此時,蘇曳一身布衣,走入殿內。
整個人顯得非常平靜,完全看不出最近正在經歷大風大浪。
「臣參見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」
皇帝道:「快快起來。」
說來,自從風波之後,皇帝和蘇曳之間已經很久沒有見面了。
儘管蘇曳也曾經不斷上奏摺,但只有兩種內容,一個是不斷地辭官,一個是關于洋夷修約之事。
沒有一個字為自己辯解,也沒有一個字為自己求情,更沒有一個字表功。
所以皇帝內心真是感慨萬千,這次是真的好在有了蘇曳啊,否則他這個皇帝的醜聞已經徹底爆發了,那後果真是不堪設想。
「蘇曳,現在英國軍隊占領了廣州,抓捕了兩廣總督,廣州知府等官員,而且艦隊已經重新出現在大沽口,兵臨城下,危如壘卵,你可有辦法?」
皇帝說這話的時候,內心真的是充滿了萬一的希望。
蘇曳平靜道:「有!」
皇帝一愕,一喜。
群臣一驚,這個時候還能有什麼辦法?
皇帝道:「什麼法子?」
蘇曳道:「我去廣州,讓英國人無條件退兵。」
杜翰道:「就是你所謂的談判嗎?簽訂新條約嗎?」
這個時候,千萬不能再說談判了。
因為一說談判,就會想起耆英和葉名琛。
前者,簽訂喪權辱國的條約。
後者,只知道一味的蠻橫,坐井觀天式的談判。
所以談判一次,在整個清朝,幾乎都是恥辱的代名詞。
包括接下來的奕,再後來的李鴻章。
簽訂的無一不是喪權辱國的賣國條約。
「我剛才說的很清楚,無條件退兵。」蘇曳道:「不是談判,而是像張儀蘇秦那種,隻身入敵營,直接說服英國人退兵。」
換一種說法,就完全不一樣了。
張儀,蘇秦那就是縱橫家啊,利用三寸不爛之舌,直接力挽狂瀾,改天換地。
而這種縱橫家,完全符合了現在清廷的文化審美。
覺得這才是最高級的。
杜翰道:「蘇曳阿哥,現在世界變了,和列國爭霸的時候已經不一樣了。當時不管秦國,楚國、趙國等等,都屬於同文同種。而現在我們面對的是洋夷,語言不通,文化不通,縱橫家那一套,已經行不通了。」
你也知道世界變了啊。
翁心存道:「蘇曳,伱雖然是文解元,但是你的文章在英國人面前是毫無用處的。」
載垣道:「蘇曳,說來說去,你該不會是要和英國人簽訂新條約吧?」
那意思很清楚,你該不會是要滿足英國人修約要求吧,讓英國人進入通商口岸城市,軍艦自由在長江上游弋,並且多開通口岸城市,甚至賠款給英國人。
蘇曳道:「我說得很清楚,不修約,不賠款!」
「隻身入敵營,勸英國人退兵!」
杜翰不敢置信道:「我大清,不用付出什麼代價?」
蘇曳道:「是的!」
所有人譁然,這又如何可能?
開什麼玩笑啊。
英國人有多麼貪婪,大家都是知道的。
人家已經出兵了,就一定會張口,狠狠咬下一口肉下來的。
你想要讓人家直接退兵?
做夢嗎?
說真的,在滿清這種落後國度做談判使者是很噁心的。
朝內的人,大多是沒有逼數的。當時推你去談判,算是為他們頂雷,簽完條約之後,這些賣國條約朝廷也都認,但是會把賣國的鍋全部推到簽約者的頭上。
當然,很多簽約者,更加愚蠢。
一開始連討價還價都不懂,只想著趕緊結束這件事,對方不管提出什麼條件出來,就閉著眼簽下去。
到了後面,了解得漸漸多了,也開始討價還價了,但是又利用和外國人籤條約的機會,謀取私利。
所以,蘇曳堅決不說自己去談判。
只是說,臨危受命,隻身入敵營,勸退百萬兵。
如此一來,才能獲得美名。
才能獲得巨大的功勞。
用三寸不爛之舌,直接讓洋夷退兵,這簡直是蘇秦張儀轉世啊。
甚至,這二人轉世都辦不到。
但此時,滿朝文武皆是不信。
皇帝也不敢相信。
但眼下這個局面,死馬當作活馬醫。
皇帝道:「蘇曳,你有什麼條件?」
意思很清楚,你趕緊提條件,朕藉機恢復你的官職。
蘇曳道:「為國分憂,不敢提條件。」
皇帝道:「好,那你幾時出發?」
蘇曳道:「事不宜遲,三日後便出發,前往廣州。」
皇帝道:「擬旨,封蘇曳為欽差大臣,並署理廣州知府一職,全權交涉洋夷諸國,欽此!」
蘇曳道:「臣領旨!」
三希堂內。
皇帝道:「蘇曳,朕給你一個底線,賠款八百萬。並且真正開放廣州,讓英國人入城。」
其實,開放廣州,廈門,福州,上海,寧波讓洋人入城,這是上一個條約就規定的。
只不過清廷找各種理由拖延,尤其是廣州,並沒有履行。
而這一次,英國人出兵把皇帝嚇住了,趕緊妥協。
「只要不高於這個條件談下來,你就算有功。」皇帝道。
顯然,是沒有把蘇曳在朝堂上的吹牛逼當一回事。
但是,如果真的按照皇帝說的這些條件,蘇曳去簽下來。
那就算當時有功,以後也會被人罵喪權辱國。
別說賠款八百萬,就算賠款二百萬,也會被罵賣國。
但實際上,你真賠八百萬,英國人是絕對不會滿意的。
所以這些東西,蘇曳碰都不會碰!
