第七裝甲旅隸屬於英國第七裝甲師,是英國陸軍在梅沙馬特魯地區唯一的一支裝甲部隊。
接到馳援第四印度師轄區的調令,第七裝甲師師長克雷少將決定親自率領第七裝甲旅南下。
第七裝甲旅的坦克手們沿途頂著德國空軍的掃射與轟炸,以大無畏的勇氣向第四印度師的陣地開進。
無奈瑪蒂爾達2型坦克是一款名副其實的步兵坦克,速度實在是太慢,在鬆軟的沙地上最多只能跑出十二公里左右的時速。
當第七裝甲旅付出了十一輛坦克被炸傷或是拋錨的代價趕到第四印度師的轄區時,第四印度師的防線已經搖搖欲墜。
第四印度師師長奧熱羅少將率領殘部已經退守到最後一道陣地,他躲在一處十分隱蔽的半地下掩體裡,用望遠鏡看著遠處狼群般撲上來的德軍裝甲集群,臉上陰雲密布。
自己是不是應該積極的思考撤退的事情了?師里的48門2磅反坦克炮幾乎已經損失殆盡,那些包著頭巾的印度步兵們已經被洶湧的德軍坦克集群嚇破了膽,只要德軍坦克再發動一次衝鋒,不需要開火就能擊潰他們的心理防線。
援軍第七裝甲旅遲遲不到,會不會是奧康納那個傢伙在欺騙自己,第七裝甲旅根本就沒來。
以現在的局勢,就算第七裝甲旅趕到恐怕也只能給自己收屍了。
奧熱羅少將揮手找來一名勤務兵,讓他到掩體後面準備車輛,準備一有不測立即撤退。
打發走勤務兵,奧熱羅少將立刻對一個參謀喊道:「第七裝甲旅到什麼位置了,為什麼還沒有到?馬上發電報詢問。」
片刻後,那個參謀回到奧熱羅少將身邊。
「克雷將軍說他的部隊已經到了。」
「胡說八道,他們在哪裡?我怎麼沒看見他們的人。」奧熱羅少將頓時火冒三丈,對那個參謀大喊起來。
「將軍,你看德國人的坦克?他們停止進攻了。」參謀長赫爾中校驚喜的喊道。
奧熱羅少將急忙跑到掩體的觀察口向外張望,果然看到德軍的坦克集群在遠處停了下來。至少有一半的坦克紛紛掉頭向自己陣地的北面開去。
「應該是第七裝甲旅的人在進攻他們的左翼,他們才不得不停止進攻。」赫爾中校激動地說道。
「毫無疑問,肯定是第七裝甲旅,他們來的太及時了。我們的陣地有救了。」奧熱羅少將臉上的表情瞬間由陰雲變成多雲。
「報告,左翼陣地的第四步兵旅也退到了最後一道陣地,喬治上校打來電話,要是再不派援軍,他們最多能堅持三十分鐘。」又一個參謀急匆匆走到奧熱羅少將身邊說道。
奧熱羅少將臉上的表情瞬間多雲轉陰。氣急敗壞地對那個來報信的參謀喊道:「告訴喬治上校,第七裝甲旅已經到來,我們的反攻已經打響,德國人很快就會被擊敗,讓他們再堅持最後的一個小時。」
一時間,自奧熱羅少將以下,第四印度師的全體官兵將全部希望寄托在第七裝甲旅的身上。
第七裝甲師的克雷少將此時還不知道自己所背負的壓力有多大,看到遠處調轉車頭迎面撲向第七裝甲旅的德軍坦克集群,克雷少將鬆了一口氣。
自己這個對德軍側翼發動進攻的計劃實在是太睿智了,現在德國人的注意力成功地被轉移到第七裝甲旅身上。第四印度師的壓力肯定會減輕不少,要是再守不住陣地只能說明他們無能。
至於接下來的坦克戰,就是見證瑪蒂爾達2型坦克強大威力的時刻了。
克雷少將看著氣勢洶洶地殺向第七裝甲旅的德軍坦克集群,嘴角現出自信的笑容。
他一聲令下,四十多輛瑪蒂爾達2型步兵坦克隨即停止前進,轉攻為守在原地排開陣型準備接戰。
22輛A10巡洋坦克被他留作預備隊,等瑪蒂爾達2號坦克群憑藉堅實的裝甲擊敗德軍坦克後便立刻進行追擊,以擴大戰果。
然而第七裝甲旅的坦克群剛剛排好陣型,克雷少將便看到讓他瞠目結舌的一幕。
德軍坦克集群的前鋒衝到距離己方大約七八百米的地方便停了下來,一輛輛方方正正、看起來就充滿陽剛之氣的德軍坦克炮口隨後噴射出灰白色的煙霧。
德國人的坦克開火了?德國人的坦克竟然是在這麼遠的距離上開火了?克雷少將仿佛看到了世界上最好笑的事。
在七八百米的距離上你們竟然想要正面擊穿瑪蒂爾達2型坦克的裝甲。實在是......咦?什麼狀況?
