美利堅往事1988 第113章 漣漪

    12月20日，聖誕節前的最後一個工作周，也是80年代末的尾聲。

    這一天加州這裡的節日氛圍已經肉眼可見的濃郁，櫥窗里的聖誕樹、聖誕老人服裝、長筒襪等都被擺在了顯眼的位置。

    超市里也擠滿了推著購物車，挑選聖誕禮物的成年人。孩子們一個月前就在盼著這個節日，無論今年收穫如何，至少要讓他們過一個開心的聖誕節。

    鮑勃.梅特卡夫也有這樣的打算，雖然他現在已經貴為3com（思利康姆）的創始人兼董事，但孩子們的聖誕禮物他依舊準備親自挑選。

    不過在那之前他還需要完成，今年最後一個工作日的最後一份工作，陪梅菲爾德的風險投資人共進午餐。

    說實話梅特卡夫並不喜歡那些唯利是圖的風險投資人，尤其是在3com融資的那一階段。西海岸的投資人拼命壓價，東海岸的投資人則把他耍的團團轉。

    但當3com順利上市後，梅特卡夫獲得豐厚回報的同時，也漸漸養成了每周和投資人共進一次午餐的習慣。

    雖然那些傢伙很討厭，但不得不說他們的消息很靈通，梅特卡夫總能從他們口中獲取最新的內幕。

    無論是競爭對手，還是娛樂八卦，亦或者是政治醜聞，這些風投的鼻子比狗還靈。

    對著鏡子打理好自己濃密的棕紅色頭髮和鬍鬚，又換上他酷愛的樂福鞋，梅特卡夫很滿意自己「維京人」的形象。

    他毫不掩飾自己的北歐血脈，他甚至標榜自己為「美利堅維京人」，以及「右翼嬉皮士」。

    這一切都是為了向媒體展示獨屬於他梅特卡夫的個人風格，就像喬布斯的「非同凡響」一樣。

    在矽谷一個成功的企業創始人，都需要有自己的營銷形象。有的人選擇「書呆子」作為自己的標籤，有的人則努力營造自己富有魅力的個性。

    經過了融資、風投、上市過程中一系列的鬥爭，現在梅特卡夫也不再是那個為技術痴迷的理想型工程師了。

    「沃利，你是在我登上聖誕節假期航班前，最後一個共進午餐的合伙人。」進了山景城的一家義大利餐廳，梅特卡夫熟門熟路的找到了他們的老位置。

    「我想我該為此感到榮幸，鮑勃。」沃利.戴維斯放下手中的雜誌，起身給了梅特卡夫一個熱情的擁抱。

    「怎麼樣夥計，最近能頂的住思科的攻勢嗎？我可不想瓦倫丁那個傢伙，每次都在我面前得意洋洋的炫耀自己獨到的眼光。」

    沃利.戴維斯是梅菲爾德風險投資公司的高級合伙人，他也是在3com融資時，第一個為梅特卡夫開出支票的人。

    「我承認他們的產品有可取之處，但3com才是以太網的發明者，我們有先發優勢。」梅特卡夫坐下後信誓旦旦的給出自己的保證，「思科甚至還沒上市，他們離我們至少還差一個矽谷的距離。」

