瑞珠被丁姑姑委以重任的消息,後院雲鶯三人很快就知道了。
秋寧對此自然是有異議的,她也不顧天黑,扁著嘴巴就來尋雲鶯。全然忘記了她還在和雲鶯鬧彆扭,且打定主意最起碼要晾雲鶯一個月的事情。
雲鶯有一下沒一下的翻著手裡的話本,一邊漫不經心回應秋寧的抱怨不滿。
秋寧說了許久,沒見雲鶯回應些實在的話,就更不滿了。
「你到底有沒有聽我說話啊?」
雲鶯:「我在聽啊,你不就是覺得丁姑姑偏心瑞珠麼?那怎麼弄,我也沒辦法讓丁姑姑把心偏過來啊。」
秋寧被噎了一下,哼哼唧唧說:「我就知道,丁姑姑念著瑞珠好歹也算榮國公府的人,到底是對瑞珠另眼相看幾分。別看之前一塊管事的時候,丁姑姑還夸咱們學的快、腦子活絡,可真要定下管事的人了,丁姑姑絕對想不到我們。誰讓咱們三個出身不好,還一天到晚就惦記著出去耍,全然不顧大體,不夠穩重,丁姑姑能越過瑞珠把這麼好的差事交給我們,那才見鬼了。」
雲鶯:「」
秋寧:「說來說去,還得是瑞珠心思重。這種討巧賣乖的事兒,咱們是不會做,也就她,哼,果然是伺候人的,就是會揣摩上邊的心思!」
雲鶯:「」
秋寧:「如今我就盼著二爺趕緊回府,撤了瑞珠的差事。不然,以後真讓她管了後宅,你看瑞珠能不能把腦袋抬到天上去。」
雲鶯陡然插話,「二爺沒在府上?」
秋寧:「沒有吧。說是丁姑姑去尋二爺的時候,恰好碰到隨雲,隨雲說二爺今晚上不回府了。你怎麼關心起二爺的行蹤了?難道你也盼著二爺趕緊撤了瑞珠的差事?」
雲鶯:「」
秋寧嘮叨了好大一會兒才離開,徒留下雲鶯自個對著滿室清寂,一時間還有點不習慣。
很快到了休息時,雲鶯洗漱過後躺在床上。
窗外月光皎潔,淡淡的芙蓉花香飄溢進來。
滿室都是清淡的花香味兒,就像處在爛漫的花叢中一樣。
雲鶯的身體飄飄然,像是躺在了雲端上,似乎下一刻就會陷入深沉的睡眠中。但她的精神卻亢奮不已,絲毫沒有睡眠的意思。
雲鶯忍不住在腦海里琢磨:二爺今晚不回府,不會是連夜進了那密室了吧?
雲鶯覺得自己八成猜中了,事實卻也如她所想。
陳宴洲早早部署妥當,待得夜深人靜,覷著時機就進了密室。
這些時日,尚宅上上下下的防守都很嚴密。
當值的下人以前巡邏也不過是做個樣子,還是新縣令上任後,他們才開始緊鑼密鼓的防範起來。
隨著范縣丞落馬,如今這邊防範的愈加緊密。單是夜晚值守的人手,就增加倒五、六十。可以說,幾乎每個犄角旮旯都有人蹲守,外人但凡闖入,就必定有來無回。
也就在這種嚴防死守下,陳宴洲進入了密室中。
那密室過於嚴密,應該從未被人打開過。從樓梯上往下,處處都漂浮著灰塵。
陳宴洲帶著隨雲與墨雪進入其中,三人穿著夜行衣,手中拿著照明用的火摺子。他們步步小心,謹慎的試探著不知在哪裡的出口。
黑暗的通道將一切動靜都放大,漆黑的暗道中,只有三人微不可聞的呼吸聲,其餘再無其他。
走了足有半刻鐘時間,隱約有燭光照射進來,墨雪先一步將火摺子熄滅,隨後三人從石門透出的點滴縫隙,看見了外邊的場景。
那是個非常軒朗的大廳,石壁上放著燃燒著的火把,將整個大廳照的亮如白晝。也是火把燃燒發出的噼啪聲,掩蓋了周圍細碎的動靜,讓他們的舉動都不至於被發現。
大廳最中心位置,放了一張石桌、幾張石凳,以及一張躺椅。
如今,范縣丞就坐在那躺椅上,另有一個神色憨厚的老者,緊挨著他坐在石凳上。
兩人非常小心,即便是在無人的環境中,他們說話依舊貼著彼此的耳朵,堪稱謹慎至極。
可惜,他們的種種防備,在面對功夫過硬的高手時,也沒多大作用。
陳宴洲幾人毫不意外的,從他們口中,聽到那個重點的字眼——私鹽!
隨後,又聽他們如何安排運送,貨款收多少,如何分成,以及如何避過另外三人的耳目,將其中一部分占為己有。
他們自然也提及了陳宴洲,對與此人,范縣丞恨的咬牙切齒,但不到最後時刻,他不願意動此人。
范縣丞:「若要他性命,怕會引來天使,還會惹來榮國公大怒,屆時我們九族俱滅都不夠平上邊的怒火。」
「可他步步緊逼,似乎已經查到了鹽場。」
「查到又如何?鹽場的人與我們同流合污,供出了我們,他們也是死路一條。若有萬一,」范縣丞做出一個抹脖子殺人的手勢,「真到了那一步,殺了就是。」
「還有靈渠村」
「那邊的井鹽照收不誤,只是稍後需你過去一趟,讓他們之後行事再多幾分小心。雖說法不責眾,但靈渠村俱都參與販賣私鹽,到底是大罪。不查出來且罷了,真查出來,闔村的人下獄,也不是不可能。」
夜越發深了,整個大地似乎都陷入沉睡中,只有蟬鳴蟲吟輕輕的在耳側迴蕩。
天將亮未亮時,似有幾道黑影從尚宅竄了出去。
負責監視的人揉了揉惺忪的睡眼,不敢確定剛才是不是自己眼花了。但尚宅中早就布下天羅地網,怎麼會有人越過這種種布防,闖到這中央區域來,還能安然無恙逃出去指定是他眼花了。
這一晚風平浪靜,翌日又有變故傳來。
先是陳二得了衙門的回音,衙門不準備販賣尚家的老宅了,說是縣太爺另有他用。
陳二還指望著從這筆買賣中大賺一筆,如今眼瞅著到手的鴨子飛了,他整個人都暴躁了。
可惜,縣衙不是他能放肆的地方,陳二再怎麼懊惱,也只能給管事的吏員塞銀子,打聽究竟是怎麼回事兒。甚至,他還想著,不行他少拿些佣金,總歸一定要讓他做成這單生意。
然而,吏員拿了銀子,卻只給出個不算解釋的解釋:「縣令大人下的令,咱們哪敢去問個一二三?咱們沒那個臉面,也沒那個本事。你啊,這單做不成,那就換一單麼。收歸縣衙的宅子、鋪子多的是,你再去賣別的也成啊。」
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