美國農場主 第五節：兩隻小金毛

    葡萄園裡。

    李鷗和拉姆兩位大叔開始了工作。

    小型手拉式鋤草機平穩的轉動著，發出低沉的噪音。

    葡萄園有兩三個月沒人管理了。

    鋤草機剛剛開動，葉木就看到一隻灰色大耳兔從草叢裡躥了出來，一溜煙地跑得不見蹤影。

    葉木走到剛才兔子躥出來的地方，撥開草，赫然出現一個不小的洞穴。

    李鷗停下機器，走了過來，盯著洞穴看了看，微微皺眉，道：「這是灰耳兔，一種非常討人厭的野生動物，喜歡吃植物的根莖，而且不留餘地。」

    「也吃葡萄藤的根……」

    「是的。我建議您養兩隻獵犬，訓練它們抓捕灰耳兔。灰耳兔是一類群聚動物，往往發現第一隻，接下來還會發現更多。如果不加以預防，將會是葡萄園的災難。」

    葉木點了點頭，道：「中午的時候陪我去小鎮的狗場看看。」招呼了一聲在葡萄園裡竄來竄去的鼠寶，葉木向葡萄園深處走去。

    這還是他第一次巡視自己的葡萄園。

    二十英畝，相當於一百二十畝，80000平方米……

    葉木一邊走，一邊拍手吆喝，倒也嚇出了不少灰耳兔子。圍著葡萄園轉了一圈，葉木發現至少二十株枯死的葡萄藤，還有許多正在枯萎的藤子，一時間心裡鬱悶到快要吐血。

    決心經營農場，葉木也對農場裡種植的巴貝拉（葡萄）有所了解。

    巴貝拉一直是最高品質的葡萄品種之一。但是，因為土壤環境等等原因，加州種植的巴貝拉卻不那麼好，酸度含量還特別高，幾乎賣不出太好的價錢。

    還好，這類葡萄的產量不錯，畝產量可達到一千五百公斤左右。按照正常價格，每公斤0.5美元，一百二十畝葡萄除去工人工資和其他投入，農場還能有三萬左右的收入。

    當然，這是指在沒有減產等等利好情況之下。如果遭遇災害，很容易虧本。

    「這些灰耳兔必須除掉！」

    葉木恨不得現在就買兩隻獵犬回來對付這些惹人討厭的兔子，但他的英語水平實在摳腳，只能等到中午和李鷗一同過去。

    吃過早餐，剛躺在沙發上。就看到鼠寶這小東西抱著一顆紅桃過來，吱吱叫喚了兩聲。

    葉木心情鬱悶，沒有搭理它。

    「吱吱！」鼠寶又叫喚了兩聲，將紅桃放到了葉木身前，齜牙咧嘴。

    葉木拿起桃子，在衣服上蹭了蹭，直接吃了起來。

    「吱吱……」鼠寶身子一立，瞪大著眼睛，似乎不可思議，又或是震驚了。總之，小東西生氣了，腦袋鑽進枕頭裡面，露出圓咕咕的小屁股。

    「呃！」

    「鼠寶？」

    小東西居然學會耍性子了。

    這時，葉木才想起來，鼠寶還沒有吃早餐。它遞給自己紅桃，應該是要自己幫它製作水果沙拉。

    一時間，葉木狂汗不止，同時為鼠寶的聰明程度感到驚奇。

    葉木抓住鼠寶的小尾巴，把它提了起來，捧在手心裡，道：「好啦，我這就去給你做水果沙拉。」

    葉木不知道其它松鼠會不會記仇，但鼠寶不會。吃了葉木給它做的水果沙拉，鼠寶都快忘記自己是一隻松鼠了，像小貓一樣親昵的用腦袋在葉木身上蹭來蹭去。

    和鼠寶玩耍了一陣，葉木帶著它來到外面，走動了一下。

    不知不覺已經到了十一點，太陽已經曬熟了大地，一股股熱氣從地上蒸騰起來。

    葉木看了一眼葡萄園，還能看到李鷗和拉姆幹活的身影。去摘了一些桃子，回到廚房燒了一壺開水，再做了兩份水果沙拉，就出門招呼兩人過來休息會兒。

    「這紅桃不錯。」李鷗嘗了一下味道，看向院子的桃樹，說道。

    葉木點點頭，想起了昨天邁克說的話。等有了資金，將周邊土地利用起來，種上紅桃，應該也是個不錯的選擇。

    「喜歡的話，中午你們摘一些回去。」

    「這怎麼行！」李鷗搖搖頭。

    「沒關係，這些桃子我一個人也吃不完。」

    「那我就先謝謝您了。」李鷗說道，又用英語和拉姆解釋了一下。

    拉姆看向葉木，臉上露出笑容，嘴裡說個不停。

    李鷗充當著翻譯，道：「拉姆在感謝您，說您是他見過的最好的農場主。」

    「3Q！」葉木笑道。

    這是他會的有限的幾個英語單詞之一，看來，以後要努力學好英語，不然在這裡與人交流都困難：「對了，你會中英文。應該能在其他地方找到更好的工作，為什麼會做果農？」

    李鷗說了一下他的情況，他是二十歲來的美國，那時候他什麼也不會就做起了果農。現在他有個體弱的老婆，還有兩個兒子和一個女兒，全都在默克拉小鎮生活或工作。小鎮消費低，以果農的收入還能養家餬口。但如果換一個地方，要是找不到一份收入滿意的工作，他們一家六口……

    美國雖然明文規定了不得種族歧視，但這一問題在美國一直存在。特別是對於社會底層的黃種人和黑人，種族歧視更為嚴重。黃皮膚華人想要在美國找一份很好的工作，絕不是一件容易的事情，除非你有很高的學歷和特別的能力。

    事實上，他和拉姆便是因為遇到種族歧視的新農場主而丟掉了上一份工作。

    葉木很想問問李鷗：「為什麼不選擇回到中國？」

    現在的中國，像他這樣長期生活國外能說一口流利英語的華人，絕對不愁找不到好工作。至少比在美國生活容易……

    李鷗和拉姆休息了一會兒，就又工作去了。

    葉木從倉庫里抱了一堆木板出來，給鼠寶做了一個屋子，然後將它擰起來，丟了去。

    鼠寶不樂意了，發出抗議的呼氣聲，跑出來，但又被葉木抓過來丟了進去。

    如此反覆好幾次。

    鼠寶終於接受了自己的新家，一個破舊的小木屋。

    中午的時候，葉木和李鷗一起來到位於小鎮西邊的狗場。這個狗場不大，但是狗的品種頗多，其中不少狗還有血統出生證明。

    普通狗仔不算，只要二十美元到兩百美元不等。有著血統證明的狗仔則要貴上許多，都在兩百美元以上，甚至超過一千美元。

    既然養狗，葉木打算養兩隻純種狗。

    在李鷗的建議下，葉木挑選了兩隻三個月大的純種金毛獵犬，花費了一千三百美元。