    「你總是這樣自信，鮑勃。但別小覷了他們，思科在明年第二季度就會上市。那時候他們將會獲得足夠多的資金支持。」

    沃利作為風投，他對市場的風向更為敏銳。思科的上市計劃他已經知道的七七八八，至少有五家大型機構在為他們的股票承保。

    還沒上市的思科就已經在路由器領域，對3com造成了一定的壓力。

    如果他們融資成功，那麼無論是研發還是管理、運營都將勢必有大的進展。那時候3com面對的就將是實力更加強大的思科。

    顯然梅特卡夫也明白這個道理，但他必須給投資人足夠的信心。「沃利，3com即將推出新一代的高端路由器，我們不會讓思科有可趁之機。

    另外我們的研發團隊也在開發更多種類的以太網適配卡，這有助於我們拓展自己的業務範圍。」

    「最好是那樣，你知道的鮑勃，市場都在盯著我們。如果不想3com的股票一瀉千里，那就拿出實際的行動來，哪怕僅僅是一個信號，也比什麼都不做要好。」

    沃利不關心3co簽署的股票限售協議即將到期。

    如果勢頭不妙，第一個拋棄梅特卡夫的人，一定是此時坐在他面前的沃利.戴維斯。

    其實3com的起家產絡交換機以及各種以太網適配卡，奈何隨著越來愈多的私營網絡出現，現在路由器市場反而後來者居上。

    尤其是高端路由器市場，它的利潤豐厚，主要客戶也是政府部門、鐵路系統、郵政系統、民航系統這樣的超級群體。

    所以儘管3com在路由器領域沒有自己的看家本領，但無論是梅特卡夫還是其背後的風投機構，都不願意放棄這項利潤豐厚的業務。

    但梅特卡夫心裡知道，思科在路由器領域一定會對3com造成極大的威脅。偏偏他現在只能看著思科壯大，什麼也做不了。

    心煩意亂的梅特卡夫突然覺得自己鍾愛的意式咖啡也沒那麼香了，目光掃過，突然他被擺在沃利面前的雜誌吸引了注意力。

    「《全球概覽》？他們又出新的一期了？」梅特卡夫來了興趣，他也是這本雜誌的擁躉。

    沃利翻過雜誌的正面，露出了被設計成聖誕節日風格的封面。「是它的聖誕增刊，這一期主要是對最近一年新出現的產品、公司做了盤點。」

    沃利也是《全球概覽》的讀者，這本雜誌側重科技行業，偏偏又寫的通俗易懂，這非常適合他們這些對技術一知半解的風險投資人。

    見到梅特卡夫感興趣的目光，沃利索性把雜誌推到了他的面前，或許對方能為自己做一些技術前景方面的講解。

    接過雜誌的梅特卡夫第一眼就被封面上，碩大的「teams」標題吸引了目光。

    在標題之下是分散著西裝領帶的簡約卡通人影，從相互之間的關係看他們應該是同屬一個組織。而更引人注目的是在卡通人影的頭頂上方，有一個鏈接所有人的聊天框。

    一條條的文字信息以及通話記錄填滿了大半個聊天框，頁眉上teams的logo頗為引人注目。

    整個《全球概覽》的封面大半都留給了它們，任何一個看到這本雜誌的人都不會忽略封面上的內容。

    「革命性的即時通信軟體？辦公軟體領域的新大陸？」

    「一款主打即時通信的聊天軟體，我感覺有些言過其詞了。」沃利旁若無人的用刀叉切割著碟中的牛排。

    「明明有免費的柏拉圖系統可以用，我為什麼要花錢？還有鼓吹的語音通信功能，內部電話同樣是免費，我為什麼也要花錢？」

    沃利費解的攤開刀叉，「不知道這是哪個傻叉的主意？我敢肯定他們一定是想騙投資人的錢！」

    聽著沃利的抱怨，梅特卡夫卻沒急著下定論。他是理工科博士畢業，也是技術出身。

    在沃利看來很雞肋的功能，往往需要強大的技術支持做基礎。

    梅特卡夫翻開《全球概覽》雜誌，在前面彩頁的第一篇就是介紹這款teams軟體的文章。

    開頭關於即時文字信息的介紹並沒有讓梅特卡夫有什麼驚艷之感，畢竟柏拉圖系統早已經存在。

    teams雖然做了改進，但也只能算是設計上的小技巧。不過看到接下來的內容，梅特卡夫就被吸引了注意力。

    「神奇的文件傳輸功能，在某種程度上它甚至取代了電子郵箱和軟盤的作用。你能想像把電子表格直接複製粘貼到聊天框，然後像發送文字信息一樣，把它們發送給對方嗎？

    這一切就像在使用word時進行的操作一樣，我驚嘆於這款軟體極致簡單的操作方式。我的太太對計算機幾乎一竅不通，但她竟然能在沒有求助我的情況下，成功撥通了一次語音呼叫。

    上帝啊，如果所有的軟體都能設計的這麼簡單，那麼任何一個沒有相關背景的普通人，都能成為一個合格的工程師。

    哦對了，說到語音呼叫，這又是一個顛覆性的設計。人類第一次脫離電話，使用計算機完成了語音溝通。

    雖然它現在的局限性還很多，但我相信這是革命性的一步。未來這來這種網絡語音通話技術，一定會讓所有人都大吃一驚。

    最後分享一個小小的私人發現，利用特定的硬體輔助，teams能幫助你免費的和好友進行不限時長的語音交流。」

    接下來就是雜誌的撰稿人講述怎麼搭建私人局域網，然後利用teams建立鏈接的科學小知識。

    這部分內容只有電子發燒友才能看懂，當然《全球概覽》的讀者本身就是科技愛好者，這對他們而言或許不是什麼難題。

    最後刊登在teams軟體圖片旁的，還有比特軟體的聯繫方式以及某家電子商店的地址。這是《全球概覽》產品目錄的一部分，雜誌社會對每件產品評論，然後提供商家的聯繫方式。

    當然那家名叫「電腦小鋪」的電子商店，是出自雜誌社的主編之手，美其名曰軟體的唯一實體銷售店。

    從某種意義上來說也算是一種廣告方式，當然迪恩的一萬美金主要體現在封面和最前面的彩頁部分。

    看完了關於teams的介紹後，梅特卡夫和沃利完全相反，他對這種即時通信軟體產生了濃厚的興趣。

    「沃利，我想試試它？」梅特卡夫指著《全球概覽》雜誌的封面道。

    「什麼？」沃利以為自己聽錯了，這款軟體在他看來沒有任何市場前景。

    「我的直覺告訴我，它或許能和3com產生一定的關聯。但我不太確定，所以我想試試。」軟體配上硬體，梅特卡夫腦海中已經有了模糊的概念。一筆閣 www.pinbige.com