第一賢婦 第262章 六十五萬兩……

    簡四太太娘家婆家都是不缺錢的主兒，潛意識裡認為這世上與「錢」有關的事都不是什麼大事，聽說只是借錢沒還，先自心安了三分。

    加之借錢的是霍大年，愈發不當回事，「你沒跟他們說，霍大年已經不是錦繡齋的掌柜了嗎？誰跟他們借的錢，讓他們找誰要去。」

    掌柜暗暗叫苦，心說四海通要是那麼好打發，他還用火燒屁股一樣跑過來嗎？

    「小人也是這樣講的，可四海通的人說，他們不管錦繡齋跟霍掌柜之間發生了什麼事，只知道霍掌柜借錢的時候還是錦繡齋的掌柜。

    錦繡齋一要還錢，二要交出霍掌柜，兩樣有一樣做不到，他們就要按照四海通的規矩辦事了……」

    簡四太太大不耐煩，「我上哪兒給他們找人去？再說是他自個兒逃跑的，又不是我把他藏起來了，更不是我吩咐他去借錢的。

    在錦繡齋做事的人多了，要是人人都偷著跑出去以錦繡齋的名義借錢，難不成我還挨個替他們還？四海通總得講個理兒吧？」

    掌柜見她還沒有意識到事情的嚴重性，趕忙勸道：「四太太，四海通可不是官府，講究什麼律法律條。他們只把自個兒的規矩當正理兒，您跟他們扯這些沒用，還是早早打發了的好。

    萬一惹惱了他們，後果不堪設想啊。

    您還記得旺福樓嗎？因為壞了四海通的規矩，東家和大掌柜都被剝得赤條條地掛在城門口上，不管誰去救都是一箭穿心。寒冬臘月的，活活把人凍死了。

    那東家的表親還是朝廷三品大員呢，告御狀請聖旨派了欽差來查，四海通不躲不逃，只拿了規矩條文和一紙契書出來，欽差一句話都沒說就灰溜溜地走了。

    那三品大員伸冤不成，反落得一個誣告的罪名，丟了官帽。被貶出京城。

    連皇上都拿他們沒轍，您這胳膊還能擰得過他們的大腿？」

    四海通畢竟凶名在外，被掌柜這麼一提醒，簡四太太頓時心生懼意。稍稍想像了一下自己被剝光吊在城門上的情景。只覺生不如死。

    雖知霍大年借錢就是為了算計她，不情願吃這檔子虧，可也知道破財免災的道理，於是咬著牙問道：「霍大年從四海通借了多少銀子？」

    掌柜小心地瞟了簡四太太一眼，慢慢地伸出一隻巴掌。

    「五……千兩？」簡四太太原想說五百兩。想起生意場上五百兩實在不好幹什麼，又臨時改了口。

    掌柜搖了搖頭。

    「五萬兩？」簡四太太聲音尖利起來。

    掌柜吞了一口唾沫，手掌固執地舉在半空中。

    簡四太太瞪大了眼睛，「該……該不會是五十萬兩吧？」

    這一回掌柜終於點了頭。

    簡四太太猶自不敢相信，「你確定是五十萬兩？不是四海通的人故意說多了？」

    「不會不會。」掌柜連連擺手，「四海通規矩森嚴，一就是一，二就是二，從來不屑於欺瞞訛詐，不管什麼生意。都是有明文契書可以考證的。

    小人親自確認過契書，來來回回看了好幾遍，的的確確是五十萬兩，上頭蓋著錦繡齋的印章和霍掌柜的私章呢。」

    說完這話，聲音極盡謹慎地加了一句，「按照契書上的條款，怕是還要加上三成的違約金……」

    簡四太太眼前一黑，險些厥過去，「六十五萬兩，六十五萬兩……」

    將這個數字喃喃重複了數遍。忽然醒過神兒來一樣，勃然大怒，「他進的是杭鍛還是金緞？六十五萬兩，莫說買布做衣裳。直接拿銀塊子當成地磚，都夠把濟南府的地面整個鋪一遍了。」

    越說越氣，整個人都哆嗦起來，「霍大年，好個霍大年，好一隻白眼狼。好吃好喝地養了他這麼多年。臨了他反過頭來狠狠地咬了我一口。

    我要不把他碎屍萬段，我就不姓楚。」

    掌柜眼皮子顫了顫，心說您不是早就不姓楚了嗎？莫說這會兒找不著霍掌柜，就是找著了，也得交給四海通。眼瞅著就要大禍臨頭了，發這牙疼咒有什麼意思？

    「四太太，您還是趕快想想，是還錢還是交人吧。四海通的人說只給一個時辰的考慮時間，過了期限，可就沒得商量了。」

    簡四太太也急了，「我上哪兒給他們倒騰六十五萬兩銀子去？」

    她名下的田莊和鋪子，進項高的都給了小六兒。這些年積攢下的私房，也拿出一大半給小六兒添置嫁妝了。剩下的斂吧斂吧也就三五萬兩，距離六十五萬兩還差得呢。

    她的嫁妝倒值些錢，可她還有兩個兒子要娶媳婦，還有後半輩子要過活，花錢的地方多著呢，現在就把底子掏空了，以後怎麼辦？

    掌柜見她實在為難，大著膽子建議道：「四太太，要不您跟四老爺商議商議？」

    簡四太太明白這「商議」的含義，六十萬兩對簡家來說的確不算什麼，可簡家也有簡家的規矩，一應進項開支都記錄得仔仔細細明明白白。

    鋪子是她的嫁妝，過去賺的錢悉數進了她自個兒的腰包，不曾給過簡家一文；逃跑的霍大年也是她的陪房，一直為她辦事，不曾給簡家出過一分力。

    簡家不曾虧了她吃穿用度，更不曾少給過她月錢，她拿什麼臉面跟公中要六十五萬兩堵自個兒的窟窿？

    掌柜見她神色變幻，遲遲沒有決定，忍不住再次出聲催促，「四太太，您趕緊著些吧，四海通給的時限就快到了。只有一次和議的機會，這要是錯過了，誰也不知道他們會做出什麼事來。」

    依著旺福樓的例子，簡四太太這東家得不了好，他這掌柜更得不了好。

    早知道這樣，他死也不當這個掌柜。這才當了兩天的工夫，一隻腳就踏進鬼門關了。

    越想越怕，越想越著急，不知不覺出了一身大汗。

    簡四太太心慌意亂，瞻前顧後，自個兒總是拿不定主意。思來想去，還是決定跟簡家的其他人商議商議。

    她不敢直接去找簡二老爺和簡四老爺，便到青靄院找到簡二太太，吞吞吐吐地將事情說了。

    簡二太太聽完也是心驚不已，急忙叫人去尋簡二老爺……

    ——(未完待續。)

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