繞床弄青梅 正文 第十七回：好時節，願得年年

    中秋前夕，啟澄啟涏從北京寄來家書，八月十五不能趕赴回家團圓，倍加思念父母兄妹，但請爹娘放心，他們在北京一切安好，期盼學成早日歸來。裔勛讀此信寬慰甚久，啟洺教他失望，仍有其他兒子出息。萬氏不大識字，只見金氏默讀此信拿起帕子拭淚，急的直叫金夫人念給她聽，以為啟澄攤上什麼難事。金氏賣了賣關子才講與萬氏聽，害的萬氏白白一陣揪心。總歸是好事情，兩個小兒逐漸成熟懂事，母親在盼著他們早日回家，畢竟「父母在，不遠遊，遊必有方。」

    葉邸已然張燈結彩，裔勛自當攜餘姚回了府居住。打謠言風波後，餘姚是首次回來。或許心理作祟，她總覺旁人看她的眼神怪怪的。回府後餘姚伴在金氏萬氏跟前，卿卿秋溶也常常過來請安嘮嗑。總是金氏句句教導萬氏句句附和，餘下二位低眉聽從，另一位則心不在焉。餘姚瞧卿卿氣色越發好轉，秋溶還未顯懷實在俏麗可人，想她們也許和諧相處，啟洺大抵老實許多。經年領著緯年來給金夫人請安，叫餘姚小奶奶，把她窘的想把頭鑽進地縫子裡，又想到萃紋還要叫她小姥姥，更把自己嚇了一跳。小孩子們也同她一樣窘吧？會不會問自己母親為啥要那樣稱呼她。鳳傑帶著施芸母女也回府了，葉邸漸漸熱鬧起來。

    僕人忙碌進進出出，啟洺稱病躲在房裡不見人，反倒把鳳傑顯露出來，大小瑣事親力親為，給萬氏長了不少臉面，有一種偌大的葉府讓姑爺說了算的錯覺。裔勛面上和顏悅色，心中更覺啟洺無用，怎麼受點打擊就一蹶不振，虧得還是三個孩子的爹。卿卿自然不敢多嘴，秋溶品出味道，挺著肚子去勸啟洺，啟洺咂摸半晌，方才邁出屋子。見了裔勛仍似病貓，因秋溶之事被裔勛揍了一頓，他老遠遠躲著父親。

    金氏在廳內支起麻將桌，在旁又擺滿各色糕點瓜果梨桃，差小丫頭過來請裔勛和餘姚。裔勛破天荒來賞了金氏臉面，隨小丫頭過到那邊。餘姚不想跟過去掃興礙眼，難得他們「夫妻」團圓，故稱身上不爽快躲掉了。自走進裔勛書房，頓時萌生「書中自有黃金屋」之感，鱗次櫛比四牆書櫃，按年份、科目等歸納分類，字畫筆墨硯台等更不計其數，裔勛不會是葉公好龍，他一定是真的喜愛學問。她想起他伏在床邊為她念書，他的眼眸充滿對她的蠱惑，那是堅定的深邃的眼神，使她為之傾慕崇拜。梨花紅木桌上按著本《金瓶梅》，她好奇的翻了翻，書中有一頁折了角，沒等拿穩細讀，只聽有小丫頭來喚——

    「小姨奶奶，我們姨奶奶請您過去嘮嗑。」

    萬氏也沒去那邊熱鬧？她想，對小丫頭道：「跟你們姨奶奶說，我身上不大爽快就不過去了。」

    小丫頭上前笑嘻嘻道：「小姨奶奶別推辭了，您要不爽快去我們屋躺著便是了，我們姨奶奶請您過去吃月餅呢。」說著扶起她前往萬氏房中。

    那邊萬氏在房門口往外瞧，見餘姚過來三兩步把她迎進去。萬氏房中無字畫，但掛著幾樣西洋玩意兒，開春從營口為她買的螺鈿鏤雕花鳥，擺在正廳中央小桌上。萬氏喜笑顏開，請她內室炕上坐，餘姚不大好意思，只搭著炕沿兒坐下。小炕桌上亦擺滿食物，萬氏拿至她跟前，道：「這是鳳傑從稻香村買的月餅，三妹妹你嘗嘗。」

    餘姚笑著說好，抬手掰開一塊，慢慢咀嚼。

    「還是鳳傑這孩子孝順吶，」萬氏隨手磕起毛嗑，「這不帶著施芸小紋去夫人那邊打牌了。我合計趁這個空擋，請妹妹過來坐坐。」

    餘姚仍覺尷尬，只想時間過得快一些。

    萬氏也瞧出來她的窘樣，道：「她姨娘你就當在自己屋裡別見外，要我說你真該搬回老宅住，咱們姊妹天天一塊作伴多好。」

    「裔勛他不肯的。」餘姚頓了下，「我也勸過老爺的。」她惱自己在萬氏面前叫了裔勛名諱。闔府上下只有她直呼他的名字。

    「咱們老爺呀就是犟脾氣，妹妹你有所不知，老爺年輕時瞧上個遠親老姑娘，咱們老太太死不讓過門，老爺為此跟老太太置氣好幾年，脾氣大的很。」

    原來是挑唆她翻舊賬，她順勢道：「老爺以前跟哪家姑娘相好了？二姐姐講講好不好。」

    「哎呀，看我這大嘴叉子，老爺知道我嚼舌頭得怪我呀。」

    「不會的，我不跟他提。」

    萬氏抿嘴笑道：「也是興京那邊的老親，別說模樣倒跟妹妹有點像,想是老爺就鍾愛妹妹這個樣子的。」

    餘姚約莫時間差不多了起身告辭，萬氏留了再留，見她執意要回便隨了她去。走在穿堂長廊里，她回味萬氏的話，好像她的目的達到了，自己還是在意那位老姑娘的。卿卿把孩子們剛剛哄睡著，退出房間與餘姚碰個對臉兒。卿卿欠了欠身，笑道：「小姨太太回屋去？」

    「回屋去。兩個孩子睡下去？」

    「今天玩得高興，哄了半天才睡著。」她一副慈母模樣。

    餘姚欲言又止，道：「啟洺他，他最近沒再對你動手吧？」

    「最近他沒再動手。」她看出她的關心，又道：「秋溶也極為尊重我。」

    餘姚笑稱好極了！仿佛真當卿卿是她的晚輩。

    是誰說的十五的月亮十六圓？她背著手靠在門框抬頭望，看不出圓月哪塊不圓。嫦娥仍愛著後裔還是已經和吳剛戀愛了？耳邊傳來陣陣歡聲笑語和麻將和牌聲。父親活著該多好，年年中秋給她包酸菜餡餃子吃。她家裡無論什麼節都會包餃子，只是今日她沒有吃到，山珍海味不及父親包的餃子。兄長又在哪裡呢？她堅信他一定還活著，余橋在世界的另一個地方，一樣望著月亮想著她。「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此時古難全。但願人長久，千里共嬋娟。」古人幾千年前就悟出這般道理，餘姚惘然，不知棠檸在與誰賞月，她會不會寂寞？