飛越靈界荒蕪的大地的兩個多小時裡,小璐一直在試圖推託金焰的職位,而蘇謙當然是極力鼓動她接受下來。
不說別的,起碼接受金焰的職位以後,兩人不會再為錢發愁了。
至於能不能勝任這個問題,炎離倒是給了一個全新角度的答案。
實際上,崇火教的誕生只是古代人類處於愚昧狀態, 出於對曾經炎離的感激之情而誕生的宗教。
所謂的金焰並不應當是最為崇敬鳳王的人,而應當是最為符合炎離的理念,與炎離合作的人。
而現在的崇火教假借鳳王之名,正在做什麼樣的事情,是否還保有最為當初最為淳樸、庇護民眾的初心,確實要打上一個大大的問號?
炎離反而認為, 如果從初心而言,現在的小璐絕對是那個是適合成為金焰的人。
來到初入靈界的那座小土丘, 炎離很輕鬆地找到了炎玄隨手扔掉的那片虹色之羽。
羽毛已經變成漆黑一片, 與周圍的大地幾乎都難以區分。
頭頂的金冠與羽毛輕輕觸碰,虹色的光芒再度從接觸點擴散開來,黑色的煙氣只是斷斷僵持片刻,就在炎離源源不斷地支撐下消散無蹤。
虹色之羽又恢復成原本艷麗奪目的面貌。
「小璐,拿著這片羽毛。」
虹色之羽在炎離的操控下緩緩漂浮到小璐面前,她遲疑著接過羽毛。
一瞬間,羽毛像是被重新拭去了塵埃的寶珠,綻放出奪目耀眼的彩虹之光,靈界上空的虹光之幕也隨之出現,綻放、飄蕩如歡呼的旗幟。
「你看,這就是明證, 」炎離笑道,「我記得,最開始的時候, 崇火教的金焰挑選都是由虹色之羽來選擇的。只有心地純粹而善良的人,才能夠得到虹色之羽的認可。」
「這……」小璐似乎被炎離說服了。
同樣是拿著虹色之羽,小璐與司空昕之間的差別, 只要擁有視力的人可以看得一清二楚。
「讓我看看, 」蘇謙變身狃拉,從小璐手中拿過虹色之羽。
一秒鐘不到,原本燦爛奪目的紅色之羽,變得黯淡無光,蛻化成一根平平無奇的羽毛。
【擁有品:虹色之羽。這是一束光,反射出你心底的光芒。】
蘇謙臉色臭臭的,「炎離,這玩意壞掉了,快修一下。」
「蘇謙,我早就說過,你不是什麼好精靈,沒什麼不好承認的,」炎離只是把羽毛從蘇謙爪子裡抽出來,放到小璐手中,就又恢復了璀璨的光芒。
對此,蘇謙嗤之以鼻,認為這種宗教式的選擇金焰方式極端落後。
選出來的金焰, 豈不是一個不小心很容易是個傻白甜?
而且所有的組織都是一層層金字塔式地往上爬升的。在爬上金焰之前, 勾心鬥角,爾虞我詐估計都少不了, 哪裡還能符合虹色之羽的標準。
一旦,組織的所有高層都符合不了虹色之羽的標準,一錘定音的鳳王又不再出現,那錯的一定不是高層們,只能是虹色之羽。
難怪作為聖物的虹色之羽會遺失,恐怕是某一屆高層們不落紙面的共謀,後來就不用這個來選金焰了。
只要炎離對崇火教再度撒手不管,神選的小璐離任後,要麼變回原有的金焰遴選方式,要麼就是虹色之羽再度遺失。
「以後的金焰,還會是你繼續指定嗎?」蘇謙好奇地問道。
「不會,」炎離搖搖頭,意味深長地看向蘇謙,「除非他/她也有一隻同樣聰明的精靈。」
「呵,炎離,你好像變聰明了,」蘇謙嘴裡冒出一句沒頭沒尾的話。
他懷疑炎離其實清楚小璐不太適合現在的崇火教,但蘇謙這樣的反而能夠如魚得水,只有這樣互為正反面,又互為一體的組合,才能勉強去崇火教成為空降的金焰。
「智慧來源於閱歷,」炎離看向那座矮矮的小山丘,將話題轉移到別處,「準備離開靈界了。離開以後,先去找到崇火教的人,告知他們小璐就是新一任的金焰。然後你們去鈴鐺塔的塔頂,小璐將羽毛放在塔頂上,我的下屬們就會看到召集的虹光。」
鳥喙張開,白金色的火焰緩緩噴出,在岩壁上像是輕輕流淌過去,熟悉的光門重新出現,依稀飄來正常世界的泥土和煙火氣。
