網遊之精靈寶可夢 第十四章 有關雅瑪伽庫族的夜話

    大雨就這樣忽如其來的落下。

    就在不久前，漆黑的雲層隨著狂風忽然遮蔽了整個天空，像是一層黑色的幕布壓得極低，隨著電閃雷鳴，豆大的雨滴潑墨灑落，密集得如同箭雨。

    山裡的雨總是這樣猝不及防的，一行人慌忙避雨，趕在雨水匯集成山溪造成類似洪水或者泥石流這樣的災難之前，他們來到一處高地，紮起帳篷。

    這樣的工作，住在森林附近作為嚮導的山民們還是很熟練的。

    路諍坐在一個小馬紮上，向帳篷外面眺望，整個天幕是黑色的，只有閃電划過時有一閃而滅的銀線點亮望不到盡頭的黑暗。

    路諍低頭看了一眼腕上的手錶，時間是下午5點，還是黃昏時分，正常的時候太陽還在地平線上，會把雲層染成好看的昏黃色，但此時整個森林已經淹沒在無邊無盡的黑暗中了。

    雨滴打在樹葉上發出「砰砰」的響聲，轟隆的雷聲偶爾起伏。路諍想起小時候自己一個人呆在房間裡，外面也是下著傾盆的大雨，他想像雨夜中無人的街道上徘徊著擇人而噬的妖魔，雨點如同擂鼓，雷聲是它們發出的咆哮。

    其實這樣的雨夜也不完全是壞事，這樣的天氣誰都想貓在窩裡睡個好覺的，不會有哪個精靈會勤奮到在這種天氣下外出捕獵。平常光景下的旅人們的大敵，像趨光的摩魯蛾或者夜行吸血的超音蝠什麼的都不會出現，帶上耳罩隔音就可以睡個好覺。

    不過等雨停了以後才會是麻煩的開始，首先是道路泥濘絕不會好走，再是下雨天過後在水中產卵的蚊蟲會大量繁殖。

    最麻煩的還是生活在泥土中的各種節肢類動物，它們本來用皮膚汲取泥土中的氧氣，但下過大雨後，表層的泥土會被雨水浸濕，就很難呼吸了，它們會挖破泥土鑽出來直接呼吸空氣，這時候也許路上的旅人就會親切的看到那些三四米長的蚯蚓、沙蟲、蜈蚣等千奇百怪的可愛小動物們。

    路諍還在胡思亂想中，這時有人挑開帳篷說：「開飯了！開飯了！」路諍也聞到了飄過來的食物的香味，他搓了搓手掌，食慾把不好的念頭都驅散了。有飯干先乾飯，有飯不干王八蛋。

    頭上的簡易雨棚遮住了大雨，山民們在中央點燃了火堆，架起一口鍋煮了一鍋沸水加熱隨身攜帶的方便食品，篝火旁還斜插著一個個棍子烤著獵來的山雞。

    火堆像是一盞孤燈，在黑暗中撐起一處小小的庇護所。

    人們圍坐在篝火旁，撕開加熱過後的食品袋，把麵包蘸著裡面的湯汁放進嘴裡。食品袋裡是蔬菜和牛肉混合的濃湯，充滿鹽分的湯汁味道濃郁，動物脂肪配口感微甜的手撕麵包是極品的美味。

    經過一天的跋涉，大家的體力都消耗極大，急需營養來補充，在這樣的雨夜裡，溫暖的食物吃進胃裡有種重獲生命的感覺。

    「白天的旅行遇到了出乎我們意料的事情，有人遇難，我們都感到悲痛萬分。不過好在大家都臨危不懼，配合默契，損失降到了最低，我很欣慰。」

    訓練家中為首的年輕人站起來，舉起一個杯子，裡面是補充糖分的運動飲料，他向四周環顧，把杯子中的飲料一飲而盡，說道：「野外沒有準備酒水，我以茶代酒，敬諸位一杯。」

    「全仰賴貴人們的庇護。」

    作為嚮導的山民們心裡也打過退堂鼓，但畢竟已經深入林子，這時候退出獨自返回是尋死的行為。

    「誠如之前所言，我們是希魯夫公司下屬的研究機構，深入常磐森林開展一項研究，需要諸位的全力配合。」年輕人微笑說：「還沒來得及自我介紹，我叫夏彥，是希魯夫公司的一名研究員，也是這次行動的負責人和隊長，請大家多多配合。」

