聖菲羅斯 第二十二章

    事實上，聖菲羅斯大陸並非一整塊大陸，而是由很多的陸地板塊和海域組成，但板塊之間夾雜的都只不過是些許較小的河流。

    當然這也是相對來說，但實際上版圖上較小的河流就足以阻隔兩片陸地。

    而真正地陸地之外，則是海域，面積足矣大到陸地的十倍之餘，縱使聖菲羅斯大陸種族不計其數，但海域裡的生物依舊要比陸地上多太多。

    楓的那座封地行省是個傳奇般的地方，它是一片單獨的陸地，四周被海域包裹，而它的凶名則是源自這裡曾經的一場遠古之戰，之後艾澤拉斯大陸得之諸神墓地的凶名。

    時過三日，艾澤拉斯都城耐瑟加德的一座城堡里有兩個新到的客人已經住了幾天。這兩個人是楓和阿諾德。

    時間回到三天前，那天阿諾德解決手邊的巫妖回去尋找楓時看到了猙獰的一幕，本該呆著楓的地方剩下了一個由無數黑色角質交織而成的繭子，而繭子伸出的幾條枝杈上掛著數十個屍體，只不過似乎是被汲取了生命力而變得乾癟。

    阿諾德覺得有些異常，硬是劈開了堅硬的角質，把楓從裡邊拖了出來，而楓看起來和死人沒什麼差別，胸前碩大的口子還在滲血，身上的衣服已經算不上是衣服了，衣服下的身體幾乎成了爛泥，隨著阿諾德的拖動掉出幾顆子彈和斷掉的箭頭，而楓的臉上也幾乎找不到一處完整的皮膚，半邊臉的骨骼已經塌陷，幾乎已經不成人形，反而更像是塞滿子彈和弓箭的皮囊。

    不過阿諾德看到胸前傷口裡的心臟還在跳動，所以阿諾德立刻帶著楓去了艾澤拉斯的奈瑟加德城，因為就算回到公會，或許也會因為政治因素而得不到庇護，反而回到自己的領地更讓人放心。

    阿諾德進入艾澤拉斯的第一時間就已經有人在等候，對於艾澤拉斯的居民來說，楓實際上比皇帝更重要，因為血薔薇公爵才是這片行省的掌控者，譬如他們的居民被攻擊，或許皇帝會坐視不理，但作為行省的領主，楓一定會出手庇護。

    阿諾德立刻吩咐這裡的人尋找各種珍稀的草藥，親手對楓進行搶救，僅僅是取出子彈和箭矢就花費了近三個小時，而取出的子彈也堆積了一小堆。

    反而包紮時阿諾德感到了棘手，因為他發現楓已經沒有地方可以供他包紮，畢竟連一塊外正的皮膚都找不到。為了進行快速治療，阿諾德又召集了大批的牧師，艾澤拉斯教會分部的大主教親自到來，在諸多強大牧師的治癒魔法下，楓總算是有了些人形，但依舊纏了滿身的繃帶，像是木乃伊一般。

    兩天過去，楓總算是醒了，但連抬起手都似乎要抽調全身的力氣才能做到。楓讓阿諾德推著輪椅陪他站在窗邊，眼睛裡只有平靜，但阿諾德卻隱隱發現了深埋著的一絲仇恨。

    「阿諾德。」

    「有什麼吩咐，我的主人。」

    「你說，我們是不是該著手組建自己的勢力了。」

    「如果您希望，那麼我會盡力去做。」

    「我只是覺得，如果再有下次，恐怕只憑我們兩個都沒法活下來。」

    「我會誓死保護您的，主人。」

    「我知道你會保護我，可是我們下次面對的，或許就是軍隊，那時候，就算拉爾也在這裡，我們也沒有足夠的力量抗衡。被別人欺負的滋味，可真的很不好呢......」

    到達奈瑟加德的第三日，楓已經著手安排了招兵買馬的事情。這裡是內陸的一塊行省，原來無主時自然屬於帝國皇室，而帝國皇室有著皇家軍團駐紮在附近，所以艾澤拉斯根本沒有屬於自己的軍隊。

    不過楓依舊碰到了麻煩，在之前，這裡並沒有領主，唯一稱得上屬於帝國委任的勢力，也就只有艾澤拉斯執政官查爾斯和少許的部下，除去他們還有教會。但教會可是出了名的不聞政務，所以艾澤拉斯勢力最大的，就是商會。

    楓的到來已經極大地觸及了商會的利益，所以他們並不歡迎這位公爵，更何況這位新任的公爵是個魔族人，這就更讓人看不過去了，而且最可笑的是，這位公爵沒有絲毫的勢力或是背景，於是商會的會長克里斯·斯特朗和他的心腹決定刁難這位公爵，讓這個初來乍到的毛頭小子知道他們的厲害。

    於是，軍隊徵召啟示貼出去的第一天，無人應徵。反而商會向楓發出了邀請，邀請他共赴晚宴。這本就是一種無禮的行為，因為楓現在行動不便，但對方卻邀請他出門去參加宴會，這無疑是在挑釁。

