終末的紳士 第二十六章 考核評審

    【神皮官邸】

    g＆d組織最標誌性、最重要的建築之一。愛字閣 m.aizige.com

    它是組織的起源，同時也是組織能發展至今，培養傑出紳士的關鍵。

    所有通過外部考核來到錫安的新人，都將來到這裡，被授予對應其考核水準的【皮】-一件成為『紳士』的必備物品。

    宅邸的大門是典型的哥德式大門，

    由多層拱券和壁柱組成，層層凹進，創造出一種深邃感與牽引感，以此強調【入口】。

    大門的規格更是誇張，

    高度達到整整0米，這種巨大化的設計仿佛迎接的根本不是人，而是某位神明。

    嗡！

    陰沉而厚重的鐵門向內開啟。

    開門者是兩位常駐於官邸的神職人員，

    他們穿著特殊而符合官邸風格的外衣，像是將某種脫毛後的動物皮進行縫合，製成的長袍大衣，

    這些皮塊均呈五邊形，

    邊緣銜接處留有明顯的縫合痕跡，

    在他們的身體上也能找到類似於的「縫線」，如嘴唇、眼皮、脖頸，甚至被服裝遮蔽的部位……

    就好像這些神職人員的皮膚也是通過縫合的形式，拼接而成。

    踏進官邸，

    鋪有肉色地毯的巨大樓梯映入眼中，

    階梯逐級變寬，可承載來訪的賓客通往第二層的左右迴廊，

    廳堂兩側掛有六幅肖像畫，對應著曾經的官邸主人，

    他們都有著一個共同的稱謂【第一紳士】。

    也只有他們才有資格統御這處官邸，

    ……

    易辰等人並未踏上樓梯，而是被引向一樓的側室。

    更像是一個會議室，

    長條形的大理石桌占據一半的面積，

    負責監督綠湖鎮考核的紳士考官正坐在石桌的內側。

    考核者們被要求整齊排成一列，有一種接受面試的感覺。

    走在最後的易辰注意到，

    坐在c位的白髮考官，其肩膀立著一隻白羽貓頭鷹……正是在湖間救下自己的那隻。

    「我是本次考核的主要負責人，【喬治錢伯森】。

    非常欣慰能有十七人通過難度偏高的綠湖鎮考核，而且部分人員更是在考核期間做出超越我等預期的優雅行為。

    接下來將對你們在考核期間的綜合表現進行打分。

    滿分為【00】，

    40分以上，可獲得錫安的居住資格。

    60分以上，可獲得一張普通的「紳士之皮」，

    0分以上，可獲得一張殘存著舊世氣息的「紳士之皮」，

    如果評分達到95分以上，將獲得與當代【第一紳士】見面的機會，由他親自判斷並贈予皮。」

    在場一部分提前就知道考核標準的紳士，完全不考慮最後這句話，

    組織的評分極其嚴格，

    尤其今年的主考官，還是被稱作為「白梟」的老者，能達到0分就已經非常優秀，今後在錫安也將得到優質待遇。

    依照著進門的順序，考官開始對每名考核者進行點評。

    易辰自然是落在最後一位。

    由於綠湖鎮的考核難度偏大，大部分人都在及格分以上。

    其中達到0分的包括：

    埃德蒙小隊的三人，

    一名軀體多處纏繞繃帶的劍士，

    以及一位存在感極低，卻又不知何時換上花色西裝，戴著七彩面具的青年。

    一盒印有g＆d標誌的古樸石盒被送於他們手中。

    埃德蒙難掩喜色，不停用肩膀去撞擊兩位同伴。

    終於，

    輪到最後一個進門的易辰，

    金髮埃德蒙也是收斂喜色，抑制興奮，專心於考官們接下來的評價與打分。

    這次，

    由主考官錢伯森親自發言：

    「來自伊斯頓墓園的臨時考核者-威廉貝倫斯。

    你在本次考核的最終得分為【96】。」

