柳燕兒幫著在桌旁分碗挾面。薛家人則滿口道粗茶苦澀、菜面又粗陋。雲劍雲詩則贊道極有滋味。
那日,他們便安頓在薛家宿了一夜。說好第二日,薛白隨雲劍回錦城謝府看看,並給謝小橫靈前致哀禮。雲詩則暫歇在薛家,由柳燕兒服侍。
雲詩不回錦城,是擔心謝府舊僕婢多,怕認出了雲詩,雖是雲詩出宮連皇家自己心裡也有數了,總怕人家多口舌,便在這裡避一避好。
薛家把最好的鋪蓋讓出來了。雲劍知道若只管謙讓,反讓他們不安,便生受了。薛家人便趕緊整理鋪蓋、又有些人還在廚下忙著刷碗。雲詩由柳燕兒陪侍著,到外頭走走,看薛家後頭一片田野,正是稻穀成熟的時候,谷穗金燦燦、沉甸甸,卻只有半邊顏色好,另一半邊不知給誰糟蹋了,谷莖與谷穗亂糟糟還踐在泥里。谷穗剩得也不多,就那麼星星點點的零落著,越發的可憐巴巴。有些雞在那兒覓食。
「是戎人走時,來搶了些穀子,搶不走的也糟踐,不想留給我們。虧得是趕得快,還剩半邊。這兩天有人手,把糟踏了的那片田裡的谷穗能揀的先揀出來,怕爛在裡頭了。」柳燕兒對雲詩道,「馬上還要把另外半邊的收割了。」
雲詩點頭。
本來稻穀的莖也是要收回來的,稱作秸杆,有作坊會收了去造紙。如今誰有這閒心?還是堆在田裡了。等另半邊穀子也收完後,放把火,一起燒成灰,好肥田。
又說些農事,雲詩就回屋了,與雲劍等人各自就寢。鋪蓋果然還好,雲劍是自己心神不定,做了些亂夢,天未亮時還是醒了,心血來潮。披衣而起,行到外頭,見天空青徹,尚有淺淡淡的月兒掛在樹梢頭。空氣冷潔。籬邊幾株秋菊剛打朵兒。雲詩立在菊前,望著南邊,有山色一片青碧,仿佛翠石裁的屏風。屏風那頭是錦城。
(抬頭望故鄉,可憐隔重山。)
雲詩聽得雲劍來。回身,對雲劍點了點頭,臉上微有笑意,那樣淡,如太陽遠還未出來時,天邊一點點紅影,只帶了那麼點意思而已。
雲劍向她行去,雲詩低頭對菊清吟道:「慎擇北院三分土,為把新菊鄭重栽。陶令執金東南嶺,石湖捧露玉霜台。」
雲劍贊道:「你的詩更好了。」
雲詩抿唇道:「罷也!是以前太差了。稍微再讀點兒書,剽起來,你就覺得好了。」
雲劍只是笑,等她下邊的。為她第二聯對仗工整,曉得是律詩的格局,下頭還要再續兩聯的。雲詩卻道:「續不出來了,等你罷。」
雲劍道聲好,乃續道:「忍得寂寞圃中睡,只待玲瓏檻外開。有道今年秋意好,黃英定引紫英來。」
雲詩仰頭。長吁一口氣。
柳燕兒已經捧了棋子來。還是雲劍自帶的棋。他只要行囊允許,琴棋筆墨是必要帶上的,不然,也就隨身一把寶劍罷了。
這棋子是青玉和白玉。裝在細竹簍里。大棋盒是黑竹也金絲竹交錯編的,既輕便,展開來便是棋盤,那金絲黑縷,自然而然就成了棋格。
院中有樹根的矮桌。柳燕兒將這棋盤安放在桌上。
雲詩笑道:「這必是四妹妹替你添置的。」
雲劍道:「何出此言?」
雲詩偏了偏頭道:「我就是知道呢!」
雲劍道:「這次可猜錯了。」
雲詩奇問:「那是誰?」一時想,又怕是宛留生前置辦進來的。她不願觸雲劍的愁腸。便住了口,先看看雲劍,再道:「老實招了罷!這些年裡你又認識多少好姑娘了!」
雲劍笑得前仰後合:「真是個好姑娘——七王爺!」
雲詩一想,也在袖子後頭噗哧笑起來。
兩人便對弈。雲劍另有所指道:「看這裡,其實回鋒也不怕,我好一手遮天。」
是他怕委屈了雲詩,暗示她可以回錦城去,哪怕給人們全認出來,他也能庇護她。雲詩搖頭道:「相見爭如不見。何處不是天地。」雲劍便罷了。天亮後,用過早飯,告辭上路。
回錦城,那裡的鄉紳們領著萬民,出城十里迎接。先鋒兵甚至在二十里外就接待上雲劍了。重量級人物也都在十里處聚齊。待到城門一里內,脊背蔽道,若是財力允許,還會有旌旗遮天,這自都不必提。
