競月貽香 36 譁變

    陸將軍忍不住破口大罵，先競月這才醒悟過來，難怪哥舒王子的手下並未盡數前來，就連木老先生也不在當中，原來這四十幾個推車的手下都是高手，趁著方才那這一場「紅雪」的幻術，早已帶著那個吐蕃使臣逃脫，要麼是混進了城牆下這數千軍士當中，要麼是躲進了街道兩旁的軍營里。一筆閣 m.yibige.com呂師爺也是大驚失色，說道「短短這一會兒工夫，那胡人王子必定還跑不遠，我這便帶軍士四處搜查，一旦遇見，格殺勿論！」

    陸將軍卻緩緩搖頭，說道「對方手段高明，也不知還有什麼厲害的本事。若是派城牆上的軍士下去追捕，難免會被下面的軍士感染上瘟疫；若是派城牆下的軍士搜查，一來他們腹中飢餓，瘟疫未愈，未必有什麼戰力，二來他們眼裡此時只有填飽肚子的糧食和治癒瘟疫的良藥，未必肯聽我將令。」先競月本就有些猶豫是否要擒殺哥舒王子一行人，而且自己方才出手太重，當場擊斃了居星士的幻術搭檔，所以聽到陸將軍說要放棄搜查，也便不再多言。

    當下陸將軍便令城牆上的隨軍郎中盡數去往城牆下，依照木老先生的藥方替眾軍士熬藥治病，在瘟疫沒有徹底根治之前，依然不准染病的軍士踏上城牆半步，而城牆上的軍士也同樣也不能下去。一時間城門前的空地上好不熱鬧，眾軍士又新增了幾十個火堆，紛紛去軍營里找來煮飯的大鐵鍋，用哥舒王子送來的稻米煮粥。隨軍郎中們也將城牆上原本的藥材背了下去，再加上哥舒王子剛送來的「掛金燈」和「朝天子」配藥，也是用大鐵鍋煎熬。

    先競月和李劉氏早已被這所謂的「貝爾摩症」感染過，自然不怕再被感染，也去城牆下幫忙熬藥。如此忙碌了一整夜，城牆下的軍士都已飽餐一頓，也相繼喝下了隨軍郎中煎熬的藥，只待藥力發作，便可治癒身上的瘟疫。誰知一直等到天明時分，除了十來個病症較輕的軍士，在場的數千軍士卻並沒有什麼好轉，依然是咳嗽不停，大口大口地卡出黃痰。隨軍郎中們皆是大惑不解，又仔細核查了一遍藥方，也沒發現有什麼差池，只得又煎熬了十幾鍋藥，叫眾軍士再喝一碗。

    要知道之前試藥的那兩個軍士，服藥後不過短短一兩個時辰，症狀便已大為緩解，眼下同樣的藥方、同樣的藥材，卻為何不見功效？待到眾軍士喝過第二次藥，又等了兩個時辰，倒是有二十幾個人的咳嗽略微好轉，但對其他的數千軍士還是毫無療效。隨軍郎中們束手無策，你一言我一語爭論了好久，最後都說問題只可能出在藥材上面。

    原來先前試藥時所用的「掛金燈」和「朝天子」這兩味藥材，是來自哥舒王子攜帶的包裹，而眼下給眾軍服用的，則是後來推車上的這四百斤藥材。可是若說推車上的這兩味藥材有問題，一干隨軍郎中行醫多年，「掛金燈」和「朝天子」又是再常見不過的藥材，又怎麼可能看錯？當下眾人又將車上的藥材檢查一遍，確然是「掛金燈」和「朝天子」和不假，既不是用其他藥材所冒充，也並未參雜其它的雜物。

    最後一名隨軍郎中抓起一把「朝天子」放到嘴裡咀嚼，皺眉說道「這味道分明絲毫不差，除了有些淡……」這話出口，他臉色忽然一變，「呸」地一聲吐了起來，又去嘗那「掛金燈」，隨後大聲罵道「這些藥材分明是已經煎熬過一遍，然後再重新曬乾，所以根本就沒有什麼藥力！」

    這話一出，在場的軍士們頓時譁然開來，先競月和李劉氏也是大驚失色，尤其是先競月，甚至氣得渾身直發抖。原來那哥舒王子果然沒安什麼好心，居然將煎熬過的藥材重新曬乾送來，雖然藥還是這兩味藥，卻已幾乎沒了藥力，與枯草沒什麼兩樣，分明是不願救治玉門關的駐軍。由此可見，他多半早已和那自稱「金萬斤」的言思道勾結在了一起，所以才會站在敵人那邊。甚至還有可能根本就沒有什麼金萬斤，也沒有什麼神火教和別失八里的畏兀兒大軍，此番出現在玉門關的活屍和瘟疫，全都是由那哥舒王子一手所為。

