王生與劉氏相攜出了府門,身後只帶著小丫鬟綠漓和一名喚作佟虎的親兵。道友閣 m.daoyouge.com
夫婦二人也不坐車乘轎,只沿著街道悠然漫步。
一路行來,王生身為本縣縣尉,為人剛直果毅,上任數年做了不少懲奸除惡的大快人心之事,頗受百信愛戴。而劉氏心地善良,平日樂善好施,去年本縣遭旱災時親自開設粥蓬賑濟災民,更是深得人心。因此他們在街上每走幾步,便走人上前來問候見禮。
如此走走停停,他們這一行四人好半晌才來到張乾門前,抬眼正看到張乾拿了斧鑿等工具修整兩扇殘破的院門。
只可惜隔行如隔山,傳說的什麼「一理通百理明」,終究是大而無當的一句空話。張乾便有一身武藝出神入化,這木匠的手藝也不是說拿便拿得起來。
對著兩扇從門框上脫落,撞在地上時又分別一橫一豎裂成兩半的殘破門板,他站在那裡比比劃劃了半天,也不知道該如何下手才能將其修補完好。
王生夫妻兩個都是明理之人,看到自家手下弄出的如此難以收拾的殘局,臉上都現出些尷尬的神色。一時之間也不知道該如何開口與人打招呼。
張乾也早看到向自己家走來的四人並認出王生夫婦,待到對方走近了些,即停下手裡煩人的活計哈哈一笑:「王縣尉與王夫人光臨寒舍,張某未曾遠迎,恕罪恕罪」
王生上前先拱手施了一禮,正色道:「王生虛長几歲,便托大喚你一聲張兄弟。今日這裡沒有什麼縣尉,我此次冒昧到訪,一是為管教不嚴,以使下人無禮致歉;二是知道張兄弟是一位風塵奇人,有心高攀結交。若張兄弟願意收下王生的歉意,並以為王生是個可交之人,便喚我一聲王兄即可。」
張乾稍稍一怔,隨即洒然笑道:「如此便恕張乾放肆了。此間非是講話之所,請王兄與嫂夫人到寒舍一敘。」
賓主雙方彼此寒暄著到了室內落座。
張乾家中雖然只有些幾文錢一包的粗劣茶葉,依然大大方方地拿出來用開水泡了招待貴客。
王生是從過軍吃過苦的人,平日裡雖然被妻子以錦衣玉食殷勤服侍,卻還沒有失了軍人本色,喝起這帶這些苦澀與土腥氣的茶水面不改色。
難得劉氏這位出身巨賈豪富之家的大小姐,竟也沒有絲毫嫌棄的樣子。
張乾觀察入微,看出這夫妻二人的動作神態發自天然,絕非故意做作,心中便也有了幾分好感。
茶罷擱盞,雙方自然先說起眼前的這一場事端。
王生再三向張乾致歉,張乾在這事上沒有吃半點虧,自然沒有抓住不放的道理。
何況他先前並不是沒有更婉轉的手段解決此事,之所以採用如此粗暴的方式,其目的還是為了引動王生的好奇心,從而與之結識。如此他更方便地插手一些可能在將來發生的事情。如今他目的已經達到,當即見好就收,將此事一笑了之且反過來又向王生致歉,說自己不合傷了他的兩名親兵。
王生擺手笑道:「那兩個粗胚不辨是非,莽莽撞撞地到張兄弟門前生事,吃些苦頭原也活該。不過他們都是曾隨我出入沙場的悍卒,張兄弟能如此輕易地將其放倒,這般手段卻是令人佩服」
當下兩人的話題便轉到武藝上,王生本人家學淵源,自幼修習了一門上乘劍術,後來在軍中又學得一身長槍大戟的功夫與騎射之術,眼界見識遠非尋常武者可比。
至於前世容納百川匯聚一身,今世更將其融會貫通自創功法的張乾,自然又遠在王生之上。
兩個男人一談到武藝,不免越說越是投契,卻將不諳武事的劉氏冷落在一邊。
劉氏卻只是安安靜靜地聽兩人談論自己完全不感興趣的話題,沒有絲毫厭煩不耐的樣子。
其間,她招手將那親兵佟虎喚到身前,低聲吩咐了幾句。
那佟虎雖然正聽得入迷,卻不敢違拗自家夫人的意思,當即轉身出門而去。
不多時,院子門口處傳來一些叮叮噹噹的嘈雜之聲,卻是請來了木匠在修整院門。
張乾和王生正說得入巷,縱已聽到也都不以為意。
說到熱切處,兩人已各自換了稱呼,一個直呼「一郎」,一個喚作「王大哥」。
這一番暢談直到一個多時辰後才堪堪止住,張乾和王生卻還有些意猶未足的感覺。
王生笑道:「一郎這一身武藝實在稱得上深不可測,也不知你是如何練成。愚兄雖痴長十餘歲,卻是遠遠比不上你,著實慚愧得緊。可惜我昔年的一位好兄弟不在此處,他的武藝也遠勝於我。愚兄卻是希望有朝一日你們兩個能湊在一起,大家真刀真槍地切磋一番。」
聽王生提到他那位「好兄弟」,一旁的劉氏的恬靜神色微有變化,卻又很快收斂了起來。
張乾語氣中透出些意味深長:「王大哥如此說,小弟也有些期待了,應該是有機會的。」
王生看時候不早,便即起身告辭。
張乾請他們夫妻稍等,轉身到裡間取出那張狼皮,雙手捧著送到王生面前:「初次相識,小弟無以為贈,便將這張剛剛獵獲的狼皮當做禮物,還請王大哥笑納。」
如今雙方已訂下交情,王生也不忸怩,大大方方接過狼皮笑道:「實不相瞞,愚兄此次登門的另一個目的便是求取此物。只因對愚兄有培養把擢之恩的前兵部侍郎傅天仇傅公即將被召還京,途中會在陽曲縣經過,愚兄正須一件禮物來聊表心意。」
既然張乾說的是「贈」,他便也絕口不提一個「錢」字。反正來日方長,將來他必定有一份心意回報,這正是朋友間的禮尚往來之道。
張乾這邊聽到王生說到了「傅天仇」這個名字,心中當即微微一動,臉上仍是不動聲色地送客出門。
等到王生一行人離開後,張乾在院中忖道:「傅天仇如果不是巧合同名同姓,則這世界的水未免太深了一點。不過如此也好,所謂滄海橫流,方顯英雄手段,廣闊天地,正可大有作為」
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