克雷少將臉上自信的微笑瞬間凝固,隨後變成驚恐。
至少有四輛瑪蒂爾達2型坦克上冒出了一縷縷的黑煙,坦克乘員驚慌失措地掀開坦克艙蓋逃之夭夭,給克雷少將的心頭蒙上一層陰影。
沒等克雷少將回過神來。德軍坦克的第二輪齊射接踵而至,又有六七輛瑪蒂爾達坦克冒出黑煙。
「距離太遠了,我們打不穿他們的裝甲,請求衝鋒。」
沒等克雷少將想明白其中的緣由,無線電里便傳出坦克旅長迪爾上校的喊聲。
克雷少將毫不猶豫地同意了迪爾上校的請求,並命令作為預備隊的22輛A10巡洋坦克協同進攻。
下達完進攻命令。克雷少將咬著牙拿起望遠鏡向前方看去。
以瑪蒂爾達2型坦克奇慢無比的速度,想要逃跑根本不可能,只能硬著頭皮進攻,把唯一希望寄托在能在正面的坦克戰中擊敗德軍坦克。
迎著德軍坦克犀利的火力,倖存的瑪蒂爾達2型坦克在A10巡洋坦克的支援下發起了決死衝鋒。
每前進一百米英軍坦克都要付出慘重的代價,瑪蒂爾達2型坦克接二連三地被打癱在地,坦克手們爭先恐後地棄車逃走。
一縷縷的黑煙很快變成粗壯的煙柱,隨風飄蕩直上雲霄。熊熊的大火包圍瑪蒂爾達2型的鋼鐵之軀,油漆化為坦克的「血水」一滴滴滴落在地,車內彈藥在高溫下被引爆,彈片打在車艙內發出叮叮噹噹的怪響。
A10巡洋坦克的坦克手們按捺不住從瑪蒂爾達二型坦克的隊列中衝出,一邊開炮一邊向不停倒車拉開距離的德軍坦克衝去。
四十毫米坦克炮的穿甲彈飛過遙遠的距離後已經變成玩具槍的子彈,打在德軍坦克車身上擦出無數的火星外毫無威力。
而A10巡洋坦克僅有24毫米厚的前裝甲在德軍坦克面前猶如紙片一般脆弱,75毫米穿甲彈旋轉著在頭腦發熱的A10坦克身上鑿出無數彈孔,順帶收割走車艙內不列顛騎士的生命。
「隆......」隨著一聲異常猛烈的爆炸,一輛A10坦克的炮塔翻滾著飛上天空,為這場坦克戰畫上一個恐怖的句號......
「可惡,我就知道第七裝甲旅不可靠,他們竟然這麼快就被打敗了,克雷那個白痴竟然就這麼扔下我們逃走了。」
奧熱羅少將猶如一頭髮怒的雄獅在掩體裡走來走去,嘴裡不停地詛咒第七裝甲旅和克雷少將。
「我的援軍在哪?你答應我的援軍呢?」一個身影衝到奧熱羅身邊,揪著奧熱羅的衣領喊道。
奧熱羅抬頭一看,是第四步兵旅的喬治上校。
喬治上校此時蓬頭垢面、身上的軍裝滿是破洞和血污,左臂還纏著白色的繃帶,往日的貴族風度蕩然無存。
一把推開癲狂的喬治上校,奧熱羅少將瞪著他喊道:「現在不是說這些廢話的時候,我們都被第七裝甲旅害慘了。撤退,馬上撤退。」
二十分鐘後,當赫爾曼.戈林師的傘兵和坦克碾過第四印度師的最後一條防線時,只看到了空無一人的指揮部和無數裹著頭巾的「阿三」步兵。
完全突破第四印度師的防線後,第七裝甲師的部隊掉頭轉向東南,包抄右翼兩個英軍步兵旅的側後。
赫爾曼.戈林師則急轉東北方向,直撲海岸公路。(未完待續。)
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