立鼎1894 第三九六章 造艦競爭開始（二）

    廣州，最近崛起的新十三行商業總會。￡∝

    會長葉永泰手裡掐著雪茄，凌厲的目光透過升騰的煙霧盯著面前的一份電報，足足有五分鐘沒眨眼。

    就在剛才，一位姓潘的董事急匆匆送來這份電文，丟下兩句話後逃命也似的轉頭就跑了，從頭到尾也沒給他解釋個清楚。

    不過葉永泰卻從電報的簡練文字中讀出一股令人心驚肉跳的味道，北邊兒的革命軍政府，似乎要有什麼大行動了！

    「莫非是，海軍打算南下了？」

    葉永泰心頭打鼓，當真強橫不可一世的海軍興師動眾的跨海而來，只怕整個兩廣地界兒的列強戰艦都得望風而逃。他們這些靠著給洋人倒騰東西發財致富的新買辦商人，恐怕要被清算啊！

    新十三行總會，並不是歷史悠久的廣州老十三行，那一代人早在幾十年前隨著一場大火徹底敗落了。經營這官方進出口貿易的葉、潘、盧、伍等大姓，卻並沒有因此而真的家破人亡。他們的家族，早就通過數百年的國際貿易活動，開枝散葉到了世界各地。比如名勝最大的伍秉鑒，甚至在全世界的富豪中都能排的上號。

    十三行豪富，名震天下，他們才是實力強橫的中國第一商幫。但他們的名聲並不好，特別是在本世紀初，因為暗中勾結洋人走私鴉片禍害國人，公然包庇英國鴉片商人，累累罪行難以說盡。

    當初林則徐禁菸，扣押鴉片販子。封鎖其商館。斷水斷糧逼迫他們就範。伍秉鑒居然私下裡給外國人供應食品和飲水，如此行徑堪稱無法無天！

    隨著鴉片戰爭爆發，連續幾場大火毀了他們的經商場所；英國人戰略北移到長江一線，上海與漢口、天津租界口岸的迅速發展，新的買辦勢力崛起等等，逐漸取代了他們原有的地位。倘若一直如此持續下去，或許十三行就要如同本世界歷史一樣慢慢的成為一個歷史名詞。

    卻不料風水輪流轉，沒想到多年之後。隨著革命軍在北方的迅速崛起，列強被楊浩趕出來，不得不重新回到南方口岸，於是廣州貿易再次強勁復甦，原本斷了聯繫的許多老主顧重新粉墨登場。

    葉永泰原本也不是赫赫有名的葉家嫡系，他幾十年都在廣州商圈裡混，三教九流的認識人很多，唯獨沒有足夠的資本去摻和日漸龐大的進出口生意。

    北方商業集團壟斷了大半個中國的進出口貿易，廣州這邊能攤到的也只有交通不便於走長江的區區幾個省的份額。不過好在戰爭爆發後，北方的商人多數不敢南下。這就有了可以琢磨的空間。

    葉永泰畢竟出身經商世家，嗅覺敏銳頭腦靈活。第一批站出來設法籌集資金，包了一條商船北上，第一船北方洋貨拉回來，賺了足足上百萬的純利，登時引起莫大的轟動！

    可就在其他商人看到機會跟著一哄而上的時候，他卻利用這筆紅利買通了把貿易重心轉移到廣州的幾大著名洋行，與他們達成秘密的貿易協定。一個是繼續做東南亞鴉片進口的生意，壟斷對內地走私的暴利；二個便是談妥了專門搜集北方禁止對外出口的東西，包括各種技術、設備、機器、武器，甚至還有掌握楊氏集團商業秘密的人才！

    一個巴掌拍不響，北方也有許多做慣了買辦生意的商家。他們不樂意被楊氏牽著鼻子搞實業，便與前來聯絡的葉永泰一拍即合，雙方通力協作，很快就組織起好幾批只有炎黃商業集團合作夥伴才能得到的先進機器，重要技術。

    洋人出手一向大方，給錢又痛快，更有外**艦保駕護航，於是沒幾個月，葉永泰就從聞名一時的暴發戶，迅速升級為總覽洋商買賣大權的商業首領。他重組十三行商會，又拉攏了一些原來同姓或者有點關係的人，成為一股人人側目的強大力量。

