美人不我期 57.人心險惡

    大姑娘指揮著人在四姑娘院子裡噴灑藥水，翻曬被褥。四姑娘捂著嘴在前面跑，後面丫鬟端著藥追，「姑娘，這是糖水，可甜了。」

    二姑娘翻了個白眼，四姑娘是痴傻可也沒傻到這地步。左右望了望，二姑娘捏了一塊糕點沖四姑娘揮手，「四妹，過來吃糕糕。」

    四姑娘一個急轉彎，撲過去，「吃糕糕。」

    二姑娘摸了摸她的腦袋，舉高了手不給她，含笑道，「想吃？」

    四姑娘點頭如搗蒜。

    二姑娘從丫鬟手裡接過藥碗，往前一推，「喝了這個就給你吃。」

    四姑娘撅嘴，往後躲。

    二姑娘俏臉一沉，「你不喝，我和大姐就走了，帶著這裡所有糕點走，以後再也不來看你了。」

    四姑娘嚇了一跳，眼裡瞬間噙了淚花，可憐兮兮的看著二姑娘。

    &許哭，你哭我這就走了。」說著二姑娘站起來作勢要走。

    四姑娘趕緊拉了她的手，眼淚汪汪。

    二姑娘心頭一軟，摸了摸她的腦袋，哄她，「你不吃藥會生病的，我和大姐還有祖母就會睡不著覺吃不下飯，我們會很難受。」

    四姑娘頭搖的像撥浪鼓，「不要難受，我喝。」

    二姑娘忍俊不禁，見她小臉皺成一團又心生憐惜。

    大姑娘見狀，滿眼欣慰，「惠兒大到底長大了，會照顧人了。」

    二姑娘神采飛揚，「那是。」

    &抓住那貓>

    姐妹倆回身一看，白色的小貓咪叼著一荷包往這跑，似乎是發現這兒人太多不安全，喵一聲躥走了。

    四姑娘用手背一抹嘴，「大白！」撒丫子追。

    &沒喝完呢。」大姑娘喊了一聲，見只剩下一淺淺的底，便作罷。忽然想起這貓還是姜瑤光給四姑娘弄來的，大姑娘秀眉輕蹙，低語，「也不知五妹如何了？」

    二姑娘默了默，她雖和姜瑤光有齷齪，可也希望她平安渡過此劫，到底是一家子姐妹。

    侍書撿起那貓丟下的荷包，細細一看，「這都咬破了。」

    &了就扔了唄，」二姑娘不在意道，忽的目光一凝，「這是阿娘替四妹做的？」二姑娘拿來細細看了看，臉色突變，一把將荷包握成一團。

    這一陣子胡氏轉性了一般，時不時送些針線活過來，有給長輩，有給姜安和的，也有給女兒的，連四姑娘也沒拉下，大姑娘對此感到由衷喜悅。

    大姑娘以為她是生氣四姑娘不珍惜胡氏心意，遂解圍，「想來四妹經常拿出來把玩，叫這貓看見了，以為是什麼好吃的。我看看，能不能描補一下，省得四妹想起來了哭鬧。」

    二姑娘縮了縮手，攥的更緊，另一隻手疊上去蓋住，「我帶回去叫翠衣補補就行。」

    大姑娘不疑有他，點頭，「你房裡的翠衣針線活向來好。」

    &我這就回去讓她補。」二姑娘霍然站起來。

    &急什麼。」大姑娘一驚，可二姑娘已經走了。

    大姑娘愣了愣，皺眉，「說風就是雨，這性子也太急躁了些。」

    二姑娘心跳如擂鼓，攥著荷包的手心發燙，恍恍惚惚的回到院子，將所有人都打發了出去。等屋裡沒人才敢鬆開手，手心處的荷包裂口處露出的一小撮棉絮發黃結成一塊，其中還有一痘痂。

    二姑娘瞪著那痘痂，彷佛看著一凶獸。她種過痘，認得這是什麼。這樣的東西出現在母親送給四妹的荷包里，當時她腦子裡一片空白，只有一個念頭，藏起來，藏起來，絕不能讓別人看見。

    定了定神，二姑娘取了剪刀，抖著手將整個荷包拆開。又翻出胡氏最近送來的荷包，一共四個，統統拆開。

    拆完後，二姑娘整個人都癱坐在椅子上，背後忍不住冒起一股涼意。都是兩層布做的荷包，裡面夾著一撮薄薄的棉絮，發黃帶痘痂。

    她想起自己日日帶著荷包，每天與五妹總能遇上幾回，尤其是在祖母那兒。

    五妹的天花，是這麼染上的嗎？

    四妹！二姑娘彷佛被針扎似的跳起來，臉色倏地變得慘白慘白，四妹那有母親做的東西，還有大姐那，祖母和父親那有沒有？越想二姑娘臉色越難看，怔怔的望著滿桌狼藉，背後冷汗淋漓。這到底是誰幹的，母親嗎 四妹可是她親骨肉！

    二姑娘只覺得一顆心紊亂無章，各種念頭在腦子裡打轉，轉的她腦仁發疼。過了半響，她緩緩地蹲下，抱著膝蓋低低哭起來。潛意識裡已經有答案了不是嗎，這些都是母親的針腳，母親怎麼可能不知道裡面另有乾坤。所以她第一反應是把東西藏起來，而不是告訴祖母讓祖母徹查！