謝府也重新修葺過了。雲劍舊院已被拆損得不堪使用,只好另外住了。這也怪他名聲過大,西戎兵恨他,把這謝府重點打擊。所以能逃的就逃了,剩下的人躲在邊角里。雲劍的院子被毀得最厲害。後來還是小夏侯來了之後,說有本事真刀真槍的打,跟土瓦發脾氣算什麼本事呢?白浪費力氣!故沒有再拆毀,只是把謝府徵用了。碧玉跟剩下的諸謝府人,全都避在了外頭。
如今雲劍住回來,還是碧玉主持著諸般事務,醜媳婦終須見公婆,擇僻靜時候,把一些家務事都稟了,最後道了這尤五的事。她已與小魚兒一起,跟小夏侯爺去了。
碧玉跪地請罪。
雲劍道:「當時全境給戎人占了,如何怪得了你。你還能維護好這許多人,就已經不容易了。」便行嘉賞,又另外給一個包袱道,「明珠給你的。」
碧玉謝了,拆看時,見是細布的裡衣與襪子、素挑花的外衣與裳裙、千層底細花的繡鞋,並相配的絛帶,供懸配的一雙素玉環,並脂粉頭面,都是合著她身份,且在這時節當用的,既不失體面,又不會太眩人眼目。一起的還有一枝參、一枝鹿茸、一瓶珍珠粉。
這是明珠知道錦城剛光復,物資恐怕緊缺,碧玉手頭怕不湊,雖是當地一定會奉承謝府,碧玉也不會委屈自己,但量體衣飾恐怕一時沒有那樣合適的,太貴重的東西也不便就直接自己占了使的,所以給她這一套東西,內里滋養、外里打扮,都有了。真是除開明珠,再沒有這樣周到的。這一個包裹,勝過人家一盒金銀。
碧玉比了比鞋子,跟她腳一樣。這套衣物,如今有錢都沒處現買去。她心頭極感激,又恨起來:這妮子怎麼能不回來了!
一時謝府百廢俱興,又給謝小橫辦靈堂,當地名流無不以能來致祭為榮。擺夠七七日,到墓地與謝老太太合葬。工人掘開墓穴,看見一事,告訴碧玉知道,碧玉不敢瞞,回稟雲劍,卻是謝老太太的棺材已經沒了。只剩些朽爛碎木片,還在那裡,見得不是人家盜的,乃是自己化掉的。還虧得是謝小橫不讓隨棺陪葬那一套把戲,連頭面都沒讓她帶進去,衣物也不過是道家衣袍。這事當時哄傳得挺大的,人都知道,故沒人盜墓。只這棺木是好的,怎能竟化得這樣快?卻是奇了。
雲劍不信,親來踏看,說是千年不腐的好木頭,真是這短短時間就爛了,連老太太的屍身早已成泥。他叫行家來問。行家也不解,胡扯了幾句,雲劍也知道是硬諂的。也沒法子了。那墓邊上新長了些樹木,卻是比其他地方的樹長得快。可見也不是說風水不好。謝小橫的棺木,就這樣封進墓穴里了。風吹過,這裡的樹,跟山後小官墓地的樹,一起沙沙的搖著枝葉。
有一個人,是為了保護這片土地而死在這裡的。其實他的力量也非常小,但他的心愿也小得很:只想跟某個人一起在這裡化成泥土。
於是他的心愿達成了。
在生時,人類對於婚姻有他們的一套規則。而死後,泥土與山嶺,卻有另一套規則。
很久很久之前,錦城這裡是一片蠻荒,傳聞中,山上有山鬼。
對,不是山神,而是山鬼,統治著這個地方。
山鬼是美麗的女孩子,赤裸著身體,跨坐著毛皮斑斕的大貓。藤蔓是她的華蓋,香草是她的茵褥。有些年輕人快病死了,族人們就在半夜點起火堆,把他放在火邊,唱著歌,把他獻給山鬼。然後他們離開,等天亮後再回來,也許年輕人真的不見了。
野獸是怕火的。能帶走年輕人的只有山鬼了。她接受了這將死而未死的生命。從此他們和她們都在她身邊,像她一樣,放肆的裸著光滑而甜蜜的肌膚,在山嵐間摟著虎豹的皮毛,如風來去,從此永遠年輕,再也不會活過來,也再也不會死了。
年老的人無法跟山鬼一起奔走。他們死去,則是葬在山裡了。山鬼會給他們安息。
山鬼的氣息,可以讓所有植物蓬勃生長。她的嘆息,也可以讓堅硬的樹林腐爛成泥土與塵埃。
那是遠古的傳說了。
現在早已沒有山鬼了。甚至沒有虎豹了。
只有新生的枝葉,仍然輕輕的搖。
當外頭小廝氣急敗壞來報告一個重要消息時,碧玉正在看著僕人們栽上新的花樹、掛上花燈。
馬上是祭祖節了。這節日與謝小橫入葬的大事合在一起,謝府打算操辦一下,給大家也都能從戰亂瘡痍中走出來,熱鬧熱鬧。(未完待續。)
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