張綺兒是張家的瑰寶,謝雲舟則是謝家的翹楚。無怪乎張綺兒一直視謝雲舟為敵。
張綺兒既提防到謝雲舟頭上,張太太先熱切的表揚了女兒聰明!然後再補充:「不過都這麼多年了,謝雲舟要是想匹配唐長孫,早該動手了。如今我們飯煮到快熟,我料她也沒這個膽兒端熱鍋。我防的是外來的那個!」她比個吹笙的手勢。
「哦!」張綺兒一臉懊惱。
都傳說林代玉美若天仙,是富家女,因身世可憐,謝雲劍對她很照顧,特意親自把她姐弟接來——
唉,謝雲劍!
一定要挑的話,謝雲劍比唐靜軒偉岸風流,是姑娘們眼裡心裡更奪目的傾慕對象。可惜謝雲劍從一開始對張綺兒就沒什麼特別的親近,張綺兒出於驕傲,也不理他。再後來,謝家跟張家不對付,張綺兒還是很有大局觀的,就徹底斷了這個念頭,專心致力於嫁進唐家的事業。
論家世,唐家絕對高於謝家,論人品,張綺兒認為唐靜軒是個很有品的公子、很帶得出去的丈夫。她對唐靜軒很滿意。
但願唐家對她也會這樣滿意。
唐靜軒一直沒定下婚事,外頭人都猜測:是唐家要求太高,還是唐長孫自己要求高?
兩種情況是不一樣的。
唐家對外一直聲稱,是他們長輩之間意見不統一、有時候又是姑娘家八字合不上,種種原因之下,蹉跎至今。好事多磨。但願良緣天降,皆大歡喜——這種說法,一聽就太冠冕堂皇,好像什麼宮裡同鄉姑娘「理應」格外親密一樣,根本不現實。
張家通過種種途徑,了解到確切的情報:唐家長輩固然對媳婦有要求,但唐靜軒自己才是最難過的一關!往往是這樣,媒人來說了某個人選。唐家長輩覺得身世人品什麼的也配得過,問唐靜軒自己的意見。唐靜軒反對。
他反對的理由很奇葩。根據媒人私下告訴張家的:一般男人反對娶某個姑娘,最大原因會是嫌那姑娘太醜,其次會嫌那姑娘太窮啊、家教不好啊什麼的。很偶爾會嫌姑娘文化不高、跟他談不到一起什麼的。最後一種現象已經是百里無一了,而唐靜軒!他的理由,媒人在萬人里都沒見過一個。
唐靜軒道:「我的心沒有動啊!」
此言一出,媒人們紛紛想去撞牆!
心動?心不跳動你就是個死人了,長孫公子!你還想怎麼跳?你要那姑娘把你的心從腔子裡勾到喉嚨口麼?那不是姑娘。是女妖精了好嗎!
背地裡管這麼埋怨,媒人們在表面上不敢說。
唐家長輩們前幾年比較慣著唐靜軒,他說不樂意就不樂意吧!慢慢兒的總能遇上良緣的。長輩們樂觀的想,沒聽說一個好好兒的公子念叨著心不動啊、心不動啊,就此成為鰥夫的。
一月又一月、一年又一年,長輩們終於也著急了。唐靜軒本人不急,還是登高望遠、放舟玩水——呃,在經歷了上次的盜案之後,他加強了最基本的安全意識——總之他還是耽迷於那些清雅韻事,仿佛那些清風、明月、梅花、蘭草里會出現不食人間煙火的女子。與他攜手一生似的。
「梅妻鶴子」作為比喻來說,不失為一段佳話。長輩們可不願意他真的跟梅花結了婚、認仙鶴為兒女!真要那種事情發生,每次唐家宗族大會,錦城這一支不用去參加了。丟不起這個人!
