沒想到寧溪話音剛落,那女人「撲通」一下又跪了下來:「求求您了姑娘,就算是不能留下我,也請姑娘把我家小寶留下來吧,小寶吃得不多,只要把前邊客人吃剩下的給他一點就行,他也很乖不會吵鬧,再長大一點就能幫著幹活了。」
那小寶似乎還聽不太懂,只是看著他娘哭,也跟著哭了起來,那一個悽慘。
寧溪急了:「你快起來呀,我不是這個意思,沒說要趕你走!」
孟雙雙也急忙跳過去把她拽起來:「哎呀,你就別亂想了,我們寧溪可不是這樣的人,難道還能看著你們骨肉分離不成?」
女人的眼睛裡閃著驚喜的光芒,結結巴巴道:「那,那是說,我們母子都可以留下來嗎?」
寧溪朝她點點頭:「先留下來吧,先幫忙干點兒雜活,到時候我再看看有什麼適合你做的。」
女人歡天喜地道:「謝謝,太謝謝兩位姑娘了!」轉身抱住兒子,「寶兒,太好了,娘親有活干,咱們可以有地方住,有飯吃了。姑娘真是大慈大悲觀世音菩薩轉世……」
「好了好了,不用再說了,對了,以後我們怎麼稱呼你?」孟雙雙忙制止她繼續嘮叨下去。
「別人都叫我梅娘,這是小兒小寶,張小寶。」
「梅娘,你們這些日子流離失所,相必也是累得很了,我這就讓人帶你去住的地方,你先好好歇息,過兩日再來酒樓幫忙吧!」寧溪說完,讓人把梅娘帶到酒樓的員工宿舍里去,吩咐下去讓人給她安排一個房間,並帶她們去買一些日常用品和換洗的衣物。
之前寧溪在雙溪樓後面一個比較偏僻的巷子裡租了一處大院子,用來作員工宿舍,但是酒樓里大多數員工,如榮大全這種,都是在京城裡有家有室的,自然用不著去住,因此現在也還空著幾個房間,安排梅娘母子兩個住進去並不成問題。
梅娘又是一番千恩萬謝,直道萬萬沒想到能遇上這樣的好心人。
安置好了梅娘,寧溪去了廚房準備做個蜜鴨,小澤不負眾望通過了白麓書院的考核,如今已經入學三天了,今日剛好是休沐的日子,可以回家呆上半日。
這孩子愛吃鴨肉,倒也不是非要寧溪親手做的才行,只是他一個月才回來三次,而且還不在家過夜,只吃一頓午飯待個半天就要回書院了,寧溪覺得這么小的孩子就要寄宿念書實在是辛苦,因此每次他回來都要親手給他做一個愛吃的菜犒勞一下。
先挑了一隻肥鴨讓雜役拿去宰殺,那雜役應了,提起肥鴨就要去找熱水,寧溪忙道:「放了血先別忙著熱燙去毛,宰完要先破腹去髒,不然髒氣會陷入肉里,減了鮮味。」
那雜役為難道:「寧東家,這個宰完之後毛全都緊立起來,怎麼好拔毛呢?」
寧溪笑笑,找來半碗烈酒,讓那雜役把酒灌入鴨口中,那鴨過不了一會兒就顯出昏昏欲醉的模樣,站也站立不穩了,搖搖晃晃的,那雜役驚訝道:「哎喲,這鴨當真喝醉了。」
寧溪道:「如此這毛便好拔了,拿去吧!」
那雜役欣然而去:「沒想到還有這樣的好法子。」
待雜役把肥鴨剝洗乾淨,寧溪把肥鴨的頭頸斬去,把去了皮和苦芯的白蓮子、紅糯米、雞頭米、去核的紅棗,再在切幾片她剛弄出來的火腿片,全都塞到肥鴨的肚子裡,最後用針線將整個鴨的肚子密密地縫起來,整隻浸入調好的香料醬汁中。
一個時辰之後,取出來全身用薑汁調蜂蜜塗滿,然後放到炭火上面炙烤,直到整隻鴨皮顏色都變成金黃,再放入砂鍋中同海參塊一起煨到爛熟。
「寧溪,你這次做的是什麼呀?」孟雙雙抓著一把瓜子,在旁邊一邊看著她弄一邊磕著瓜子問道。
「蜜鴨,蓮子補心安神,糯米紅棗健脾養胃、養血安神,小澤平日裡在書院讀書辛苦,正要給他好好地補一補。」寧溪應道。「你做菜可真不嫌麻煩,要我的話,全放到一個鍋里燉熟得了,哪裡耐煩這樣又填又縫,又烤又燉的。」
「嫌麻煩呀,那乾脆也別吃好了,反正這頓吃完下頓也還是會餓。」
孟雙雙嘻嘻笑:「那可不行,吃我可是不會嫌麻煩的。」
寧溪接下來做的灌餡蛋更麻煩,把鴨蛋放入沸水中略焯,估摸著裡面的蛋白剛熟,蛋黃還是稀的時候取出來,在蛋殼的一端鑿個小孔,把蛋黃倒出,然後灌入剁好的火腿菇筍餡,重新上鍋蒸熟。
吃的時候剝殼切片,再澆上特製的醬汁,味道極為鮮美。
就跟所有家裡有孩子寄宿的家長一樣,生怕孩子吃不飽穿不暖,孩子一回來就拼命給他弄好吃的,寧溪和孟雙雙也不例外,兩人圍在小澤身旁,看著他一口接一口吃得香甜,心中也充滿了欣慰。
