競月貽香 67 夜訪祭壇地

    要知道此刻那潭綠水上升騰起的迷霧，雖也算不得太大，但分明和謝貽香當日在曠野中所見的那團迷霧是一般模樣，而戴七、曲寶書、海一粟和青竹老人四人還曾身陷其中。文師閣 www.wenshige.com此刻戴七的這般反應，也恰巧說明了這點，想必是眼見綠水上升騰起的這團迷霧，頓時讓他回想起了那天隱藏在迷霧深處的巨獸。

    謝貽香原是不肯相信這世上當真有什麼「混沌獸」，即便是聽了曲寶書的講述，也以為他們當日在霧中所見多半是慌亂中產生的錯覺。然而歷經方才那條巨型蛇王的襲擊，此刻再次見到這團迷霧，她不禁心中動搖，暗道「難不成當真有這麼一頭『混沌獸』，而且就隱藏在這潭綠水當中？」

    眼見那綠水水面上不停地冒出氣泡，水面上那團凝聚的迷霧也越來越大，不過片刻工夫，便有十幾條大大小小的怪蛇，從眾人方才通過的那個石洞中鑽出，徑直遊走向那潭綠水當中，盡數消失在了迷霧裡。

    從方才探出水面襲擊曲寶書的那條怪蛇來看，這潭綠水下隱藏的「混沌獸」多半也是一條像蛇王那般體型的巨蛇，謝貽香再次看到這些怪蛇模樣，再想起自己方才還和戴七共食了一條，不禁隱隱有些作嘔。

    待到那十幾條怪蛇消失在迷霧當中之後，那潭綠水便漸漸恢復了平靜，至於那團迷霧也便不再凝聚，一點一點地緩緩散去。山壁下綠水旁的魯三通等人沉寂片刻，似乎商量了一陣，當下也不再理會那潭綠水，再次向這山谷當中那個形似赤龍鎮的小鎮而去。

    也不知這位戴七前輩為何執意不肯與眾人同行，謝貽香此時倒也不好再問。待到魯三通一行人走得遠了，山壁凸岩上的兩人才鬆了口氣。這一耽擱，整個山谷中的景象已變得逐漸暗淡下去，略一推算，卻是到了傍晚時分，頭頂上灑落進這個山谷的天光隨之減弱。伴隨著夜色的降臨，山谷當中的那個小鎮也逐漸亮起了點點燈火。

    只聽身旁的戴七忽然說道「凡人生死有命，哪有什麼長生不死？倘若真能不死，豈不成了妖怪？」謝貽香聽他沒頭沒腦地說出這麼一句話來，正待追問，那戴七已繼續說道「所以我此番前來，倒不是為了什麼長生不死，而是要尋訪消亡已久的蜀山一脈，從而補全我峨眉絕學。」

    要知道戴七的這番心思，莫說是謝貽香，就算是魯三通等人，只怕也早已猜到了十之。此刻聽到戴七親口承認，再回想起這個神秘家族所使用的「瞬息千里」、「秦王劍」和「畫水鏤冰掌」等功夫，的確便是蜀山派失傳已久的絕學。如此看來，那言思道雖然以一個「活了近四百年」的後漢人身份，用「長死不死」的鬼話將眾人哄騙至此，但對於這個神秘家族乃是傳承自蜀山一脈的這件事事情上，倒也並未說謊。

    只聽戴七又說道「眼下這個山谷當中，最為詭異的便是綠水旁那座祭壇，下面多半暗藏玄機。若是我所料不差，在那祭壇當中定然會有收穫。」說完這話，他便抬眼望向謝貽香，言下之意分明是要邀她同行。

    謝貽香略一點頭，沉吟道「正如前輩所言，依照這山谷當中的布局來看，當中的小鎮自然是對方的住所，越過小鎮的那個大屋雖不知是何用途，但也多半是居住之用，只有綠水旁的那個祭壇生得古怪。若是這個神秘家族裡藏有什麼秘密，多半便是在這祭壇當中，這一點魯前輩他們自然也能想到。但是那座祭壇分明離我們進到山谷中的那個石洞不願，方才魯前輩他們卻並未前往，而是沿著那潭綠水去往了山谷當中那個小鎮，這卻是為何……」

