紈絝到底 第二百七十章 西市冤案

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    李陶苦笑道：「鍾總監，你總該讓我知道一下事情的來龍去脈，然後再做決定吧？」

    鍾紹京歉意道：「藍田王，是下官唐突了，此事是這樣的……」

    ……

    五月十五之夜月正圓，四下靜謐無聲，忙碌了一天的百姓們早已進入夢鄉，此時西市東街內忽然傳來一陣陣騷亂聲，還夾雜著女人孩子的哭叫。【本書由】

    原來不知何時突然闖來一隊如狼似虎的官兵，正在街內各店挨家搜查，帶隊的官員乃西市署令梅登。市署令負責財貨交易、辨別秤桿的輕重真偽等事務。朝廷在市場上設有西市局，其首腦就是市署令，權利可謂不小。

    梅登帶領這隊官兵，口裡叫著「不能走了反賊」，說話間已經搜到商戶金掌柜家，金家店鋪以經營布匹香料為主，官兵們將店堂翻的亂七八糟後，又到了後院。只見他家後院中香霧繚繞，燃著許多香枝。

    梅登立即命令：「來人啊，給我把這個反賊拿了！」

    金掌柜吃了一驚，連叫冤枉。

    梅登冷笑道：「我們要捉拿的反賊，正是以燒香舉火為暗號，你如果與反賊無關，又怎麼會在這個時候燒香？」

    金掌柜道：「小人之所以要燒大量香灰，使為了供給那些富貴大戶人家。他們生活講究，解手要拿香灰墊馬桶。官爺要是不信，可以找他們詢問。」

    梅登哼了一聲，又看著滿院子晾曬的白布問道：「那這個又是什麼？」

    金掌柜回答道：「說起來也是我家門不幸，家母於昨天過世，這幾天正在籌備喪事。因為家中的倉庫存有白布，於是便取出來晾曬一下，明日要給全家大小裁孝服用的。」

    梅登冷笑道：「看不出你還有張利口。那有這樣的巧事？反賊說好以半夜燒香為暗號，臂纏白布，反出長安，我現在就在你家查出這些違禁的東西。你要有理，去跟劉尚書說去。」

    說著，手一揮，命令將金掌柜帶走。金掌柜哪裡肯去。連連叫屈，拼命掙扎，後來竟然變成了哭罵。家裡人紛紛跑出，鬧成一團，金掌柜孩子剛剛六歲，上前咬了一口梅登的手，梅登大怒，一腳踹出，踢的那孩子直摔出幾丈遠，哭不出聲來。孩子娘當即暈了過去。

    正在吵鬧間，忽然從旁邊矮牆的暗影里躥出個人來，叫道：「你們這般興師動眾，是在捉拿我嗎？周波在這裡，你們不要再浪費心思了！」

    眾人聞聲抬頭。只見一個相貌粗豪的漢子站在面前。

    眾人都是一愣，梅登取出圖紙，細細對照了一下，吩咐 ：「帶走，將這商人也一併帶走。」

    周波大怒道：「你這個無恥禽獸，我已經說了自願投案，關這家人什麼事。還不放了人家！」

    眾人不理，將二人們五花大綁的帶走。

    金掌柜被官兵們押著，一路嘟囔著被押送到了大牢。進牢門一看，竟然早還有四五個熟人也已經被關在這裡。粗粗一算，總歸有十多個，人人都是惶恐不安。搞不清楚自己何時成為了反賊。而那個周波，顯然是個重要人物，一進門就被帶到別處去了，似乎劉尚書急著要見這人。

    說起兵部尚書劉震南，滿長安城無人不知。此人多次統兵與邊境上的突厥人打仗，據說功勞很大，很得皇上寵信，是朝野數一數二的權貴。他要捉拿反賊，與這些百姓有什麼關係？

    正說間，有人叫道，過堂了。金掌柜還在發愣，已經被兩個軍兵推搡了出去。金掌柜自然連叫冤枉，那主審官道：「看來不動大刑你是不肯承認的！」

    金掌柜血肉之軀，如何經受的住這樣的嚴刑，當場昏死了幾次，到拖回牢裡時，已經不成人形，夜裡便斷了氣。

    當天晚上至次日，牢裡陸續又關進十多個商人，號稱疑犯，加起來竟然有三十多個。被拿到獄中，無外乎便是一番拷打，一夜間死於棍棒酷刑的就有近十個。外面的家人親屬，上下奔走，號呼喊冤，但與事何補。一時間西市風聲鶴唳，尋常百姓們惶恐不安，都唯恐禍從天降。

    這日，金掌柜的妻子帶同孩子給丈夫和婆婆上墳回來，面對滿屋瘡痍，心中悲痛，又放聲大哭，這時卻有一個人找上門來，這人正是鍾紹京。

    鍾紹京路過西市，聽聞附近哭聲震天，十多戶人家都在辦喪事，三十多人竟然齊齊在短時間內丟了性命。鍾紹京詫異之餘覺得事情十分蹊蹺，當下前來走訪各家，探問事情始末。

    聽完事情的前後經過，又聽到金妻說事發當晚曾經同時抓了一個叫周波的人，鍾紹京猛然站起，叫道：「劉震南啊劉震南，你竟然干出此等傷天害理的事情，天理難容啊。周波啊周波，你可知因為你，害得這麼多無辜百姓慘死。這世間天理何在？」

    金妻見他神情激動，問道：「看來大人知道這件事情的原委？」

    鍾紹京嘆了一口氣，道：「這話說來長了。」

    當下向聞訊趕來的眾人詳細講述了事情的經過。

    前不久突厥來犯，劉震南以兵部尚書之職掛帥拒敵。周波本是一名游騎將軍，跟隨劉震南率領軍隊攻打突厥。大軍最初遭遇突厥大軍，因不熟地形連吃敗仗，劉震南卻又剛愎自用、心胸狹窄，不肯聽從周波等人側面偷襲保存實力的正確建議，貪功冒進，反強令眾人帶兵正面迎敵，結果陷入敵軍包圍，全軍大敗損失慘重。

    朝廷追究責任，劉震南竟然將過錯全部推到周波身上，奏請朝廷要殺他頂罪。

    危急關頭，幸虧劉震南手下的一名校衛通封報信，周波只得連夜帶領自己的兩名部下王林兄弟逃離邊關，準備到長安面見皇帝說個清楚。

    不料到了長安城，卻見街道上貼滿了告示，竟然是全城通緝周波，說他臨陣抗命，貽誤軍機，有提供線索者，重賞千金。

    原來劉震南已經先前一步率領大軍還朝，而且說動宗楚客定了周波罪名。周波先前在軍中的部下，也都被劉震南分拆，編入他手下幾支隊伍中了。

    周波看見局勢如此，拿出自己積蓄，要兩名部下返回老家從此隱姓埋名安穩度日，但王林兄弟卻不甘大哥受此冤屈，非但不肯離去，還執意勸說周波告御狀，討回公道。

    於是，周波來到御史台，擊鼓鳴冤。

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