紅樓第一狗仔. 7|挖人牆角

    次日，賈赦便去探訪墨雲軒劉掌柜所推薦的印刷坊。

    三字坊是一所民間印刷作坊，初以印刷三字經而聞名，後作坊里所用得泥塊活版印刷術越發精緻，便逐漸開始加印經史子集等類的文人用書，據說銷量還不錯。

    賈赦自己也親自驗看過，三字坊出的書字跡清楚，排版少有錯處，算是市面上的佳品，幾乎可以和官印匹敵。

    賈赦到了三字坊門口，忽然意料到自己不能以這樣的姿態進去。叫豬毛去弄了點鍋底灰，畫粗了美貌，臉上點了塊黑痣，他自己還有個技能，可以裝成很自然的大小眼。

    賈赦獨自一人進去，隨便報了個假身份後，便在小廝的引薦下，見了三字坊的孫掌柜。

    「孫掌柜，我要是想把我自己寫得話本印個五百份，你說得多少錢？」

    「要看老爺的話本字數多少，用紙樣式如何，方能計算。」孫掌柜答道。

    賈赦：「普通紙，差不多有三十頁。」

    孫掌柜立刻拿出算盤，啪啪撥弄起來，「三十板，合用大紙二百五十張。工墨錢，裱褙青紙，大青白紙，再加面蠟工錢……共計九十三兩。」

    「一本書合多少？」賈赦問。

    孫掌柜：「大概一百五十文左右。」

    賈赦驚訝的挑眉。

    孫掌柜訕笑：「這已經是最低價了，你要去別家，說不準還有比我更高的，印製效果還沒有我們好。」

    賈赦考慮過古代書籍印刷成本高的問題，但他沒想到會這麼高。

    在現代，買兩個肉包子的錢可以買一份雜誌。可是在古代，一百五十個肉包子的錢只能買來一份讓人一笑而過的談資，成本太大。換做是他，他也不願買。看來他辦雜誌的想法不太可行。