他這次去廣州和英國人談判,不僅是遊說英國人退兵,而且還有更高的目標。
蘇曳道:「皇上放心,臣定不會讓皇上失望。」
「此去,定力挽狂瀾!」
蘇曳走了之後,皇帝不由得後悔了。
他不應該讓蘇曳去廣州和英國人談判的。
這顯然是一個髒活。
不管怎麼談,最終肯定是要妥協的,事後肯定會被罵賣國的。
看看耆英的下場就知道了,看看葉名琛的下場也知道了。
和英國人談判,是千難萬難的事情。
強硬者,直接就被英國人抓了。
妥協了,就會被朝廷清算。
所以滿朝文武,沒有一個人敢露頭,沒有一個人敢接這個差事。
關鍵時刻,還是蘇曳站出來了,為皇帝分憂。
現在英國人正在氣頭上,說不定蘇曳去了之後,直接就被扣押了。
但除了蘇曳,卻又無一人敢去。
次日晚上!
蘇曳正式迎娶晴晴入門。
雖然名為納妾,但一切儀式,都是按照真正成親典禮來的。
儘管一切都非常倉促。
但是生辰八字,媒妁之言,所有禮節,一應俱全。
軍機大臣瑞麟,儘管感覺很怪異,但還是做了媒人。
王世清,兆布、李岐等幾個人,搶到了抬花轎的差事。
一頂花轎,樂鼓手一群,敲敲打打,就把晴晴從崇恩大人的宅邸抬到蘇曳家中。
八旗勛貴,憤怒而又無奈地望著這一切。
奇恥大辱啊!
皇室宗親的夫人,和離之後,竟然成為蘇曳的妾。
但現在奕彩一家人,都已經被下獄了。
因為在他家中,找到了一個小人,被壓在地上,身上插著幾十根毒針。
而這個小人身上,寫著的生辰八字,竟然是先帝。
魘鎮之術!
巫蠱之禍?
慶王福晉,還有奕彩都是被秘密逮捕的。
一開始,皇室宗親、乃至宗人府都表現得很憤怒。
皇上,這是不是太過了啊。
明明是蘇曳和晴晴通姦啊,奕彩是苦主啊,你不為他做主也就罷了,現在竟然還將他們抓了。
如此行徑,豈不是寒了皇室宗親們的心。
覺羅是雖然也號稱宗室,但畢竟是外人啊。
皇帝一言不發,將這個魘鎮小人丟在了宗人令端華的面前。
頓時,端華都驚呆了。
事實上,皇帝當時也驚呆了。
他惱怒奕彩將他這個皇帝的流言傳播出去,但是又不能用這條罪名抓奕彩啊。
所以,就讓增祿帶人去奕彩家裡尋找罪證,哪怕對皇帝不滿的隻言片語啊都算。
只要皇帝想要找到你的錯處,那還不容易嗎?
奕彩又不是那麼講究的人,所以一下子就找了許多。
但增祿覺得還不夠,就差掘地三尺了。
結果被他挖出來這個東西。
頓時,他都嚇壞了。
皇帝大怒之時,也很心驚。
奕彩心中痛恨先帝,他是知道的。
因為奕彩在喪期納妾,所以被奪了慶王之爵,但沒有想到奕彩竟敢私下詛咒先帝。
但這件事情也不能聲張,更不能公開。
但是宗人府,還有一些老輩的皇室宗親來找事,朕不妨讓你們看看清楚楚。
究竟是朕刻薄寡恩?
