美漫之哨兵 149、遊輪與鐘樓

    歡快的音樂迴蕩在夜空，綴滿彩燈的豪華客輪從紐約港駛出，輪船內部的寬闊艙室里，許多客人談笑聚會，時不時爆出一陣鬨笑聲。

    掛著無數彩色氣球和絲帶的天花板上，還拉起一條顯眼橫幅，「紐約人民感謝神奇四俠」，從邀請賓客中還有紐約警局和政府官員就可以看出，這並非是一場簡單的私人派對。

    「抱歉，我本來只是想搞個小小地聚會，可是強尼那個大嘴巴……」

    里德拉著肖恩躲在角落，臉色頗有些尷尬，本來只打算中午辦個朋友聚會，誰知道被強尼四處宣傳以後，請來了一堆無關緊要的人士，除了蒞臨的消防署和紐約警局，還有各種新聞記者和自由撰稿人，以及一幫身材火辣的模特女郎。

    準備不足的里德，只能把派對時間改到晚上，順便還換了一條空間更大的豪華客輪，所幸他不再像以前那般窘迫，連房租都快要付不起。

    自從毀滅博士大鬧曼哈頓以後，神奇四俠得到了極高地曝光率，雖然里德的科研之路不順——杜姆集團破產以後，再也沒有投資者願意找上門，可是另類的成名之路卻就此開始，各種家具產品的廣告代言，還有脫口秀節目的邀請，如雪花般飛而來舞的通告，讓神奇四俠一時之間成為家喻戶曉的明星人物。

    「很不錯的派對，只是有些吵。」肖恩搖著頭，喧鬧的音浪幾乎要把他的聲音蓋過去了。

    石頭人本坐在吧檯上，跟一位黑人盲女聊得甚是開心，而蘇珊則受不了吵鬧的氣氛，躲進房間休息去了。這場派對的主角們，反而成為了邊緣人士，神奇四俠中唯有強尼如魚得水，不斷給那群漂亮姑娘表演著超能力，指尖的一簇火苗搖曳扭動，像是魔術表演似的，變幻出各種形態姿勢，引得眾人一片叫好。

    里德頭疼地看著這一切，最後無奈的嘆著氣，跟肖恩來到甲板上吹風，「聽說神盾局找上你了？」

    年輕人點頭，托尼的介入讓尼克-弗瑞決心放人，說實話這讓肖恩有些沮喪，他原本準備好了許多後招來應付那位黑人局長的審問和關押。

    比如蓄勢待發的輿論攻勢，徹底讓神盾局浮出水面，暴露在公眾視野，隨即藉助白宮和軍方進一步緊逼，給世界安全理事會施壓，甚至於讓天網攻陷佐拉博士——那位存活於網絡世界之中的九頭蛇頭目，引爆神盾局內部的矛盾……

    如果那位黑人局長堅持不讓步的話，肖恩不介意一次性讓神盾局元氣大傷，只是沒想到托尼會半道殺出，想必鋼鐵俠此時還在沾沾自喜，覺得幫了自己一個大忙，還順便還上之前的人情。

    「他們也找過我和蘇珊，希望神奇四俠能加入，後來我拒絕了。」里德靠在欄杆上，輕聲道：「我始終覺得，作為科學家而言，不應該過多跟政府部門接觸，尤其是像我這種超能力者。」

    這位神奇先生好像有著心事，看似功成名就的里德，內心深處還是渴望做回那個普通的科學家，埋頭於研究學術和探索真理，而非是像個明星一樣，每天忙著上電視和應付雜誌採訪。

    「全紐約都知道，神奇四俠是最受人喜歡的超級英雄，連鋼鐵俠都沒有你們人氣高。」肖恩打趣著說道。

    比起插手國際爭端和執著於給鋼鐵盔甲更新換代的托尼，神奇四俠跟那位紐約好鄰居一樣，喜歡做一些更貼近實際的舉動，例如阻止搶劫運鈔車的劫匪，或者參與消防救火，兩者比較之下，人們自然更傾向於後者，因為這些離他們的生活更近。

    「什麼時候跟蘇珊求婚？」肖恩拍著里德的肩膀，超級英雄跟平凡人一樣，也會為生活中的瑣碎小事感到煩惱。

    相貌斯文的神奇先生愣了一下，隨即苦笑著搖頭，「我們都心存猶豫，不願意踏出那一步。肖恩，婚姻是一件大事，意味著組成一個新的家庭，迎接新的生命，一大堆的問題比起那些神秘的亞原子連鎖反應還要讓我頭疼。」

    面對印象頗為不錯的肖恩，即將步入婚姻殿堂的里德毫不諱言的傾吐著內心想法，沉迷於科學奧秘里的他，對於未來的婚姻生活，既有著憧憬，但更多地是惶恐和慌張。

    肖恩眨了眨眼，拋出一個問題：「你愛蘇珊麼？」

    「當然。」里德毫不猶豫。

    「你愛科學麼？」

    「當然。」仍然是果斷的語氣。

    「二選一，你要哪個？」

    肖恩看著左右為難的里德，大笑著道：「小孩子才做選擇，成年人當然是全都要。」

    里德愣了一下，隨即自嘲的笑了笑，像是撥開心裡的迷霧，豁然開朗，他糾結猶豫許久的問題，其實就是那麼的簡單。

    …………

    紐約皇后區的老舊教堂，鬱郁不得志的艾迪-布洛克走進來，手指蘸著聖水，在胸前劃了個十字。他垂頭喪氣的坐在長椅上，望著牆上眼神悲憫的耶穌受難像，傾訴著內心的鬱悶和愁苦。

    「我是布洛克，今天來到您的面前，滿懷謙卑，心存屈辱，請求您一件事……我想你能殺了彼得-帕克！」

    置身於教堂，面對著耶穌，艾迪向著全知全能的上帝傾吐著心裡的仇恨，他是號角日報的年輕攝影師，想要通過自己的努力，獲得一份正式的工作職位，可是一切都因為彼得而毀了，那個傢伙總是能拿到第一手的消息，不管是蜘蛛俠的照片，或者安布雷拉的最新動向。

    即使艾迪再怎麼積極地尋找新聞素材，可是永遠也比不過彼得，吝嗇摳門的老闆詹姆斯肯定不會僱傭兩個人，如果自己沒辦法拿到有價值的新聞，那麼遲早會失去這份臨時工作。

    「去他的彼得-帕克！去他的蜘蛛俠！」艾迪低聲咒罵著，他用積攢的積蓄才買下了一台新式相機，結果不久前被蜘蛛俠踩得粉碎。

    鐘聲鳴響，鬱悶煩惱的年輕攝影師好像聽到了痛苦哀嚎的聲音，他循著響聲走近無人問津的鐘樓，探出頭向著上方望去，隱約看到一個人影在頂樓翻滾著，發出嘶啞的呻吟聲，宛若遭受著極為痛苦的折磨。

    「嘿，需要幫助嗎？」艾迪試著問道。

    無人回應，鐘聲接連響起，那個黑色人影瘋狂撞擊著懸掛在頂層的碩大銅鐘，雙手似乎在身上拉扯著什麼。

    「或許是個瘋子，還是趕快離開吧。」

    年輕攝影師覺得情境詭異，轉身想要離開，但在這個時候，一小塊蠕動的黑色物質從上方的鐘樓滑落，恰巧落在他的身上。

    鐘聲不斷地撞響，黑色液體沿著手臂，如同流動液體般飛快覆蓋在身軀上，把艾迪的身體包裹得嚴嚴實實，猶如一頭張開大嘴的黑暗巨獸，瞬間將這個年輕攝影師徹底吞噬。