終末之龍 第一千零四十章 父子（中）

    沉默如此漫長。看著父親臉上猝不及防的狼狽，埃德不禁有些後悔問出了這個問題……其實他可以裝作不知道的，就像從十一歲那年開始裝作不知道父母越來越激烈的爭執——但那個女孩兒或許會有危險，他不能無視這一點。

    「……海瑟。」

    里弗回答，苦澀的笑意浸在眼角的皺紋里「她叫海瑟。果然，世上沒有永遠的秘密……你怎麼知道的？」

    「……九趾告訴我的。」埃德垂下雙眼。

    里弗瞬間變了臉色「他對她做了什麼？！」

    「我不知道。」埃德搖頭，「他只是對我提起你有一個……」

    他居然還是說不出那個詞。

    即使身體僵硬又沉重，里弗也坐不住了。

    「我得去……」他站了起來，手指收緊又鬆開，不敢直視埃德的面孔「我知道我欠你一個解釋，可是海瑟……她什麼也不知道……」

    多麼幸運的小公主——埃德苦笑。

    「碼頭上有條船，獨角獸號——你也許聽說過。」他說，「如果你需要幫忙，我可以去找船長伯特倫。」

    虹彎島對獨角獸號和船上的冒險者們來說就像另一個家，他們對那裡的一切了如指掌。

    里弗匆匆地點著頭，逃一般離開，跨出門外時又忍不住回頭。

    他的兒子背對著他坐在那裡，肩膀耷拉下去，滿頭灰發異常刺眼——他才不過二十出頭。

    可他並不需要他……並不比他的女兒更需要。

    埃德呆呆地坐著，聽著父親的腳步聲遠去……直到有人用手指戳了戳他的後背。

    「……你都聽到了？」

    埃德仰頭看著自己的朋友，裂開嘴「我以前還暗地裡猜過我會有幾個弟弟妹妹……居然只有一個呢。」

    伊斯報復般掐住他的臉頰扭了扭。

    「別笑了。」他說，「難看。」

    他在察覺氣氛不對的時候就悄然離開了房間……但也的確什麼都聽到了。巨龍對「私生子」這種東西其實沒有任何感覺——龍一次只會孕育一個生命，但一生不會只有一個伴侶，只是，無論同父還是同母，它們都不會把流著相同血脈的另一條龍當成什麼兄弟姐妹。

    「……我小時候很長一段時間都以為自己是斯科特的私生子。」他說。

    埃德一怔，忍不住笑出聲來——這安慰的方式可真是頗為奇特。

    「……閉嘴！」伊斯惱羞成怒。

    「伯特倫還偷偷告訴我，他覺得你的脾氣好了很多呢。」埃德嘆氣，「為什麼我一點兒也沒覺得？」

    伊斯哼了一聲。他那層更像人類，更溫和耐心的皮倒也不算是偽裝，畢竟，他作為人類生活的時間比作為龍的還要長，而且一直被教養得很好。如果連這個事實也無法接受……他會更難保有「自己」的存在。

    但眼前這個人類見過他幾乎全部的樣子，他理所當然地覺得自己可以更任性一點。

    「對了。」他說，「忘了告訴你，娜里亞來信了……她大概這兩天就會到這裡。」

    驚喜之後，埃德的第一個反應是抱住了頭。

    「……我是不是該染個頭髮？」他忐忑地問道。

    伊斯輕聲笑了出來。

    「我覺得剃光更好。」他說。

    在娜里亞到達之前，里弗已經接回了海瑟。

    他對這個女兒原本就照顧得十分周全。保護她的除了僱傭兵還有法師。從雲島傳訊至虹彎島，再借用大法師塔的傳送陣……埃德當天傍晚就見到了他的妹妹。

    十五六歲的女孩兒已經長得頗高，微深的膚色似乎是繼承了布里人血脈。但埃德看了一眼便能確定，跟在她身邊的布里人——一個身材健壯，眼神警惕的中年女人，並不是她的母親。

    突然被帶到一個陌生的地方，女孩兒顯然有些緊張。她始終緊緊地抓著布里人的手臂，但看見里弗的那一刻，她並沒有用哭泣或埋怨來傾訴她的委屈，而是揚起了一臉燦爛的笑容，帶著全然的信任和欣喜撲進父親的懷中，一點也看不出九趾所描述的驕縱。

    埃德從窗前退開，一時間有些茫然。他不可能將一切怪罪於一個無辜的女孩兒，卻也很難真的把她當成自己的妹妹。

    他突然連待在雲堡都覺得很不自在。這裡本該是他的家——他是父親唯一的繼承人……可他又有什麼權力指責里弗？他從小到大所享受的一切，都是父親辛苦經營得來，而他，一個早已成年的兒子，本該繼承家業，或者至少對自己的前途有所打算，而不是至今仍理所當然般依靠著父親積累下的財富生活。

    他其實始終沒有找到過自己的位置，無論是面對給予他力量的神明，還是這個需要他守護的世界……如今，即便是在這個家中，他也已經找不到自己的位置。

    他呆呆地站在窗邊的陰影里，直到夜色降臨。里弗顯然沒指望他的兒女能輕易接受彼此——他根本就沒有安排他們見個面什麼的，連晚餐都是送到了各自的房間。

    稍晚時里弗提著一瓶酒獨自來找他。

    「我告訴她了。」他說，「她其實一直希望能有個哥哥……」

    埃德只好笑笑——很多女孩兒都希望有個哥哥，但大概不會想以這種方式突然發現自己多了個哥哥。里弗的衣服皺巴巴的，肩頭甚至還留著沒用干透的水漬……那女孩兒顯然哭得夠嗆。

    但與最初被揭破時的狼狽相比，里弗卻冷靜了許多。

    「九趾，」他問「他還告訴了你什麼？」

    「也沒什麼。」埃德輕描淡寫地回答；「他說你發現了一座無人的孤島……造船是為了去島上當個國王。」

    里弗自嘲地一笑「也不算錯……我知道這在你聽來或許太過虛假，但既然無法為瓦拉復仇，我也不想再待在這個大陸。說起來我似乎擁有很多，但到底……再多的財富也抵不過王權，更不可能從一個女神的手中奪回我的兒子。我什麼也幫不了你，埃德……至少，我還能給自己一點自由。」

    埃德的嘴唇動了動，終於還是忍不住問了出來

    「那座島……母親知道嗎？」

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