在賈迎春之後,賈探春是也幸也不幸的第二個,從南安太妃認她做女兒開始,就說下了要去西北和親的話,同時宮裡也有人給賈政賈赦傳了旨:惠我海宇。
如此聽來,這似乎是一件很榮耀的事情。
當然,賈探春自己未必這樣認為,她有一身的雄心壯志、聰慧、才華,只是在這男尊女卑的世界,毫無用武之地,國家敗了,讓她一個弱女子承擔責任,不亞於昔日王昭君。但從另一個方面來說,倘使她能順利和親成為王妃,興許在邊疆還能有一方作為。
這個餿主意不知道是誰提出來的,據說皇上當時是很不高興的,因為堂堂天朝,泱泱大國去和親,這是很傷他的自尊心的,因此他給來使的聖旨也寫了什麼「御賜」之類的,代表是他的天朝進行安撫,而不是示弱。
別說趙姨娘,賈母王夫人等也只能感激涕零的接受,賈探春回到秋爽齋打扮好了,因為迎接她的隊伍已經停到了榮國府穿堂,她忽然想起了上一次,如果她不隱隱表示不滿的話,那麼現在嫁給周興的,就不是她二姐但畢竟已經過去了。
秋爽齋書房,案上筆架插的筆如樹林一般,牆上有顏魯公的墨跡,還有一幅水墨畫,足以見得探春平日不愧為文人所謂的高雅,她一身大紅出來穿堂時,便見到趙姨娘與賈環進來了,那兩個,是她從來看不起的生身母親和親弟弟。
一帆風雨路三千,把骨肉家園,齊來拋閃,恐哭損殘年奴去也,莫牽連!
刑部大堂,陳正風在左側正襟危坐,他從雲南做巡撫回來之後,升任了都察院都御史,算是監察部門的老大,他旁邊坐著的是大理寺卿竇茂才,外表看去極為平實,周興坐在右側,竇茂才環視一圈,似乎等得不耐煩了:「兩位大人,陸司寇辭行去逮捕張康,這張康進京述職之後,便往忠順親王府去了,想來會多有交涉,不知狀況進展如何,竊以為莫若遣差役們去瞧瞧,也省去我等干坐之苦。」
陳正風與周興對視一眼,兩人微微一笑的瞅了瞅竇茂才,陳正風推辭道:「周大人是欽差,理應由他發話,一應證人供詞我們都有準備。張康是山東德州府知府,德州一府虧空銀兩十萬多,目前欠了一萬多,於是道台賀人龍下德州府巡視,卻莫名其妙死了,此事已經壓了半年多,後來賀人龍妻子胡氏告發,才又舊事重提。」
「堂堂一個道台大人,卻死在府台大人的眼皮子底下,此事委實悚然聽聞哪。」竇茂才摸了摸袖子,把頭仰天,百無聊賴的說了幾句,陳正風接口道:「但是此案也頗有牽扯,山東道台賀人龍死了之後,臬司、刑部批的都是自殺身亡,說是上吊死的,德州府還有仵作的驗證,而當時據說京中有人遞了一封信過去,府台殺道台的事情,也就不了了之了。直到賀人龍妻子胡氏聽聞,猶然不敢相信,他好好一個道台老爺,為了什麼自殺呢?可謂疑點重重,此後不久,胡氏竟然又在賀人龍生前所穿袍服上發現了血跡,翻案並不是吊死的山東臬司衙門審理不下,密探報皇上知道了,才欽點周大人為欽差,命咱們三法司審理。」
陳正風井井有條的說著,竇茂才慢條斯理的翻了翻眼皮,兩個老油條都知道,張康雖然是一個知府,但是任滿了,而且是忠順親王的門生,這一層就不好秉公辦理了,所以,竇茂才不願意當這個出頭鳥和冤大頭,但是陳正風就不一定了。周興聽他倆說完,不慌不忙的搖晃了一下手中的茶杯,邊想邊放在唇邊呷了一口:「兩位大人莫急,既然旨意是刑部帶頭的,周某也不敢一家獨大,再等等陸大人就是。對了,陳大人,晚生聽說,你在貴州時,甚是得民心,我就聽見這麼一個笑話,說陳大人上任巡撫衙門時,錙銖必較,睚眥必報,每天必要叫人來回話,某次叫了賣餅的行當,親自稱給他們看,一斤究竟要賣幾個錢,若是他們不聽,第二天又叫人來回話,水火棍伺候」
「這也忒繁瑣的愛民了吧」竇茂才揶揄了一句,他很看不起這種死板的人,但是陳正風這番故事,確實為人津津樂道。
「不值一提,不值一提雖然貴為巡撫,奈何也無周大人知府的名氣大。」陳正風擺擺手,兩人回味過來,不知不覺竟然被周興給攪和了,也不知這小子葫蘆里賣的什麼藥,兩人暗自狐疑,周興還在漫無邊際的聊著。
忠順親王府邸花廳,楚翼、楚唐、楚我匯合家下親信人等、門生故吏正在一起飲酒作樂,叫了堂會,歌舞昇平,聲色犬馬,一表人才、英俊瀟灑的前任德州知府張康也處於其中,張康此刻完全不知道他的案子會發,因為臬司衙門也瞞了,沒有案發的理由。他在想的是家門不幸,原配夫人和一個管家不時傳出來風言風語,而且還愛撒潑大鬧,因此他這回進京,特意在繩匠胡同置了房子、買了個姨娘,好生受用,樂得清淨,現在望見台上小生風流之樣,不禁想起了他那一房姨娘,正想入非非著,突然刑部的差役風風火火的闖進了王爺府,連門房也不通報一聲,剎那間便進了花廳,團團圍住,張康等人大吃一驚!這是怎麼回事?連八王爺府邸也要抄了嗎?
「陸耳山!你是何意?即便到我府上抓人,也應該先通報一聲吧,你如此行事,把我親王的名義置於何地?」楚翼臉上有些微微的惱怒,其實他心裡已經很不高興了,但是臉上就像做樣子似的,拍了拍桌子,站起來吆喝著,那些絲竹管弦也停下來了。
「八王爺!對不住了!卑職是奉了聖旨逮捕張康的。實不相瞞,卑職若是通報,聽風就是雨,其一張康心裡有鬼,其二到時也連累了王爺,還不如卑職這番先聲奪人,到底能抓住正主兒!來人啊!把犯人張康給我帶走!」陸耳山喇叭似的聲音轟得多少人耳朵嗡嗡作響,旋即便有刑部差役二話不說,三下五去二的給張康上了枷號鐐銬,嘩啦啦便帶走,陸耳山到最後才跪道:「卑職改日必登門賠罪!還望八爺大人大量,不要計較。」
說完大踏步而去,刑部所有人進王爺府邸,竟然如入無人之境,只留下了面色鐵青的忠順親王,以及目瞪口呆不知所措的的門生故吏們。
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