從黛玉屋裡出來的時候,碰見黛玉的奶娘王嬤嬤。
「見過侯爺」
王嬤嬤是個三十多歲,面容溫柔和善的婦人。她在看見賈璉的時候,還略有點拘謹。
賈璉掃了她一眼,心想以黛玉心熱外冷,將萬事埋在心裡的性子,類似王嬤嬤這樣的人,只怕也是難以親近黛玉的。或許也就只有紫鵑這樣心思靈慧,洞察習性的丫頭,才能真正體貼到黛玉的心思。
又想到雪雁也是黛玉從林家就帶到賈府的丫頭,卻也痴痴憨憨的,與黛玉不甚親近。
賈璉就想,或許姑母賈敏也是個溫柔靈秀的女子,所以她為黛玉選的奶母和婆子,才看起來這麼人畜無害。
與之回執半禮,賈璉看著她說道:「我還有要務在身,所以明日就要離開蘇州,我不在的這段時間,還勞煩王媽媽替我照看好林妹妹,諸事多加留心一些。」
「是」
「若是無事,不要再讓林家其他人來煩擾林妹妹。林管家此番我也要帶走,不過我會留下十名親兵在外院守著,若是有什麼情況或者麻煩,王媽媽可以差遣那些人去辦,或者讓他們通知我也行。」
「是。」
王嬤嬤一味點頭,或許也察覺到以她的身份,這等事不該等賈璉吩咐,因此忙欠身道:「多謝侯爺對我們姑娘的關心,侯爺吩咐的這些,奴婢都會照辦的。」
賈璉便「嗯」了一聲,點點頭走了。
到了外面,讓林有全將林家主要的族人召集到大廳,宣示林如海的遺囑和對林家家產的安排。
林家支脈也不盛,能夠各自主事的人,不到十個,聚集在大廳內,也是稀稀落落的。
賈璉也不與他們客氣,一屁股直接坐在上首主位上,將他們略微一愣之後,隨即大多數都釋然的神情看在眼裡。
偏頭看向林有全,淡然道:「給他們說說吧。」
林有全躬身應是,然後面向廳內眾人,正聲道:「各位太爺、老爺們,召集大家過來,一是有個好消息要告訴各位太爺老爺們,二是,老爺臨終前,對族中一些事務都做了安排,也需要讓各位太爺和老爺們知道。」
「都這個時候了,還能有什麼好消息?」
「是啊,到底是什麼好消息?」
林有全等大家牢騷發完,方繼續道:「我們老爺雖然去了,但是聖人卻格外降下隆恩,冊封我們家大小姐為鄉君,爵居四品。所以,我們林家,從今往後,還是勛親家族,並不會沒落成普通的寒門!」
「鄉君是什麼」
「什麼,竟有這樣的事??」
「天啊,這是真的麼」
女子爵位在京中榮國府都能掀起一些波瀾,在蘇州這等地方州府,對林家支脈,這些已經幾輩子沒出過官身的家庭來說,自然更是陌生。只是聽說一個四品,便一個個震驚、激動的不成模樣。
四品,在京城或許算不上什麼稀奇。但是在蘇州,絕對是人們可以仰望的大人物!
即便是整個蘇州的父母官,人稱府太爺的蘇州知府,也不過是四品而已。
林家祖上是列侯,雖然只能傳襲三代,但怎麼說也是勛貴。後來皇帝加恩,多襲了一代,但是到了林如海這裡,爵位還是沒了,林家祖宅大門上的匾額,也從「列侯府」,變成了「林府」。
幸好出了族長這樣的文曲星,高中探花,又為林家延續了二十餘年的榮耀。
如今林如海也去了,林家其他支脈,還是沒能出一個帶官身的人,原本以為,林家就算是徹底沒落了,將來別人提起林家,也只會說,他們祖上如何如何,但是再也不會對他們保持尊重和敬畏。
因為類似這樣祖上榮光,子孫沒落的家族,自古以來就有一個統稱。
寒門。
是的,他們林家,就要成為寒門了。
雖然內心隱隱的不甘,但也是沒辦法的事。誰知道,這個時候,林有全忽然對他們說,大小姐,也就是黛玉,居然被皇帝冊封了,有了正經的官身,還是四品?
