紫微煞 第8章 暗度陳倉

    回到牧監駐地，宋軍已整裝待發，所率騎兵激戰後尚餘八百，已全部改換遼兵裝束掩人耳目，一部護送著糧草馬匹和牧民在前，一部負責斷後，浩浩蕩蕩地出了牧監。大軍來襲時只揀荒山野嶺行軍，以避過沿途遼軍關卡，一日一夜便從朔州趕至管涔牧後山，現在卻要運送五六百戶牧民，三千軍馬和數百車糧草，只能沿大道前行。

    楊延朗仍命孟定邦和劉皓南同乘一匹馬，行在隊伍的中部，自己馳騎到前方巡查去了。

    孟定邦顯然並不知道劉皓南的身份，仍對他兇巴巴地道：「小子，四少爺命我看著你，你最好老實些跟著我。契丹賊子殺人不眨眼，你丟了腦袋可莫要怪我！嘿！差點忘了你也是契丹人，他們或許不會動你！」

    劉皓南正要分辯自己並非契丹人，又想到楊延朗的叮嚀，只得忍住不發一言。

    龐林和女兒紫菀也同乘一馬，遠遠地走在隊伍前列，隱約可見紫菀被風揚起的一角淡紫色裙衫。

    紅日漸漸西沉，大軍沿大道急行了五十餘里後，遼境要塞馬邑城出現在視野之內，此城位於源水河與桑乾河的交匯處，寬闊的源水河從門前吊橋下流過，向著東北方向滔滔而去。

    吊橋放下，城門開啟，卻是一員宋將縱馬奔出城來，遠遠便喊：「四哥，來得好快！」這人年約二十七八，身材比楊延朗還要高出幾許，手執長槍英姿颯爽，眉眼與楊延朗很是相似，只是少了楊延朗儒雅的氣質，多了幾分勇武豪氣，正是楊業的第五子楊延襄，昨日他領兵強行攻下馬邑城，以接應四哥楊延朗的到來。

    楊延朗縱馬迎上，五郎楊延襄不待兄長說話，急道：「四哥，船隻已備在南岸，快走吧！聽說遼國樞密使耶律斜軫的大軍已趕到雲州，敵眾我寡，父帥快撐不住了！」

    楊延朗聞言大驚，失聲道：「怎會這麼快？田重進的中路軍不是在蔚州截住了遼國援軍麼？」

    楊延襄憤憤道：「田重進只挨了十日，蔚州即告失守，現已退回河北了，真是沒用！」

    楊延朗良久說不出話來，面色愈來愈是凝重，肅然道：「果真如此，雲州守不得了！父帥須立刻撤離雲州，退守雁門關，否則……」

    楊延襄從未見足智多謀的四哥如此緊張，呆了一呆道：「四哥，真有這麼嚴重麼？」

    楊延朗喃喃道：「恐怕不止於此……五弟，遼國追兵一到，你馬上撤回朔州引他們追趕，我走了！」他立時傳令下去，命人將軍馬糧草及百姓轉移到船上，順流東下。

    河東地勢多山，河流湍急，大型戰船根本行駛不開，馬邑城地近管涔牧，所備船隻本就是為了運送軍糧之用。楊延朗帶領的這隻船隊計有載重近千斛的方鞘二十三隻，底平面闊，首尖尾方，兩側有女牆弩孔，其上蒙以生牛皮以避火箭彈石。這種戰船最早出現在唐時，吃水深，載貨多，船速快，是北方內河地區運輸糧草士兵的常用船型。

    孟定邦不解楊延朗乘船東去的意圖，忙湊上去探問：「四少……不，將軍，咱們這是要去哪裡？」

    楊延朗不動聲色地道：「咱們到齊王城去，只要能闖過宋遼邊境到達山陰，便可分兵將牧民送往雁門關，再直奔雲州接應父帥。」

    「什麼？」孟定邦嚇得張口結舌，半晌方道：「我的四少爺，你不是說笑吧！雖說乘舟到山陰只須一日一夜，但咱們只有八百人，還帶著這些糧草百姓……」山陰在雲州正北二百里處，是重要的宋境邊塞，與齊王駐地隔源水河相望，這一路俱在遼國境內，關卡重重。

    楊延朗只是笑笑，淡然道：「別忘了我還是遼國欽差使節韓德讓，正要運送糧草到齊王城去。只要管涔牧被襲的消息還未泄露，咱們便有機會暗渡陳倉。」

    孟定邦這才恍然，思量了一陣又問：「五少爺要負責引開遼國追兵，那麼朔州城是誰在守著呢？」

    楊延朗道：「不是還有定國在嗎？」

    孟定邦一聽，急得抓頭道：「那毛頭小子濟什麼事？四少爺，咱們偷襲管涔監可是自作主張，萬一朔州有什麼閃失，老爺定要砍了定邦的腦袋……」

    楊延朗白他一眼，沒好氣地道：「就算父帥要斬，也是先斬我這主將的腦袋，真是烏鴉嘴！」

    孟定邦忙自己掌嘴，苦笑道：「呸呸！壞的不靈好的靈！老天爺，你便當我老孟放了個屁吧！」

    劉皓南站在兩人不遠處的船舷上，聽他們似乎對楊業極是敬畏，心道：「不知那個楊業是不是真會砍了自己兒子的腦袋……」

    忽聽身後有人道：「六年不見，楊兄別來無恙！」

    楊延朗一聽到這個久違的聲音，心頭劇震，嘴角不由牽出一絲苦笑，卻沒回頭，只道：「韓兄……來了很久吧！」

    那人淡淡道：「也不算很久，只是比楊兄早一刻上船罷了。」

    劉皓南忍不住好奇，回頭望去，一名男子卓立船舷，年紀在三十許間，白衣長發，面潤如玉，軒眉朗目，雖及不上楊延朗的俊朗瀟灑，卻給人以乾淨恬淡的感覺。他身上沒帶兵器，兩手撫著一枝翠綠欲滴的竹簫，修長的手指扣出散漫的節奏——正是遼國北府宰相韓匡嗣的長公子，西駐高昌回鶻的欽差使節韓德讓。

    船隊已駛入管涔山支脈洪濤山區，水勢浩蕩，白浪翻騰，夾岸河谷峻岭綿延，渺無人煙。楊延朗所在的領航船船身較其他方鞘略窄小，船側除櫓槳外還設有形似水車的八葉木輪，以輪激水前進，尤為迅捷，此時已將船隊遠遠拋在四十丈外。

    孟定邦上前一步，似是無意地將劉皓南護在身後，雙目緊盯著韓德讓的側影，做出戒備神色。搖櫓操船及持弩備戰的百餘名士兵未得到命令，也都守在原地不敢妄動。劉皓南感覺到船上那種如臨大敵的緊張氣氛，也好奇地打量著這個引起了滿船莫名驚懼的不速之客韓德讓。