好在船上,並不只有我們這一對旅客,除了打著歌舞班子旗號的花船成員外,還有那麼十幾名,各種理由同行的其他人客,不至於讓我兩的處境,格外尷尬什麼的。
這艘花船也不是什麼到處流竄的野路子,而是頗有名氣的雲卿坊,出過某個名妓的老牌花船,在岸上亦有場所和營生。
據說這次乃是,是應江寧鎮守使兼江東採訪使要求,前往建業參加某種活動的,所以條件設施什麼的,比起一般的客渡船隻,要更好一些。
很容易就租到甲板之上尾樓部分,專門提供給人客暫住,或者用來提供短期包宿生意的艙房,基本陳設一應俱全,厚實的艙門一關,隱私也有足夠的保密性。
與花船成員起居生活的船中,也有一定距離,可以避免某些日常混雜在一起的不便,卻可以看到對面那裡,各種晾曬的花花綠綠衣裳裙被,或是各式搔首弄姿的身影。
不過初步品嘗過十娘或者說李師師那種水準的滋味後,對於這些誘惑的抵抗力,就不免牆上許多,眼界也變得挑剔起來。
雖然對於一些偶然可見肉致光光的風景,或是有意無意的走光或是兜攬,還會有所本能反應,但也就是實而不惠的飽飽眼福而已。
這樣看起來這位伯符也不是那麼坑爹了,行程包食宿還帶某種大飽眼福的福利,雖然交的船錢也不會少,船上呆一天至少要一緡起價。
相比伯符那個名不見經傳的綽號「凶鳥」,花船上的女人們,更喜歡叫他弱鳥,因為據說他對良家婦女毫無興趣,專喜歡招惹這些做皮肉生意的風塵女子,理由是不用承擔責任,沒有心理負擔,還能有所進項或是廝混日子。
因此頗留下一些人品惡劣的事跡和傳聞。這次答應給我們做前導和陪護,未嘗沒有暫避一時風頭的打算。
不過這位裸奔男伯符,除了胃口奇大,偶爾喝醉了有點掉節操,和船上的失足婦女交流什麼的未免密切了點,
我不止一次看見他,衣衫不整打著哈欠,帶著一身脂粉味或是其他的可疑氣息,從不同的艙室里偷偷爬出來之外,但其他方面還算正常。
日常也像是個好爽大叔什麼的,沒怎麼掉線的地方,安排起飲食起居注意事項守夜值日什麼也算頭頭是道。
就是,閒下來的時候,比較喜歡往女人堆里擠,然後說些聽起來一點都不好笑的冷笑話,然後對著一片囧掉的表情,自己一個人抱著肚子,沉浸在某種情緒中傻笑一陣子。
不過被他某種開朗所帶動,我也會說上幾個小笑話,比如雨傘打熊,青天高三尺,葡萄架倒掉之類的故事,和船上的其他人套個近乎,
我們的明面身份,是一對去投親的叔侄,對方在南方某地的地方上做幕客,因為家裡死了長輩,才去投奔兼報喪的,因此不那麼在乎錢,有比較挑剔。
雖然做得眾所周知的皮肉生意,但是名面上卻還是個牌照的歌舞班子,相應的技藝唱功什麼的還是有的。
除了十幾名主要成員,以及服侍她們兼作候補的大多數女性之外,另有男性的樂師,有歌者,有伴舞的伶人,有專門做參軍戲的阿丑,插科打諢討喜的走場,招呼和接待客人的門子,打雜兼操船的僕役,甚至還有隨船混飯吃的雜耍人。
其他旅客中,大都是社會下層的出身,有各種手藝人,也有短途走商的茶販子,或是我曾經假冒過的遊方郎中,甚至還有一小群據說是同一個地方出來,又在一起回鄉的匠人。
不過其中也有一些可以相談的人物,比如船上還有十幾名受僱的義從,領頭人姓韓,字良臣,看起來就不像是那種粗文不名的人物。
某種程度上是伯符的同行,不過混的要比這位好得多,走長江這條線上有七八年的光景了,也有不小的名氣,起碼泊船下岸的時候,他出面去交涉,總能省卻很多不必要的麻煩。
一些乘機跑上來滋事,或是偷雞摸狗之輩,也有辦法收拾一二。
買些酒來,聽他聊起去過的地方和沿途的風物,也是頗有話題的,然後他對我所說的小笑話,還有一些不知名的典故,也是頗有興趣的。
又比如應邀隨船的一位畫師,也是呆在船上時間最長的一位客人,名叫方清溪,別號隨風輕去,據說最善的白繪。
熟稔之後我也看了他刻意展示出來的作品,卻覺得有些眼熟,才想起來這不就是素描麼,然後按照框架上色成某種簡單的立體畫面。
而這白繪,據說也是梁公所開創的新藝文運動的源流之一,因為相比過去需要繁雜材料和,只要一張紙和炭條,幾乎人人都可以輕易入手的門檻,時代沿襲下來,就很容易變成世間畫師這個行當中,數量最大的群體。
以至於有些傳統畫派的大家,根本恥與為伍,也不承認此輩為風雅高尚為基調的畫壇中人,稱之為畫匠,與泥瓦匠木工之流同類。
