競月貽香 33 機關消息

    他這一頭一尾的兩聲「唉」，直說得曾無息心中發癢。燃字閣 http://m.ranzige.com但她身為巨艦的主人，卻又不好出言得罪拜山的客人。一旁的先競月深知這言思道心智過人，無論做任何事，都自有其目的，如今這般舉動，當中必有深意，於是他只是留神細聽，並不插嘴說話。那謝擎輝卻哪想得到這麼多，眼見言思道故意戲弄一個婦人，他老早就看不下去了，忍不住開口說道「先生便不要賣關子了，什麼攻取奪取的，說出來也讓小弟長長見識。」

    言思道脫口罵道「什麼攻取奪去？是『共驅』和『獨驅』，莫非將軍家的子女，都是不讀書的麼？」他罵完謝擎輝，輕捋著自己頷下的假須，這才千呼萬喚始出來，慢吞吞地說道「所謂的『共驅』之術，便是指將船身兩側兩兩相對的兩個木輪，由一根木軸從當中連接起來，如此兩個木輪轉則同轉，止則同止。只需一個壯漢在木軸中間踩踏齒輪，便可同時操控兩個木輪。至於『獨驅』之術，顧名思義，便是指這些木輪個之間並無連接，每個木輪都是獨立運作，一個木輪就需要對應一個人來單獨操控。」

    先競月和謝擎輝兩人，一個是朝廷都尉府的統辦，一個是漠北戍邊的將軍，平日裡哪知曉這些機關工藝？此刻聽了言思道的解釋，才略懂其中之道。那曾無息聽他說出這番話來，定是此道中人無疑，當即忍不住踏上一步，繼續問道「先生並未去底艙查探，卻如何得知我洞庭湖的『飛虎神艦』採用的是『並驅』之術？」正如她方才所言，這巨艦船身兩側分水的木輪，此刻正潛於湖面水下，而負責操控木輪的船夫也身在底艙，這老窮酸模樣的鄉野教書先生並未下艙查看，便已知曉其中奧妙，一口道破了這曾無息最得意的「共驅」之術，她自是大惑不解。

    只聽言思道嘿嘿一笑，說道「這『共驅』的技法雖是廣為流傳，當今世上卻極少有人採用。一來是因為所需的木材和工藝極高，尋常的工匠根本就無法製作；二來則是因為這『共驅』之術雖然能讓一個人同時操控兩個木輪，從而省去一半的人力，但船身的靈敏卻會大幅度下降。要知道行船若要在水上轉彎或者掉頭，最為快捷的辦法便是靠單側划水，然而這『共驅』之術卻將兩旁的木輪連接起來，導致船身的轉彎和掉頭只能靠船尾的船舵完成，自然是笨拙不堪。就好比方才我等起錨離岸，僅僅是將船掉轉了一個頭，便花了許久時間，若是兩軍水上交戰，曾夫人這什麼『飛虎神艦』豈不是要吃大虧？」

    曾無息聽得連連點頭，隨即又搖了搖頭。須知這「共驅」之術的技法，乃是她經過上百次的演算，耗費了極大的財力物力才最終得以實現，自造成以來，每艘「飛虎神艦」都能省下了九個人力，一直是她引以為傲之事，卻不料如今被這個老窮酸貶得不值一錢。當下她說道「所謂機關消息之術，畢竟是趕不上人力的聰穎靈動，但機關消息存在根本的目的，便是要節省人力，繼而造福於世。若是依先生所言，就好比的筷子這等初級的機關器物，自然是比及人的雙手靈巧，那豈非也沒有了存在的價值？」

    言思道哈哈一笑，嘆道「曾夫人錯了，老夫並非是在否認這機關一術。老夫想說的是，夫人這『共驅』之術其實還未能盡善盡美，繼而發揮其最大的優勢。」說著，他伸手輕扣船舷，搖頭晃腦地解釋道「若是由老夫來設計這艘巨艦，只需要一個人，便可以同時操控船身兩側的十八個木輪運轉如飛，而且還能使船身轉向靈敏。你信還是不信？」

    曾無息被言思道這話嚇了一大跳，脫口說道「這……這如何可能？似這『飛虎神艦』的體量，即便只是用『獨驅』之術一個人只操控一個木輪，尋常人的力量也未必吃得消。如今這『共驅』之術一個人要同時操控兩個木輪，非我門下的精壯好手不可。若真如先生所言，一個人要同時操控十八個木輪，那即便是盤古復生，夸父再世，也決計不可能辦到。」

    卻見言思道傲然一笑，用手裡的旱菸杆遙指船頭那高懸的鐵錨，揚聲說道「夫人請看船頭的那副鐵錨。試問老夫年老力衰，自然是挪不動它。但只需一根鐵桿，又或者幾個滑輪繩索，我便有辦法將他挪動。」

    曾無息不禁微微一震，嘴裡喃喃說道「你是說用『肘攜』、『繩制』、『錐刺』、『滑輪』這些減力之術，將船身上的十八個木輪盡數連接起來，最終設計成只由一個人便能操控的機關……那船身轉向時的笨拙又當如何破解？」言思道哂笑道「只需將連接兩側木輪的木軸設計成可連可斷便可。船身前行時木軸相連，兩輪同轉；船身轉向時木軸斷開，兩輪獨立。如此一來產生差速，轉向自然就方便了。」

    剎那之間，伴隨著言思道的話語，那曾無息腦海中仿佛有道閃電划過，照亮了她的全部思緒。仿佛是一個前所未有的境界出現在了這曾無息的眼前，讓她過去的困惑一掃而空，前路變得無比豁達。

    眼見這洞庭湖「三才」之一的「無才無德」曾無息被言思道一番話語說得呆立當場，先競月直到此刻，才終於有些明白言思道的打算，心中暗是好笑。要知道他少年成名，半數是緣於他極高的悟性，然而如今和這言思道一路相處，自己卻仿佛成了個白痴似的。果然，只聽那言思道口吻一轉，化作誠懇地語氣說道「哎呀，曾夫人休怪，老夫一時興起，倒把正事給忘了。據聞要行這洞庭湖的拜山之禮，當中九道關卡有三道乃是機關消息之術，莫非眼下這巨艦上的機關，便是洞庭湖的第二道關卡？方才老夫叨擾甚久，眼下還請夫人趕緊出題。」

    那曾無息略微回過神來，猶豫著說道「既然先生是此道中的大行家，妾身這點微末伎倆，如何敢班門弄斧？恐怕一經施展開來，也是徒勞無功，還要教先生笑掉大牙了。」說著，她不禁微微仰頭，直視言思道的雙眼，言思道毫不退卻，也是盯著她的雙眼。

    兩人四目相對，默然半響。那曾無息見言思道眼中毫無懼色，分明是根本不在乎自己的機關，她當即嘆了口氣，微一挺直了身子，擰起兩道怪眉，有些失落地說道「既然如此，那這些機關消息之術不使也罷，這洞庭湖拜山第二道關卡的機關障礙，便算諸位通過了。」頓了一頓，她又補充說道「妾身這便傳令下去，連同後面的兩道機關屏障，此番也一併作罷，盡數替三位撤掉。」

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