還是有些人喪心病狂?
於是乎,不管是端華,還是這些老輩皇室宗親,紛紛磕頭認罪。
「皇上,臣請殺奕彩全家!」
「皇上,臣請殺奕彩全家!」
皇帝指著端華道:「你們口口聲聲說我偏袒蘇曳,但真實詳情你們難道不知道嗎?蘇曳為何在關鍵時刻承認和晴晴之間的私情?還不是為朕擋劍?還不是主動引火燒身,為朕清名?」
這件事情,也只有對端華能說。
因為,給皇帝送女人一事,就是端華和肅順做的。
端華道:「皇上,有沒有一種可能性,蘇曳為了自救,所以主動將皇上的醜聞暴露出去,然後再站出來,主動為皇上頂雷?博取皇上的感激?」
皇帝道:「扯淡!」
「他剛剛從揚州戰場回來,你們給朕送女人之事,他如何知道?」
端華一愕,這還真是。這件事情是有人知道,但絕對不是蘇曳。
他們哪裡知道,蘇曳竟然是從皇后口中得知的。
「其次,增祿已經調查過了,在蘇曳和晴晴私情暴露之前,關於朕的醜聞,就已經在小範圍傳開了。」
「你不要以小人之心,度君子之腹!」
端華叩首道:「臣愚鈍。」
皇帝道:「端華,你是朕最信賴的人,而且已經是一人之下,萬人之上了,蘇曳是真正做事之人,你們不要總是和他過不去。」
端華叩首道:「臣遵旨!」
皇帝道:「你是宗人令,殺奕彩一家之事,就由你做。」
端華道:「嗻!奴才親自動手,倒是要看看,這個狗奴才的心是黑的,還是紅的。」
宗人府大牢之內。
先慶王福晉,還躺在床上哼哼。
先前,她去上演自殺好戲,在皇陵處撞得頭破血流。
此舉引發了一派老輩皇室宗親的憤怒,想要藉機弄倒蘇曳和晴晴這對姘頭。
現在,這位慶王福晉甚至都不奢望拿回慶王爵位了,只想著弄死晴晴和蘇曳。
為此,她不惜付出任何代價。
包括苦肉計。
端華走了進來,來到慶王福晉面前,道:「嬸子!」
「侄兒來送您上路。」
慶王福晉顫抖,嘶吼道:「皇帝昏庸,這大清要亡,這大清要亡!」
「我這一切,都是蘇曳害的!」
「我的兄弟景泰和景隆,也都是蘇曳派人殺的。」
端華道:「嬸子,你千不該,萬不該,不該詛咒先帝的。」
慶王福晉道:「有什麼不該,那也是一個昏君,大昏君。」
此時,她直接豁出去了,什麼都敢說了。
若不是道光這個大昏君,那這個慶王福晉,豈會這麼悲慘?
為了保住慶王爵位,付出了多少,丟了多少人。
慶王福晉道:「端華,蘇曳和晴晴那個賤人呢?」
端華道:「在成親呢。」
慶王福晉道:「成親?」
端華道:「晴晴嫁給蘇曳為妾!」
慶王福晉眼眶欲裂,簡直是奇恥大辱。
「這大清江山要亡,要亡!」
慶王福晉道:「端華,你們也是皇室宗親,就這麼看著?看著一個外姓人欺壓到愛新覺羅頭上來?」
端華道:「放心嬸子,他很快就要倒霉了,他剛剛接了一個不該接的差事,這件事情神仙也幹不成,等到他失敗回來後,我們新賬舊賬一起算,定然給你報仇雪恨。」
慶王福晉道:「好,我等著,我等著!」
端華一揮手,幾個嬤嬤上前,用絲絹勒住慶王福晉的脖子,一陣用力。
慶王福晉痛苦地掙扎,不一會兒,便斷了氣!
另外一邊,奕彩跪在地上嚎啕大哭。
「鄭親王,你再去向皇上求求情,我不想死啊,我不想死啊!」
「蘇曳那邊我不追究了,我不告了,我不告了。」
端華道:「奕彩,你真是天大的膽子啊,在外面找相公也就算了,還敢在他面前誹謗皇上?」
奕彩想了一會兒,道:「我,我那是酒後失言啊。」
端華道:「那你還敢詛咒先帝?」
奕彩擺手道:「不是我,不是我啊,我沒有那個膽子,是額涅經常詛咒先帝,我是半句話都不敢說的。」
「鄭親王,你去和皇上說清楚啊,我沒有詛咒先帝啊。」
端華無奈地看著這個蠢貨,搖了搖頭。
幾個人上前將奕彩按住,然後掰開他的嘴巴。
端華拿著毒酒,直接往裡面灌。
奕彩拼命地想要吐出來,但是卻又按住了嘴巴。
短短片刻後,他便渾身抽搐,口吐鮮血而死。
事後,端華去回復皇帝的差使。
皇帝問道:「奕彩招供了嗎?」
端華道:「招供了,說有些話,他是酒後失言。」
皇帝冷笑,酒後失言就不該死嗎?