    這一次，楊浩公開先進的蒸汽輪機等一系列好東西，新十三行在北方的合作夥伴立即嗅到了其中的巨大潛在利益，電報溝通之後立即決定，集中千萬計的資金大膽包攬了第一批訂單中的足足三四成！

    第一批現貨數量不多，且基本是中國工廠的產品，憑良心說，質量真心說不上多好。畢竟蒸汽輪機是對工人手藝要求極高的劃時代產品，精密的葉輪不是光有先進的工具機就能製造出來的。經驗積累沒有捷徑可走，要想達到西方工業強國的普遍水準，還需要更長時間的磨練。

    雖然有著這樣那樣的小毛病，總起來卻依舊是這時代不可多得的好東西。葉永泰等人大膽吃進，果然不出所料的，還沒等到貨，就接到了來自洋人的高價購買意向。他們不費吹灰之力，就賺了足足兩倍的利潤！

    不只是單純的機器利潤，更有全方位搜集海軍情報，特別是一條只有模糊圖畫的戰艦的一切消息，洋人許以重利。另外，更有價值億萬的大量中國機器和工業品訂單，方方面面都圍繞著冶金、化工、鋼鐵、工具機、機械、造船乃是造車行業，有多少，要多少！

    買賣太大了，合作夥伴們反而有點擔心，畢竟楊浩對出賣國家利益的買辦是何等的厭惡，這已經是全國知名的。

    葉永泰卻不以為然的蔑視：「別聽他吆喝的多響亮，無非是拿來當藉口壟斷對外出口而已，他楊家就算得了江山做了皇帝，還不是要靠咱們來維持商業？自古以來都是天家與士紳共治天下，沒道理他一個人就能改了規矩。生意照做，錢照賺！」

    很快，麻煩來了。

    第一批機器走私的消息不知道怎麼泄露出去，新十三行商會被楊浩點名批評，並由工商總局和海岸緝私局聯合處以大額罰款。對此。葉永泰不以為意。不過仍舊在合作夥伴的勸說下繳納了數百萬的罰款。畢竟他也有些擔心。真惹毛了楊浩，那極可能把海軍戰艦開到廣州來，把他們轟成渣滓。

    中國商人都是猴精猴精的，他們慣會見風使舵，最清楚正處於強勁崛起階段的勢力，絕對不要公然去挑釁對抗，否則必然要被殺雞駭猴，殺一儆百的。

    罰款交了。卻遠遠比不上走私所得利潤。葉永泰等人照舊行動，下了更大的訂單到商會和廠家，準備玩一票大的。

    就在這時，楊浩發布了對世界各國公開出口艦船用裝備和建造設施、材料的消息。已經付出巨額預付款的十三行一陣慌亂，不過很快他們又知道，原來這批出口訂單要落在國內訂單的後頭，要執行起碼得半年之後，有些甚至可能拖到兩三年之後。

    時間差，就是金錢！

    葉永泰差點拍案大叫：「天要我發財啊！」

    半年，洋鬼子根本就等不了！他很清楚接洽的那些洋商隱藏不住的急切情緒。完全可以利用他們之間的激烈競爭，借東風壓西風的狠狠從中賺一筆啊！

    葉永泰親自主持。發動全國各地的合作力量，拿出高價購買每一個最近供貨的單子，要將這第一批的生意，完全掌控在自己手中！

    結果是喜人的。畢竟這時代，蒸汽輪機是高精尖的產品，除了建發電廠之外，商用船舶根本輪不到他們用，另外懂得操作和裝配維修的人也少的可憐，基本上，這就是個噱頭。

    葉永泰幾乎拿到了九成的現貨和半年內要出產的設備、零配件，第一批匯總之後裝船運到廣州，再分別轉運到港島和越南，英國人與法國人的回報，差點讓他和一群董事們激動的背過氣去！

    預定的慶祝宴會還沒有召開，突如其來一份電報嚴重敗壞了他的情緒。

    電報上，正是楊浩代表軍政府剛剛作出的決定，中國海軍從即日起，將展開對全國海疆的巡邏，未經許可，任何國家的戰艦不得私自靠近中國近海，違者，擊沉處置！

    不僅是巡邏，更要緝私禁毒！楊浩公然宣布，要徹底禁絕外來鴉片的毒害，還全國人民一個朗朗乾坤。

    葉永泰擔心的，卻是海軍藉此進一步插手兩廣海運，到時候真把戰艦停入港口，橫掃南海，那他們的走私生意就真的沒法做了！

    「項莊舞劍，意在沛公？還是明修棧道暗度陳倉？還是借道伐虢……？」

    三十六計種種手段在腦袋裡來回的轉悠，一時間也鬧不清楚到底是哪一招。葉永泰甚至還大膽猜測，這也許不過是敲山震虎而已，以洋人們提供的海軍實力判斷，他們根本沒有餘力巡視整個海疆。能護住東海，南下福建，已經是極限了。

