聯邦卡農 第十二章 第八時鐘區
感覺這東西應該算是古董一樣的物品，趙卓覺得會有些用，便收進口袋裡。不放心的踢了踢周圍泥土，再沒發現什麼別的東西之後，趙卓這才急急忙忙轉身，提著斷成兩截的鏟子，爬出坑洞，朝著已經蠕動著想要逃跑的巨大鞭炮蟲跑去。
就如同人打架出拳需要換氣一樣，鞭炮蟲的「鞭炮」氣流，也是需要有時間來進行凝聚和換氣的。根據趙卓的了解，這個過程可能會持續大約五分鐘左右的時間。也就是說，在這條鞭炮蟲再次發出那震耳欲聾的炮聲，並藉助氣流逃跑之前，趙卓他有五分鐘的時間對付這個傢伙。
這對趙卓來說，是一件相當頭疼的事情。
因為鞭炮蟲堅硬的外殼，以他現有的工具，根本奈何對方不得！而且，他也沒有對應的容器來放置對方！天可見憐，這樣一條足足有三十公分長的蟲子，無論是什麼樣的容器，都裝不下它！更何況它還有那樣威力巨大的屁存在。
看了看手中顯得很是無力的鏟子，趙卓不由得搖頭苦笑。
抱著姑且一試的心態，他快步上前追上鞭炮蟲，舉起鏟子朝著對方身體拍去！
「噹啷」一聲，鏟子被反震力狠狠的彈了起來，整條手臂都因為這反震而酥麻起來，而再看看作為被攻擊目標的鞭炮蟲，卻完全像是個沒事人一樣，依然在「蠕動」「蠕動」著往前爬去。
嘆了口氣，趙卓有些一籌莫展起來。
這樣一條大鞭炮蟲，絕對是前所未有的。起碼抵得上五十條普通鞭炮蟲。趙卓可不想輕易放棄就在眼前的寶貝。
可該怎麼抓呢？
他抬頭望天，目光順著灰濛濛的天空一路下滑，最後落到了自己放在遠處的背包上。
用來抓鞭炮蟲的熱水沒有多少了，但應該夠用。
「就是不知道他們收不收死鞭炮蟲呢？」趙卓捧著水杯，自言自語道。
「管他呢。就算賣不掉，拖回去也能熬湯喝。」
說著，他一步一步追上鞭炮蟲，擰開了水杯，將熱水澆在了對方身上。
雖然生活在這樣的極北之地，但從它冬眠的習性上來看，鞭炮蟲顯然並不是耐寒的生物。在這樣冰冷的天氣里，忽然給它澆上熱水，然後伴隨著熱水迅速降溫並變成冰水甚至結冰，這樣的反差，對於鞭炮蟲來絕對不是什麼好事。
事實證明，趙卓確實猜的沒錯。
澆上熱水沒多久，鞭炮蟲的身上就已經結上了一層薄薄的冰層，而原本就因為周圍的低溫而蠕動的很是緩慢的鞭炮蟲，到了最後竟是停止了逃命，趴在地上一動不動了。
「呼！真不容易啊。」長舒口氣，趙卓仿佛做了一件驚天動地的大事一般，心裡滿滿的滿是成就感。
收拾好東西，他將凍的如同冰棒一樣的鞭炮蟲塞進背包里，背起背包，辨明方向之後，朝著泥沼區第八時鐘區而去。
按照時鐘上的分布，第八時鐘區自然就是和第七時鐘區緊挨著的另一個區域。比較特別的是，和第七時鐘區那樣的純居民區域相比，第八時鐘區，可以說是整個泥沼區最熱鬧也最繁華的地方。
這裡的繁華，是相對於整個泥沼貧民區來說的。
因為按照聯邦人很古老時候就口口相傳的一個習慣來說，「八」往往是和「發」聯繫在一起的，所以，第八時鐘區，也就是整個泥沼區最容易發財的地方。
簡言之，這裡是整個泥沼區的市場交易區。
再貧窮的地方，也有商人存在。而有商人的地方，就有市場，就有交易。
在泥沼區這樣的貧民區，聯邦的貨幣完全沒有它在外界那樣擁有可以讓人為之去死的魅力。事實上，錢幣這東西，在泥沼區屁都不是。這裡的人只認東西，不認錢。他們寧願相信實打實的以物易物，也不會去相信那些畫滿了某某屆聯邦總統投降的連擦屁股都覺得扎人的紙幣——有研究聯邦貧民區交易現象的某經濟學家曾猜測這也許這和聯邦總統從來沒來過貧民區有關，並聲稱如果聯邦總統肯親赴貧民區看望出於水深火熱中的貧民們，這一現象一定會大大改觀。
後來，這位經濟學家「被」住進了精神病院。
總而言之，泥沼區以物易物的現象，並沒有隨著聯邦貨幣上那些不斷更替的總統頭像而有任何的變化。長久的行為積累下來，以物易物已經徹底成為泥沼區的唯一交易形式。在這裡，一塊麵包絕對抵得上整整一疊的鈔票。
而在泥沼區，麵包絕對是最最硬的硬通貨。
這個地下世界，土地面積緊張到根本就沒有地方建立食品工廠，而且，也沒有什麼作物能夠在暗無天日的地下世界裡生存。所以，能夠吃上一片哪怕黑糊糊的黑麵包，對於泥沼區的人來說，都是非常奢侈幸福的一件事情。
一句話，只要你有麵包，想要在第八時鐘區橫著走都行！
趙卓背著包，穿梭在擁擠的人群中，一邊警惕地提防著周圍的人，一邊努力辨認著周圍的環境。他在尋找那個有著特殊標誌的收購點——名字叫星華的鞭炮蟲收購機構。
每次看到這個機構的時候，趙卓總是會不自覺的和腦海里的那個「星華區」聯繫在一起，雖然明知道這不可能，但他還是會這樣去想。有一次，他甚至還想用一個麵包和那些「星華」的工作人員換取關於他們機構真實身份的消息。結果當然是被對方當成傻瓜一樣的轟走了。
正奮力的往前擠著，趙卓臉色忽然一變，伸手朝後一抓，猛地回頭朝身後看去。
一個臉蛋漆黑的十五六歲少年，正微顯驚慌的看著趙卓。他的手，此時正伸在趙卓背著的包里，死死的抓著裝鞭炮蟲的瓶子。而趙卓的手，則死死的抓著他的手腕。
「你……」剛想開口說話，面前的少年忽然發難，竟然不是掙扎著逃跑，而是抬腿朝著趙卓踢了過來！
偷竊不成，他竟然是想用武力強搶！
