聞香堂 第九章 協議已成

    玉堂春在暮色里喜顫，宋府上下的人經過一天的勞累後，披著暗淡的暮色在玉堂春下匆匆忙忙地路過。

    宋蒙泉在廊下站了好一會兒，看著那園中盛放的玉堂春，不覺想起自己成親那日，這園中的玉堂春也是這般燦爛。他還依稀記得那奔騰不盡的喜樂，自己的新娘就是在這喜月中踏入了宋府的門檻。她躲在絳紅色的含羞的面紗之下，撩起她的面紗時，門外的玉堂春正好迎在她眼裡。

    「風大，也不披件衣裳。」宋夫人不知何時已經站在了他的身後，為他披上衣裳，與他一同站在這落日的餘暉里。

    宋蒙泉輕輕拍了拍唐蓮的手，說道，「蓮兒，你可記得那****我成親時的場景？」

    「記得，這玉堂春還沒這麼高呢，但仍是花香馥郁的，春去秋來，若兒、婉兒都大了，這玉堂春也高了。」

    「是啊。」

    「說起婉兒，那位聞香堂的霍小姐說她長進了許多，前些日子我去瞧她，也覺得她規矩了很多，連舞樂這類她從不沾的東西也都學得有模有樣了。」

    「這樣也不虧你對她的一番苦心，只是那位霍小姐，我派人去查過，底細仍不是很清楚，對她咱們不能太信任。」

    「我瞧著若兒倒是很喜歡她。」

    「若兒？他也不小了，只是宋府不能娶一個不明不白的人，你給若兒留意著，看看哪家的閨秀合適。」

    「我早已留意著了，只是我看著這霍小姐知書達理的，很好，但你不滿意，那便算了，你可千萬別跟若兒說什麼，讓他多心。」

    「這我知道。」

    宋府已經開始陸陸續續的點燈了，他們二人在那兒站了許久。兩人之間話很少，但兩人有最好的默契，因此在這般動盪不安中仍相守至今。

    「老爺，有人送信給您。」

    「不過仍是那些東西，不必拿來看了。」

    「送信來的人說，這信老爺會感興趣，還讓我轉告老爺。」

    「轉告什麼？」

    「玉堂春，小的也不知是什麼意思，也許正如老爺說的是些風言風語吧，要不小的拿去丟了？」

    思索片刻後，宋蒙泉讓他將信送到書房去，唐蓮覺得宋蒙泉臉色有異，便試探道，「玉堂春，這信也是奇怪，老爺覺得呢？」

    「是有些。」

    「老爺還要留著看嗎？」

    「或許有什麼重要的事情也說不定呢，你先回房吧，我去書房了，近些日的事情多得很。」

    唐蓮雖覺著奇怪，但也沒多問，在花園裡站站就回去了。

    次日清晨，同安酒樓剛開門不久，來的人還很少。只有那陳覺起了個大早，生怕自己昨日破壞了與程木香唯一有回憶的地方，一起床便來了酒館。昨日見了他發酒瘋的人都還有些害怕，離得遠遠的。

    陳覺看了看四周，哀嘆一聲，找了個地方坐了下來。不一會兒，見到兩個紅衣女子進門與那掌柜說了幾句，便徑直上樓去了。陳覺也沒大在意，要了一碗麵吃起來。剛吃了一半，見宋蒙泉進來了，似乎沒看見自己的樣子。

    宋蒙泉因昨日收到一封信，信里的人說有前唐公主和親時遺落的崑崙玉。過兩月便是唐蓮的生辰，宋蒙泉一直在尋一塊上好的白玉，想做根玉堂春簪子給她。此前宋蒙泉四處派人出去打聽尋找，雖也有好玉石，但是宋蒙泉仍覺得不滿意。直到昨日接到一封信，信里的崑崙玉是宋蒙泉一直想尋的，因此起了個大早，瞞著府里來了這同安酒樓，與信里的人接頭。

    宋蒙泉心裡激動，難掩興奮，一時也未注意到在一旁的陳覺，直到上樓時恍惚中見到陳覺，心裡也不敢肯定。加上平日裡二人來往不多，宋蒙泉也沒管那麼多，上樓去了。不知道陳覺在這邊看個滿眼。

    上樓後，宋蒙泉按照信中所說到了房間，推開門，只見裡面坐著一個紅衣女子，打扮妖媚，唇紅齒白，瞧氣量不像是百姓家女子，更像是青樓里賣身的女子。原來這人便是霍福依在紅月樓救下的常兒，剛才與她一起的是梁尹身旁伺候的婧兒，只是此時不在這裡，也不知去了哪裡。

