聖菲羅斯 第十六章

    時光流逝，轉眼過去了半年，半年時間，楓總歸還算過的平靜，畢竟有阿諾德在，任憑評議院千方百組織的刺殺卻也都未果，在很多場合試圖出手阻礙楓，但也都被阿諾德一一接下。

    多次失手後評議院似乎也漸漸收斂，楓自然也樂得清閒，安心接受著阿諾德龐大的課程，至於所謂的「殺人」訓練阿諾德卻只讓楓對著人偶練習。用他自己的話來說，倘若讓他給楓做陪練，他會失手殺了楓，畢竟他不會戰鬥，只會殺人。

    楓學的很快，但時間依舊緊迫，因為距離貴族考核已經不遠了。

    魔族進行貴族考核還是第一例，這已經引起了一些騷亂。但皇室為了平息三百王族的不滿早早的放出話來，不論任何種族，只要拿出足夠的資本，就可以成為貴族。

    所以楓進行考核倒沒人能說什麼，但在他們眼裡，低賤的魔族參加考核倒是有些不自量力，太多的權貴已經準備好去看看這個狂妄的魔族的笑話。

    帝國成立37個紀元，擁有的貴族依舊寥寥無幾，因為成為貴族的條件是在太過苛刻。常見的男爵相對來說只能處於貴族階級的底層，甚至很多人不把它們當做貴族。那些男爵只不過算是一個出身家庭較好的人所繼承的爵位罷了，這樣的人雖然在帝國的底層具有很大的影響力，但也僅僅是對那些商人富豪平民來說。

    楓就要申請封爵了，阿諾德詳細的講解了封爵的條件以及騎士和貴族的關係（就像魔法師在評議院一樣，騎士是貴族階級不可或缺的一部分）。

    常見的貴族的身份是與生俱來的，但騎士身份是經過訓練而得來的。如果說貴族是封建社會中的一個階級，那麼騎士則是屬於貴族階級里的一個「社團」。

    所有騎士都是貴族，而非所有貴族都是騎士。　想要成為騎士就要先從騎士侍從做起，擦拭盔甲，餵養戰馬，熬夠了資歷就可以成為騎士，成為了騎士就算是半隻腳踏進了貴族圈子，這也是騎士工會一直能和魔法師公會爭鋒的原因。而如果你是一個貴族家庭的孩子就要方便得多，因為你的父親會安排好一切。

    一個貴族家庭里的男孩，在他大約七歲時，由他父親寄托在領主或另一個貴族家庭，開始騎士教育。負責教育他的是堡壘女主人。這孩子的身份是「侍童」所受　的訓練是如何變成一位「紳士」。禮節，儀表，談吐，態度等社會規矩都是他應學的項目。在宴會中或平時餐飲時，他甚至還做侍者的工作。

    大概十四歲時，他進一步為「侍從」(squire)，跟堡壘的男主人學習如何做一個軍人。騎馬，運用各種武器，戰爭技藝等是訓練的要項。領主打仗或比武時，就是他實習的好機會。

    但他也盡他侍從的各種任務︰領主用飯，他在一旁侍候;領主打獵，他必追隨左右;領主行軍，他保管清理各種武器和座騎;領主不幸受傷，他必須赴前援救，但不必參加實際戰鬥。總之，從領主平時的指點和戰時的實際觀察，這位侍從學習騎士之道--做一個好騎士。

    經過十多年的訓練，大約二十歲或二十一歲時，他從「侍從」，舉行一種禮節稱「dubbing」，正式成為騎士。最初的禮節很簡單，稱　「aolade」(騎士授與典禮)，就是由一位貴賓--普通是訓練他的領主--以劍面輕按受禮者的後頸。

    在「授與禮」的前一晚，准騎士先沐浴，這不僅是指身體的清潔--沐浴是件不太尋常的事，也象徵心靈的清潔；以後是在教堂里守夜祈禱。第二天，先　參加彌撒，由神父祝聖配劍，准騎士宣誓忠於教會，保護弱者；然後穿上新甲冑，配上寶劍與馬刺，上馬急奔，以長槍投向系在柱上的盾牌，稱　「quintain」，騎士授予禮乃全部告成。以上是一般的騎士晉升禮。在特殊情形下，因為侍從的出色表現，也有在戰場上立刻被領主或國王晉封騎士的。但　這是例外，不是常規。

    這種方式似乎聽起來更加麻煩，但是畢竟有這樣一路由貴族培養的騎士在之後的封爵之路上走的更容易。而前一種貧困人家的孩子找一位騎士慢慢熬資歷的方法更加不靠譜，一輩子都無法成為貴族或是最終成了一名士兵的例子數不勝數，就算成為了貴族也會因為沒有紳士禮儀教育而被別的貴族排斥。

