「除了販售毒藥、解毒劑、藥品之外,我們在費倫各地低調地旅行,只為尋找新的疾病與感染症狀,並致力於提升『疫病之母』的威望。
我們的努力都是為了獲得尊重,也為了讓凡人更多的了解疾病和毒素。我們照料病患,埋葬死者,或受僱於統治者免受疾病和毒藥的傷害。
『疫病之母』的信徒並非不講理的人。但如果有誰膽敢驅逐或懲處我們,不論出於何種理由,我們都將會在當地引發嚴重的瘟疫,為這種侮辱索取代價。」
周青峰的辦公室內。
『疫病之母』的信徒,遊走北地的塔洛娜牧師,癆病鬼般的賈斯滕先生正侃侃而談。周青峰聽他講話時只翻白眼,顯然不是太喜歡這樣的人待在自己的地盤。
希瑞克也在說壞話,「塔洛娜就是個微弱神力,它的信徒根本沒啥本事,無非就是玩弄些效果不明的毒藥而已,你根本不用怕它。
因為長期接觸毒藥和疾病,塔洛娜的信徒都丑的要死,從來沒人喜歡這幫傢伙。把這傢伙趕走就好了,根本不用客氣。」
周青峰的白眼都要翻到天上去,等『癆病鬼』賈斯滕的長篇大論說完,他只敲了敲桌面,問道:「你能為我做什麼?」
「我們可以為您研製毒藥和解藥,也能為您散布和祛除疾病。我們只需要一塊小小的空間,還有少量資金的支持。」
賈斯滕看得出周青峰的不耐煩,可他早就習慣世人的誤解和憎恨。他本沒有定居到黑森林的打算,這完全是侏儒巫醫老博格的強烈邀請。
老侏儒倒是拼命的夸賈斯滕的能力,說他在毒劑提取和疫病散布方面有多麼高明的技巧。同時他也提到周青峰的『麻痹藥劑』,大讚少年豐富的生理知識和見解。
周青峰也是個痛快人。他一拍桌子,大聲喊道:「行了,行了,不說廢話。我不太喜歡你這樣『人不人,鬼不鬼』的模樣,對什麼『疫病之母』也沒啥了解。所以」
老博格心中一沉,癆病鬼倍感失望。
「所以不可能給你們多少支持。這樣吧,和諧村正好需要一個防疫站,可我手頭也沒人懂這活。賈斯滕先生,你來當衛生防疫站的站長。每月預算費用五十金幣,不能再多了。」
衛生防疫站是什麼鬼?這意思是願意收容我們麼?
賈斯滕疑惑的望了眼老博格,老博格卻連連點頭樂道:「好好好,一個月有五十金幣,我們很滿足了。」
「不太夠。」賈斯滕反而低語了一句,「五十金幣真的不太夠。我還有些朋友和學徒,他們也需要一個落腳點。一個月七十金幣吧,我保證村子裡不會任何中毒和疫病發生。」
但周青峰卻強硬道:「我說五十就五十。先看看你們的能力如何,如果你們其實都跟老博格一樣很差勁呢,我豈不是白花錢?」
老侏儒都在勸賈斯滕見好就收,聽到後一句差點沒氣死,「維克多,你這樣貶低我太沒禮貌了。我好歹是你的朋友。黑森林裡的人都認為我煉製的藥劑很有效。」
周青峰『嘿嘿』的笑,沒有半點改變主意的念頭,「賈斯滕先生,只要你能讓我的村民少生病,讓我的部下遠離毒害和瘟疫,讓我們這小小的勢力走的更遠,你會得到回報的。
我歡迎你的加入,也期待你做出點成績。但我希望你把自己的打扮改一改。我知道你希望獲得尊重,但尊重不是靠誤解和畏懼來獲取,更不會帶來感恩和信任。」
周青峰甚至主動站起身,朝賈斯滕伸出了手。少年身邊,伊妮莎見狀大驚。她低聲提醒道:「維克多,他是『疫病之母』的牧師。他說不定會把疾病傳染給你。」
賈斯滕自己都愣住,望著周青峰伸過來的手掌怔怔半天。他猶豫了一會才把自己乾枯,皺褶的手掌伸出來,苦笑自嘲道:「很久沒人願意跟我握手了。」
「其實我也有點怕。」周青峰笑道,「但我有那麼一點信心,也願意付出那麼一點信任。賈斯滕先生應該不會辜負我的這點信任。」
「當然。我雖然不是好人,但也有行事原則。」賈斯滕說道,「我不會傷害那些願意尊重我的人。」
索菲亞在信息網絡中給出了判斷,「哥哥,謊言檢定通過。到目前為止,他沒撒謊。」
在眾人見證下,兩隻手輕輕握在一起,隨後分開。
伊妮莎暗暗狠狠掐了周青峰一把,低聲說道:「今晚不許你再用那支手碰我。」
周青峰對此也只笑笑,說了聲『好』。他很清楚一點,早期的醫學研究就是從莫名其妙的巫術中發展出來的,為此飽受誤解和歧視。
為了一張人體解剖圖,現代醫學的先行者們甚至要去偷盜屍體。可研究毒素和疫病的人,轉個身就可以成為當前最好的醫生。
劍與魔法的世界肯定有更神秘莫測的力量,但基本的道理不會變。賈斯滕這種人在別處被人憎恨驅逐,但不代表他們掌握的能力是無用的。
周青峰又扭過頭,圓桌的另一面是籠罩在黑袍里的死靈巫師。除了他那隻如木乃伊般被爛布條包裹的手臂,就只有一雙眼睛在黑袍內透著紅光。
這是個不請自來的傢伙,沒人邀請他。他聽說精靈遺蹟出現,也聽說了和諧村的故事,然後就登上了寒風城開出的馬車。這傢伙甚至用奧術影響了車夫的神志,車費都沒付。
「這位先生,表明你的身份吧,順便把來的車費付一下。否則我們沒法交談。」周青峰說道。對於癆病鬼賈斯滕,他不喜歡對方的外表。對於這位死靈巫師,他就真的討厭了。
要是人人都上車不買票,這怎麼行?
開車都會沒動力。
「我的名字?」陰惻惻的死靈巫師嘎嘎發笑,「我活的太久了,用過無數的名字。你隨便叫我什麼名字都可以。至於車費麼?我敢給,你敢收麼?」
黑袍下,死靈巫師伸出另一隻手。這是一隻怪獸之臂,毛茸茸長滿了密集的鋼鬃,還極為巨大,粗壯。其手掌攤開,掌心出現一枚閃耀奇異光澤的錢幣。
怪獸之臂輕輕一抖,錢幣飛起落在周青峰面前。眾人注目觀看,這錢幣殘破,圖案模糊,但其表面卻附帶一層光芒。
伊妮莎見到這枚錢幣,霍然站起,手按戰刀,厲聲喝道:「維克多,別碰那枚該死的錢幣。這傢伙是『攝魂者』蒙迪諾,他用這招奪去了無數人的靈魂。」
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