    「夏彥隊長可真是年輕有為啊。」山民們都親眼見到白天他指揮噴火龍一擊消滅怪物的景象，由衷的稱讚。

    碰過杯後，氣氛融洽了許多，男人之間維持和睦友善的關係總是這麼簡單自然。

    夏彥重新盤腿坐下，向坐在旁邊的山民隨口問道：「我聽說常磐森林附近定居的居民有很多是某個少數民族的後代？」

    「雅瑪伽庫族，我家就是雅瑪伽庫族。不過到我這一代，隨著和外鄉人通婚，血統已經混了。我們雅瑪伽庫族是天生的獵人，不帶任何工具都有能力在森林裡生存好幾個星期，進林子的外鄉人總喜歡雇我們這種人當嚮導。」山民說。

    「嗯，雅瑪伽庫族。」夏彥點了點頭，抿了一口杯中的飲料，有意無意問：「聽說雅瑪伽庫族以前會有什麼祭祀活動，需要深入常磐森林，是祭祀祖先麼？」

    山民抓了抓頭，「大概吧。」

    「是祭祀山神，這事年輕人可沒聽說過。」

    說話的是那個年長的老山民，就是白天向路諍套近乎的那位，自稱二郎叔，看上去很和善，也健談。

    二郎叔的臉上略帶著得意：「那是很久以前的習俗了，過去那可是常重要的祭祀活動，宰牛殺羊能吃上大肉，每年祭祀的時候孩子們都很期待。不過隨著聯盟鋪了公路，通了鐵軌，接入閉路電視，年輕人都去大城市發展啦一天天的，長輩們都走了，習俗也慢慢沒影咯。」

    二郎叔露出追憶的神情：「不過還是要感謝聯盟，有了聯盟我們才能過上現在的好生活，不然還在土裡刨食呢。」

    夏彥好像來了興趣：「祭祀山神？老丈能不能詳細說說？哦我們希魯夫公司這次雖然是來考察自然環境的，但對人文歷史也很感興趣。」

    年輕些的山民們好像也是第一次聽說自家的往事，臉上露出感興趣的表情。

    路諍暗暗皺起眉頭，心底里不好的預感像警鐘那樣奏響。密林、民俗、宗教、祭祀作為一個資深玩家，他在跑團的本里見得多了，以這種線索勾勒出的冒險故事就像迷宮，而迷宮的盡頭可能藏著一些古怪的東西。

    杉原吉的老爹杉原野最終的結局不出意外就是留在這片密林里。而他的命運會和這個民族的祭祀文化有關麼？

    山民們都意識到此行的安全全賴訓練家們的保護，又是他們的金主，對為首的夏彥當然知無不言言無不盡。

    二郎叔說：「那還是我小的時候，從我太婆那裡聽來的。哦，太婆就是我阿奶的媽。我太婆以前做過神巫的侍女，有幸參與過一次祭祀。祭祀的對象不是祖先，而是山神。」

    「山神是什麼？某種傳說中的精靈？」

    「山神嘛，當然是座山咯。」

    所有人都愣了一下，有人呵呵笑了起來：「果然還是種慶典嘛，說的這麼神秘。」

    老山民聽到訕笑聲有些不高興了，他臉上露出嚴肅的神情說：「在我們雅瑪伽庫族，山祭可是每年最重要的祭祀活動，過去每到那天，常磐森林附近所有村子都匯集起來，外出旅行的年輕人都要返回。在神巫的主持下，每個村子連打水的事都不做了，一起虔心侍神。」

    打水是指對水源的爭奪。對這種靠種地吃飯的山民來說，水源是最重要的資源，往往春耕的時候，一個莊的男丁都要武裝起來去和另一個莊子對打，而且是持械。有時候遇到乾旱天，水不那麼好分的話，甚至可能出人命。

