極樂寺坂口是進出鎌倉最主要的路口,道路寬闊平整,直通山內坂口。兩邊有山坡左右包夾,易守難攻。北條時宗在此布下重兵,還設置了拒馬、柵欄之類的阻礙物,並且挖出一條又深又寬的壕溝,將大路徹底截斷。
兩側的山坡上和道路正面的守軍里集中了大量的弓箭手,箭矢的準備也很充分,至於擂石、滾木,更是必不可少。壕溝裡面還大手筆地灌了些平時吃都捨不得的油脂,必要時可以點燃以獲得喘息的機會。可以說,能想到的防守手段,北條時宗全都用了個遍,對這道坂口的重視也可見一斑。
北條時村和北條時國高踞山坡之上,旁邊插了兩排旗幟,三千名精兵全副武裝,肅然而立。兩人各坐著一條木凳,眺望著宋元聯軍向坂口而來。
宋軍轉過道口,一隊隊出現在他們的視野中。北條時村見聯軍陣列齊整,刀槍如林,殺氣騰騰,不由皺起眉頭,道:「宋軍和元軍十分精銳,不好對付啊!」
北條時國嘆道:「理當如此,否則我們昨晚怎麼會敗得那樣慘?鎌倉幕府近百年來,何曾吃過這麼大的敗仗?」
日本所謂的諸侯大戰,由於日本特有的斗將傳統,就算是十幾萬人的混戰,死傷的人數也不會太多。殲敵幾千人已足以載入史冊,列為名戰役。像宋元聯軍這種一殺就是幾萬人,甚至如程越指揮的博多灣之戰全殲十二萬人的,日本人連聽都沒聽過。
此時,炮兵、槍兵拐過彎道,巨大的回回炮緊隨其後,出現在幕府日軍面前。北條時村急忙站起身,把手搭在眼睛上要看個清楚。北條時國也伸長了脖子仔細探看,不由都大吃一驚。
幕府日軍同時起了一陣騷動——這些武器,就是昂吉爾攻打赤馬關時所用的麼?
北條時村驚嘆道:「我的天,好大的傢伙啊!看樣子能把東西拋出去很遠!」
北條時國羨慕地道:「到底是大宋的工匠,做出來的東西就是不一樣!」
北條時村皺眉道:「這下可難辦了,如此巨大的武器,即使宋賊只是隨便拿它扔幾塊石頭上來,我們又怎麼受得住?看樣子這種東西宋賊有很多,該怎麼辦才好?」
北條時國也無法可想,只好安慰道:「小心點也就是了,他們會扔,我們不會躲麼?」
北條時村雙眉緊皺,無奈地道:「那就讓士兵們多走動,射幾箭就換個地方,不要總待在一處。還有,儘量往樹下躲吧。」
北條時國苦笑道:「對,應當這樣做,大概只有這個辦法了。」
兩人的目光都被巨大的回回炮吸引,蓋著炮衣的大炮和包裹著防水布的槍支反倒沒引起他們多大的注意。
昂吉爾舉起程越借給他的望遠鏡,將日本人的布置盡收眼底。昂吉爾是宿將,南征北戰近二十年,日本人這些手段早就看過不知多少回,自有克制之法。
王立靠過來道:「元帥,先從哪裡下手?」
昂吉爾指著兩側山坡上密密麻麻的日軍笑道:「這些傢伙既然不怕死,我就幫幫他們吧,壕溝對面的先不用管,反正他們的箭也夠不到我們。」
王立與昂吉爾英雄所見略同,於是笑道:「如果要攻取兩邊的山坡,末將願往。」
昂吉爾笑道:「好,我們今天就儘量試一試,最遲明天早上,必須要通過這道坂口。」
王立斬釘截鐵地道:「今天一定可以過,末將敢立軍令狀!」
昂吉爾含笑點頭,道:「好,我攻左,你攻右,如何?」
王立敬禮道:>
兩人各領一千槍兵和三百具回回炮以及大批炸彈,推進到山腳下,回回炮立住陣地,立刻開始裝彈。
北條時村盯著回回炮,下令道:「快備妥滅火之物,有火球射來的話,就馬上滅掉!」
命令被火速傳到下面,日軍也做好了準備。每十個人的腳下就有一桶水和一包濕砂土,還有人將被子弄濕放在一旁,必要時就算豁出去一床被子也不能被炸傷。
昂吉爾觀察到了日本人的防備,心知必定有赤馬關的逃兵回到鎌倉告知了炸彈的威力,當下傳令,回回炮兵不得投擲過早,以免炸彈被撲滅,造成無謂的浪費。
與此同時,日軍的箭矢已從山坡上三三兩兩地射了下來。居高臨下地射箭,使得日軍有天然的優勢,但回回炮的保護很好,箭矢無法傷到炮手們分毫。而日本的弓箭手由於擔心宋軍的勁弩和神臂弓,也不敢再往下靠近來射。
路兩側的山勢相當平緩,山坡上還有一些樹木,日本人為掩護自身,並未將樹木砍去。又因為還想著下山殺敵,山坡上遍布重兵,致使擂石滾木無法在此時推下,只有在宋軍爬山進攻時才能發揮出功用,所以回回炮在操作時,幾乎沒受到多少干擾。
回回炮裝彈完畢,昂吉爾隨即一聲令下,六百具回回炮在短時間內發射出上千枚炸彈,疾如流星,向日軍的頭上降落。
回回炮剛發射,北條時村和北條時國就嚇了一跳,沒想到回回炮能射這麼高,這麼遠!最遠的炸彈竟然射到離山頂只有十幾丈的地方,以至於他們即使在山頂往下看,炸彈正在燃燒的引信也清晰可辨!
日軍沒見過炸彈,自然也不害怕,非但不躲,反而有很多人提著水桶在下面等著,想等炸彈一落地就澆熄它。
說時遲,那時快,上千顆炸彈落進日軍陣列中,回回炮手算得很準,炸彈落地時,引信已燒到盡頭!
提著水的日軍奮不顧身地上前要潑水,但已經晚了。除個別幾個炸彈恰好掉進水桶里或剛掉到地上就及時被撲滅之外,其餘的全部爆炸,有的還在空中爆炸!
北條時村和北條時國只見到漫山遍野地衝起一道道火光,震耳欲聾的爆炸聲此起彼伏,隨之而起的是無數斷肢殘臂,聽到的是一片撕心裂肺的慘號!(未完待續。)
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