聊齋猛虎書生 第13章高老莊之狐

    劉秘在雲棧洞住下，也沒有妖怪再來拜訪他。

    大約兩旬之後，劉秘肚子裡的酒蟲發作，突然想飲酒。

    劉秘就去高家莊。

    高家莊的大戶是個員外，人稱高員外。

    他祖傳釀酒秘方，酒窖已經傳了四五代人。

    高員外干一行愛一行，身體肥胖愛好飲酒。

    每當獨自喝酒，他一口氣要喝完一瓮。

    高員外家裡有三百畝好地，一百五十畝種麥和豆，另外一半種高粱。

    雖然喝酒多，但高家酒好，每年靠賣酒，家境反而更好。

    「高員外，給您送禮來了。」劉秘拎著一隻黃羊，幾張狼皮，前來送禮。

    話說非親非故，突然送這些禮，就顯得貴重了。

    主人家就算收下，也要表示表示，最起碼招待一頓飯。

    高員外收下黃羊和狼皮，轉身就走了。

    劉秘無奈，只能喊道：「別急著走，我還要買一壇酒。」

    花了四錢銀子，才買到一壇酒，罈子還要押金一錢銀子。

    劉秘心中不爽，但也懶得計較。去山裡捉了兩隻黃羊，賣了一兩多銀子，在酒鋪子裡賣酒，能買好幾壇。

    劉秘買酒的事情傳開了，人都說高員外不太講究。

    高員外沒有兒子，只有一個女兒名叫高翠雲。聽說父親收禮不回禮，還高價賣酒，就抱怨高員外。

    高員外道：「一個外鄉人，突然送禮給我，誰知道他安的什麼心。」

    高翠雲已經十六歲，卻還沒有說親，聽到高員外的話，被羞得滿臉通紅，再也不敢抱怨。

    暗地裡，高翠雲吩咐家裡機靈的長工，送一些梅菜、蔥姜，還有兩壇酒去雲棧洞，順便給人家陪個不是。

    劉秘收了禮物，這才散了殺心。

    高員外的壞名聲傳開，有個天竺來的僧人跑到高家莊，說他患了一種怪病。

    高員外高坐，喝著酒說道：「故弄玄虛，我沒病，你才有病！」

    僧人也不惱，反問他道：「你喝酒從沒喝醉過，對不對。」

    「當然。」高員外又灌下一杯酒。

    「這是肚子裡有酒蟲，你喝的酒都被酒蟲喝了。」

    「那又如何。」

    「你每天都要喝一瓮酒，這一瓮酒最少也要一兩多銀子。一年下來就是幾百兩。」僧人雙手合十，惋惜的道：「幾百兩銀子，足夠買一二十畝良田，足夠買二三十個丫鬟。」

    高員外嘴裡發乾，他從五歲就用碟子喝酒，八歲用杯，十三歲就用大碗，十七歲開始一壇壇喝……

    喝到現在，喝掉的豈止萬兩？

    「請大師為我醫治。」高員外立刻站起來，恭敬的說道。

    僧人卻搖搖頭，說，「這病可不好治。」

    高員外緊跟不舍，「需要用什麼藥，大師您吩咐。」

    僧人見他態度誠懇，才說：「什麼藥都不需要，只要你聽我吩咐，稍微受點苦。」

    高員外答應了，僧人就讓他趴在太陽底下的石桌上，手腳都被綁在身後。

    在前方半尺遠的地方，放了一壇陳釀好酒。

    高員外是個胖子，曬了一會又熱又渴，非常想喝酒。

    身為酒家，鼻子最是靈敏，那壇陳釀在太陽底下一曬，香味更是饞人。

    但喝不到酒，卻能聞到酒香，高員外就有了條件反射，慢慢把酒香和痛苦掛鉤。

    忽然高員外噁心難受，喉嚨發癢，哇得一下子吐出一個東西，啪嗒掉到酒罈里。

    僧人過來給高員外解開手腳，讓人抬高員外到陰涼處，拿藿香正氣水給高員外灌下。

    高員外解了暑，過來一看，罈子里有一個怪蟲。

    這是一條扁平的紅肉條，有三寸多長，小拇指一樣粗細。嘴、眼俱全，像魚一樣在酒里蠕動著。

    高員外很驚駭，拿出銀子感謝僧人。

    僧人都不要，只是要這條酒蟲，「它是酒之精，瓮中盛上水，把蟲子放進去攪拌，就成了好酒。」

    高員外見了酒就噁心，對酒蟲也不喜歡，趕緊讓僧人拿著酒蟲走了。

    高員外從此厭惡酒味，家裡的酒作坊也關了，酒窖也砸了。

    不飲酒後，高員外身體漸漸恢復正常身材，發奮種田，卻越種越窮。

    恰好碰上天旱，只過了一年半，高家就只剩下三百畝田地，浮財盡都散盡了。

    有些僧人來到高家莊，聲稱能為高員外渡厄，但他們要一百五十畝良田，用來建造寺院，充作佛田。

    聽聞此事，高大小姐高翠雲坐不住了，跑出來攔住父親，不許他和僧人來往。

    高員外大怒。

    家中僕役、租戶都支持高大小姐，「倘若大老爺繼續掌家，恐怕明天僕役被發賣，種田的要獻妻給僧人才能種地。」

    「那好，我倒要看看，你們有什麼本事。」高員外給高翠雲三天時間，三天之內家裡不發財，那就要讓僧人渡厄。

    高翠雲吩咐人備車，連夜去請外祖母過來。

    高翠雲的外祖母是方士之女，手裡有奇門之術。

    來到高家莊，高翠雲的外祖母下了車，和女兒、外孫女相見，是個精神矍鑠的老太太，已經七十多歲，耳不聾，聲音洪亮。

    老太太說：「這個好辦，外祖母傳你《狐假虎威》之術。你去福陵山雲棧洞內，找那個河間猛虎借勢。」

    高翠雲不解，「外祖母，倘若他有本事，去求他不就是了？」

    老太太搖搖頭：「非親非故，他為何要幫你？」

    老虎，為自己開心而活。

    就算你把自己送給他，他也未必肯幫你。

    「外祖母教我。」

    「狐狸瘦，皮毛軟，對老虎來說沒什麼嚼頭。狐狸就可以去伺候老虎，沾上老虎的氣息。」外祖母諄諄教導：「對老虎來說，沒什麼損害。對狐狸來說，可以用老虎的氣息恐嚇天敵。」

    高翠雲面帶愁容：「可我不知道如何借用老虎的威風啊。」

    外祖母說：「這有何難，你只管夜裡送上門，陪他睡陪他生活。宵小聽說了，自然退散。倘若真有不識抬舉的，你就掉幾滴眼淚，老虎自然任你擺布，說不定主動替你解憂。」

    當天，老太太給高翠雲沐浴抹香，又給她拔了臉上絨毛。

    高翠雲臉嫩如煮熟的鴨蛋，在家丁丫鬟陪同下，來到福陵山下，「你們在這搭個棚子，隨時等候我差遣。」

    安排妥當後，高翠雲帶著幾分惴惴，趁黃昏還有光，爬上山來到雲棧洞前。