細雨騎驢入玄門 第372章 薛家三子

    野道上，幾匹馬疾馳而來。

    馬蹄上包了布，發出沉悶的噠噠聲。

    一股烤肉的香味，似有若無，飄了過來。

    「好香，有人在烤肉？」

    一馬當先，騎在最前頭的年輕人最先聞到香味，馬速頓時降了下來。

    他速度一慢，跟著他一起騎的幾匹馬，速度也都慢了下來。

    「為何停下？」騎在左側，年紀最大的中年漢子，嚴肅詢問。

    年輕人回過頭，「五叔，你沒聞到香味嗎？」

    香味？

    被年輕人一提醒，被喚作五叔的中年漢子，也隱隱聞到一股肉香。

    「是有香味。」

    「有人在烤肉？」

    另兩人也紛紛開口，唯有被圍在最當中，蒼白瘦削的少年，一言不發。

    少年勒住馬韁，一雙眼烏沉沉的，看向前方的樹林子。

    「五叔，」少年拿著馬鞭，指向林子，「香氣是從前方那片林子裡傳出來的，有人在林中歇腳。」

    「咱們過去看看。」

    「三公子，」中年漢子明顯不贊同少年的提議，「咱們好不容易擺脫追兵，還是不要節外生枝。公子還是早日回到并州才好。」

    少年搖頭苦笑，「回并州？這一路上，關卡重重，朝廷已經下了公文，要追繳我這個叛賊餘孽……」

    說到最後，少年已是咬牙切齒，滿含悲憤。

    叛賊餘孽，如今最大的叛賊，就是薛家。

    這少年便是薛定山嫡枝嫡脈的子孫，薛承江的第三子，薛平安。

    本是金尊玉貴的少年，自幼長在定州。

    可皇帝越老越昏庸。

    他怕薛家造反，一步步試探薛家底線。

    先是收回了封給薛家的滁州，薛家為了百姓安定，忍了。

    後又收回了薛家自籌糧草，軍餉的權力，將薛家軍歸於朝廷軍部管理。再由軍部給薛家軍劃定糧草、軍餉還有軍備物資等物。

    這樣一來，薛家軍就再不是薛家私部，而是朝廷軍隊。

    聖旨傳來，父親在書房中坐了許久。

    那年，他七歲。

    雖才七歲，他已經和哥哥們坐在一起，聽父親和薛家軍的將士，還有幕僚們，共商大事。

    叔伯們都說朝廷昏庸，當今皇帝越老疑心越重。

    這一次次的試探，已經表明朝廷已容不下薛家軍！

    更容不下薛家人！

    父親應早做打算！

    父親沉默良久，才搖頭嘆息，「我薛家並無不臣之心，皇上心有疑慮，若是此舉能安聖心，能讓皇上收回對薛家的疑慮……薛家再退一步也無妨。」

    「王爺！」

    「主公！」

    叔伯們紛紛勸父親三思，可父親卻道，「我知你們為我薛家打抱不平，可當年舊事畢竟已是舊事，如今已過了兩百多年，再多恩怨也該放下。」

    「當年我薛家老祖宗為了天下百姓不再受戰亂疾苦，心甘情願退讓一步……如今，若我為了一己私心，違抗聖令，挑起戰端……」

    「……日後九泉之下，我薛承江有何面目，再見薛家老祖宗？」

    叔伯們皆無言。

    他就知道，父親又要退讓了。

    果然，朝廷順利收回了薛家軍的軍權，甚至將薛家軍更名為并州軍。

    隨著聖旨而來的，是堂堂異姓王，被朝廷封為并州大將軍。

    欺人太甚！

    可父親，仍舊接受了。

    再再後來，就是一紙聖旨，聖旨上寫明，薛家三子天資聰慧，有令祖薛氏丁山之遺風，召其進京。

    母親接到聖旨，就哭了。

    聖旨上語焉不詳，說得花團錦簇，什麼有感薛家忠義，特許一位薛家子入讀太學，跟著滿腹經綸的大儒，學習子學經義。

    母親哭著罵，「什麼入太學？分別是入京為質！」

    父親沉默不語。

    「你還退？你再退下去，人家就要把刀，砍在你脖子上了！」

    母親摟著他大哭。

    因為她知道，父親還會退。

    他會被送去京城，承恩也好，為質也好，她見不到她的小兒子了。

    父親帶他到書房，親口問他，「平安，為父準備送你上京，你……願去嗎？」

    「父親，非去不可嗎？」他問。

    「非去不可，」父親沉默良久，「這是皇命！」

    薛平安垂下眼，「那兒子去！」

    父親喉頭滾動幾下，抬手想摸摸他的頭，抬到一半又放下。

    「平安，到了京城，要謹言慎行。」

    「忘了你薛家異姓王嫡枝血脈的身份，就當你是個普通人，莫要招惹事端，與人爭執，能忍讓的處處忍讓，不能忍讓的……也要忍……」

    「為父只希望，你如你的名字一般，平平安安……」

    薛平安默不作聲地聽了，最後躬身施禮。

    「是。」

    那年，他九歲。

    他初到京中，猶如無知稚子初到熱鬧繁華之地。

    薛平安一舉一動都透露著傻氣，一副鄉下小子初入京城，沒見過世面的無知模樣，惹來京中權貴子弟的肆意嘲笑。

    入讀太學，也順理成章，成了學得最差的一位學子。

    時日久了，薛平安便感覺到，皇帝對他的興趣淡了。

    不枉他裝痴賣傻三四年。

    傳聞中最聰慧，最似薛丁山的薛家三子，真實模樣是如此蠢笨，那薛家其他的兒子更不足為慮。

    高高在上，不知人間疾苦的皇帝老兒，果然放了心。

    他在京中為質，幾個月才有一封家書送至京城。

    家書經過朝廷查驗，才會送到他手上。

    家書多是母親執筆，信上寫得寥寥，無非是問問起居，天冷記得添衣，天熱記得避暑……信的末尾還要附上叩謝聖恩的話語。

    母親連個想念的話，都不敢在信上寫。

    唯恐某句不當，會引來朝廷猜疑，說薛家心懷怨懟。

    為質的日子，難熬得很。

    他在皇帝面前演戲，在勛貴子弟面前演戲，在太學師長同窗面前演戲，一轉眼，就演了十年。

    到了後來，薛平安已經分不清，他如今這副庸庸碌碌的模樣，到底是演的，還是真的。

    十年藏拙，十年蹉跎，他錯過了太多。

    甚至以後，他還要繼續庸庸碌碌過完一生。

    倘若天下太平，百姓無事，薛家無事，他……能忍。

    只可惜，寶座上的皇帝，忍不下去了。

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