接著皇帝道:「那關於詛咒先帝一事呢?」
端華道:「奕彩說他沒有這個膽子,是他的嗣母慶王先福晉所為。」
皇帝冷笑道:「好啊,好啊,他們還真敢做啊。」
而此時,蘇曳家中,張燈結彩。
「一拜天地!」
「二拜高堂!」
「夫妻對拜!」
「送入洞房!」
這樁婚禮很小,很正式,所有在京城的新軍兄弟,都來吃喜酒了。
崇恩一家,瑞麟一家(真真除外)。
惠征一家。
兆布一家。
剩下就沒有什麼客人了,連蘇曳的伯父一家,娘舅一家都不敢派人前來。
唯恐自己成為八旗公敵。
蘇曳跪在崇恩面前,道:「叔父,對不起。」
這件事情,受傷害最大的就是崇恩了,他的名聲在八旗中,算是徹底壞了。
堂堂覺羅一家的領袖,竟然把女兒嫁給蘇曳做妾。
你以後怎麼在同族面前,在八旗勛貴面前抬得起頭來?
但這也是完全無計可施了。
事情趕事情,才逼到這個份上。
否則按照正常發展,晴晴如論如何都不可能做妾。
但事已至此,不如索性把事情做到位了,免得以後再起反覆。
崇恩道:「我不是什麼迂腐之人,這些名聲也不在乎了,眼下這個結果也挺好的。」
「但是讓我放心不下的是這次去廣州的差事,實在是太難了,你可知道所有人都在看你的笑話,等著你失敗歸來,然後再對你進行清算?」
蘇曳道:「侄兒知道。」
在崇恩看來,蘇曳這次去想要去讓英國人所謂無條件退兵,簡直比登天還要難。
根本沒有任何可能性。
但是這個侄子,主意一貫來很大。
而且從一開始,他說要做到的事情,不管有多難,都全部做到了。
只不過這一次,比之前所有都要難。
當然只要做成了,那功勞也比之前都要大。
滿朝對蘇曳的攻訐,也都將灰飛煙滅。
立下這麼大的功勞,在男女私德上不講究一些,又怎麼了?
崇恩道:「我能力有限,唯一能做的,就是在朝堂上幫你盯著點。」
接下來這段時間,崇恩在朝堂上顯然會很難過,每天都要遭受異樣的目光。
所以按照他的性子,早就稱病在家了。
但是現在不行,蘇曳去廣州辦這麼天大的差事,他就必須上朝,掌握動態。
蘇曳再一次拜下道:「叔父,日後侄兒一定讓您揚眉吐氣,拿回所有的榮耀。」
崇恩擺了擺手道:「這些,都不重要了。」
他當然是沒有聽明白這句話的。
現在晴晴做妾,當然對崇恩的名聲有損。
但是未來,側福晉呢?
甚至再未來呢?
洞房之內。
晴晴穿著大紅吉服,坐在鏡子面前。
她從上到下,都洋溢著巨大的幸福。
對於這個結果,最最滿意的人就是她。
本以為這輩子都要偷偷摸摸的,本以為肚子裡面的孩子一輩子都要沒名沒分。
卻沒有想到,卻峰迴路轉。
至於妾不妾的,她真的是半點都不在意的。
到了現在,她什麼都看開了。
此時,她懷孕已經快六個月,肚子已經明顯顯懷了。
這個屋子裡面地龍燒得猛,溫暖如春。
見到蘇曳進來,晴晴站起來,輕輕解下身上所有的裙衫。
站在鏡子面前,站在蘇曳面前。
而且還驕傲地挺起肚子。
頓時間,蘇曳整個人都要炸了。
此時的晴晴,也要美炸了。
原本的晴晴是溫柔,帶著些許的清冷。
但是懷孕之後,她變得些許豐腴,多了嫵媚和嬌艷。
而且,有些地方的尺寸,明顯增長了。
珠穆朗瑪峰,每年還都在變高呢。
「喜歡嗎?」晴晴柔聲道。
蘇曳道:「喜歡。」
晴晴道:「但是,我肚子裡面已經有孩子了,所以你要溫柔一些啊。」
當天晚上。
蘇曳非常溫柔。
隨風潛入夜,潤物細無聲。
但哪怕已經這麼溫柔了,晴晴還是哭了。
如泣如訴的那種。
上哭下泣!