    算了，暫時不想那麼多，先做兩期製造輿論，把榮府的問題解決再說。

    孫掌柜見客人似乎在躊躇猶豫，便趁機仔細打量他兩眼，人長得是不錯，可瞧他那副眉頭緊鎖的寒酸樣兒，似乎真差錢。

    「九十兩，不能再低了。」孫掌柜白一眼賈赦，喊了一口價。

    賈赦回神兒，看著孫掌柜。

    孫掌柜還以為賈赦顯貴，抬手趕人，「我當什麼了不得的人，原是個窮酸好面子的破落戶。你要是沒錢趕緊走，別來我們這找麻煩！」

    賈赦見孫掌柜如此勢利欺人，笑了，更加堅定要在這裡印書。

    「你不必便宜，這是先付的五十兩定金，過些日子會有人把稿子給你送來。」

    「啊哈哈哈……是我眼瞎，眼瞎！還請客觀莫要見怪！」孫掌柜立馬換了一張臉，趕忙給賈赦行禮道歉。

    賈赦但笑不語。

    孫掌柜繼續抱歉哈腰，一副諂媚相，「多謝老爺仁厚，不跟我們這些小人計較。小的有眼不識泰山，給您好好賠不是。來人，快把我的好茶給這位老爺泡上。」

    賈赦：「孫掌柜不必客氣，我倒是想看看作坊裡面如何模樣。」

    孫掌柜忙引賈赦往作坊裡面走。

    二人剛進去，便聞到了濃濃的墨汁味兒，作坊里的夥計們正竟然有序地忙碌。賈赦直奔活版印刷的地方，看他們如何排版，如何印製。轉而他又拿起一塊不用的泥版，仔細端詳。

    「這活字泥版是你們自製？」賈赦問。

    孫掌柜：「字兒是自傢伙計刻得，泥塊是城外窯里燒得。」

    賈赦也不多言，轉而要告辭。

    孫掌柜高興收好錢，忙給賈赦寫了收條，便熱情地送其出門。

    豬毛一直在門外等著，見老爺出來了，忙迎上來問候。

    賈赦拉著豬毛快步走了一段距離，才低聲對他道：「查清楚這家作坊刻字的工人都有誰，給我找個手藝最好的。」

    「老爺，您這是要挖人牆角？」豬毛問。

    賈赦瞪他一眼，「這家掌柜為人勢力刻薄，我此舉不過是多給人機會，讓他可以選擇更好的取出。彼此自願，互惠互利，很合理。再說，那麼大作坊少一個刻字的人，能耽誤什麼事兒。」

    「老爺說得極是，怪小的嘴巴欠。」豬毛趕緊扇自己一嘴巴。

    賈赦叫他別貧，趕緊帶人去打聽。「記住，悄悄地做，別引起懷疑。」

    賈赦隨即回榮府，在家裡小廝們中間，挑了一個模樣最普通大眾的，令其托生人去城外瓷窯訂購十萬塊泥版，並且囑咐瓷窯老闆，取貨全憑單據，不必看人。

    辦好這一切之後，賈赦把這個不起眼的小廝安排到偏院，給他一個看門的輕鬆活計。小廝自然高興，歡歡喜喜謝了恩，謹記老爺叮囑，絕不亂講。

    傍晚放飯時，豬毛才回來。

    他飯都顧不得吃，急急忙忙先來回稟。

    「三字坊刻字最好的夥計叫李夏，山東人，活兒是家裡祖傳的。四年前他兄妹四人跟著母親到京城投奔親戚，親戚沒找到，母親也病死了。去年他大姐嫁人了，剩他帶著兩個弟弟過活，日子十分艱難。所以小的去跟他說，老爺願付雙倍價錢雇他的時候，他可情願了，乾脆答應，說明天辭工。」

    「身世倒合適。」賈赦嘆道。

    「老爺，您還有什麼吩咐？」

    「我要你在京城附近找一處既能方便馬車進出，又十分隱蔽之所。給你一月的時間，務必找到，府中人錢隨你調配，但切記要低調行事。」

    豬毛拍胸脯保證一準兒辦成。他應完話，立刻去張羅。

    丫鬟冬筍問賈赦是否擺晚飯。

    賈赦想了想，「去太太那裡吃。」

    「太太去了璉二奶奶那裡，尚未回。」冬筍回道。

    鳳姐兒院。

    「大太太，前日恁已經請了大夫給我瞧病，開得藥極為難吃，我至今還未服完，今兒個又來。」王熙鳳難受的捂著胸口看著而邢夫人，心裡十分不痛快。

    「大夫的藥只開了兩天，你是未服完，還是沒服？」邢夫人質問。

    「我——」王熙鳳看眼邢夫人，料知自己失言了，她垂下眼帘，暗暗扭著帕子不做聲。都怪平兒，竟未告訴她那只是兩天的藥量。

    「你體寒，不易受孕，該好好吃藥調理養身。如今你竟不肯，可是存心絕我們大房的根！若讓你公公知道此事，你不怕他讓賈璉休了你？」邢夫人好容易有機會掣肘王熙鳳，自然要耍耍威風，嚇唬她一下。

    王熙鳳便想起那日大老爺的話，委屈地直落淚，嘴卻不停，開始一件件數她做下的功勞。

    邢夫人聽她話里話外總提賈母，擺明了是想拿賈母之威壓她。可邢夫人偏偏吃這套，聽著聽著，反憋了一肚子不爽快。

    邢夫人氣得欲告敗而歸。王熙鳳正面帶得意之色，想讓平兒送走邢夫人，冬筍卻在這時來了。

    冬筍行禮後，對邢夫人原話轉述：「老爺說，二奶奶倘若因管家而精力耗盡，無法兼顧生子之責，是沒能耐當家，叫她棄了管家權便是。」(83中文 .83.)