獸王莊向來以肉為食,東方未明其實吃的並不甚慣,平素無瑕子時常教導,要膳食均衡,不能挑三揀四,更不能全餐皆肉,傷了脾胃,記得當時荊棘甚是不服,說道老頭子有本事讓老虎吃素瞧瞧,餵它一顆大白菜,看它咬不咬人。
想到此處,不由得更是黯然,明明逍遙谷一派祥和,父慈子孝,兄友弟恭,不知何時成了如今的模樣,但師父已逝,兩位師兄一個毒入臟腑,一個背師投敵,谷月軒的毒或許還有解救之望,可荊棘這一失足,若干了什麼違反武林公道之事,這一生只怕再難回歸正道,不由得甚是無奈。
獸王莊的宴席並無什麼規矩教條,吃完便走,落個輕鬆自在,紀紋拿了弓箭,以及護甲盾牌,連馬具都披有輕甲,只是這些玩意平時不用掛上,以免被官軍當成了戰馬,此外鉤鎖,網兜也是應有盡有,東方未明見紀紋性格粗獷,這打獵之道倒頗為謹慎,連取血的器皿也已準備充足。
紀紋也不囉嗦,讓東方未明穿上軟甲,這就出發,東方未明道:「紀姑娘抬愛,我身上有棋叟相借的金蠶背心,護甲方面倒是不用費心安排。」
旁邊照紀紋吩咐準備的老僕忽然開口道:「獵射猛禽,可跟江湖上鬥毆廝殺不一樣,不但前心後背得護衛周密,連頭臉也是不能大意,不然牠鐵爪對著你腦袋一抓,便能穿骨破腦,連死都不知怎麼死的。」
東方未明聽他說的晦氣,還沒起始出發,便是什麼死呀活呀的,心中不免大感晦氣,紀紋也覺得他說的忒也過分,可她雖為莊主,卻是晚輩,開口訓斥的話,一時不便開口,生怕東方未明怪罪,但東方未明已策馬疾行,果然是生了氣。
紀紋跟在其後,她將路徑打聽的甚熟,很是奇怪東方未明何以避開大路而行,東方未明照實一說,說是先前不知在何府何縣,惹上了一群潑皮無賴,與捕快同流合污,欺壓不成而生內訌,衙門口的出手毒辣,當街誅殺同夥,卻將罪惡栽贓到了自己頭上,這件事既無人證,又無物證,要分辨起來著實麻煩,更何況他又拿了銀子。
紀紋勃然大怒,說道:「咱們找上門去,將那個發海捕文書的昏官揪了出來,要他一個字一個字的,將這些狗屁不通的文字吃進去,看他還敢不敢不問緣由。」
東方未明道:「那也不好啊,文書是師爺擬的,又已遍告九州,此刻吃了也是晚了,不過好在這文書上所畫之人,模樣醜陋,他們又不知我的姓名,倒是無甚大礙,我是不願多惹麻煩,要是被人認了出來,縱然不懼於人,終究耽擱時光,咱們去獵金翅鳥,要是獵物跑了,豈不可惜之極。」
紀紋知他言不由衷,也不說破,反正她也並非愛惹麻煩之人,東方未明既然想息事寧人,她也就不欲生事,雖然走小路多費時光,不過好在正好可以不引人注目,不然其時官府管轄甚嚴,這等鎧甲弓馬,難免又要多生是非。
這二人結伴同行,路上談談說說,倒是頗不寂寞,獸王莊的馬匹乃是萬中挑一的良駒,奔行之速自是不用多言。
但到了戈壁之中,任你再好的坐騎,也是舉步維艱,紀紋提議去尋個駱駝代步,可茫茫荒漠,駱駝又到哪裡去尋,更何況野駱駝脾氣火爆,也絕不會溫順負載,二人只能棄了坐騎,徒步又行。
如此一來,行路可就慢了,除了隨身護具,還有足夠的糧食清水,雖然二人身有武功,可總不能為了這些玩意兒,弄得精疲力盡呢,東方未明迫於無奈,斬了不少雜草做了一個墊子,取過鉤索當做繩子,就這麼拖著這些玩意,一步一挪的往大漠中走去。
可黃沙千里,二人又沒坐騎,如此舉步維艱,焉是長久之策,紀紋左右一望,找到一處石壁旁遮陽,說道:「真是見鬼,先前聽人言之鑿鑿的說,這金翅鳥就在這裡,可一望無際的天空,要是真有痕跡,就算隔上二三百里,也是一望可知。」