根據內部消息靈通人士給張家的確鑿反饋:唐家長輩比較被逼到極限了。在今年,最遲明年,他們會要求唐靜軒定下親來。心動不心動都甭談了!總之先舉案齊眉、傳宗接代,向祖宗盡孝。
張太太初聽說時,只是笑了一下:「說是這樣說,長孫公子肯麼?」
來傳消息的人正色道:「長孫公子何等懂道理,何等孝順!他也知再不結婚。實在對不起祖宗了。只是一時他也不知跟誰結親更好。這時候,給他一個合適的提議,他是要謝天謝地的!」
張太太有一會兒不言語,拈了果子。在指間盤弄一會兒,徐徐道:「只是,不怪我說一句,長孫公子的性情也太僻靜了些,如果對什麼姑娘已經做了批評——別人我不知道,像我家那囡囡。小性子烈了點,恐怕不便主動去托媒呢!」
「太太說哪裡的話來!長孫公子的教養,您是知道的。不管明里暗裡,他會批評任何一個姑娘嗎?我敢打包票,不會的!再則說,唐家何等的風範?他們也不會主動揀個姑娘,問長孫公子想不想結親。太太您從來沒露過這樣的意思,他們絕不會這樣污辱您府上的!……現在情況又不一樣,他們長輩是真的著急了。方圓幾鄉幾城,不是我當面奉承,也沒有比您府上更配唐家的了。」
這話還真是當面奉承。錦城就有現成的謝家,更別說其他城鄉里,有錢的、有權的、有家教的,比比皆是。但張太太想著自己那高升為嬪的姑子,覺得張家憑此就已可以獨霸一方了。她甜滋滋把奉承話全盤受用下來,道:「只是,總不見得我們到現在去供他們挑選……」
「那自然不會的!」對方道,「總之太太若覺得可行,我去同那邊老太太講。憑您府上,老太太必是喜出望外的。之後老太爺、老爺太太們,也都包在我身上。他們長輩們都喜歡了,長孫公子無不從的道理!」
張太太笑了:「這倒不錯。」便叫開箱子拿金銀贈送這一位。這一位屈膝謝了:「太太放心!天賜良緣一線牽,唐家缺良媳,小姐需良人,這都包在我身上啦!」
那一次之後,張太太又陸陸續續花了好多銀子。運動了幾個月,唐家上下對於張綺兒觀感還算不錯,已將她列為最佳的孫媳人選。
有一點,張太太很有分寸。運動歸運動,她沒有倉促推出張綺兒去跟唐家女眷們接觸。
這麼多年裡,各種社交場合中,幾大家都有交往。張綺兒是什麼樣的姑娘,唐家女眷們都有最基本的概念。越是考慮婚嫁的敏感期間,張太太越是不能太刻意的讓張綺兒與她們相見,否則就太掉價了。
而今勢頭準備得差不多,可說水到渠成,又有七夕這個機會,本來女眷們就會相約共度,毫不刻意。這是極好的機會。
若是謝家要攪局……
雲舟親自參會,未免太誇張。何況若還是攪不黃婚約,倒像唐家把兩個女孩兒一起看了,最終選了張綺兒而不選雲舟似的,雲舟丟臉太厲害。張太太估計她不會把自己置於這樣險境。
林代玉卻完全不一樣。
對錦城人們來說,林代玉是什麼樣的人?
還未到錦城,她美名已傳了過來。進謝府之後,她深居簡出,真箇兒大門不出二門不邁。捕風捉影?旁人完全連她影兒都摸不著!謝塾里有些學生,動了些別樣的主意,見易澧進書塾,有意跟他搭話,想問問他姐姐是什麼樣的。易澧明明只是禮法上認來的兄弟,卻出奇維護姐姐,聽見打聽他嗣姐的,頭往旁邊一擰,不肯回答,被逼得急了,最多來一句:「當然好!」「什麼都好!」其他再不肯說。
大部分人對林代玉的好奇心,已經被勾到了很高的高度。
這大部分人里,當然包括唐家人。
如果林姑娘要參加唐家的七夕會,唐家絕對歡迎!他們迫不及待要見識見識這傳奇中的美女、才女。
將心比心,如果蝶笑花願意列席張家的某項活動。管這項活動上有沒有什麼其他王孫公子參加,張家也一定熱烈歡迎蝶笑花的大駕光臨!
而且,林姑娘的優點是年紀小,即使參與唐家七夕會,人家也不會覺得她是在跟張綺兒搶丈夫。跟林姑娘站在一起,張綺兒的容顏卻毫無疑問會遜色,說不定連才智都被比下去呢!根據傳聞,林姑娘從小就能作詩,請的先生都說她文字好,她在她父親的喪事上哭得字字血、聲聲淚,簡直可以裁下來作哭喪的範文……
張綺兒可沒有這本事!
張太太非常擔心。
如果林姑娘真的要參加唐家七夕會,說不得,張太太只好動用一切關係,要求唐家拒絕她的參與!
說到底,就算蝶笑花肯到張家獻唱,如果張老爺的頂頭上司開出禁令,張家也只好把蝶笑花拒之門外的。
張家當然不是唐家的頂頭上司,能否對唐家造成這樣的影響呢?只看唐家對張綺兒重視到什麼程度!
如果他們對張綺兒並不是那麼重視,就會接待林姑娘,毫不在乎張家的觀感。
張太太想到這裡,手心都出汗。這樣一來,在七夕會正式開始之前,她就要直接驗證唐家的態度了!
「好個謝雲舟,這是直接逼我們白刃相見啊!」張太太暗暗咬牙。
「——太太,福家約了謝家,一起去福家過七夕。」下人道。
「……糊塗!叫你問林姑娘,誰在乎謝家其他姑娘們?」張太太道。
「正是林姑娘也一道去的。」
「哦?你問得真了?!」(未完待續。)
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