次日一早!
蘇曳告別家人,正式離京。
穿過內城的時候,所有人望著他的目光充滿了敵意。
但穿過外城的時候,所有人望向他的目光,卻充滿了期待。
對於八旗而言,蘇曳最近的所作所為,當然是巨大的羞辱。
但是對於京城普通老百姓而言,蘇曳最近所作所為,簡直就是傳奇了。
不但被皇帝賜婚,以後要迎娶六公主。
而且還迎娶滿洲第一才女為妾。
這簡直是夢想中的生活啊。
簡直就是人生偶像啊。
在有心人的宣揚之下,所有人都知道,蘇曳要去辦一件天大的事情。
整個大清沒有人辦成過的事情。
一旦成了,那就是大清朝的英雄。
力挽狂瀾的救星。
敗了,當然一切皆休。
皇帝擔心天下人對蘇曳抱有太高的期待,所以打算一切低調從事,甚至沒有派人相送。
就打算著,如果事情敗了,也默默地敗。
最好不要影響蘇曳的前途。
但這又怎麼可能?
這件事情,本來就有巨大的話題性,在有心人的炒作之下,在京師已經人盡皆知了。
相信不久之後,全國都會知曉此事。
所以不管成敗,都很難隱藏了。
所以,對於結果,真的只能祈禱祖先顯靈。
壽安公主,壽禧公主也隱藏在人群中相送。
「這段時間,他沒有來找你,也沒有對你動手動腳,你看起來很失落啊,四姐?」壽禧公主道:「在京城中太明顯了,你不如追上去,在半路上偷情?」
壽安公主道:「我撕了你的嘴,那是你未來的額駙。」
壽禧公主道:「漢人不是有句話嗎?大姨子的半拉屁股是妹夫的。」
你,你竟然說出這樣不要臉的話兒?
究竟是誰教你的這些啊?
壽安公主頓時驚呆了,自己這個妹妹,在所有人面前表現得何其靦腆,何其羞澀。
儘管她這個做姐姐的,知道妹妹的真面目,但此時還是被這話給驚住了。
「要死了,你才幾歲啊,就說出這麼不要臉的話。」壽安公主道:「好妹妹,以後不要說這樣的話好嗎?你是公主啊,你是皇室的掌上明珠啊。」
壽禧公主吐了吐舌頭,道:「知道了。」
接著,她又道:「上樑不正下樑歪,你都這樣,指望我好到哪裡去?」
壽安公主道:「你天天就知道笑話我,但你哪裡知道,嫁給一個自己不喜歡的男子,有多麼痛苦。你的未來夫君這麼好,所以才可以這樣笑話我。」
壽禧公主道:「他哪裡好了,我一點都不喜歡他,未來成婚後,我每天都把他送給你好了,我幫你們把風。」
壽安公主道:「你小孩子,說胡話,什麼都不懂。」
接著,壽安公主道:「只不過,這一次你想要嫁給他,也是難了。」
壽禧公主道:「他這次的事情很難嗎?」
壽安公主道:「當然難,我甚至無法想像,他如何去做。如果成了,那他就是張儀蘇秦再世,我大清的英雄。如果敗了,那耆英就是前車之鑑!」
壽禧公主沒有說話,就只是挽著姐姐的手臂,將精緻絕倫的臉蛋靠在姐姐的肩膀上,望著蘇曳漸漸消失的背影。
蘇曳在天津港出海,在這裡他看到了英國的艦隊。
就游弋在大沽口不遠的海面上,而且還是不是進行演練,呈現戰鬥隊形。
甚至時不時還對著空海面上開炮。
使得整個天津一日三驚。
唯恐忽然某一個時刻,這些英國軍艦,直接對著天津開火了。
幾日之後!
蘇曳就出現在廣州城之內。
此時,整個廣州城都被英國軍隊占領。
到處都是戰鬥的痕跡。
到處都是劫掠的痕跡。
總督府也被燒到了大半。
剩下的一半,也被英軍司令,還有英國駐華公使占了,成為他們的新的辦公地點。
總督府的大門口,英國哨兵筆直站立。
見到蘇曳後,隔著很遠他們就舉起槍道:「退開,退開,不得靠近!」
蘇曳大聲道:「我是大清皇帝的特使,朝廷的欽差大臣,我來和你們大英帝國公使談判,請進入稟報!」
註:第二更送上,恩公們,弱弱問一聲,您還有月票嗎?
賜給我好嗎?
(本章完)
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