    至於哥舒王子親自送來這批糧食和藥材，目的自然是要營救被玉門關扣押下的那個吐蕃使臣，而他之前和先競月所約定的這門親事，完全就是無稽之談。因為哥舒王子送來的藥根本無法救治玉門關的駐軍，先競月也自然不會答應迎娶阿伊，整個約定從一開始便不成立。

    至於哥舒王子之所以要向先競月提親，只不過是要以此打消先競月心中的疑慮，好利用先競月帶他前來玉門關和陸將軍面談，再以糧食和藥材作為條件換取那個被擒的吐蕃使臣。所以當時他與先競月談論這門親事的時候，故意要將阿伊支開，倒不是擔心阿伊聽見他將這門親事談成了一樁買賣，而是不讓阿伊知道他利用自己妹妹的婚事來做幌子，從而在先競月面前掩蓋他的真正意圖。

    只可惜眼下才想明白整件事情的緣由，卻是為時已晚，哥舒王子一行人早已全身而退，還如願以償地帶走了那個吐蕃使臣。雖然哥舒王子的人到底還是留下了大批糧食，但「掛金燈」和「朝天子」這兩味藥材有假，始終無法消除玉門關的這場瘟疫，只怕再有十天半月，眾軍士便會染病而死，即便是糧草充足，又有什麼作用？而哥舒王子居然肯用這一大批糧食來換那個吐蕃使臣，可見他絕不僅僅只是賣個人情給吐蕃國主，而是果真要與吐蕃結盟，共同謀劃出兵中原之事。

    城牆下的數千軍士聽說藥材有假，一時間哪裡還坐立得住，紛紛叫罵起來。要知道這些軍士先前被瘟疫感染，又面臨缺糧少藥的局面，雖然心有不甘，也只能是坐以待斃，靜候死亡的降臨。可如今哥舒王子送來了糧食和藥材，就好比是溺水之人忽然抓住水面上漂浮的事物，立刻有了一線生機，重新燃起求生之念；卻不料到頭來才發現自己抓住的只是一根稻草，根本無濟於事，求生之念頓時便會化作滿腔怨憤，徹底爆發出來。

    當下便有軍士揪起一名隨軍郎中，厲聲質問道「連這點小病也治不好，你還當什麼郎中？」話音落處，旁邊軍士哪還理會藥材有假的緣由，上前便是一頓拳打腳踢，當場將那名隨軍郎中活活打死。另外幾名隨軍郎中嚇得屁滾尿流，還沒來得及逃走，也被軍士們按倒在地用腳亂踩，頃刻間便沒了聲音。

    眾軍士打死隨軍郎中，依然難消這幾個月積攢的怨氣，個個都是情緒高漲，隨後便向先競月和李劉氏二人逼近，當中有人指責兩人親軍都尉府的身份，也有人怪罪兩人引狼入室。先競月曾在嘉峪關城牆前見過相同的一幕，心知這些軍士自知死到臨頭，已然失去理智，不僅聽不進勸告，就連自己發出的殺氣也不管用，只得將李劉氏護在身後，往城牆的石梯方向退去。

    眾軍士原本還有些忌憚這個親軍都尉府的統辦，眼見先競月這一退卻，頓時猶如潮水般湧上，將兩人死死包圍在了當中。先競月內力盡失，一出刀便只能殺人，卻又不忍向眼前這些染病的軍士出刀，只得連連躲避。倒是身後的李劉氏眼疾手快，早已搶過一柄關刀，奮力掄圓了施展開來，將周圍的軍士盡數逼退。如此一來，眾軍士怒氣更盛，相繼亮出兵刃往兩人身上招呼，李劉氏終究是個女子，不過片刻，手中的關刀便被眾軍士打落在地。

    幸好城牆上的陸將軍的早已得知藥材有假的消息，眼見城牆下的數千軍士激起譁變，連忙叫呂師爺領著一隊弓箭手下到石梯的一半處，用弓箭瞄準向城牆下軍士，勒令他們不可造次。聽到這話，早已失去理智的眾軍士微微一怔，立刻便有軍士怒喝一聲，說道「若是一早便撤回嘉峪關，我們哪裡會陷入今日的絕境？所以陸元破才是罪魁禍首！反正都是一死，不如拉上這姓陸的墊背！」

    話音落處，頓時便有上千名軍士齊聲附和，不等城牆石梯上的那隊弓箭手射出箭來，城牆下的軍士反倒搶先一步拉開弓箭，紛紛往石梯上射去。那呂師爺正在前面高聲喝止眾軍士，一時躲避不及，頓時咽喉中箭，當場氣絕身亡。

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