紅樓之馴服呆霸王 121.第121章 回京

    這裡是異次元，看到這句話的你已經暴露，前往晉/江購買正版可破　　柳湘蓮心中的警惕半分未減，只拉著薛蟠寒暄。自己這頭的事情沒有透露半分，倒是薛蟠那裡，被他掏出點兒內情來。卻原來是綢緞莊之前向江寧織造府處採買了一批布料，如今到了結賬的時候，卻發現賬面周轉不過。

    薛家勢大，若是尋常商戶，拖欠數月也算不得什麼，人家也不會特特來催。但這江寧織造是內府部門，專管內廷四季衣物等事，深受皇恩，卻是不能怠慢的。況且薛家如今頂著個皇商名頭，每年從內府領著許多差事。若是此事鬧到上官那裡，也是自己沒臉，說不準還會影響薛家的地位。

    須知自從薛老爺去後，這偌大家業交到了薛蟠手中，便是江河日下，漸漸不比從前了。有內府的差事頂著，倒也出不了大差錯。若是丟了這樣的肥差，恐怕數年之內，就要一敗而散了。

    說到家業凋零這件事，誰也沒有柳湘蓮感觸深，此刻瞧著薛蟠，倒生出了幾分同病相憐之感。

    不過薛蟠比他可是幸運得多，畢竟他是生不逢時，幼年時家業就徹底敗落了個乾淨，等到年長，縱有再大的心氣，也漸漸消磨。若非生就一副灑脫性子，說不準如今早已潦倒窮困不堪。

    所以此刻對著薛蟠，饒是「冷郎君」柳湘蓮，也不免生出幾分恨鐵不成鋼的念頭，恨不能代替他將這些事都一一處置妥當。然而他雖然多年在外行走，人面很廣，卻也跟織造府拉不上什麼關係，因此也只能口頭勸慰幾句罷了。

    因為有了這樣的念頭，兩人之間的關係倒覺得親近了許多，氣氛一時也融洽非常。

    然後薛蟠才不經意間提起柏楊，「不知昨日那位柏兄是否也在，我既然來了，總該拜訪一番。」說著還左顧右盼了一番，似乎想找出柏楊藏在了何處。

    柳湘蓮道，「柏兄不住在這裡，另有下榻之處。」

    &薛蟠聞言，面上竟是掩不住露出一絲喜色來，緊盯著柳湘蓮問，「不知這位柏兄與柳兄是什麼關係，倒是不曾聽聞過他的名字，莫非與柳兄你是世交？」仿佛怕柳湘蓮多想，他又道，「倒不是我信不過柳兄，只是做生意最重要的就是信譽，還是要打聽清楚了，方才放心。」

    &兄乃是蘇州人氏，這一點薛兄倒是不必擔心。」柳湘蓮道，「我與柏兄雖然相識未久，但深知他的為人，與自家兄弟無二，若是薛兄仍有疑慮，在下願為柏兄作保。」

    &兄言重了，」薛蟠連忙道，「既是你這樣說，我斷沒有不信的。人人都知道你柳二郎重情重義，我再沒有不放心的。」

    哪怕沒有原劇情作為推動，柳湘蓮和薛蟠在性情上道都有幾分不拘世俗之意，因此一番接觸，對彼此的評價倒是都高了幾分。接下來柳湘蓮再說些自己走南闖北的故事，聽得薛蟠悠然神往。

    他出生後就在金陵長大，前不久去京城才是頭一回出遠門，但那也是帶著母親妹妹，哪如柳湘蓮這般瀟灑，說走就走？

    眼看一早上的時間就要這麼消磨掉，兩人才中止談話，約定明後日就去店裡商談買布的事。

    將這件事解決，柳湘蓮心情極好，送走薛蟠，便離開客棧，打算去找柏楊，將這個好消息告訴他。結果走了沒多久，他便覺得有些不對，好像有人一直在跟著自己似的。

    柳湘蓮江湖經驗豐富，生怕是被那起宵小盯上，他雖然在金陵認識的人不少，但畢竟還是比不得這些地頭蛇，不欲惹事，因此擾了好幾條僻靜的巷子，打算把人甩開。然而對方也不知道是怎麼跟的，竟是一路都沒有被甩脫！

    眼看就要到柏楊的住處了，柳湘蓮心想不能將人引過去給他惹麻煩，索性心一橫，打算將這些人教訓一番。橫豎他一個人，若是金陵待不下去，只管再走便是。

    因此他特意挑了個偏僻的角落藏身，等對方追上來。不一時就有幾數人追了上來，發現人不見了，便開始商議要找。柳湘蓮站在原地聽了一會兒，就明白是怎麼回事了。原來不是對方能耐特別大，自己甩不脫，而是各個街口都有人盯著，所以總能跟得上來。