所有人頓時激動莫名,就連兩位老的瘦骨嶙峋的老太爺,也是杵著拐杖站了起來,不斷的追問。
林有全當然明白這些族中老爺們的心思,他自己何嘗不是如此。
看了賈璉一眼,見賈璉默默坐著喝茶,沒有催促的意思,他便也笑著,將事情詳細的給族老們解釋了一遍。
過了許久,林家族人們的激動議論,才散去一些。
林有全也怕賈璉等的不耐煩,所以等大家重新歸座,便整肅表情,說道:「第二件,需要告訴各位老爺們的事,還是關於大小姐的。
老爺臨終之前,已經將大小姐,許配給我們太太的內侄,也就是堂堂鎮遠侯爺做二房夫人。所以,從今往後,侯爺,便是我們林家的姑爺了。
另外,老爺還交代了,讓侯爺全權料理他的後事,並且安排林家的各項資產,所以,接下來的事,便讓侯爺來與各位老爺們交代吧。」
又是一記重磅消息,讓林家老爺們才剛安靜下來一點的心思,再次震動起來。
他們左右看了看,似乎有話想說。但是看了一眼上頭一身孝衣,卻仍舊難掩尊貴和逼人氣勢的賈璉,又不太敢發出質疑的言語。
於是,便紛紛低頭私語起來。
他們都知道賈璉的身份,所以相比較讓黛玉給賈璉做二房夫人這件事,他們更關心的是,林有全最後的話。
林家畢竟四代列侯,家族產業也不少,就這麼交給賈璉處置,他們這些林家人,如何甘心。
賈璉豈能不知道他們的想法,因放下茶杯,直言道:「看來,各位對於姑父臨終之前的安排,有些疑慮啊。」
林家眾族人相視一眼,終究知道這個時候不說,便沒有機會了。
因此很快一個中年人站起來,對著賈璉拱手道:「還請侯爺恕罪,非是我等不尊族長遺命,只是只是茲事體大,畢竟我們都知道,族長是何等疼愛黛玉小侄女,如何會所以,不知道侯爺,可有我們族長的遺命手書等,可以讓我等信服之物?」
賈璉淡然一笑,看了這中年漢子一眼,若是他記得不錯,這就是林家林如海這一輩,最有希望走上仕途的人。嗯,唯一的秀才公嘛,說話果然有幾分水平,分明他們最關心的林家家產之事,開口卻只說黛玉,顯得他們毫無私心。
「關於姑父將林妹妹許給我之事,之前隨侍在姑父身邊的人,都知道。你們若是實在不放心,林妹妹那裡,還有我家長輩與姑父親自簽下的婚書,你們要是真要想看,我可以立馬讓人去林妹妹那裡取來給你們瞧瞧。
不過我覺得還是不必了,想來你們也不是真的關心那個。
全叔,將姑父臨終前的手書拿出來給各位老爺們瞧瞧吧。」
「是。」
林有全早有準備。說起來林如海還是很顧念這些親族的,實際上,林如海根本不必要立這份手書的,有他們這些身邊人作證,再有賈璉自身身份,這些林家族人就算有疑慮,也根本不足輕重。
所以,林如海立下這封手書,並不是為了賈璉,而是為了這些林家族人。
將懷裡的手書拿出來,呈給林家族老們一一瞧了。
看清楚上面的內容,林家族人們自然面色各異,有不甘心,也有更大的懷疑。
會不會,賈璉為了侵吞他們林家的產業,聯合林管家等人,特意偽造的手書
他們也是心念這份家業太久了。他們也不想想,就算林如海死了,林家嫡脈的產業,也該黛玉繼承,和他們這些旁系族人,關係根本不大。
原本就算林如海將所有的家產,都劃給黛玉做嫁妝,也是毫不為過的。
只是林如海到底顧念親族,想著將林家祖產的產出分給族人們,一為接濟,二來也是期望他們的子弟,能有錢讀書,將來也還有一點希望。
賈璉看著眼前這些,生怕他侵吞他們林家家產的人,心裡多少升起一些不悅。
「怎麼,各位老爺們若是還不相信,大可以去請專業的人來鑑定鑑定,看看上面究竟是不是姑父大人的手印。」
聽見賈璉微冷的話語,還在拿著林如海的手書研究的林家族人們,終於反應過來,面色有些訕訕。
也有人想要答應查驗查驗的,但是立馬被其他人制止。有人終於反應過來,以賈璉的身份和地位,就算是明搶,他們又能做什麼?
