就這麼一等、兩等的功夫,大房和二房較上了勁。林汝海過世的消息一傳來,老太太「哦」了一聲,還沒說什麼,大太太已察顏觀色,笑著進言道:「正好劍兒在那附近遊學,已先去幫著照應了!」
哪裡是正好?林汝海說是暴病而亡,實則也拖了幾天才死。自接到病訊起,雲劍就動身去那兒了,似只食腐的烏鴉,假託遊學,特意近旁等著呢!可不就等著了。
擊退了林家的餓狼親戚們,下一步,總不能直接把林汝海的遺產劃到謝家來。總得先把正主兒架空,才能安進撬棍鏟子扒子,悄悄的扒拉財產!
這麼著,大太太就到老太太面前,說接玉姑娘過來住的好處。謝老太太笑了笑,二太太卻牽牽嘴角,道:「正是那孩子身體弱,接過來,怕讓老太太煩心,這怎麼好?」
大太太臉色剛一沉,二太太居然自己改正:「喲,都怪我想得不周到——難得大郎對個姑娘這樣上心照顧,可該好好的順應他的心意!」
大太太眼裡噴火。老太太徐徐道:「大小子對誰都照顧的。這倒不是我夸自己的孫子,你看年輕小子裡,像他這麼體貼周全的,沒幾個了。」
二太太碰了個軟釘子,一時訕訕的。大太太頓了頓,道:「原是劍兒心太軟些,人家求求,換個人聽都懶得聽,獨他不忍心。只是我們跟林府來往也不多,實在不理會,怕也沒人能怪我們。」
老太太又道:「這又何必。你們找個院子,收拾收拾。雛燕還該有個巢呢!孤苦伶仃,怪可憐見的。若實在沒處兒去,就住過來罷!咱們也不缺個房子院子。」
這算一錘定音了。兩位太太都起身應著。老太太忽問:「聽說那林家丫頭比她娘還俊俏些,可有此事?」
一聽這話,大太太心裡倒七上八下的,只好笑回道:「聞說小旦扮上了還沒她俏呢!也不知真假。好在她若肯來,咱們就能開開眼了。」
老太太點點頭,闔上雙眼。大太太見機,道:「老太太休養!媳婦們告退了。」
老太太鼻腔里微「嗯」了一聲。太太、並不相干的家人媳婦們也退出去。屋裡只剩下她身邊最得用的兩個大丫頭,明珠和碧玉。碧玉整理墊子、明珠替老太太捶腿。
明珠下手很知分寸,替老太太捶打推拿,那分寸掌握得,再沒第二個人能替了她去。
碧玉替老太太手邊殘茶換了,又取了一小碟新剝的龍眼來奉著。老太太仍然闔著眼,問:「你們看她們這唱的是哪一出?」
明珠沉穩,且不回答。碧玉利落,當即便道:「天大的事瞞不過老太太去!正所謂肥水不流外人田,合著讓那些野狼叼了,還不如就手兒收起來呢!」
老太太張眼笑道:「這丫頭就是這張嘴!」
碧玉道:「婢子沒念過書,說話直隆通。理可是這麼個理!」
老太太道:「都沒念過書,你看看明珠呢!」
明珠笑起來,緩聲道:「我嘴更拙,連話都不會說了。好在大公子做事,那是沒差的。老太太疼外孫女,接過來住,大仁大義,誰能挑出半點岔子?」
老太太道:「正是這話了。你說好好一個錦衣玉帶的人,為揀塊肉,污了自己的手,成何道理?」
碧玉道:「真正老太太說得透徹!——這也好,瞧兩位太太有主意得很哪!老太太勞累了一輩子,也該子孫分分憂了,想她們跟老太太學了這麼多年,也有分寸。正好看看她們學到多少。老太太就像劍仙、神仙師傅,如今考較弟子武藝的時候到了!」
一席話潑辣、又逗趣,把老太太樂得合不攏嘴。挨下來又沒咸沒淡的嗑了幾句牙,明珠道:「這真好。老太太可放心享清福。等過兩年,表小姐許出閣去,穿得漂漂亮亮的叩別老太太,我們都一併借光熱鬧。」
明珠說話,一向婉轉。老太太到這把年紀了,放權也就在這兩年。誰把林家財產吃得漂亮,掌家權柄交給誰,也能放心。至於林姑娘,謝家既吞沒了她的家產,吃相不能太難看,總要把她嫁出去。好在她據說美得難描難畫,簡直是一盆兒傾城的禍水。只要傳言有一半真,嫁出去就容易了,找個**的,貼點嫁妝,能收回好多聘禮。嫁妝還是林姑娘自己父母留下的那些裡頭支出,聘禮卻由謝家收。豈不是筆划算極了的買賣。
唯一有問題的只是嗣子易澧,該如何處置才是……考較未來掌家人本事的,也就在這裡。兩房既然敢動手,自然已經有了幾分把握。老太太正可讓他們鬥法去,清閒享福、只等結果便是。
明珠說到這地步,老太太欣然微笑,嘴一張,碧玉早把去了核的晶瑩龍眼送了過去。
林代這就準備出發前往謝家了。
毓笙最後也是往謝家去送了命,林代斗盡心機,怎麼還是殊途同歸?
同中有異!從前毓笙出發時,身邊只有一個邱嬤嬤。其他下人,幾乎都是跟蓉波親近的人,她不愛用,雲劍體貼她,便全換成謝家的人。謝家的丫頭小子們,用起來確實比蓉波的那些順手,可一旦有事,他們自然全聽謝家命令,毓笙等於一啟程就被隔離、架空。
而林代身邊有邱嬤嬤、英姑,更有邱慧天等英姑看得準的下人們。毓笙此去,縱然風蕭蕭如昭君出塞,好歹也有自己漢家的親衛隊,不至於孤單單一塊羊肉朝莽林里丟。
何況林代與英姑事先商量透徹,深知蓉波尚不足慮,而謝家的手要伸進來,硬推是推不出去。幸虧現在謝家還沒有把持林府產業,林代便先同英姑把老帳本研究透了,事先擬了幾個謝家進攻的可能性。翻看崔大管事奉上的總帳時,林代似乎漫不經心翻得那樣快,實際上是根據已擬定的設想,對照簿子做個驗證,把那最大的可能性確認了,就好向崔大管事遞交指示。
指示正藏在小布佛裡面。林代看完帳簿之後,並未動筆,指示是如何藏進去的?
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