終末之龍 第九百五十三章 易逝

    離開之前，埃德執意偷偷溜進了卡爾納克村。

    雖然與克利瑟斯堡還隔著好一段距離，那夜半時分轟隆隆的巨響還是驚醒了熟睡中的村民。星星點點的燭光亮了起來，一些人縮在黑暗中瑟瑟發抖，一些人聚在光明下竊竊私語，眺望著被森林遮蔽的克利瑟斯，猜測那被詛咒的城堡又出了什麼問題。

    伊斯覺得根本不用理會這些傢伙。因為被柯林斯的迷霧所阻隔，這個交通愈發不便的小村落已經沒剩多少人……也沒有人會在意他們。

    但埃德在意。

    「說起來，這裡算是克利瑟斯家族的領地。」他說，「斯科特雖然從來沒有收過他們的稅，卻一直保護著他們……」

    里弗買到的只是克利瑟斯堡，卡爾納克村順理成章地成為維薩城的領地，只是如今，維薩城的城主大概也沒有多餘的心力顧及這個偏僻的村落了。

    「只需要一個小小的法術而已。」埃德對此還是有點自信的，「讓他們安安穩穩地睡上一覺，明天醒來的時候什麼也不會記得……我至少可以給他們這一點安寧。」

    伊斯沒再多說什麼。

    魔法之力在夜風中悄然而至，驅散了恐懼與不安的低語。燈光一個接一個暗了下去……只有村頭小酒館的燈火，始終忽明忽暗地搖曳著。

    小酒館的老闆就站在門外，禿得光溜溜的頭頂反射著燭光，一聲不響地抽著菸斗，圓胖和氣的面孔在偶爾飄起的火星中晦暗不明。

    當整個村莊恢復了寧靜，他伸手在門框上敲了敲菸斗，突然開口：

    「是辛格爾家的小少爺嗎？」

    片刻之後，辛格爾家的小少爺從黑暗裡走了出來，站在從酒館洞口的大門裡投出的光亮之中。

    「好久不見，布爾奇大叔。」他打著招呼，「你怎麼知道是我？……你能感知我的法術？」

    他眼神明亮，疑問里只有單純的好奇，沒有陰冷的猜忌……似乎仍是幾年前一切都還沒發生時，那個總是跑來找木匠家的姐弟玩的、沒心沒肺的小少年。

    布爾奇不自覺地笑了笑，沒有回答他的問題。

    「艾倫那個老頭子跟你們在一起吧？」他問。

    埃德點頭又搖頭。

    「現在不在。」他說，「但我知道他在哪兒。」

    艾倫會在巴拉赫待一段時間

    布爾奇點點頭，忽地抬手扔給他一個小小的布袋。

    「他要的東西。」他說，「順便，代我給他傳句話吧，就說布爾奇已經老了，只想混吃等死地過日子，大概幫不了他什麼忙了。」

    「當然。」想起死去的古德伊爾，埃德微微低頭，謙恭而真誠：「……謝謝。」

    布爾奇怔了怔，原本就不大的眼睛在越來越深的笑意中眯成了兩條線。

    「你多大啦？」他問。

    「……二十二？」埃德有點莫名其妙地回答著這沒頭沒腦的問題。

    「結婚了嗎？」

    「……沒……沒有。」

    「哦喲。」布爾奇遺憾又愉快地搖頭，「這樣可不好，青春易逝呢年輕人。瞧，我有個侄女，和你差不多大，長得也可愛……」

    埃德一瞬間嚇白了臉，連連搖頭。

    「別看我這樣，我的兄弟可是在尼奧城做著大生意的。」布爾奇熱情不減地繼續，「你父親一準兒認識他！你瞧……」

    不遠處的黑暗裡傳來一聲壓抑不住的低笑，埃德慌慌張張地擺著手，嘴裡嘟嘟噥噥也不知在說些什麼，倉皇掉頭，落荒而逃。

    .

    即使已經飛到半空，冰龍依然忍不住悶悶地笑著，胸腔的振動傳遍全身，讓坐在它脖子上的埃德渾身僵硬，發燙的臉迎著冷風都涼不下去。

    「笑夠了嗎？」他惱羞成怒，「笑夠了吧？！」

    「需要我告訴娜里亞嗎？」冰龍依然在笑。

    埃德大驚失色，差點從它脖子上滾下去。

    「為什麼要告訴她？！」他大叫。

    「讓她知道你也是有人要的呀。」冰龍說，「這樣她才會更在意你一點。如果你想要追一個女孩兒，可要更用點心才行。」

    「不不不！」埃德拼命搖頭，「別別別！……你到底是從哪裡聽來的這種鬼東西！」

    「我是條龍。」冰龍理直氣壯，「我的祖先也曾經以人類的形態行走在你們的城市裡……我知道的可多啦。」

    「所以……」埃德忽然有點好奇，「你們也會……呃，『追一個女孩兒』嗎？」

    冰龍安靜了一小會兒。

    「會是會。」它說，「只不過跟人類可不太一樣。」

    巨龍崇尚強大的力量。它們的「追」……多半跟搶也差不了多少。而「愛情」這種東西，對大多數巨龍而言，更是無足輕重，甚至對自己的後代，也談不上有什麼感情。

    它們自詡強大而充滿智慧，然而在許多方面……它們跟愚昧無知，全憑本能生存的野獸沒什麼兩樣。

    冰龍的情緒很明顯地迅速低落下去，埃德也聰明地不再追問。

    他掏出布爾奇扔給他的那個小布袋，打開看了一眼。袋子裡裝了一顆黑乎乎未經琢磨的黑曜石，上面歪歪扭扭地刻了把小匕首，另外還有一張摺疊得整整齊齊的紙。

    埃德一邊告訴自己偷看別人的信是不對的，一邊掏出來看了——反正艾倫又不是「別人」。

    然而他一個字也沒看懂。準確地說，每一個字他都認識，每一句話他都理解，湊在一起，他卻完全不明白那到底是在說什麼。

    他大聲念給伊斯聽，「知道得可多啦」的龍也一樣聽不明白。

    「某種暗語。」它說，「娜里亞也許知道。」

    他們抵達斯頓布奇時已經是午後，燦爛的陽光之下，地面上的情形卻出乎他們的意料之外。

    斯頓布奇城所有的城門大開，人群如潮水般湧向城外，仿佛急於逃離某種災難，連港口的船都在一艘接一艘地離開，場面一片混亂，卻又還勉強維持著秩序，沒有糟糕到動亂的地步。

    「……瘟疫又來了嗎？」埃德愕然低語。

    冰龍在半空盤旋著，刻意隱藏了身形，急速落向地面。

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