孫璉想起了自己那幾個姨娘,有嬌滴滴的,也有冷若冰霜的,可沒有一個能耍槍弄棒,更沒哪個能輕輕鬆鬆來幾個連滾後空翻。
所謂人外有人,天外有天,還是自己是個井底之蛙,沒見過什麼世面。
孫璉的滿腔愁緒無法排解,也只能自己苦思量,或找狐朋狗友,或尋小廝管事。
只是這些人都被會昌侯孫繼宗警告過,只敢聽他說,並不敢出什麼餿主意。
倒是有善拍馬屁的,送了個有些身手的舞妓,別的不說,後空翻倒是會,讓孫璉暫時寬慰了些許,便讓府里管事給拍馬屁之人賞了個官職。
轉眼到了十一月初十休沐日,方勵和方壽寧一大早就趕了回來。
見過家中長輩,方勵和蔣氏去了房裡更衣,方壽寧則找了弟弟妹妹說話。
方勵聽蔣氏說,元芷把懷過孩子的事告訴了顧夫人,也只是愣了愣。
他覺得女兒和自己其實是同一種性格,大大咧咧,又生性坦蕩,敢做敢當。
聽聞顧夫人的明確表態後,方勵長嘆一口氣:「元芷她命好,遇到了好人家」
從父母到孩子,都全然接納了已非完璧的元芷作為兒媳婦。尤其是徐淳,千里迢迢,棄公職不顧陪著元芷坐船慢慢返京,所作所為比他這個父親還要好。
他知道,徐家可不是什麼普通人家。
蔣氏見狀,也鬆了口氣,話題轉到了方壽寧身上:「約好了今天去大慈恩寺上香,王家的主母會帶著小姐過去,我想著,和大嫂帶壽寧和元芷一同去」
方勵卻道:「索性大家都去,我來護送。」
這個大家,包括方毅和方勵兩家。
蔣氏激動得兩眼放光,連忙稱是,收拾去了。她進京半年,還沒怎麼出過門,方勵陪她出門,更是頭一回!
方勵換了一身綢緞棉袍,來起居室見幾個子女。
長子方壽寧面若冠玉,目若寒星,相貌不俗,全身上下一股濃濃的書卷氣,脊背挺直,就是有些消瘦。面目倒與方元芷有幾分相像。
方勵面色不悅地輕聲咳嗽了一下。
他對長子的要求比對女兒高得多。壽寧自幼身體不好,只是學了些皮毛的拳腳功夫,沒有繼承他們方家的武學真傳。倒是對兵法什麼的很感興趣。
方勵清了清嗓子道:「如今朝廷局勢,文官比武將吃香。許多勝仗都是文官領兵出征的。比如平叛廣西大藤峽起義的韓雍大人,就是文官出身。你可要戒驕戒躁,虛心學習,早日學有所成。」
倒沒提早日考取功名。
方壽寧謙恭稱是。
年紀小一些的次子壽傑和次女少薴嘻嘻笑了起來。
方勵虎目瞪了過去。
方元芷笑嘻嘻給弟弟妹妹們打圓場:「父親別怪壽傑和少薴,要怪哥哥。誰讓他給我們講韓雍大人給頭髮、鬍鬚里抹鐵粉,在傘蓋下暗藏磁石,外出時,鬚髮賁張,加上韓雍體型魁梧,見到他的人無不視為神明」
幾個孩子都笑了起來。
方壽寧笑著解釋道:「據說,蠻夷彪悍而愚昧,所以韓大人就裝神弄鬼嚇唬他們」
方元芷聽聞此言,反而慢慢收了笑容。
她心裡微微不舒服:俊信可不愚昧。
她終於明白當初一提到來見她父母,俊信就那麼緊張了。
漢人對苗族、瑤族等窮困山區夷族的鄙視是根深蒂固的。
她此時此刻,才有些明白俊信非要為苗族夥伴捨身取義了。只有在那裡,他真正才被接納。
她甚至在想,如果俊信沒死,跟她一起來方家提親,父母、兄弟姐妹會不會被他的陽光和真誠感動,真心接納他?
方勵把方元芷的情緒變化看在眼裡,也沒有多說什麼。
俊信已經是過去式,等元芷嫁了人生了孩子,那不過就是一樁遙遠的舊事。
「今天要去寺廟上香,壽傑和少薴不要淘氣,好好跟著母親。」
兩個孩子齊聲稱是。
大慈恩寺在京城的南城門宣武門外,方家人坐了三輛馬車,方勵和方壽寧騎馬跟隨,又有方家護衛拱衛,到了正午時分才到了大慈恩寺門口。
提前預定了休息的禪房,王氏和蔣氏帶著孩子們去了禪房歇息更衣。
方勵帶著方壽寧在寺院裡簡單轉了轉。
方元芷出了禪房找父親哥哥時,發現哥哥身邊多了一人。
素衣如雪,高挑俊美,面如冠玉,居然是好久不見的徐元楷!
方元芷有些驚喜,又有些感慨。
距離上次見面,已經一年半過去,兩人都脫去了些許稚氣,更加沉穩。元楷正在母喪孝期,故而穿素衣。
方壽寧介紹道:「這是徐元楷,是我在徐氏族學時的同窗。」
徐元楷向一眾長輩行了禮,才與方元芷見面。
方元芷笑道:「哥哥,我跟元楷也很熟。」
徐元楷眼眸黯淡了一瞬,又很快恢復了正常。他和元芷總是少了緣分。
方元芷心中微微一滯。
徐元楷與在蘇州時明顯不同,少了一些少不經事的質樸天真和陽光爽朗,多了許多沉鬱之氣。
看來喪母之痛給他帶來的打擊很大。
不多時,方壽寧被王氏和蔣氏領著去看王家小姐了,父親方勵帶著壽祥、壽傑和少薴去各個大殿裡逛,徐元楷和方元芷跟隨,只是都落在了後面。
方元芷問道:「元楷怎麼也來上香?」
「我給母親點了一盞長明燈,今日過來添香油。」
方元芷默了片刻,也只能擠出四個字:「節哀順變。」
徐元楷沒有說話,只是陪著方元芷走了一陣子。
來到一個上香的大殿門口,眾人都進去上香了,徐元楷反而停住腳步,對方元芷說道:「當初,我求了母親。她也去了方家只是,沒想到形勢變化太快」
方元芷看著徐元楷略帶苦澀的解釋樣子,恍然大悟。
看來元楷是怕自己誤會他沒有盡力求娶自己。
方元芷眼神微沉,真誠地對徐元楷說:「元楷,過去的事已經過去了,伯母在天有靈,也不會希望你如此頹廢。你如果能好好地過日子,她老人家在天上也會高興。」
徐元楷盯著她的眼睛,半晌才微笑道:「我知道。」笑容中依舊帶著些許苦澀。
他已經訂親,訂的還是會昌侯府的千金,與元芷早已沒有可能。
他只是有些留戀那些過去的舊時光。淡淡的喜悅,淡淡的雀躍,淡淡的憂傷。酸甜又苦澀,正是初戀的味道。
方元芷想了想,又道:「月有陰晴圓缺,人有悲歡離合。世事無常,可只要保持一顆樂觀的心,總能看到雲開月明之時。」
徐元楷沒有答話,他只是靜靜看著方元芷水汪汪的大眼睛,裡面有自己的倒影。
過了一會兒,有知客僧過來尋徐元楷,去辦理布施事宜。
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