東方未明搖頭道:「那也未必,要是真隔二三百里,憑咱們的目力,也未必能瞧得清楚。」
紀紋道:「那說的也是,既然找金翅鳥不得,那就想辦法讓牠們自己出來。」
東方未明奇道:「自己出來?」
紀紋點頭道:「是啊,你只知拿弓箭去射,可忘了咱們還帶了捕獸的陷阱珠索呢。」
東方未明經她提醒,當即恍然,說道:「我是當局者迷,忘了人為財死,鳥為食亡的道理。」
說干邊干,紀紋布置陷阱,可比東方未明麻利的太多,奈何二人帶的都是煮熟晾乾的牛肉乾,並無腐肉之類,不知以此為餌,能不能釣出正主。
不過好在二人有了石壁遮陽,狩獵之時本就非一蹴而就之事,東方未明又割草墊,給二人各做了一張床鋪,可紀紋卻手執射鵰弩,一刻也不敢鬆懈。
東方未明勸慰幾句,紀紋道:「你別小瞧猛禽的迅捷,尋常獵鷹在空中俯衝下來,只在常人眨眼之間,欲要生擒活捉,那便是時刻不能鬆懈,不然哪裡會有指望。」
這番話,東方未明越想越對,可在這等烈日當空,乾燥無比的地方,無論如何也靜不下心來,練了兩遍師傳內功,這才稍見寧靜,可紀紋卻一動不動,生怕錯過了什麼似的。
東方未明勸她狩獵非一日之功,雖然需得時時在意,但只怕未能如願,身子就先支撐不住了,那時縱然落入陷阱,也困不住獵物。
紀紋嘆了口氣道:「這件事情,本就是知其不可而為之,不過若能將之擒拿回去,獸王莊上下誰不高看我一眼,再也無人敢指摘我是因祖父蔭庇,是個什麼都不懂的小丫頭了。」
東方未明道:「怎麼?貴莊之中有人不服你管轄嗎?」
紀紋道:「當然了,他們資格都很老,有的七老八十了,我平時尊敬他們,可他們卻為老不尊,時時數落我的不是,什麼紈絝不類,什麼坐吃山空,不過好在他們不敢當面跟我來說,以免面上難堪。」
東方未明道:「背後說嘴也是不成啊,下次再有這等不知好歹之人,有我替你出頭,將他們揪出來,結結實實的揍一頓,管保今後規規矩矩做人。」
紀紋笑道:「哎呦,這可不像名門高第的東方大俠說的話哩,其實我也不是沒有想過,但獸王莊眼下人心不穩,有一些還是那萬青山的親信,要是再樹強敵,獸王莊就這麼散了,也是不好啊。」
東方未明見她笑得悽慘,說道:「等我將師門之事處置完,就幫你一臂之力,萬青山的餘孽,要是肯規規矩矩的做人,獸王莊裡還是有他們一口飯吃的,要是實在不安分,非要生事搗鬼,可也不能太過寬容了。」
紀紋點頭道:「你說的也是,記得什麼書上說的,要是你對敵人太過仁慈,那對恩人卻又怎麼辦呢?」
東方未明接口道:「子曰:『何以報德,以德報德,以直報怨。』是這句話嗎?」
紀紋拍手道:「就是這句話,我可沒你這麼好的記性,之乎者也什麼的也記得這麼清楚,我只知道夠朋友的,我就兩肋插刀,刀山火海在所不辭,但要是非要跟我為難,確實也不能太軟弱。」
東方未明剛想接口,忽聽耳邊傳來一陣急促的腳步聲,心道這無邊荒漠之中,怎會有人來到,難道是來尋自己晦氣的,忙站了起來,卻見那人奔行如飛,猶如足不點地,這等輕功造詣,實非自己所能及。
他察覺到了不對,紀紋也察覺到了,抬頭一望天空,果有一隻巨大無比的大鷹,正在空中盤旋,紀紋手中始終扣著弩箭,一箭便射了出去。