    此話一出，

    鴉雀無聲，

    包括埃德蒙在內的所有考核者均瞪大眼睛，花色西裝而戴著面具的傢伙也偏過頭來，稍有興趣地打量著。

    他們之中有不少都是來自家族、訓練基地或是一些直屬g＆d的中小型組織。

    每個人都很清楚，想要得到95分的考核成績，與「第一紳士」見面是多麼困難，甚至幾乎不可能發生的一件事情。

    已經連續有好些年，沒有人能觸及這個分數。

    錢伯森老師繼續說著：

    「由於分數超過第一檔，我會簡單說明其中緣由。

    威廉在入鎮初期，便選擇了一條與你們截然不同的調查路線，

    主動與一位完成『病化初期』的【病者】接觸，

    獨自居住在一棟危險性極高的旅店內，

    為尋得小鎮背後真正的病根，在作出正確、機敏的判斷後，

    選擇協助這位具備一定意識的病者，建立臨時利益關係，獲得他們的協助與情報。

    最終冒著必死的風險前往湖泊深處，滅除【根源】。」

    「什麼！」

    錢伯森的這番經歷簡介，讓考核者們更為震驚，

    他們都很十分清楚，

    尚未接納「紳士之皮」，正式成為紳士的個體，幾乎不可能去根除區域性的病化。只要能在綠湖鎮間活下來，查出一些關鍵信息交給組織就已經很不錯。

    這位青年竟然獨自一人，深入完全未知的湖泊，斬殺最深處的根源。

    96分，

    實至名歸，

    「優雅而憐憫，英勇而靈性……錫安已經很久沒有迎來這樣的年輕人，相信「第一紳士」也很期待與你的見面。」

    聽著錢伯森給出的評價時

    就連易辰自己也相當驚訝，

    因為他並不確定，自己協助病者的行為，會不會被組織視作『錯誤舉止』。

    現在看來，組織本身並不死板，適當情況下與病者的接觸，以此獲得更好的結果是一種『靈性』的表現。

    「評價環節已結束，得到「紳士之皮」的考生前往神殿區，準備進行『接納儀式』。」

    眾人相繼離場時，

    埃德蒙輕輕拍了一拍易辰的肩膀，「威廉，今後可要多帶帶我們……願你能為第一紳士留下一個不錯的印象。」

    「嗯。」

    全員離場後，

    白梟錢伯森向易辰招手示意，

    「將由我親自帶你去往【官邸深處】，也正是第一紳士所在的地方。

    去往的過程中，不要做出無禮的主觀行為，只管跟著我。

    如果感覺皮膚有所不適，儘可能自行忍耐。」

    最後這句話讓易辰有些警覺，

    而且，作為「第一紳士」，亦即是神皮官邸的主人，居然位於官邸的深處……這裡面必然存在著不可告人的秘密。

    「知道了。」

    錢伯森轉動著設於邊牆的壁燈，

    一條僅允許個人通行的狹長密道展示而出，

    「跟我來吧……不要嘗試去記憶內部的路線，通往【宅邸深處】的路線是一次性、單向的，而且需要第一紳士的許可。」

    「好。」

    行走於官邸的牆縫通道，在煤油燈的照耀下足足走了十多分鐘。

    狹小的牆縫密道變為螺旋向下的陰森階梯，

    當易辰踏足階梯的剎那，

    耳畔竟響起一陣古怪的低語，

    雖聽不懂其中的含義，卻讓全身的皮膚生出層層酥癢感，並慢慢演化成一種剝離感……

    仿佛皮膚被賦予自我意識，想要脫離肉體而獨立出來。

    『喂！』

    小葡萄的一陣意識提醒將他拉回現實，低語消除。

    『剛才……』

    『這座官邸間隱藏的古老存在，試圖對你進行【剝皮】，謹慎一點不要讓精神有任何的空隙，我也會幫你一把的。』

    『好。』

    易辰能感覺到此時的小葡萄正處於一種前所未有的認真狀態。