    二郎叔說，村民為了祭祀活動，連水源的事都能耽擱，意思就是說，這事兒比吃飯還重要。

    有人不信，「神巫？你們瑪雅伽庫族居然稱自己的祭祀叫『神巫』，好大的名頭啊，附近是有很大的神社麼？」

    說話的人是看上去有些嚴肅的茂木健，他似乎是要追根溯底。

    二郎叔說：「神社我是沒見過，不過傳說古時候幾百年前吧，我們雅瑪伽庫族還建立過自己的國家呢。那時候的慶典還要更隆重，王女親自擔任神巫，當祭祀日到來的時候，連戰爭都必須暫停。」

    茂木皺著眉，似乎在思索：「你說的是雅瑪古國？1123年前被岩氏率軍南下所滅，末代君主投谷而死。常磐森林附近都是山地，耕種都靠梯田，古時候沒有化肥，養不活太多人。」

    路諍聽到「雅瑪古國」的名稱，也愣了一下，他聽說過這個名字，以前學習「古代文字」的時候，接觸過一些作為背景板的歷史片段。由於民族矛盾，瑪雅伽庫族以復國的名義，有過不少抗爭運動，不過都被鎮壓下去了，過程相當慘烈。

    夏彥好像來了興趣，「國家雖然滅亡了，但文化不會滅亡，就像樹枝折斷了，根卻還不斷。」

    茂木也點頭：「不錯，雅瑪伽庫族是還有過復國運動，也因此遭到岩氏的鎮壓，雅瑪伽庫族人丁大量減少，很快雅瑪文化式微。不過岩氏也因此而衰落。」

    夏彥嘆了口氣：「是有些血腥的歷史，那時候神明大人沒有幫你們抵禦外敵麼？」

    二郎叔低頭沉默了一會，很快又訕笑起來，「那是很久之前的事情了，現在我們雅瑪伽庫族在聯盟的治下過得更好，父母的恩情能還完，聯盟的恩情還不完吶。」

    氣氛稍微有點僵，旁邊的一個山民問道：「我也是今天才聽說神明的事情，神明大人有恩賜給我們什麼東西麼？」

    見有人挑頭，又有人問：「神明大人究竟是什麼？真是座山？」

    二郎叔想了想說：「我也是從老祖母那裡聽來的，真的是座山吧，反正在常磐森林深處的某個地方。雖然雅瑪古國最後還是滅亡了，不過，山神是真的會對祂的子民有所賜福。」

    他繼續說，「凡是村裡有人得了重病，吃了山神恩賜的藥，毛病就好了，身體也不疼了，服藥的人都說藥到病除，感覺身體舒服得像是飛上雲端。每年祭祀，最大的收穫就是在山神附近採集到那種能做出神藥的花草。」

    茂木皺起眉頭：「聽上去像是種麻醉劑，不會是罌粟花吧？還是某種神經致幻的毒蘑菇？」

    「真不是！」二郎叔見他提到一些違禁的藥物，急道：「山神的藥不是假的！」

    「不是不信，只是用更加合理的猜測。當然也可能是有『治癒願望』之類效果的東西。」

    二郎叔不知道『治癒願望』是什麼，他只是搖頭：「何止是治病，傳說山神還能讓人死而復生。除了自然老死的人，年輕人如果因為什麼意外而死，比如被猛獸咬斷了脖子，在山神附近的土地里垂直打進去埋起來，快的幾天，慢的幾周，視情況而定吧，但不超過一個月，准能死而復生。」

    所有人都沉默了，如果只是治癒疾病，那麼如芳香治療、生命水滴、治癒願望之類的能力都能夠做到，比如聯盟開設的寶可夢中心裡工作的吉利蛋就很擅長此類技能，因此寶可夢中心偶爾也會對人類急救。不過寶可夢的技能效果在人類身上並沒在寶可夢身上那麼好，更多時候人類還是應該去為人類開設的醫院接受治療。

    但死者復生，完全就是神話般的效果，即使是復生祈禱，雖然名字里有「復生」二字，但真實的效果也只是刺激瀕死的寶可夢重新醒來並恢復體力。生命只有一次，那是世界的鐵則，即使是神，也不會輕易為了人類而擅改世界運行的法律。