    母親這麼做，都是為了她！

    母親肯定知道她和五妹吵嘴了，還知道她因此退學。母親一直以來都覺得五妹動搖了她的地位，妨礙了她的前程。

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    姜瑤光第三天上，面部，身體上出現塊狀紅疹，幾天後變成水皰。不幸中的萬幸，幾位御醫診斷之後一致認為，姜瑤光得的是小天花。

    天花一般分外大天花，中天花，小天花，最為常見的是大天花，也是致死率最高的一種，僥倖活下，也有各種後遺症。相對而言，小天花死亡率不到一成。

    姜瑤光身體底子好，有三位一流的御醫日夜不休的輪流照顧，尚沒有惡化跡象。

    淑陽郡主用在藥水裡浸過細棉紗輕輕擦拭姜瑤光的臉。

    姜瑤光咬著唇，咽下抽氣聲。

    淑陽郡主的手微微一抖，強制鎮定道，「忍一忍，馬上就好了。」御醫也說這藥很疼，可有助於減少留疤的可能性，女兒家的容顏萬不能有損。

    擦完後，姜瑤光出了一身冷汗。

    淑陽郡主見她顏色如雪，當真是心如刀割，恨不得以身相替，面上還得強顏歡笑，又去解她手上的紗布，為防止她忍不住撓臉，姜瑤光雙手都被綁起來。

    得了自由，姜瑤光不由自由想去摸臉，想知道自己臉上長成何種慘狀。

    &動，忘了御醫怎麼說的，手髒不能碰傷口。」 淑陽郡主按住姜瑤光的手，動作溫柔，語氣強勢。

    姜瑤光嘆了一口氣，有點兒小緊張，「阿娘，我是不是滿臉膿包？」

    淑陽郡主嗔她一眼，「胡說八道什麼。」

    &給我個鏡子，我想看看自己什麼樣。」姜瑤光望著自己的胳膊道，稀稀落落的紅疙瘩，看起來也不算太恐怖，跟自己那次去野營，結果驅蚊液變引蚊液，被咬的一身包差不多效果。

    淑陽郡主望著女兒的眼睛道，「你別胡思亂想，現在你模樣的確不雅，」 淑陽郡主隔空虛點她的臉，「左耳垂這兒有幾顆，額頭上有一點，臉頰上倒是不多。」姜瑤光膚色白皙，殷虹的水皰在她臉上顯的特別猙獰，「我小時候種痘，你外祖母也不許我瞧，道小姑娘家愛美，之前說得再好，照了鏡子必得哭，一哭就容易留疤。」

    姜瑤光眼珠子轉了轉，「那還是不照了，我長得這麼好看，要是留了疤可不行。」

    淑陽郡主笑，點了點她的鼻子，「可不是，我姑娘這麼漂亮，留了疤多招人遺憾。」

    姜瑤光繃不住笑。

    淑陽郡主給她全身擦了藥，擦完了，之前喝下去的藥效發作，姜瑤光很快就睡著了。

    探了探她的額頭，還在發熱，不過沒有之前兩天燙手。

    淑陽郡主手撐著臉靜靜的端詳女兒，眼眶漸漸紅了。良久，丹眉稟報，大少爺二少爺過來。

    淑陽郡主示意放下帷幔，為了不磨破水皰，小姑娘沒穿多少衣裳。縱使親兄妹，也得避諱。

    進屋後，姜劭勤和姜劭勉向母親請安。

    望一眼床榻，姜劭勤問，「妹妹今天如何？」

    &天精神還不錯，和我說了一會兒話，還吃了一碗粥，剛剛睡下。」

    兄弟倆眉頭微松。

    淑陽郡主起身，叮囑丹眉等仔細照顧，便往外走。

    兄弟倆抬腳跟上。

    &們爹那可有消息傳來？」到了院子裡，淑陽郡主才問。姜進留在城裡，就是為了查清楚姜瑤光這病是天災還是人禍。

    姜劭勤搖頭，「目前還沒有。」

    姜劭勉猶豫，「若真是人禍，誰那麼喪盡天良，沖一個孩子下手。」

    淑陽郡主望了望迎風飄揚的桃樹，幽幽道，「大公主試探過我可願意將長生嫁進東宮，倘這風聲露出去，多少人視長生為眼中釘肉中刺。」 姜氏發展到今日盛況，一路走來怎麼可能沒有仇家，眼下姜氏炙手可熱，又礙了多少人的眼，這些人也不會樂意姜氏更上一層樓。

    姜劭勉大驚。

    淑陽郡主笑了笑，「我婉拒了，可大公主豈是那麼容易放棄的一個人。」說不得她就暗地裡放風聲造勢了。

    &外祖父？」姜劭勤說了一聲就停了，俞太傅八十有六，這一年來都臥病在床，人清醒的時候也少了，試圖通過他影響泰平公主希望渺茫。而駙馬靖安侯，他的話泰平公主倒是能聽進去，只這夫妻倆都不是省油的燈。

    &事且不急，蕭杞還有三年孝，待長生病好了，咱們儘快給她定門親事，泰平公主不會強求的，她想的是鞏固東宮地位，不是替東宮樹敵。」淑陽郡主想起了瑤光做的那個夢，縱使女兒語焉不詳，憑著隻言片語也能拼湊出瑤光過得不好的事實。

    姜劭勤眉間一動，似乎是想起了什麼。

    淑陽郡主合手攏了攏廣袖，語調發涼，「動機，外人有，府里人也有。人心險惡的超出你的想像，就有那麼一些人會為了一些荒誕不經的理由，滅絕人性。 」前幾天女兒情況不明，生死未卜，淑陽郡主無暇細想，今天瑤光情況穩定下來，她想了很多很多。