濟安王府大得離譜,簡瑩在丫鬟婆子的指引下,走了將近半個時辰,也只看完很小一部分而已。
最好的景致在西苑,裡面有珍珠泉,還有濯纓湖。一條名為「玉帶」的人工河貫府而過,與外面的梯雲溪相連,假山錯落,亭台樓閣,汩汩噴涌的泉眼隨處可見,不像府邸,倒像是一座公園。
甘露見簡瑩走累了,便問道:「二少夫人,要不要叫人抬一架步輦來?」
簡瑩搖了搖頭,「不用了,我們回去吧。」
反正這景又不會自己長腿兒跑了,她有大半輩子的時間,可以慢慢看。
甘露應了聲「是」,吩咐一聲回去,眾人便簇擁著簡瑩抄近路回到采藍院。
周漱還沒回來,簡瑩也不催問。由著甘露幫她換上平常的衣服,卸去頭上的釵環,重新綰了個鬆散的髮髻。
雪琴早早沏好了茶,等她收拾停當,立刻端上來,「六小姐,這是您最愛喝的白毫。」
簡瑩不太懂茶,也不愛喝茶,更不想強迫自己去愛好小六兒的愛好,「我今天不想喝茶,換別的來的吧。」
雪琴端茶的手一僵,有些不敢相信地望著簡瑩。
六小姐對白茶情有獨鍾,尤喜白毫銀針,幾乎每天都要喝上兩盞。六小姐的喜好,濟安王府的人想必也打聽到了一些。突然間改了喝茶的習慣,豈不讓人生疑?
愣神的空當,就聽甘露善解人意地道:「咱們王府在南方有一座果園,一年四季都會送來應時的水果。去年秋天胡柑大豐收,運來幾十車。
留足了自己吃的和送人的,還剩下許多,便照著宮裡傳下的方子做成了胡柑茶。這茶酸甜爽口,早晚喝了最是滋補養顏。
二少夫人可要喝一盞?」
簡瑩點頭,「好,那就喝一盞吧。」
甘露應了聲「是」,親自泡茶去了。
雪琴暗恨自己反應慢了,又被甘露搶走了風頭。
瞥了簡瑩一眼,心說胡柑茶是稀罕,可那是對別家來說。簡家家大業大,什麼樣的稀罕物沒有?有些簡家有的東西,宮裡都未必有。
這假冒的六小姐即便是外室所生,也是簡家的種,眼皮子怎的淺成這樣?人家說什麼都當成好的。跟著這樣的主子,她怕是很難有出頭之日。
簡瑩不理會她,待甘露送了茶來,將其他人都打發下去,只留下陪嫁丫頭裡面年紀最小的曉笳。
京城來的四個丫頭,除了雪琴,另外三個都是小六兒跑了之後,簡老夫人現從莊子裡挑出來,送到半路上湊數的。和簡四太太撥來四個丫頭一樣,先前都沒見過小六兒。
文學作品看多了,簡瑩深知要想在深宅後院過得安穩,必須有一個肯為她出生入死的忠臣,是以這些天她一直在觀察這八個丫頭,考慮培養哪一個當心腹。
雪琴當然是第一個就被刷掉了。
只要她肯下功夫,收買雪琴並不難,只是能背叛一次的人就有可能背叛兩次,收買成功心裡也會犯膈應。她不想花費那功夫,更不想疑神疑鬼給自己找不自在。
金屏和銀屏原本是簡四太太身邊的大丫頭,雖然不知道內情,可也不排除被簡四太太叮囑了什麼,隨時隨地給簡家通風報信的可能,還有待觀察。
彩屏和素屏以前是二等丫頭,新近剛提拔起來,就跟她來到王府,做起事來不免手忙腳亂,摸不著頭緒,讓她們先管好自己吧。
雲箏中規中矩,做什麼都不顯山不露水的;秋笙看著挺機靈,其實是個沒主意的,有人領著能做好的事,自己單幹就抓瞎了。
曉笳跟秋笙正相反,有點兒呆呆的,沉默寡言,存在感很低。又是個手腳極其麻利的,往往在別人一不留神的空當,就把某件事做完了。
八個丫頭裡面,她最中意的就是這孩子。
至於要不要培養,還得先考驗一下才行。
「曉笳,你知道我是誰嗎?」她開口問道。
「您是六小姐。」曉笳答道,想了想,又加了一句,「是奴婢的主子。」
簡瑩對她的回答很滿意,「那你應該知道,咱們是同呼吸共命運的。我過得好,你們才能過得好;我要是落難了,你們一個也跑不了。」
曉笳眼神微微一閃,垂目答道:「奴婢明白。」
兩次對話,簡瑩就瞧出她是個凡事心裡清楚的,便不廢話,「我現在要交給你一個任務,你願意就去做,不願意就算了,我不會強迫你……」
「奴婢願意。」不等簡瑩說完,曉笳便一口應承下來。
簡瑩忍不住笑了,「我還沒說讓你做什麼,你就願意了?我要是讓你去殺人放火怎麼辦?」
「六小姐不會讓奴婢去殺人放火。」曉笳語氣篤定地道。
簡瑩不以為然地扯了扯嘴角,「你別把我想得太善良了,我可算不上好人。」
曉笳這次選擇了沉默。
簡瑩也沒有繼續跟她探討自己人品的意思,接續前題說下去,「我剛到王府,兩眼一抹黑,最缺的就是消息。
我給你十天時間,你去把濟安王府每一個有頭臉的人的底細給我摸清楚。我不管你用什麼法子,也不會負責替你收拾爛攤子,我只看結果。
十天之後我隨便指了一個問,你若是答不上來,我以後就不會再用你了。
還有,這件事只能你知我知,你明白我什麼意思吧?」
「奴婢明白。」曉笳抬起頭來看著她的眼睛,「六小姐,不用十天,七天就夠了。」
聽了她這自信滿滿的話,簡瑩對她愈發滿意了,「行,就給你七天。」
曉笳略作遲疑,「六小姐,奴婢能從您屋裡拿一些糖果嗎?」
「能。」簡瑩爽快地道,「這種無傷大雅的東西,以後就不用請示我了,要多少你就拿多少。別人問起來,就說我准了,這點子小事我還是能幫你兜著的。」
「是,多謝六小姐。」曉笳道了謝,便麻利地退出門去。
雪琴見曉笳捧著糖果匣子出來,立刻將她拉到一旁,「六小姐都跟你說了什麼?」
「六小姐體恤我年紀小,賞我糖果吃。」曉笳木然地答道。
雪琴狐疑地盯著她,「只是這樣?」
曉笳點頭,「只是這樣。」
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