    但楓卻笑了笑，欣然接受了邀請。

    第三日晚，楓和阿諾德來到克里斯的府邸，讓查爾斯派來保護自己的十名隨從先行回去，而在他打算進入時，查爾斯也已經到了。

    查爾斯迎面走來向楓行禮，楓禮貌地點點頭，三個人並肩進了大廳。

    按照貴族宴會的禮儀，主人會坐在首座，而客人會按照地位尊卑分列兩邊，不過通常來講，主人會根據客人的特殊情況酌情改變自己的位置，比如這時楓行動不便，克里斯明明可以讓楓坐在靠門的位置。但克里斯顯然做得很過分，他不但坐在了內側，換了更長的餐桌，而且邀請了許多本該沒有資格坐在這裡的人，不為別的，就是為了讓他們占著位子，企圖看楓走更多的路因此出醜而已。

    楓很聰明，自然能看出對方的用意，推開阿諾德扶著自己的手，扶著拐杖慢慢的先自己的位子走去。

    但查爾斯已經被激怒了，他對楓很欽佩，受了那麼重的傷一定經歷的不小的戰鬥，並且堅強的活了下來，這種沐浴了鮮血的戰士必然受到尊重。

    其次，楓接管了艾澤拉斯，嚴格上說，他就是這個公國的國王，查爾斯自然是他的部下，此時對方這樣羞辱他的上司，查爾斯必然會動怒，更何況查爾斯才二十多歲，正是個血氣方剛的小伙子。

    查爾斯一拍桌子，指著克里斯就要怒罵，但是楓卻抬起手示意他安靜。

    「抱歉克里斯會長，我的屬下脾氣有些不好，回去以後我一定會嚴加管教。」

    克里斯臉上滿是得意的笑容，那意思不言而喻，連公爵都要向我低頭，我克里斯才是艾澤拉斯一手遮天的人。

    「早就聽聞帝國新任的血薔薇大公才智過人，前一段時間忙於商會裡的事不能前去拜訪，但今天見到血薔薇大公本人，果然是人如其名。」

    楓笑了笑，「克里斯會長過獎了，今日見到克里斯會長也如傳聞般讓人欽佩。」

    在帝國里，一位伯爵都能隻手遮天，克里斯見了他們也只有點頭哈腰的份，而公爵是連侯爵都要敬畏的人，但克里斯仗著楓是沒有後台的魔族人，在楓到任後甚至連登門拜訪都沒有，更別提去探望養傷中的楓。

    但不論如何，楓都是公爵，帝國給予的軍隊不久就會到達，所以克里斯為了以後自己的利益不會被阻礙，打算直接給這位公爵一個下馬威，讓他知道自己克里斯在艾澤拉斯的影響力，從而就算日後有楓的手裡有軍隊也不敢去找克里斯的麻煩。

    而事實上，這三天裡根本就沒有一個人去造訪楓，除了他的部下查爾斯，這足以表明這些在座的人對楓的蔑視。

    畢竟他是魔族，是人類發自內心所唾棄的，而也正是這個原因，自己的軍隊和資源也遭到層層剋扣，且不論最後到自己手裡有多少，現在竟然拖了三天依舊毫無音訊。

    宴會在某種愉快地氣氛中開始了，起碼對於克里斯和他商會裡的走狗來說是這樣，楓服軟，讓他們更加有了信心，某些商鋪的老闆不由把腰杆挺得更直了。宴會裡自然是要交談的，克里斯正值意氣風發，自然先開了口。

    「聽說公爵的徵召布告貼出去後遇到了一些麻煩？」

    「是啊，這也確實讓我很頭痛。」

    「我的手下告訴我，有一些對公爵很不服氣的人似乎擅自撕下了告示。」

    「哦，那真的是很麻煩啊。」

    「不過公爵放心，在艾澤拉斯的土地上，只要再有這樣的人出現，無論在哪個角落，我克里斯的人一定會捉住這些歹徒，把他們繩之以法的。」

    「呵呵，那可真是謝謝克里斯會長了。」

    克里斯的話無疑是在示威，在場的人都知道那些布告是克里斯差遣部下去撕毀的，而他此時的意思顯然是，在艾澤拉斯，無論是哪裡，只要血薔薇公爵貼出告示，我克里斯都可以立即把它銷毀掉。

    宴會進行了很久，一桌子人都在對著克里斯恭維獻媚，反而楓這位新任公爵被晾在了一邊。宴會進行到很晚，楓在查爾斯的攙扶下離開了宴會廳，一屋子人似乎直接無視了他的離開，更別提有人去恭送他。

    克里斯府邸外，查爾斯扶著楓，滿臉的不甘。

    「公爵，我們剛才何必要容忍那些無理的傢伙，那種被酒色掏空了身體的傢伙，我甚至可以打到他跪地求饒為止。」

    楓拍了拍查爾斯的手，示意他稍安勿躁。而查爾斯見楓這樣也不再多說什麼，但還是執意把楓送回了公爵府。