    可是這兩種方法無論哪一種走的也不會太遠，通過累計戰功來獲取爵位最多也不過是男爵子爵，而更高的伯爵所需要的戰功已經是個天文數字，所以子爵和男爵基本上已經是貴族圈子裡的中堅力量，而伯爵幾乎已經是隻手遮天的大貴族了。

    至於更高的侯爵公爵，長久以來似乎也只有世襲這一種方法，畢竟在帝國的貴族圈子裡，最低一級為爵士，最高一級為公爵。

    每一級都會分封到不同大小的領土，同時，封爵在其封地內擁有司法、行政、財政等大權。

    所以在大陸上出現不同的公國，它的領導者並不是皇帝，而是公爵。

    成為了公爵那麼他的地位基本上已經超越了三百王族裡的絕大部分，因為他們完全可以割分疆土，成為一方諸侯。

    曾經有一個時期皇室的王權進一步衰落，教會權力不斷上升，在那時，教皇就成為了大陸上的最大封建領主，也成為權力最大的人。

    這個削弱之所以能完成，有很大的因素是因為各國的封臣並不希望王權加強，自己的權力被削弱，所以去支持教皇和各國國王或皇帝進行鬥爭。

    在1554年甚至出現了叛亂，幸好評議院和幾大王族出面鎮壓，才避免了帝國的分裂。

    在那之後，雖然貴族權利沒有被削弱，但貴族的考核變得異常苛刻，使得貴族數量急劇減少，而有國王權利的公爵也已經屈指可數，這從另一個角度削弱了貴族權利。

    但凡事都有例外，獲取爵位還有著另一種方法，能夠一步登天。

    那就是你首先要有著封爵的資本，這個資本可以多方面來體現，但是必須具備的有三樣，資金，號召力，禮儀。

    帝國的歷史上也是有過幾例這樣的存在，有人憑藉著自身的號召力獲取了平民支持，拿出了龐大的資金證明自己的經濟實力，而且也完美的具有了身為貴族的禮儀。在證明了不會背叛帝國之後被皇帝直接冊封，其中有一位甚至被封為公爵，更是加上了世襲。

    想通過這種方式踏入貴族圈子就要參加貴族考核，貴族考核不只是對資本的檢驗，也是給參加考核的人一個讓權貴們信服的機會。如果投票時沒有超過半數，那麼是無法獲得爵位的。就算有著別的手段獲取了爵位，但倘若這些貴族不承認的話，就算是公爵也會被孤立的。

    現如今帝國里最頂尖的貴族被稱為五公十二侯，是指五大公爵麾下都有著兩個或三個侯爵，數量稍多的伯爵也被他們瓜分，形成兩大派系，當然這五位公爵里有一個特例，那就是血鳶花大公，他不屬於任何派系，也拒絕封地，似乎就只占了個名頭，在圈子裡幾乎沒露過面，但奇怪的是他名聲卻大的嚇人，幾乎每個人都知道血鳶花大公，卻不知道他出名的原因。

    時間過得飛快，離貴族考核已經剩下僅僅三天，楓在城堡里做著最後的計劃梳理，他的資金足矣讓很多人閉嘴，但問題在於他沒有號召力，也就是沒有貴族的支持，他也想過通過利益獲得支持，但問題是他的年齡甚至還不足十八歲，這么小的年紀成為貴族對於貴族圈子來說無疑是打臉的行為，所以不會有人想要支持他。他也不得不做好一些準備，為了應對接下來諸位貴族的刁難。但時間可不管楓有多麼著急，該來的遲早會來。

    翌日清晨，楓穿好正裝，一身黑色禮服配白色襯衣，繫著一條藍色領帶，在城堡大量的珠寶里挑出一枚紫色的寶石戒指，戴上金絲單片眼鏡和黑色小禮帽，接過阿諾德遞過來的白色手套和拐杖，穿戴整齊後吩咐零乖乖呆在城堡里，楓帶著阿諾德出門了。

    皇宮禮殿

    似乎是為了突出帝都的低位，在大陸上的很多地方都修築了直接通向帝都的傳送門，從而帝都也成為了一個龐大的中轉站，這也使得帝都的經濟一度的繁榮。

    楓也很快地到達了他的目的地。禮殿裡已經聚集了很多權貴，踩著昂貴的鵝絨毯，在各種華麗的裝潢里穿梭，不時拿起服務生手中的紅酒，和熟悉的人碰杯，這次的貴族考核似乎沒被他們重視，而是當做了一次名流的聚會，至於考核，別開玩笑了，對他們來說這只是飯後的餘興節目，看看笑話笑一笑對身體還是有好處的。

    不過，楓可是很喜歡打臉的感覺的。

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