競月貽香 36 年飯

    誰知謝貽香和先競月這一分別，在接下來的幾天時間裡，謝貽香便再也沒有見過師兄。筆神閣 bishenge.com也不知師兄當夜入宮面聖之後，是否又接到了什麼要緊任務。

    而這幾天一過，便已是年末的最後一天，正是舉國同慶的除夕佳節。謝貽香一早起來，只見天色陰鬱，卻是一個冬雲密布的陰天，將北風颳得呼呼作響。再去街上晃悠一圈，金陵城裡更是冷清一片，只有些零零星星的路人匆匆趕路，雖然街道兩旁張燈結彩，放眼望去儘是紅彤彤的春聯，卻不見絲毫喜慶的氛圍。

    待到她回到家中，只見前廳里已是好不熱鬧，府里的管家從清晨到正午，幾乎一直留在前廳里收禮，都是朝中各級官員送來的年貨。偶爾有官員親自前來，想要面見謝大將軍，都被管家推搪過去，只說老爺身體不適；遇到實在推脫不過的官員，也由謝擎輝以謝家獨子的身份代為接待。待到下午的時候，前來送禮的人才漸漸消停下來，顯是要各自回家團年，而這些日子一直留在房中靜養的謝封軒也終於踏出房門，吩咐管家準備晚上的年夜飯。管家見老爺精神抖擻，急忙歡天喜地地趕去廚房張羅，笑道「今年不同於以往，難得二少爺和三小姐都在家中，這頓年夜飯當然要好生置辦才是！」

    謝擎輝和謝貽香兄妹二人見父親雖是形貌憔悴，但言語間卻是中氣十足，可見身上的傷勢已無大礙，都是喜笑顏開。兩人便陪著父親在後堂閒聊，說些過往的家事，其間謝擎輝按捺不住心中好奇，又問父親是如何得知那支「屍軍」將會偷襲金陵，繼而率軍攔截，謝封軒卻只是搖了搖頭，笑道「若是不出意外，稍後你自會知曉此事。」直聽得謝擎輝莫名其妙，也不知在這除夕之夜，「稍後」又會發生什麼事？

    如此待到天色便暗，府里的年夜飯也準備得差不多了，謝封軒便叫自己的這對兒女一同去往廳堂。三人一路踏進廳堂，卻見堂上竟然擺出兩張紫檀木大圓桌，右邊的一張桌子上，是雞鴨魚肉等各類硬菜，又圍著圓桌擺有五把雕花木椅，對應著五副青瓷碗筷；而左邊的一張桌子上，則是清一色的素菜，就連魚和丸子都是以麵粉做成，卻只擺有一把木椅、一副碗筷。

    謝擎輝和謝貽香不禁對望一眼，都是大惑不解。要知道府里也就他們兄妹和父親三人罷了，就算是要叫管家入席，也不過才四副碗筷，又怎會擺出五個坐席？除此之外，左邊的那一桌素宴又是何意？難不成除夕之夜的這一頓年飯家宴，父親居然還請了其他的客人？謝貽香不禁心念一動，試探著問道「難道……難道是大姐要回來？」

    原來謝擎輝膝下除了謝擎輝和謝貽香這對兒女之外，還有一個長女謝洵芳，早在多年前便已嫁給皇長子為妻，也便是王妃的身份，這些年來幾乎不曾回過娘家。所以謝貽香看到廳堂里擺出這麼兩桌菜餚，還以為是皇長子特賜恩典，允許大姐回家過年；如此一來，謝家一門今夜才算是真正的團圓。誰知謝封軒卻是長嘆一聲，搖頭苦笑道「皇長子今日一早便已入宮請安，被皇帝留在了宮中團年。而你們的大姐貴為王妃，自然也要在旁陪伴，哪有空回來陪我這個糟老頭子？」

    謝貽香頓覺失望，正要詢問還有什麼客人要來，便見府里的管家正領著一老一少穿過外面的院子，徑直往廳堂里行來；她再定睛一看，來的這兩個人竟是師兄先競月和他家裡的僕人胡老。

    話說自那夜匆匆一別，謝貽香便再沒有見過師兄，此時再次見到，本該是欣喜萬分。可是今日分明是除夕家宴，父親卻將師兄請到家裡，同時還將胡老這個長輩也一併請來，其用意所在，自然是再明顯不過。縱是謝貽香見慣了大風大浪，當此時刻，也不禁面紅耳赤，哪裡還敢上前與師兄打招呼？

    謝封軒早已起身相迎，向先競月和胡老兩人遙遙作揖，笑道「快請快請！競月家裡只有胡老一人陪伴，除夕佳節難免有些冷清。既然大家也算是一家人了，又難得犬子犬女都在家裡，不過是多加兩副碗筷而已，索性便將你們請了過來。若有失禮之處，還請胡老多多擔待！」

    這話一出，謝貽香的一顆心更是「砰砰」亂跳起來，看來自己猜的竟是一點沒錯，今夜父親之所以將師兄和胡老一併請來，多半是要敲定自己和師兄之間訂下的婚約，甚至還會當場挑好日子，責令自己和師兄拜堂成親。想到這裡，謝貽香已是大感窘迫，恨不得在地上找條縫鑽進去，差點便要躲去後堂。

    面對謝封軒的熱情，先競月臉上明顯也有些尷尬，不知應當說些什麼。旁邊的胡老卻甚是激動，當即向謝封軒一拜到底，說道「謝大將軍折殺小人了！承蒙大將軍看得起競月這孩子，這才有了他今日的一番成就，如此大恩大德，小人自當銘記在心、沒齒難忘！大將軍但有吩咐，無論是上刀山還是下火海，小人無所不從，大將軍又何必這般客氣。」

    謝封軒連忙將胡老扶起，隨口寒暄了幾句，便請他和先競月去右邊那張圓桌就坐，自己也坐到主人席位上，又叫謝擎輝和謝貽香兄妹兩人一併入席。如此一來，這一桌的五副碗筷便都有了著落，顯然正是為先競月和胡老這兩位客人所設；但左邊那一桌素席仍舊空空如也，也不知是為何人準備。看來這位謝大將軍近日裡雖未踏出房門一步，卻已在暗地裡有了什麼安排，而他今夜打算宴請的客人，恐怕也不只是先競月和胡老兩人。

    待到著府里的下人陸續將酒菜上齊，謝封軒便往自己的酒杯里斟滿溫熱的原漿花雕，舉杯說了些恭賀新年的吉祥話，邀在座眾人共飲。而此時席上的胡老、先競月、謝擎輝和謝貽香四人都是各懷心事，眼見主人當先敬酒，急忙收回思緒，一同舉杯共飲。

    。