競月貽香 05 耍猴人

    在場眾人被商不棄嚇了一跳，莫非他是因為謝貽香堪破玉佩失竊的真相，所以才驚訝地大喊大叫？卻聽商不棄笑道「好個『撕臉魔』，居然讓我商不棄來查如此噁心的一樁案子，豈非太小看我這個古往今來天下第一神捕了？哼，對我而言，要破此案根本不費吹灰之力，只不過你出的這個謎題，未免也太難猜了一些。大筆趣 m.dabiqu.com」

    謝貽香忍不住問道「商捕頭究竟明白了什麼？」商不棄不屑地瞥了謝貽香一眼，滿臉興奮地說道「所謂的『蘭州鬼猴』，眼下我已徹底弄明白了。你沒聽錯！也便是說這『蘭州鬼猴』一案，已經被我破了！」

    聽到這話，謝貽香和先競月二人都是一驚，然而再一追問，商不棄卻要賣關子，故作高深地說道「自古辦案一道，破案僅僅是第一步，之後還需查證緝兇，最後才能審判定罪。如今案子雖然破了，但要辦理此案，單靠你我三人之力，那還遠遠不夠，需得找人相助。」

    說罷，他忽然靈機一動，又向謝貽香笑道「此番是『撕臉魔』與我定下賭約，誆我前來偵破此案，說起來你也算是莊老兒的半個徒弟，眼下你我之間不妨也打個賭，看看你這位謝三小姐，是否也能獨自偵破此案？不錯，這主意好！正好我這邊找人幫忙，也要花費些時日，不妨大家就此別過，三日之後，在蘭州府衙門匯合。屆時我找來幫手徹底了結此案，而你謝貽香若是還沒查出『蘭州鬼猴』一案究竟是怎麼回事，那便算你輸了。」

    要知道這位北平神捕商不棄素來自命不凡，而且特別喜歡賣弄，這一路謝貽香早已習慣，眼下他既已言明要去找人幫忙，自有他的道理；他若執意分頭行事，自己和師兄也拿他沒辦法。更何況眼下自己對「蘭州鬼猴」這四個字仍是一頭霧水，商不棄卻說他已破案，若是就此被告知真相，那也有些沒勁。當下謝貽香正要答應商不棄的賭約，卻聽身旁的先競月突然說道「若是人命關天，商捕頭卻要故弄玄虛，那便休要怪我無禮。」

    商不棄始終有些懼怕先競月，連忙笑道「競月公子放心，此案倒不涉及人命。若是真想徹底解決此案，也急不得一時。」說罷，他也不等謝貽香的回答，就當是已經定下了這個賭約，徑直踏出曹家大門而去。待到他走出門口，卻又突然嘆了口氣，自言自語般地說了一句「此案雖不涉及人命，但有些事，卻要比害人性命還要可怕百倍千倍……」

    眼見商不棄孤身離去，謝貽香這邊只得和劉捕快草草了斷曹家的事，繼而一同離開曹家。歷經一夜幸苦，天色已漸漸亮了，蘭州城裡也有了早市，變得熱鬧起來。那劉捕快便請謝貽香和先競月去吃羊肉泡饃，又說了不少恭維的話，謝貽香和先競月卻是滿腹心事，還是想不通憑藉曹家這一樁猴子盜竊案，商不棄究竟想到了什麼。兩人隨口敷衍那劉捕快幾句，當即便與他作別，叫他回家補覺。

    待到劉捕快走後，謝貽香和先競月卻是毫無睡意，眼見朝陽升空，將整座蘭州城鍍上一層金黃，倒是一個好天氣，便在這蘭州城裡閒逛起來。謝貽香一直在思索商不棄臨走前說的幾句話，依然沒有絲毫任何頭緒，只得向師兄請教。先競月也是不明所以，兀自沉思了半響，最後說道「所謂『蘭州鬼猴』，關鍵是一個『猴』字；以商不棄的舉動來看，極有可能與偷入曹家覓食的那隻猴子有關。既然那隻猴子多半是由人馴養，照此線索，是否可以去找找蘭州城裡的『耍猴人』？」