周圍有隻好奇的鬼斯飄了過來,炎離瞪了它一眼,嚇得它又縮回了地面。
「怎麼找到雲光?」小璐還記得炎離的委託。
「我將它封印在了橘子群島的海底,等見到我的下屬們。它們會帶你們去的,」炎離嘆了口氣,「我就不見它們了吧。有點不想見。」
小璐疑惑不解,「那它們會相信我們嗎?」
「會的,」炎離耐心地指了指虹色之羽,「等它們過來,就會明白的。」
蘇謙突發奇想:「誒嘿?那我帶著它們去攻打聯盟總部行不行?」
「你可以試試,」炎離冷笑著鼓動道。
「呵呵,開個玩笑而已,」蘇謙瞄了眼虹色之羽,心裡猜測炎離肯定在這上面做了手腳,這畢竟是它的羽毛。
吸收了涅槃之火後的炎離,給蘇謙的感覺,絕對不僅僅實力大幅增長。從剛才的情況來看,顯然是恢復了大量記憶,而且因為閱歷的增長,腦子也聰明了許多,蘇謙都占不到便宜了。
所謂上位者的高深莫測,相對於下位者,很多時候來自於他們的實力,還有信息差。
當炎離打不過蘇謙,記憶也沒多少的時候,總是蘇謙在欺負炎離,全靠小璐打圓場。
現在蘇謙打不過炎離了,對於信息更是大量缺失,就輪到他處處吃癟了。
「不要亂開玩笑啊,」小璐無奈地搖搖頭,當先穿過光門,離開了靈界。
本要跟著她走入光門的蘇謙回過頭,「你的計謀得逞了,果然她的注意力集中在了洛奇亞雲光上,暫時沒有提起復活的事情。」
「嗯,挺好的。後面麻煩你了,」炎離淡淡地回應道。
蘇謙正色道:「逃避死亡、逃避小璐的質問,這些我都沒意見。雲光那裡,你不再考慮一下嗎?總是逃避來逃避去的,你可是火之神鳳王啊。」
兩隻精靈間陷入令人窒息的長久沉默,炎離盯著『狃拉』蘇謙的三角眼不說話,羽毛間的火焰烈烈燃燒,攝人的氣勢迫向蘇謙,似乎是被他說中了痛腳。
蘇謙切實感受到了什麼叫做『壓迫力』特性,身體仿佛陷入了滯澀的泥潭。
「你們怎麼還沒出來?」
竟然是小璐又從那道鏈接兩界的光門鑽了回來。
「沒什麼,我在問炎離,以後還能不能來玩,」蘇謙的呼吸頓時又順暢了起來,他擠出一絲笑容,「它說這裡不歡迎我。」
言罷,蘇謙毫不猶豫地走出那道光怪陸離的光門,重新回到了正常的世界。
這個光門開闢的位置距離之前偏了些,在位於祭壇不遠的一處懸崖峭壁上,蘇謙剛剛踏出光門,就一腳踩空,咕嚕嚕地在陡峭的岩壁上滾了兩圈。
「靠,炎離這個坑貨!」
習慣性地噴了一句,蘇謙變成比雕,又飛了起來。
這倒是錯怪炎離了,它把通道開在這兒,主要還是為了防止外界其他生物誤入靈界。
靈界的幽靈精靈去外界,除了給巡護局造成些精靈物種污染之類的麻煩以外,大概率是能活下來的。
但是外界的生物到了靈界,沒有掌握離開方式的傳說階精靈『開門』,那就是十死無生了。
外界的月亮已經悄悄滑入了天幕的西半側,漫天繁星,裝飾出璀璨的夜空。
夜晚的白銀山安靜、幽深,偶爾有晚風吹拂森林的沙沙聲,動物或精靈輕微的鳴叫聲點綴其間。
「呼——!」
蘇謙長舒一口氣,相比那個陷入死寂般的靈界,他更加喜歡這個鮮活生動的世界。
第二個出門的是小璐,她已經知道外面是懸崖,出來的第一秒,只是打量了周圍,便極其自然地瞬移到了蘇謙的背上。
最後一個是炎離。
出來後,它又朝著光門吐出一口烈焰,聯通靈界的通道便重新變成了平淡無奇的岩石。
目睹全程的蘇謙暗自揣摩炎離的做法,心裡想著等哪天等級高了,重新再過去串門。
小璐指了指西邊,那裡是祭壇的方向,「我剛才出來的時候看過了,祭壇那邊沒有人了,應該是連夜趕回白銀鎮去了。」
有巡護員帶路,趕夜路回白銀鎮雖然辛苦,但也不算太過艱難,總比沒有帶帳篷露宿野外要強。
「飛吧,」炎離似乎沒了說話的興致,舒展雙翼,在夜空中劃出一條不斷延伸的彩虹。
……