    剛才來送信的董事，應該是被楊浩的威名嚇怕了，所以才慌裡慌張的，估計回去後會馬上終止一切活動，甚至退出十三行也在所不惜，為的是跟這事兒撇清關係吧？

    「哼，一群膽小鬼！」

    葉永泰最終還是選擇相信了自己的運氣和大膽判斷，狠狠的碾碎了雪茄，按響了桌上的電鈴。

    不多時，一名帶著瓜皮小帽的中年人哈著腰進來，柔聲細氣的問：「老爺，您有什麼吩咐？」

    葉永泰身子往後一靠，煙熏火燎焦黃的食指敲打桌面，盯著他問：「老蔡，前兒日叫你給總督府送去的東西，收下了嗎？」

    中年人眨巴著三角眼笑著回答：「老爺您這話說得，您賞臉給的東西，他們能不要麼？到今天了也沒有說給送回來，那自然是譚總督認下了的。」

    「嗯，此事辦得好。」

    葉永泰輕描淡寫的誇獎一句，想了想又道：「聽說總督三公子譚延闓最近考了天津北洋大學，過兩天就要北上報道。你再送一份程儀過去，順帶著，打聽一下總督府有沒有意思對海軍開放港口。或者，配合他們搞禁菸緝私。」

    中年人老蔡趕緊答應著，躬身退出去。

    葉永泰站起身，來到窗口向遠處的海面繁忙的船舶眺望。思忖著即將給洋人派送的那一批設備。到底能賺多大一筆錢。

    他心中篤定。兩廣總督譚鍾麟是不可能配合楊浩搞海禁的。譚總督是鐵桿的朝廷守舊派，對西太后忠心耿耿，極力反對變法革新這等壞祖宗根基的事情。對公然破壞千年禮教，將官員士紳的體面踩到泥地里的行徑，異常的方案和憤怒。因此哪怕明知道海軍強大，革命軍如日中天，他也絕不肯合作拒絕洋人。到現在兩宮西狩，皇帝都換了一個傀儡。其他督撫都陽奉陰違的時節，他依舊遙遙的恭謹奉從。

    現在，楊浩發出這一通如同命令般的公告，譚鍾麟膩味之下，能合作才怪呢。

    「哼，那些膽小鬼不敢要，這筆紅利我就不客氣的獨吞了。」

    葉永泰臉上浮現出一抹愉悅，覺得外頭吹來的潮熱空氣也不那麼難聞了。

    幾天後，葉永泰的判斷被證實了。總督府發布政令，宣稱兩廣為朝廷之地。自當奉持朝廷與列國之約定，萬不可屈從逆匪。公然破壞國際公約，此當陷億兆國民於不義之地云云。

    說白了，你姓楊的隔著幾千里發個通告，我堂堂兩廣總督就屁顛屁顛的聽話招辦，我特麼成什麼人了！

    葉永泰聽聞之後仰天大笑，然後迫不及待的將組織起來的大批禁運貨物全數裝船，大咧咧的開出港口，分別奔港島和越南。

    他卻不知道，所有的行動都在潛伏在廣州的情報部門秘密監督之下。就在楊浩命令下達的當天，以馬揚為首的一個多達上百人的特別行動組抵達本地，成立了一家新的洋行，暗中卻接管了對當地商政各界的監督工作。

    葉永泰這邊的船剛剛起運，馬揚就壞笑著發出電報。不久之後，一支游弋在南海水面上的戰艦悄然撕開偽裝，由原來小心規避來往船舶的姿態，轉為公然的展現其存在。以「鎮遠號」為首的第一分艦隊大大小小十幾天艦艇赫赫然露出獠牙利齒！