「小澤,書院的先生怎麼樣?凶不凶啊?」孟雙雙問。
「先生的學問很好,對我們也很和藹可親,只是……」小澤說著忽然笑了起來。
孟雙雙緊張道:「只是什麼?」
「同窗們都在抱怨書院的飯菜極其難吃。」
「真的?那可難為你們了,我看看,果真都餓瘦了。」孟雙雙心疼地摸摸小弟的頭。
小澤笑道:「大姐,我才去了書院三天,哪能那麼快就餓瘦了啊,再說了,我可不是那種挑嘴的人,什麼都能吃,不覺得為難的。」
「那我們平時可以做點好吃的給你送過去不?」孟雙雙覺得,她們跟著寧溪每天都可以吃香喝辣,可小弟卻在書院裡受苦,實在是有點過意不去。
「可以的呀,同窗們有時也會讓隨身的小廝到外邊買些食物回去打打牙祭的。」小澤隨口說道,他在書院裡的同窗大多都是權貴子弟,那些公子哥兒自小養尊處優,從來就沒有人指望過他們能自己料理生活瑣事,自然要帶著小廝隨伺左右的。
也幸虧小澤這人生性純良,去書院也是一心一意讀書的,也從來沒有產生過什麼攀比心態,並不覺得自己比起旁人就差了一些。
寧溪想起前世的時候,家中有個侄女,也是小小年紀就念了寄宿學校,一個星期才能回家一次,小女生對學校最大的怨念不是其他,也是伙食太差,以至於每次回家都像餓鬼投胎似的,拼命吃個不停。
還記得當時小侄女她們學校管理嚴格,平時都不許學生出校門,可是這樣也遏制不了他們對美食一顆嚮往的心,學校的圍牆外經常有一些推著小車的小販,故意弄出濃郁的香氣吸引學生,總有學生聞風而動,從欄杆的縫隙里把錢遞出去購買。等到學校的保安發現趕來驅趕的時候,學生和小販們早就跑得無影無蹤了。
寧溪心中突然冒出一個念頭:「小澤,你說要是在你們學院外擺攤賣吃食行不行呢?」
小澤歡喜道:「這個自然好啊,同窗們雖然可以讓小廝出去買吃食,但是按學院的規定,小廝們外出的次數和時間還是有限制的,因此也並不能經常去買,如果就在書院附近,不用走遠便能買到的話,那肯定是很多人買的,特別是二姐做的東西那麼好吃,恐怕連先生們也會忍不住呢!」
「寧溪,你不會真的打算重操舊業,到小澤他們書院旁邊去擺攤吧?」孟雙雙想不明白了,「咱們都有酒樓了,幹嘛還要去吃那個苦,就算你真的心疼小澤,平日裡做了好吃的讓人給他送去就行了,用不著非要去那兒擺個攤啊!」
小澤也道:「是的二姐,用不著這樣,我方才只是說同窗抱怨食物難吃而已,我自己倒也並不覺得的。」
寧溪搖手:「不是我自己去擺攤,只是我一直想著要給那剛來的梅娘找點兒什麼事做才好,你們剛才所說的話剛好啟發我了。」
孟雙雙道:「你的意思是,讓梅娘去擺這個攤?」
「是啊,你看怎樣?」
「我覺得不好,她才剛來,你怎麼知道她是怎麼樣的人啊,萬一又是像那馮志海一樣,是個養不熟的白眼狼呢?」
寧溪若有所思:「我倒覺得不會,再說了,我也不怕。」
「行,那你看著辦吧!」孟雙雙知道,寧溪看著還是個小女孩,實際上主意大得很,她一旦決定要做什麼,沒人能攔得住的,再說這些日子她們的生活確實是越過越好了,說明寧溪的決定還是不會有錯的。
擺攤這事,寧溪先按下不說,只是又關心地詢問了一些小澤的學習和生活狀況,小澤自信滿滿,告訴她們今年的童試他一定可以順利考過,孟雙雙十分歡喜,塞給他一個鼓鼓囊囊的錢袋,讓他該花就花,千萬不要委屈了自己。
小澤只從裡面取出兩塊碎銀揣入懷中,剩下的還是還給孟雙雙讓她收好:「我在書院有吃有穿,用不著花什麼錢,帶了太多在身上反而不方便,大姐先幫我收著。」
孟雙雙捏了他一下:「真是好孩子,也對,別跟那些紈絝學壞了。」
寧溪把她之前做好的灌餡蛋裝了一盒給他帶回書院,晚上讀書餓了可以剝來吃,也可以分給同窗,埋頭讀書重要,但和同學們的關係也一定要處好的,這些同窗將來可是極好的人脈,往後小澤如果真的想考科舉走仕途,還真的是少不了這些助力呢!
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