    謝貽香此時也沒其它注意，師兄的這一建議倒是可行，兩人便在城中邊走邊打聽，詢問這蘭州城中哪裡有耍猴人。說起來這還是他們第一次前來蘭州，這座修建在黃河南岸的城市，身為古時「絲綢之路」上的重要一站，風土人情倒是和江南乃至中原截然不同。單說街道兩旁的商鋪，便有一大半賣的是異域貨物，例如毛織品、玻璃、鏡子、水晶、香料等等，其間種種，幾乎都是謝貽香和先競月聞所未聞、見所未見。謝貽香畢竟只是個二十不到小女孩，見到這些琳琅滿目的貨物，頓時變得興奮起來，逐漸將「蘭州鬼猴」一案拋諸腦後了。

    再看街上的行人，除了漢人之外，更多則是色目人。要知道所謂的「色目人」，不過是前朝對西北外族的統稱罷了，取自「各色名目」之意，當中涵蓋多族，非但身形樣貌不同，風俗習慣也是大相徑庭。而街上行人的裝扮，更可謂是千奇百怪，不少漢人姑娘跟風色目人的打扮，帶頭紗、著短衣、蹬長靴；而不少色目人的少女，則是反過來模仿漢人的裝扮，穿著江南女子的絲衣繡鞋。

    謝貽香不禁起了少女心思，當即拉著先競月進到一家服飾店，替自己挑選了一套色目人少女的服飾，然後又比著先競月的身形，給他也挑了一套色目人的衣服。對此先競月雖是毫無興趣，卻也不忍拂了她的興頭。待到兩套衣服買好，先競月便向服飾店老闆打聽蘭州城裡的耍猴人，那老闆略一思索，當即說道「要說城裡的耍猴人，我倒是知道一個波斯國的高手，養了一隻極其聰明的猴子，一人一猴幾乎是形影不離。而這個波斯人乃是以賣藝為生，平日裡都在城南的五泉山下表演。你們此時趕去五泉山下，多半便能碰到他。」

    得到這一消息，兩人便往城南方向而去，行了約莫小半個時辰，便已來到五泉山下。話說這蘭州的「五泉山」，來頭倒是不小，據說漢將軍霍去病昔日遠征匈奴，途經蘭州時，全軍已是人困馬乏，卻怎麼也尋不到水源，霍去病便用馬鞭在山坡上連戳五下，霎時間便有五股清泉順著鞭痕汩汩流出，不但讓三軍將士飽飲，而且水源不斷，一直留存至今，所以整座山也得名「五泉山」。而今這五泉山上建了幾處釋家廟宇，蘭州城內信奉佛教的漢人和色目人都要來此進香，也算是一處熱鬧場所。

    謝貽香和先競月也沒花多少工夫，便在五泉山下找到了服飾店老闆所說的那個耍猴人，此時正在山前的空地上擺攤賣藝，吸引了四五十人駐足觀看。兩人擠進圍觀人群，只見空地當中只有一個賣藝男子，果然是個金髮碧眼的色目人，約莫四十來歲年紀，正用一口流利的漢語向圍觀的眾人說道「……有道是四海之內皆兄弟，不管是色目人兄弟們，還是漢人的朋友們，小人剛才的表演若是還過得去，便請各位捧個場！多謝！多謝！」

    話音落處，那賣藝男子的身後便有隻猴子鑽了出來，通體金黃色毛髮，頭上還戴著一頂儒生帽子，手中則捧著一個大鐵盤。只見這隻猴子來到圍觀眾人身前，繼而朝每個人逐一躬身行禮，然後搖晃著手中的鐵盤，讓盤裡的幾枚銅錢便發出「哐鏜哐鏜」的聲響，顯然是向圍觀眾人討要賞錢。

    要說馴養猴子的「耍猴人」，江南一帶比比皆是，類似這樣的人與猴子搭檔賣藝，更是司空見慣。謝貽香和先競月當下便仔細打量這隻猴子，果然是一副聰明伶俐的神態，可見被馴養得極好，卻看不出它身上有什麼邪惡之處。

    再回想起曹員外曾經說過，說那夜進他家廚房覓食的分明是一隻棕黑色猴子，而眼前賣藝男子的這隻猴子卻是金黃色的皮毛，謝貽香和先競月對望一眼，都搖了搖頭，想來應該不可能是同一隻猴子。

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