葉大娘瞪了一眼在糧食堆上,上躥下跳的葉秀寧,示意她滾下來。
然後將手探進糧袋之中摸了摸說道,「這是鎮長家裡的存糧,朝廷的賑濟糧可沒這麼好的成色。」
葉大娘這麼一說,葉秀寧和兩個妹妹更加驚訝了。
誰不知道,鎮長平日裡就跟貔貅似的。
上一次大哥連尊嚴都不要了,求賑濟糧,結果一粒米沒討到不說,還給硬生生的氣病了。
怎麼今日不僅往外拿了,拿的還是自家的存糧,這莫不是太陽從西邊兒出來了?
他們從來到滄州這窮地方,就沒見過這麼多糧食。
葉大娘清點了一番數目說道,「不多不少,正好是朝廷應該賑濟給咱們村子的糧食。」
三妹和四妹從地里回來,就一直幹活,早就餓壞了。
見到這麼多米,根本控制不住,抓了一把就往嘴裡塞。
別看葉大娘對葉渡百般溺愛,對這幾個閨女可是一點都不客氣,動輒就是打罵,也就是對年長的大閨女稍微還好一點。
見老三和老三竟然敢拿米吃,當下氣不打一處來。
上前就是一腳,硬生生地將老四踹出去三米多遠,老三嚇得手裡的米撒了一地,連動都不敢動,就跟個小木頭人似的。
葉秀寧對娘親也是怕得要命,但見娘親下那麼狠的手,立刻焦急地擋在她面前,張開雙手,哀求道,「娘,老三、老四是餓極了,您就饒了他們這一回吧,他們以後不敢了。」
葉大娘指著她們說道,「混賬東西,娘平日裡怎麼教你們的?」
「餓死不拿一粒人家一粒米!」
「這些米是朝廷救濟咱們村的窮人的,是給你們吃的嗎?」
「讓外人看見,你大哥的清名往哪裡擱!」
「再有,你們大哥大姐在外面忙碌了一日未歸都沒吃上家裡的飯,你們先吃上了,你們還有點良心嗎?」
老三老四齊聲道,
「娘我們錯了!」
「別扔了我們!」
兩個小傢伙,嚇得臉色發白,尤其是老四,剛才被葉大娘踹得一腳直吐酸水,連站都站不穩。
但是又不敢跑,生怕惹惱了娘親,把他們給賣了。
葉秀寧是屬於平日裡挨一萬次揍,也不怕的主。
見老娘生氣了,立刻瞪了他們一眼道,「還不去一邊兒跪著去,想氣死娘不成。」
說著就攙扶著葉大娘往胡床上走,一邊兒走,一邊兒勸道,「娘,您消消氣,三妹、四妹還小,餓極了,做出點錯誤的事情來,情有可原。」
「再說了,我大哥那麼厲害,連鎮長都主動送糧食來,說不準以後咱們家就不缺糧食了呢,他們想吃就吃去唄。」
葉大娘白了一眼葉秀寧,還情有可原,今天要不是她盯著,就偷吃成功了。
我們老葉家什麼氣節?
能沾別人一點便宜?
再說了,他們兩個小丫頭片子,又幹不了多少活,吃那麼多東西幹啥?
所以說,葉大娘對於葉秀寧的話一句是都沒信服。
不過對於這個活潑的二閨女,她是很少生氣的,雖然平日裡總是揍她,但卻是發自內心的喜歡。
當然,主要也是葉秀寧性子比較硬氣,像是男孩子,能給家裡分擔事情。
葉大娘說道,「為娘就是擔心這一點啊!別看平日裡挨餓,也總是讓人欺負,但是不得罪權貴,不得罪當官的,再怎麼難也過得下去。
「可如今不一樣了,我估摸著,你大哥今天在外面肯定是幹了點啥,逼著鎮長把家裡的糧食送過來了,這不是好事兒啊。」
葉大娘看著眼前的糧食,心裡並沒有因為得了糧食而感覺到開心。
反而為兒子未來的日子而擔憂。
人們上說,閻王好見,小鬼難纏。
別看今天鎮長卑躬屈膝地在葉家門前,鬼知道他憋了什麼壞屁。
葉秀寧聽完娘親的解釋,心裡也是惴惴不安。
鎮長平日裡發的那些壞,他們可是聽說太多了。
動不動就把誰誰家的男丁征伐了徭役,要麼就是給選了府兵,江湖人稱牛閻王。
就是因為這狗東西,一句話就能輕飄飄地決定人的生死,大哥要是得罪了他,以後豈能有好果子吃。
就在母女一起擔憂的時候,葉渡回來了。
見三妹和四妹跪在院子裡,連大氣都不敢喘,上來就給抱起來來。
「大哥,你是要扔了我們嗎!?」
「不要啊,大哥。」
老三和老四見葉渡一抱他們,嚇得魂兒都飛了。因為這種場景他們經常見,誰家要是過不下去了,就把孩子抱到村子外面給賣了,或者跟鄰居換一換吃了。
鼻涕眼淚噴的葉渡到處都是,葉渡一臉疑惑,這好端端的扔了他們幹啥?
老太太沒好氣地瞪了葉渡一眼,然後回屋去了。
葉秀寧一路小跑,看著嶄新的牛車,拴在院子裡的牛和馬,興奮得不行。
葉渡聽著三妹和四妹磕磕巴巴的學舌,又有一邊兒逗弄老牛的二妹解釋,當下明白了不少。
從懷裡一摸,一大把果脯掏了出來。
遞給了葉秀寧說道,「給兩個妹妹分一分,秀娥,你去弄劉大娘家借點青草和麥糠,把牲口餵一餵。」
葉秀娥點了點頭說道,「知道了,大哥。」
葉秀娥看著眼前的一大把果脯,美的鼻涕泡都冒出來了,激動地說道,「大哥,這都是給我們的嗎?」
葉渡笑著往屋裡走,說道,「當然是給你們的,吃吧,吃吧。」
老三和老四長大了嘴巴,小黑手不停地搓著,就等著二姐分享呢。
結果剛進屋的葉大娘去而復返,抬腿又要踹人。
嚇得兩個小妮子直接趴在地上,一動不動。
葉大娘罵道,「找死不成?我讓你們吃東西了嗎?馬上就天黑了,吃什麼東西!」
葉渡看了眼葉秀寧,葉秀寧眼巴巴地看著果脯被老娘收繳而走,無奈地攤了攤手。
葉渡小聲道,「我看鍋灶里燒著水呢,你們三個繼續燒火,我去跟娘談一談。」
葉秀寧用蚊子都未必能聽得清楚的語調說道,「大哥,你可小心點,今天娘心情可差了,別到時候讓娘拿我們三個出氣。」
葉渡皺眉道,「不就是一個鎮長來送糧食嘛,至於嗎?」
葉秀寧繼續道,「不光是送糧食的事兒,今天你跟大姐出門,媒氏(大乾掌管婚配的機構)來人了,說大姐已經十七歲了,再不嫁人,就要強行婚配,或者多繳納賦稅,娘親愁壞了。」
「愁什麼愁?兵來將擋,水來土掩,行了,你們三個去忙,我進去了。」
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