    費了那麼多的力氣，此事恐怕不能善了。

    柳湘蓮想了想，沒有直接動手，而是趁著這些人回去稟報消息的機會跟了上去，打算將主謀找出來。

    果然不久這些人便跟一個身穿黑斗篷，顯得十分鬼祟的人接上了頭。柳湘蓮等他們交接完畢，其他人離開之後，才尋了個空檔，趁著對方不備，直接從角落裡撲出來動了手。

    因為柳湘蓮從身後撲過來，所以對方連還手的機會都沒有，就被他照著他劈頭蓋臉的打了一頓。打完了打算遠揚而去時，忽覺對方呼痛的聲音似乎十分耳熟，腳步一轉，走回來掀掉了對方的斗篷。看到他的臉，柳湘蓮也不由十分驚愕，「薛兄？」

    &喲！」薛蟠抬起頭來看見他，也是一呆，「柳兄？！」

    柳湘蓮這會兒早沒了之前的和善態度，不善的盯著薛蟠，「薛兄讓人跟著我，是什麼意思？」

    &薛蟠正要解釋，然而身體一動，渾身上下無一處不疼。他自娘胎以來，長到那麼大從來沒有受過這樣的罪，不由哎喲起來，連解釋的話都忘了。

    柳湘蓮見他「啞口無言」，不由心下大恨。自己之前幾乎要對薛蟠徹底改觀，覺得他固然是個紈絝子弟，一事無成，但也並非毫無可取之處。至少性情疏放，不拘泥那些繁文縟節，而且頗有率真可愛之處。

    誰知道緊跟著就發現了對方的廬山真面目？此情此景，倒仿佛他之前生出來的那些念頭都是個笑話。竟然能夠裝乖賣好的來接近自己，可見薛蟠此人心機如此深沉。

    &你跟著我幹什麼？」這麼一想，他面色更冷，上前一步蹲下，抓住薛蟠的衣襟厲聲問道。

    薛蟠被他這麼一拉，又是一陣哎喲叫喚，「柳兄柳兄，先放手……」見柳湘蓮一臉冷色絲毫不理會他的作態，便有些訕訕的，「我……只是想向柳兄打聽一個人。」

    &口胡言！」柳湘蓮嫌棄的鬆開他，「若是要打聽人，為何方才在客棧里時不打聽，倒要悄悄的跟著我？」

    幸而這時候薛蟠並沒有傳出什麼風月名聲，所以柳湘蓮倒也沒有疑心到他看上自己這上面。只是越是如此，卻越是覺得這件事頗多蹊蹺。若非薛家一向京城裡的本家沒什麼聯繫，柳湘蓮都要疑心是自己的仇家找上門來了。

    雖然他自己不怕麻煩，然而如今柏楊也在這裡，柳湘蓮不免擔心將他牽連進來。畢竟是自己將柏楊帶來金陵，原以為能促成一樁生意，卻不料橫生枝節。

    卻是不好對柏楊交代了。

    就在兩人僵持之時，柳湘蓮忽然聽得身後有人叫他，「柳兄？」

    轉頭一看，卻是柏楊朝這邊走來，「我遠遠瞧著就像是你。莫不是來尋我的？我方才出了一趟門……」他說到這裡時，已經走到跟前，看見了柳湘蓮面前被打成豬頭的薛蟠，於是剩下的話便都咽了回去。

    幸好出來時未免被人圍觀特意帶了幕離，柏楊心中一陣慶幸。

    然而這個念頭才剛剛從腦海中閃過，他便見薛蟠猛然轉頭朝這邊看來，然後也不知道他是從哪裡來的力氣，竟然雙手撐地站起身，朝柏楊撲了過來。

    柳湘蓮正站在柏楊身側，見此情景，腦子還沒有反應過來，已經微微一擰腰身，抬腳一踹，將撲過來的薛蟠踹了回去。

    然而畢竟是倉促之間的應對，所以雖然將薛蟠給踢開了，但是薛蟠卻也趁著這個機會，抓住了柏楊幕離的一角。

    照薛蟠的意思，這樣背主的東西，應該好好教訓一頓，以儆效尤才是。

    然而薛蝌卻說，其實這種剋扣的事情，哪個鋪子裡恐怕都有，不過多些少些的分別。水至清則無魚，只要大面上不差，也就不必追究得如此細緻。如今這件事情揭發出來，下頭各家店面本已人心惶惶，若還私自懲處，恐怕人人都成了驚弓之鳥。況且這又是年下，見了血畢竟不吉利。倒不如直接把人扭送官府，追繳欠銀便是。

    如果是從前，薛蝌如此周全，薛蟠就算面上不顯，心裡恐怕也會不舒服。不過經過跟柏楊一席深談之後，他如今堅信自己也有過人之處，倒不在意薛蝌比他知道顧慮這些了，因此大方的按照薛蝌的意思，將這些人都送進了衙門裡。反正只要關照一番，讓他們在牢裡吃點苦頭不難。

    不過遺憾的是，柏楊所懷疑的，這些掌柜們背後還有人支持的事，卻是半點眉目都沒有。周大和薛蝌都不認為還有什麼幕後之人，畢竟這種事非常普遍，薛家的掌柜們也無非是膽子更大些罷了。至於說是薛家的人在幕後指使，那就更是無稽之談。