凌晨2點的白銀鎮,最大的『栗之家』旅館的大堂里仍然開著吊頂大燈,邊廊的小燈也盡皆打開,為大堂提供充足的光源。
平常用來吃飯的圓桌周圍坐了六個人,五男一女,穿著崇火教繡著火焰的白袍,正是蘇謙曾經見過崇火教的高層們。
每個人臉上都滿是倦意和疲態,卻仍然強撐著在這裡議事。
「風聲肯定會傳出去的,這麼多人,消息壓不住,」司空昕在做自我檢討,「涉及到精靈的事情,太不可控了。回去以後,我主動宣布退位,重新做一名青焰。」
「呼……」
低低的鬆氣聲連綿成片,在寂靜的大廳里清晰可聞,其他五人早就存了這個心思,只是沒人好意思第一個開口,當出頭鳥而已。
現在司空昕主動提出來,實在是讓人大為鬆氣。
司空昕臉皮抽動,心中不爽——我主動提出來是可以,但是你們都不會挽留下?而且看你們這副樣子,心裡估計是在盤算著自己該怎麼上位了吧。
倒是唯一的女青焰端木瑛一副無所謂的樣子。
因為性別關係,她才成為了負責教徒婦女、兒童事務的青焰,基本沒有可能成為金焰。
歷史上還沒有女性成為崇火教的金焰。
一如前世的天主教沒有女性成為教皇,從古代走過來的傳統宗教,在內部教職的分配上多少都會有點重男輕女。
篤篤。
司空昕敲了敲桌子,「雖然我要退了,但是總歸是希望下一任金焰是出在你們四個裡面。總不能讓其他人摘了桃子吧!說說,你們四個人裡面誰出頭,我們全力支持他當下一任金焰。」
自從虹色之羽『遺失』後,現在崇火教的金焰推舉制度是:每一任金焰更換,都將由所有青焰齊聚在總社,然後推舉出其中一人成為新的金焰。
目前崇火教一共有56名青焰,而眼前的五人是司空昕的心腹,本來是被帶著過來走這趟覲見之旅,增厚宗教資本的,誰知道弄巧成拙。
四個男人各懷鬼胎地互相看看,都想要自己成為被支持的那個,又都不願意自己開口推舉自己,反而希望別人來推選自己。
『哼哼,』司空昕麵皮繃緊,心中冷笑。
他太清楚這些下屬了,知道這些人最後會看向自己,反而是希望自己來提名到底選誰。
只有這樣,自己退下去以後,才能保證利益最大化。
正當幾人陷入僵持中,空氣卻變得越來越焦灼,大堂的窗戶外忽然亮了起來,仿佛有一輪太陽落在了白銀鎮,無盡耀眼而絢麗的光芒透過窗戶射了進來。
威嚴的聲音在每個人心中的響起,「人類!」
「吵死了。」「好刺眼。」
人們陸陸續續被驚醒,打開門窗探視外面的動靜。
「發生了什麼?」「怎麼又是精靈?」
會議開不下去了,六人不約而同地站起身,離開圓桌望向窗外,隨後徹底愣住。
只見沐浴著白金色火焰的鳳王懸停在白銀鎮的上空,赤紅的雙瞳仿若紅色的琉璃,鮮艷的羽毛如同最為精緻的錦繡,火焰在身邊飛舞翻騰,流光在尾後化作彩虹。
不用辨認,不用言語,只需要看到它,每個人類的心底都能感受到無與倫比的壓迫感——那就是真的鳳王。
白銀鎮上,崇火教的教徒們已經跪倒了一片。
「吾在此宣布,從此刻起,小璐即為金焰!」
話音既落,在眾目睽睽之下,虹色之羽從鳳王面前飄飛到一名站在比雕背上的少女手中。
虹色之羽綻放出耀眼的光芒,恰如黑暗中一盞耀眼的明燈。
隨後,白金色的火焰席捲大地,沒有火災,沒有燒傷,每個被火焰拂過的人都感覺心靈得到了滌盪,身體的疲勞消除一空,甚至許多陳年病痛都消失無影。
一如六百年前那位青焰的日記所記載的那樣。
「鳳王大人!」「是!」「小……小金焰?」「小璐金焰!」
白銀鎮陷入沸騰,小璐立刻獲得近乎100%的狂熱支持率。
一片歡呼聲中,司空昕瞅瞅身上的金焰袍服,再看看旁邊幾人,又聯想到金焰選舉制度,無女性金焰的潛規則等等,頓時覺得十分滑稽,「哈哈,這次不用選了。」
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