東方未明隱隱聽到來者大聲疾呼,似乎是說千萬不能挑釁,不然有性命之憂,但紀紋的羽箭已然射了出去,那大鳥左邊翅膀一振,滿擬撥落羽箭,沒料到紀紋的射鵰弩,勁力太強,竟被射中左羽,登時一個筋鬥倒飛上天,可這扁毛畜生,也真了得,雖然中箭,卻並非受的實了,而是先用厚羽卸開了九成力道,加之紀紋的羽箭是朝天空射去,勁力每高一寸,便弱數分,因此雖然傷了大鳥,卻無甚大礙。
巨鳥受傷雖然不重,但也極為疼痛,不由得甚是惱怒,身子如箭離弦的沖了下來,東方未明見勢不對,他手頭沒有弓箭,只能拿了鐵棒招架,說是遲那時快,東方未明只覺手中劇震,鐵棒與巨鳥尖喙一撞,登時退了一步。
那巨鳥還待要報復,紀紋換箭又射,這一下卻不能擊中,而東方未明一時來不及救援,眼見便要出事,危急之中,紀紋只覺迎面一股疾風一撞,身子登時飛出一丈來遠,隨即跌在地上,手中的射鵰弩也已被壓壞。
東方未明看清來人,正是武當山上見過的任天翔,只是一時琢磨不透,他怎麼會在這裡,那巨鳥見他出手,也就不再繼續進擊,停在他肩頭,口中發出極為尖戾的叫聲,似乎仍是極為憤怒。
任天翔口中「嗬」、「嗬」的安撫了幾句,對東方未明厲聲道:「你們要幹什麼,為何要射我這夥計。」
東方未明忙道:「任前輩容秉,一則敝師兄谷月軒身中魔教摩呼羅伽的劇毒,經人指點方才知道大鵬乃是蛇毒的克星,因此貿然來大漠碰碰運氣,二來晚輩不知此鳥是前輩所養,此鳥性情勇猛,也不給我們商量的餘裕,為求自保這才傷了牠,晚輩身上帶有傷藥,願為尊寵療傷。」
任天翔「哼」了一聲,說道:「文過飾非,你們正派中人就喜歡玩口是心非的那一套,你明明白白的說一句,要取我這夥計的血療毒救命,不就乾淨爽快,偏偏文縐縐的長篇大論,卻在遮掩什麼。」
東方未明知道瞞不過他,只能作了一揖,說道:「前輩眷顧,晚輩卻是不敢放肆,適才無禮這裡謝過,晚輩身上有藥,而尊寵正在流血,晚輩不敢傷牠一毫一發,只接1五滴鮮血即可,隨即用三順散敷治,還請前輩做個見證。」
任天翔又是「哼」了一聲,說道:「三順散有什麼了不起,也只不過是靈一些的金瘡藥罷了,要是你們當真傷了我的夥計,可就沒這麼容易了結。」
東方未明知他是同意了,躡手躡腳的走上前去,取出琉璃瓶,接過了幾滴鳥血,他生恐有甚失閃,神醫說的是三滴,他卻接了十七八滴,任天翔看在眼中,雖有惱怒之意,但卻並未發作,倒免了東方未明戰戰兢兢之心。
這敷藥卻並非那般容易,因之金翅鳥與東方未明不熟,受傷雖然不重,可傷處著實疼痛,上藥更是難以不觸碰傷口,因此甚是牴觸,任天翔接過三順散,用手指捻的勻了,伸指一彈,便將藥粉都撒中傷口,比之塗抹還要迅捷三分。
東方未明不由得欽佩,說道:「前輩不但明辨是非,武功更是世間罕有,適才這幾下,晚輩就望塵莫及。」
任天翔知道他存心恭維,但任天翔並不如何在意,心中只是憐惜老夥計,此番受了創傷,不知幾時方能復原,這還是任天翔按捺脾氣,不然東方未明想要取血,當真是千難萬難。
東方未明見他眼望東方,口中似乎喃喃說些什麼,奈何大漠之中風沙太盛,大喊大叫尚且不見得聽得清楚,何況他只是口唇微動。
紀紋見寶弓損壞,心中著實可惜,尤其是這金翅鳥是有主之物,想要將之攜回獸王莊,只怕難以如願,不由得更是索然無味。
東方未明還想再說,任天翔已然踏步而去,他步子邁得甚大,東方未明忙乎半天,本就神困力乏,加上又在沙漠之中,難以追上他的腳步。
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