    薩鎮冰指揮的「威海號」護衛艦一馬當先，開足馬力好似利劍一般的衝進萬山群島之間，準確的截住了轉往港島的貨船！

    葉永泰就在船上，他原本打算親自出馬，好向洋人細細的闡述這批貨物來的有多麼不容易，想法子從中再敲出一點好處來。但沒想到這剛出來，就迎頭碰上了硬茬子！

    中國海軍軍旗迎風飄揚，黑洞洞的炮口遠遠地指過來，貨輪船主和水手們嚇得差點尿褲襠！

    葉永泰不敢置信他們真的敢來，一樣嚇得魂不附體！但一想這船上的東西幾乎是他的全部身家了，不拼一把就得徹底完蛋！

    他轉頭看看似乎觸手可及的港島，咬牙下令：「不要理他，全力加速，衝到港島去，老子給你買條新船的錢！」

    船主才不干！楊浩的威名凶名，連洋人都不敢招惹，誰不知道他老人家早晚得坐了龍庭，稱孤道寡？這時候跟他的軍艦擰著干，那是找死呢！

    葉永泰也是狠人，當即命令自己的十幾名護衛掏出槍來，指著船長的腦袋逼迫他轉向逃遁。

    「威海號」洪亮的大喇叭想了許久，發現那條貨船居然作出要逃跑的姿態，薩鎮冰一聲冷笑：「都已經落網了，還想跑到哪裡去？！開炮警告！」

    艦艏127mm炮輕輕一顫，一發炮彈在貨輪前方幾百米外轟隆炸起一道水柱！這一下，葉永泰再怎麼強橫，護衛們卻都慫了。為首的廣東著名拳師遺憾的沖他一抱拳：「對不住了葉老闆，咱們如今也是入了中華武士會的，不能跟楊爺真的對著幹。今兒這趟活兒咱們算辦差了，回頭就把賠償給您送來。」

    一揮手，眾人紛紛收起傢伙，不管葉永泰怎么喝罵，半點抵抗出手的意思也沒了。

    葉永泰又哪裡知道，如今楊浩支持下，北方武林為基礎形成的中華武士會，一統全國練武之人，分出多個層次為他們找到了能養活自己的生計。高端的如李書文孫祿堂那些，都成為國家級的顧問和軍隊教習，霍元甲等人則參加了龐大的國民健身研究會，更成為各級官員的健身顧問之類。等而下之的一般武夫，培訓之後成為國字號的物流公司和押運集團的骨幹，沒生命危險還收入豐厚。

    最年輕的，經過職業培訓之後，成為成千上萬新建中小學裡的體育教員，或者深入各級機構擔當民間體育健身教員，這可是做夢都想不到的好工作啊！收入穩定還不耽誤練武，還有成體系的升級功法和進修機會！

    南方武林的人多數家境要好一些，頭腦也更靈活，他們很清楚這種大勢只可順不可逆。縱然現在楊浩的勢力還沒過來，那也是早早晚晚。因此，沒有哪一個會傻乎乎的出來跟楊氏作對。

    於是沒用費多大功夫，貨輪被護衛艦逼停，葉永泰被人贓俱獲。隨後傳來消息，另一條也給抓住。隨即，海軍公然開進廣州灣，一支海軍陸戰隊登岸，按照調查所得對整個走私團伙展開秋風掃落葉一般的圍剿！

    新十三行商會才興盛了一年多，就遽然崩塌，一敗塗地！

    這一票，楊浩總共繳獲了足足四五千萬的財富和罰款，幾乎將勾結在一起的葉永泰一伙人連根拔起。隨後對北方那些吃裡扒外的人怎麼收拾，卻是後話。

    港島和越南方面，英法兩國同時接到軍政府通告，楊浩疾言厲色的狠批他們這種公然踐踏中國海防和商業法規的行徑，並考慮將其排斥在交易合作之外。

    新任英國公使薩道義接到通告之後，無可奈何地嘆了口氣，發出指令：「給國內發電，我們還是按照中國人的要求，展開正式的商業談判吧。」

    1896年8月，幾經折騰之後，列強與楊浩的艦船裝備生意，正式拉開序幕。

    與此同時，各國緊急更新的各種戰艦圖紙，也紛紛擺在了海軍大員們的面前。英國首席設計師威廉.懷特爵士，拿出的是一份配備兩座四門305mm主炮，和十門233mm副炮的前衛設計，引起激烈的爭論。(未完待續請搜索飄天文學，小說更好更新更快!