他沒有談及自己的出處,這就說明他是一個流浪的人,至少恥與提及自己的家鄉。
只有有身份或是背景的人,才會格外提起自己的郡望或是鄉里。
花了五十錢的紙筆費,請他給我和抱頭蹲花了幅速寫,看起來還是強差人意的,不過卻被抱頭蹲鄭重其事的貼身收藏了起來。
既然是花船,就不可能像客船那樣整點直達,更兼有一群各式各樣鶯鶯燕燕,比一千隻鴨子還要麻煩上數倍的女人,動不動找理由駁岸休息,兼做生意的走走停停,讓人有些煩擾,不過還有另外一個好處就是,沿途各種勢力對花船的防備和盤查也很少。
光是這短短的水路,我至少見識了七八家打著各種旗號,盤踞在南岸的地方勢力,他們既在江寧軍的旗幟下過活,又在各自的地盤和領域內,以船幫行會等名義,享有某種專斷和自治的權利。
然後在特定的額範圍內,相互爭奪各種水陸資源和影響力,是不是爆發出一些低烈度小規模的衝突,。因此我們所乘坐的這艘花船,在夜裡都不肯停船的,
儘管如此,還是會偶爾看到岸上,建築被焚燒的火光,或是撞見一些雙手被綁縛在身後沉河,卻又被鬆脫出來而呈現某種扭曲狀的浮屍。
東南之地的各種亂象的投影,就在這短短的航程見聞中,可見一斑,但相比兩淮地區,卻又可以稱得上是有些秩序和上限的混亂。
不過隨著目的地的漸進,船上的女人們別有一種情緒,她們似乎對這次江寧之行的期望很高,各種洋溢著某種期待和雀躍的心情。
最常聽的就是兩句話
「你以為人人都有謝阿蠻的命麼。。」
「能做個李娃也不錯了。。」
謝阿蠻乃是數百年前的一個傳奇,亦是她們這些出身卑賤或是流落風塵的可憐人,時代相傳的勵志故事和偶像,已經編寫和演繹了無數個版本和故事。
最初她乃是天寶年間新豐縣的一個舞妓,因為容姿出色而被舉入宮中,適逢海內承平天下安定,人稱開元盛世的最後年華,天子廣招四海名士大家、優異之選,供奉與大內而升慶太平。
阿蠻也適逢其會,以區區賤籍出身,而聞達於天顏,結交與海內名士大家,按照這個人生軌跡,她最好的結果,不過是被選入大內成為一名女官,或是指配給某個宗室,或是近臣,算是完成鯉魚跳龍門的最後一步,留下諸如御溝流詩、紅葉寄書、寒衣藏釵之類的佳話。
但是當時楊太真專寵於帝尊,擔心天子久見起意,遂收為養女,以斷絕名分和想念,未想此事卻成了阿蠻人生最大的轉機。
未幾,安史之亂發,帝駕出走劍川,途中將士思鄉生變,不願再行,殺盡楊氏一黨,又鼓譟行在,請賜死太真以安將士之心,
適逢梁公引兵斷後,得勝滿載歸,遂以炒麥、烤羊,妙定亂軍,解圍救駕於帝前,開元天子視為忠義引為北軍總制,太子、太孫皆友善結好之。
又以救護援手的淵源,請尚之太孫之妹,自小被養入宮中的雍國主,又因雍國主年尚幼,乃恩加將阿蠻作為雍國的替身,賜下樑公左右,以盡天家籠絡之意。
後來梁公征平海內,阿蠻的地位亦水漲船高,虛名的養女也變成了寄託晚年的真養女,因此到了正式行禮的時候,阿蠻是作為六尚之首的一品誥身,與已經成年的大長公主並列的右夫人,一同從宮內出閣的。
更兼這位阿蠻富人生平,熱心善事,主持過大名鼎鼎的女營和孤兒院,保育所諸多慈善之所,號稱有龍武軍駐屯子弟,便有這些善所,一直救助活人無數,更有萬家生佛之譽,佛門稱凌波龍女菩薩轉生。
連江東名門謝氏,也主動將她錄入譜中,以至於被人譏笑為反攀附,
各種被津津樂道的程度,甚至超過了乾元宰相鄭元和和夫人李亞仙一波三折,終成眷屬的佳話,
花名李娃的李亞仙同樣也是平康里的行院出身,早年艷名高彰,賓客雲從,直到遇到了榮陽鄭氏出身的才子鄭元和,因為迷戀廝守而誤了考期,纏頭散盡後被逐出,又被家中視作恥辱而斷絕關係,鄭源和因此幾乎淪為乞丐,待斃街頭。
後來為李亞仙尋回,痛切其身,毅然贖身並與之同居,資助鼓勵再做苦讀,遂得中舉,得放成都府參軍,然後遇到某位大人物的賞識,開始青雲直上,一路做到了關內布政使,家族才改弦更張,開始努力挽回這個不肖子的關係。
因為人稱鼎新宰相的鄭元和,也是梁公與劍南地方,獨具慧眼選於門下,又委以重任一手提攜上來的。所以在謝阿蠻的故事前,也要屈居其後的,
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