    宋蒙泉站在門外，仔細打量房內的情況，心裡起疑，但總覺得來都來了，得問個明白才甘心。宋蒙泉進門後還未跨出三步，便有異香襲來。他大叫一聲不好，想轉身出門。剛轉過身便被迷暈過去。

    宋蒙泉覺得自己輕飄飄的，恍惚間做了一個冗長的夢。夢裡，他又是那個十九的英俊男兒，穿著喜服，興高采烈地穿過園裡的玉堂春，只是這玉堂春懨懨的，沒個精神氣概。他推開門，見床頭坐著個女子。他叫了聲蓮兒，那人沒反應，又叫了聲，那人也沒動靜。宋蒙泉覺得怪得很，上前去揭蓋頭，還未伸出手去，那人便直挺挺地倒了下去。他再看自己的手，全是鮮血，門外的玉堂春也變成鮮紅一片。

    「蓮兒。」宋蒙泉大叫一聲從夢裡醒來，見旁邊躺著剛才的那個女子，一下子受了驚，從床上爬了起來，連鞋也沒顧得上穿。

    「宋大人，您總算是醒了，這都傍晚了。」

    宋蒙泉才瞧見桌前站著一個女子，也著紅衣，但眉目間透著狡黠，臉上也露出些聰明膽大的氣質，看來這人才是主謀，剛才的女子只是顆棋子。而這人就是婧兒。

    「你們今日合夥演這一出，到底有何目的？」宋蒙泉斥道。

    「演，剛才你與那清白女子把該做的都做了，如何說得上是演呢？」

    「一派胡言。」宋蒙泉穿戴好，想走的樣子。

    「怎麼，大人這就想走嗎？」婧兒攔住了他。

    「你到底想怎麼樣？」

    「想讓您寫個東西給皇上。」婧兒將早放入袖中的信給了宋蒙泉。

    宋蒙泉遲疑了一會兒，知道自己今日難以脫身，便將信拿過來看起來，一邊看還一邊用餘光盯著婧兒。

    「你們是太子的人？」宋蒙泉道，「我與太子一向無往來，恕我難以從命。」

    「那宋大人是想把事情鬧大了？」

    「你們能鬧多大？」宋蒙泉質疑道。

    「身敗名裂，如何？」

    「身敗名裂，就憑這個，只怕你太小看宋某了吧！

    「宋大人本事有多大，我們知道，只是你不如聽聽常兒是如何說的，再做打算吧，常兒，還不起來嗎？」

    宋蒙泉轉過身去，見床上的女子慢慢起身下床。

    「我家中貧困，跟著養父依靠賣藝為身，只因宋大人一眼看上了我，便多次送書信與我，但養父不應允，便殺了養父，將我私藏起來，每月與我相會。」

    「你胡說，我何時殺了你養父，何時送書信給你。」

    「宋大人，先冷靜，這些事哪裡是生氣就能談好的呢，」婧兒道，「這養父嘛，她的確是跟著養父來的金陵，金陵中少說也有三成的人見過他們賣藝，之後養父死了也是真事，再有這書信，我已經派人送到您的府上了，現在只怕已經在您的書房裡了，字跡也全是按您寫的來的，再有宋大人多次來這酒館也是真的吧，還有您可記得來時在酒館遇見了誰。」

    原來宋蒙泉為了尋塊好玉，四處找人，卻又怕唐蓮知道和下人不懂看玉，因此一般都是自己來這酒館面談。婧兒上樓時見到了陳覺，便心上一計，利用陳覺當了個證人，便又多了幾分把握了。

    宋蒙泉情急之下，也未想許多。竟起了歪主意，想著將這二人滅口後再做打算，但婧兒武功與宋蒙泉不相上下，多次下手也未得逞。

    「宋大人剛才夢裡都在叫夫人的名字，想必很愛她吧，若是你答應說幾句話，那我便將這崑崙玉送上，若是你不答應，那兩月後貴夫人的生辰，這常姑娘一定會到。」

    宋蒙泉看看婧兒，又看看常兒，大嘆一口氣，便癱坐在椅上，外頭已有小廝前來詢問了，宋蒙泉只得打發了他們。

    婧兒見宋蒙泉已有妥協之意，便連忙拿出紙筆，讓他畫了押。一切完後，婧兒便帶著常兒匆匆下樓了，小廝見門中有人出來，便進去瞧瞧。只見宋蒙泉衣衫不整，呆坐在椅上，一時半會兒也沒了主意，只好輕聲地問了一句，「老爺，咱回去了嗎？」