    說到這裡，她頓時醒悟過來，自行解釋道「是了，適才在漢墓中大家和那條蛇王搏鬥，可謂是死傷慘重，隨身攜帶的行李物件，乃至食物和水，只怕也丟失了大半。魯前輩他們之所以選擇先去往那個小鎮，多半是想尋求補給。」

    那戴七等她說完，這才緩緩說道「我記得你前來此地，乃是要找什麼軍餉。倘若軍餉當真是由這些孤魂野鬼所劫，只要還有銀兩剩下，十有也是儲藏在這祭壇當中。」

    戴七這句話頓時打動了謝貽香，自己此番前來這鄱陽湖畔，不就是為了尋訪朝廷失竊的軍餉？而且先後經過江望才、言思道和魯三通多人的證實，軍餉被劫肯定是這個被稱之為「陰兵」的神秘家族所為，眼下所缺少的僅僅是證據罷了。既然已經到他們所居住的「陰間」，也便是眼下這個山谷當中，當然要戴七同去那個祭壇探查一番。

    當下兩人略一商議，眼見暮色漸深，打算等到深夜再行動，便在這山壁的凸岩上凝神調息，養精蓄銳。如此約莫過了兩三個時辰，算來已是兩更時分，山谷當中那個小鎮裡的燈火也已盡數熄滅，變作了漆黑一片，只剩那祭壇所在之處還有幾點燈火。戴七和謝貽香又商量了幾句，便由戴七領著謝貽香自山壁上悄然滑落，繞開那潭詭異的綠水，沿著山壁腳下往祭壇方向靠近。

    約莫過了小半個時辰，深夜中在微弱的燈火光映照下，那座祭壇的輪廓已然清晰可見。謝貽香方才從山壁上往下看時還不覺得，此刻慢慢向那祭壇靠近，愈發覺得這座約莫有三層樓高的建築在黑暗中顯得無比雄壯，隱隱透露出一股森嚴之香。待到離得近了，兩人頓時發現這祭壇附近此刻晃動著的燈火光，分明是巡邏之人手中的燈籠，顯然是有不少人守護在這座祭壇周圍。

    要知道這祭台周圍乃是一片人工修葺的平地，並無任何遮掩。戴七和謝貽香兩人沿著山壁而行，當下也不敢靠得近了，只得將身影隱藏在山壁下的岩石後，離那祭壇約莫還有數丈距離。謝貽香數著燈籠略一估算，頓時吃了一驚眼下這祭壇四周的巡邏之人，竟有八人之多，相互間隔著丈許多的距離，兀自圍繞在這祭壇四週遊走，從而將這座祭壇守衛得密不透風。再看這些守衛的形貌，卻只是普普通通的年輕人，穿著尋常的粗布衣服，都不過二三十歲的年紀。

    不料此地的守衛竟是如此森嚴，看來戴七的推斷的確沒錯，這祭壇當中必定藏有什麼機密的事物，所以才會被這個神秘家族如此重視。而在眼前這般守衛之下，自己和戴七已絕無可能悄然潛入；若是要動手制住對方，一來不知道這八個人的武功深淺，倘若都有吳鎮長那般身手，僅憑自己和戴七兩人，也未必能輕易取勝；二來眼下這八個人分散在祭壇四周，相互間隔著丈許多的距離，若是出手偷襲之際，只要留下一兩個漏網之魚，立馬便會暴露行蹤，從而驚動對方更多的人，甚至驚動這整個山谷。

    當下戴七和謝貽香兩人對望一眼，都暗自搖了搖頭，覺得眼前這些守衛極是辣手。但從對方如此嚴陣以待的守衛來看，眼前這座祭壇絕不簡單，無論如何也要探查個清楚了。但一時之間，兩人卻也沒想到突破的辦法。

    就在兩人束手無策之際，忽見山谷當中那小鎮方向的黑暗裡亮起一點燈火，繼而向這祭壇所在之地緩緩行來；待到那點燈火離得近了，定睛一看，卻是一胖一瘦的兩個人，共用一個燈籠，正向這座祭壇走來。那祭壇旁頓時便有兩名守衛迎了上去，將那一胖一瘦的兩個人攔在祭壇前。

    黑夜中謝貽香那「窮千里」的神通看得清楚，頓時吃了一驚。原來此刻往祭壇方向而來的那一胖一瘦兩個人，竟然是赤龍鎮的鎮長吳玉榮和捕頭金涼二人！

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