    「關都地區，好像也流傳著神明的傳說吧？那是烈火之神，生命之主，不死之鳥。死亡之時化為灰燼，再從灰燼中重生。祂的火是生命之火，能賦予萬物重生的力量。」

    「你說的是成都地區大日輪迴寺的僧侶們供奉的鳳王大人？傳說當年寺里的佛塔為了供奉祂，意外大火，有人類和寶可夢被燒死，鳳王大人不忍心有生命因此而逝去，於是將死者復活了。」

    路諍在心裡點了點頭，認可了這種說法，江湖傳言成都三狗就是被鳳王復活的三隻伊布。Mega大嘴雀同學確實有生命之神的美譽，其原型對應了古埃及神話里最高位的神明太陽神拉。

    太陽從早上到正午再到黃昏，每當被黑夜吞噬後一定會在第二天再次升起，週遊循環生生不滅，古埃及人觀察到這種現象，相信每天太陽神拉會乘坐名為「萬年」的太陽舟行於混沌之海，與他的兄弟也是宿敵的混沌之蛇阿波菲斯進行永恆的戰爭。

    古埃及人認為太陽神拉是不死的，是世間一切秩序的開始，同時也是所有生命的起源。法老王們死後，埃及人會把他們做成木乃伊，相信他們會如太陽神拉一樣，以獨木舟行於冥河，度過危險的冥界，重返人世，永恆的統治尼羅河兩岸肥沃的土地。

    鳳王繼承了這種神話設定，那是一隻巨大的鳥，是烈火之神，也是生命之神。不過擁有生命權能的也未必只有一位，在生命領域，尚在沉睡中的哲爾尼亞斯可能還在鳳王之上。

    不過鳳王確實是重生的象徵。

    茂木搖頭，「不過都是傳說罷了，雖說每年大日輪迴寺都會為了祭祀鳳王而點燃聖火，但沒人真的見過鳳王再次降於鈴鐺塔上。所謂重生，只是人類美好的願望，不願脆弱的生命之火就這麼逝去。」

    「當然是真的！怎麼會是假的呢？我太婆親眼所見！」二郎叔有些急眼：「我們雅瑪伽庫族的族人都是老實人，說一就是一，說二就是二，從不說假話。」

    人們笑了笑沒有說話，都把這個當做傳說故事來聽，心裡暗道和尚們也自稱不打誑語，但傳說就是傳說。

    二郎叔說：「山神真的存在，我聽老祖母說，山神旁邊生活的蟲獸遠比它們的同類要大得多，因為在山神旁邊它們是永生不死的，受了傷也很快就會恢復，它們會無限的長大。就像今天白天我們遇見的那隻怪物！」

    說故事的人和聽故事的人都心裡一震，某種感覺從心底升起，像是冰冷的毒蛇貼在人的脊背後面爬行。

    「胡說的吧，那隻巨蔓藤怪只是大了一點而已」訓練家中有人反駁，但他說不下去了，那隻巨蔓藤的體型確實不正常。

    「神，會滿足人類的願望麼？」夏彥看向漆黑的雨幕中，目光幽深。

    巨型的草寶可夢、永生的蟲寶可夢、無窮無盡的生命力好像在哪裡聽說過，路諍的腦子急轉。

    常磐之力！

    這四個字陡然冒了出來，路諍的臉色變了，衣服下的肌肉緊繃，他全力忍住才沒有側頭去看那個自稱夏彥的男人和他的團隊。他可能知道這夥人在常磐森林裡找什麼了，不是什麼稀有的寶可夢，而是常磐之力！

    傳說中每四十年，出身在常磐森林附近的人會被常磐森林本身祝福，他天然能聽懂寶可夢的心聲，蟲系或草系寶可夢會天然和他親近。他有不可思議的治癒能力，同時也能賦予其訓練的精靈遠超同類的壽命和潛力，蟲和草在他手中可以像龍那樣強大和莊嚴。

    路諍想起了坂木老大手中那只能把渡的快龍打得滿地找牙的大針蜂。

    這是神的力量，神的饋贈——也只有這股力量的源頭才有資格被稱為聖杯！