真要請人來鑑定手印,要是沒錯還罷,要是查出真是偽造的,惱羞成怒的賈璉,會如何對待他們,實在難說
因此還是由那秀才公出面,看著林有全,訕訕道:「這個,這個,族長將一半的私產給黛玉侄女做嫁妝,這我們都能理解,只是,不知為何,另外一半,也要交給侯爺,交給侯爺料理」
林有全此時心裡不免也對這些林家支庶有些鄙夷,幸好老爺明斷,讓姑爺來料理後事。否則,若是交給這些人,只怕他們早為了家裡的遺產爭打起來了,哪還管老爺的後事!
賈璉耐心總算消耗的差不多了,不等林有全回話,他直接說道:「這個很簡單,因為本侯答應了姑父,將來我與林妹妹生下的第一個孩子,這個攜帶著姑父嫡傳血脈的孩子,將會過繼到姑父的名下,承襲林家嫡脈。
所以,那一半的家產,是姑父,為我的兒子,也就是他老人家的親孫子留的。
如此說,你們可明白了?」
賈璉說著,根本不給林家人議論的時間,繼續說道:「不過姑父到底還是憐憫你們的,知道你們的日子過得不甚好。所以交代我,在我和林妹妹的孩子沒有長大繼承族長之位之前,讓我從你們之中,選出一個代理族長,以後就由他來將林家祖產這些年的產出,分派給你們各房。
這就是所有的情況了,你們還有什麼疑慮?」
都看出賈璉的態度變冷了,林家人也有些惴惴不安起來。賈璉不單是高高在上的侯爺,而且還是連那些府太爺都畏懼巴結的出京欽差,要是真把他惹怒了,誰能承受他的怒火?
一個族老站起來,拱手道:「侯爺的話,我們都聽明白了,既然族長有這些安排,老朽等人,自當從命。
只是不知道,侯爺欲讓何人,擔任這期間我林家的代理族長?
還有,恕老朽放肆,斗膽問一句,若是,將來侯爺和二夫人,並未誕下男嗣,屆時又當如何?」
族老族老,便是族中德高望重的人。之前一直不說話,不是不關心,而是在權衡利弊,讓小輩兒們衝鋒試探。
如今賈璉和老管家將所有情況都說清楚了,他們也知道該怎麼做了。
雖然有些不甘心林家的事情,居然要全部交給一個外人來裁決,但是有何辦法,誰叫他們之中,一個成器的都沒有。秀才公?在城外鄉下,或許還挺受人尊敬的。
但是在賈璉面前,只怕屁都不是。
所以,他們屬實沒有討價還價的餘地。
好在,看起來賈璉似乎並沒有侵占林家祖產的意思,還願意將祖產的進項,讓他們各房來分派。
這還有什麼好說的?
本來,他們就算要爭,也只有資格爭祖產。至於嫡脈積累的私產?若是林如海一聲不說的死了,那他們當然也可能爭。
但是林如海卻做了安排,他們也就沒資格說什麼了。
而且,對大多數林家族人來說,他們眼裡也只看得見林家祖產。至於林如海的私產,誰知道有多少?都沒什麼概念,自然沒那麼執著,執著也沒用。
「代理族長,以及林家祖產的打理,在姑父的後事了結之後,我會再召集你們商討。如今,最重要,還是你們齊心協力,將姑父的後事辦好,辦風光。
至於你們擔心的,我和林妹妹將來無後的情況
若真是那樣,自然沒什麼好說的,只要代理族長乾的好的,得人心,將來就是新的林家族長。」
對賈璉來說,林家祖產那三瓜兩棗,他還真不放在心上。
甚至於願意和這些林家偏房說這麼多,也不過是看在,將來他們會是自家兒子親族的份上,想儘量妥善的安排好。
本來把兒子過繼出去,就有些歉意了,要是再給他丟個爛攤子,即便是賈璉,心裡也會不好意思的。所以,才對這些微薄的林家族人,耐心好一些。
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