濟安王動彈不得,顏成又死了,新管家還沒選出來,方氏只能親力親為,吩咐人開了承運殿,擺上香案,領著周瀚、周漱和簡瑩三人前往接旨。
來傳旨的是聖上身邊的親隨內侍之一,「裕」字輩的大太監——裕德,宮裡宮外的人都尊稱他為「德公公」。
這位德公公伺候過先帝,跟濟安王也算老熟人了。因濟安王這回立下大功,對方氏等人格外客氣,並沒有負旨而來的那種頤指氣使。
將禮數盡足,方傳達了聖上的旨意,「聖上口諭:因於泰山僻谷之中發現叛賊逆黨,祭奠損毀,廟宇被焚,遂將祭天大典延後,待查清事情原委,再行擇定吉日。
在此之前,將攜皇后等人改道濟南府,於義兄濟安王府中叨擾數日,以便就近裁決處理相關事務……」
聽到這裡,周漱下意識地揚起了眉毛。這是怎麼個意思,他阻止了一場災禍,反倒把聖上這尊大菩薩招到家裡來了?
簡瑩也是心頭微沉,原以為她不去泰山,就能免去跟何皇后周旋的麻煩。這下好了,她不去,人家主動找上門來了,她想躲都沒處躲。
夫妻兩個心思各異的時候,德公公已經傳達完畢,待方氏等人磕頭謝恩,領了旨意起身,便和顏悅色地笑道:「聖上吩咐咱家傳完了旨,便留在貴府協助王爺準備接駕事宜。
雖說入鄉隨俗,客隨主便。然聖上和皇后娘娘身份尊貴,許多事情馬虎不得,到時候咱家少不了要多幾句嘴。若有得罪的地方,還請王妃和世子、二少爺、二少夫人莫要見怪。」
「公公客氣了。」方氏微笑地道,「普天之下莫非王土,聖上便是入了鄉也依然是主。為聖上提供方便,乃是我們這些做臣民的職責和本分。
窮鄉僻壤比不得宮裡,難免會有疏忽怠慢規矩禮數不同的地方,若能得公公不吝指點,我們將感激不盡。」
「好說好說。」德公公眉花眼笑。「聖上交代了。說都是自家人,平日怎樣,他老人家來了就怎樣,叫王爺和王妃千萬不要破費。
聖上還說。上次見王爺。還是先帝駕崩的時候。這一晃就過去快二十年了。等見了面,一定要抽空跟王爺喝兩杯,好好兒地敘敘舊。」
方氏含笑應道:「是。王爺也一直巴望著跟聖上見面呢。想必知道聖上駕臨寒舍,這一高興,病也就不治而愈了。」
提到濟安王的病,德公公馬上露出關切的神情,「王爺身子如何?病得可嚴重?」
「不要緊的,只是受了些驚嚇而已。」方氏故意輕描淡寫地說道。
濟安王府昨夜鬧刺客的事已經傳揚開來,德公公一進濟南府就聽說了,因此也不去追問受驚的緣由,「聖上約莫傍晚前後抵達濟南府,時間有些倉促,咱們就閒話少敘,還是趕緊準備起來吧。
咱家記得先帝每回駕臨濟安王府,都是住在貴府西苑的。依著先帝的例子,就請皇上和皇后娘娘下榻西苑,既方便聖上接見地方官員,也免去諸位搬動的麻煩。
還請王妃和世子派個人引著咱家過去瞧一瞧,看看要如何安排布置才好。」
「我帶公公過去吧。」周瀚自告奮勇地站了出來。
「那就有勞世子。」德公公笑著拱了拱手,跟方氏和周漱、簡瑩打過招呼,便隨周瀚一道前往西苑。
方氏指了張媽和憐珠,「你們跟著世子和德公公,該添置什麼,該撤換什麼,都按照什麼規制準備,細細地列張單子出來,然後拿過來給我和老二媳婦過目。」
「是。」兩人答應著去了。
方氏頗有些頭疼地揉了揉眉心,看向周漱,「王爺病倒了,世子爺要負責迎來送往的面子事。我和你媳婦兒畢竟是婦人,不好總在前院打轉兒。
如今府里沒有管家,這一窩子的事情得有個人來打理,你看……」
「我找個人來幫忙吧。」周漱趕在她點名要他負責之前說道。
方氏知他素來不理府務,有些事情怕是也整不明白,便不勉強他,「請人幫忙可以,不過這人首先要知根知底,其次要能服眾,這第三嘛,也要懂得一些京城和宮中的風俗規矩。」
「依母妃之見,簡二老爺如何?」周漱顯然早就想好了人選,「聖上雖然住在我們府里,卻是整個濟南府的榮光,想必消息一傳開,自願上門幫忙的人不在少數,也只有簡家的人能夠指派得動各路人馬,攬起這一攤子事了。」
「這倒也是。」方氏點了點頭,「簡大老爺是祭天欽差,簡家的人幫忙操持最合適不過。那好,你這就拿上你父王的帖子,派人去簡家請了簡二老爺過來吧。」
簡瑩明白周漱為什麼不肯攬這一攤子活兒,並不是他懶,也不是他沒有那個能力,而是要「分享榮光」。儘管這份「榮光」勞民傷財,費心費力,然在別人看來,卻是通天的良機。
濟安王剛剛「立下大功」,若要一家獨占了被聖上「臨幸」的恩寵,不知道多少人要得紅眼病。再不分出去一點兒,就要功高蓋眾,壓斷脊梁骨了。
有人願意幫著操勞,又能賣人情,何樂而不為呢?
簡二老爺有聲望,夠圓滑,絕對是調度指揮的不二人選。
會意之下,便接起話茬,「母妃,既要請人幫忙,就將我大伯母、二伯母一道請來吧。您身子不好,不能太過勞累,大嫂還在閉門思過,我一個人怕是張羅不來那許多。
還有大姐,二姐,知府方夫人那裡,都知會一聲兒才好。」
「你說得是,該知會的都知會一下,來與不來,就看他們的意願了。」方氏先前是被這突如其來的隆恩攪亂了心思,被他們這一提醒,也思慮周全起來。
當下便叫人拿上她和濟安王的帖子,出府挨家派送。當然,並不是隨便什麼人都請的,只有家中出了官員或者有爵位承襲的望門大族,才有這個榮幸。
接到帖子的,二話不說,就紛紛上門了。這個獻上一架玉屏風,那個送來十幾壇陳年佳釀,能出人的出人,能出錢的出錢,能出力的出力,正可謂盛況空前。
——(未完待續。。)
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