臨高啟明第五十七節面料商店

接著他又想到了李么兒，還有二叔。李元老對自己很是信任，委以重任，奈何二叔從中作梗，時時制肘，偏偏李首長又很信任他……唉！

陳霖此刻的心境很是複雜，雄心壯志和對未來的憂慮交織在一起，時時撥動那顆少年人多愁善感的心緒。

太陽漸漸西斜，陳霖忽然想起晚上六點有宴請，自己還是早些回飯店去和表叔、妹妹匯合。

他趕緊起身，走出房間，來到門廳。招待的夥計正在忙活，見他出來趕緊出來招呼。

「店家，現在是幾時了？」

「客官，那邊就是鍾，」夥計指著一處牆角，「您老識鍾嗎？要不要小的解說？」

「不用不用。」他在廣州也是見識過鐘錶的，不論是西洋人的還是澳洲人的，大同小異，朝牆角看去，果然有一座擺錘柚木殼螺鈿鑲嵌大鐘表，此時指針剛過四時半。

「從這裡去龍豪灣旅館要多久？」

「若是坐人力車，不過十多分鐘……」夥計道，「要不要小的幫您叫一輛？」

陳霖有些遲疑，此此時過去時間又早了些。妹子的房間不便久坐，表叔那裡也多有不便，若是坐在大堂里，看到裡面進進出出的男女又覺得尷尬……

夥計最是玲瓏心思，看他的模樣就猜到了幾分，當即建議道：「客官，您若是時間還充裕，不妨從這裡走去龍豪灣旅館，全程也不過半個小時。您老是頭一回來本地吧？正好能看看這博鋪的街景市貌。」

「好倒是好，只是不認路。」

「不礙事。」夥計立刻從旁邊的架子上抽來一張紙，「這是地圖，我幫您把路線標清了，你自然就看得明白。」

陳霖接過他標記過的地圖，地圖不大，印刷的亦很簡單，但是街巷名稱、商鋪酒樓，車站碼頭……無一不標記的清清楚楚。

「客官注意了，這圖是上北下南，左西右東。莫要顛倒了。」

「多些小哥提醒。」陳霖將地圖揣在懷裡，正要從旅社出來，忽然又想起了一件事，問夥計：這裡哪裡的綢緞布匹種類最多？

「若說種類最多，貨色最全，自然是東門市的合作社百貨大樓了。不過博鋪這裡亦有一座友誼百貨商店，貨色亦是非常齊全。還附設貨幣兌換處和託運處，專門方便客商購買。」

陳霖心想這道是個好去處！不如就先去這友誼百貨商店看看再說。

離開旅社，想到之前在大世界遊玩的時候，他們說臨高最繁華之處便是東門市了。然而東門市距離此地尚遠，日後再去就是。好在聽人說過博鋪的繁華亦不遜色，不如先在博鋪鎮上逛逛。要順便體驗下本地的民情商情：父親說過，雖說他們只是織綢，對市場上的需求亦得明了才行。

「人性好惡最是善變，婦人衣飾尤其如此。髮髻高低，衣袖大小，乃至質地紋樣顏色，數年必有變化。若是在變化之初察覺到，就能做出大賣的料子來。」

這話他一直記在心裡，但是要掌握「流行密碼」並不一件容易的事情。不但要了解市場上各種料子的行情，還要對婦人的喜好有所掌握。陳霖的父親在他成人之後，也帶他去行院冶遊，一方面是是為了應酬客戶，另一方面也是為了掌握流行趨勢。

「行院中妓家女子的裝束髮飾變化最快，但凡新奇的式樣多是她們服用。」

如今兩廣是澳洲人的天下了。澳洲人倒沒有要求大家「髡髮易服」，但是這「髡服髡髮」的式樣，隨著廣州的歸化民愈來愈多，遲早會流行起來。「楚王好細腰，宮中多餓死」，這元老院的喜好，百姓們自然會跟著模仿。

他沿著街巷一路前行，這裡是背街小巷，多是住戶和商鋪的後院，很是安靜，街道房屋整齊，老人在門前忙活家務，小孩嬉玩打鬧。一片歲月靜好的模樣，陳霖想到自家的南沙，心中不由暗暗慨嘆，能安享太平歲月真是莫大的福分！

他按照地圖上的路線，拐了個彎，從橫巷出來，來到了大路上，眼前的人流瞬間便多了許多。不僅行人熙熙攘攘，挑擔的，背簍的，推著小車的……公共馬車和載貨的火車緩步前行，駕車人不時的用腳踩著鈴鐺，提醒行人不要侵到主幹道上攔住去路。

這裡的鎮區街道不似海濱大道那般寬闊，所以並無行道樹，但是兩邊的房屋都是騎樓，行人走在下面，既遮陽又擋雨，很是方便。

陳霖看房屋的外牆，石灰尚新，應該都是最近這幾年修築的。想來澳洲人登陸還不到十年的功夫，竟將這不知名的邊鄙之地經營的有聲有色，難怪廣州的一眾大戶都趕著往上湊趣。

他沿著街道一路前行，這裡的店鋪繁多，即有傳統的敞開，亦有隻開一道小門，卻裝著玻璃大窗的。陳霖不知道這叫櫥窗，但是很快就被其獨有的裝飾魅力所俘獲。

「此種方式來陳列貨品，讓人看了便有想買的念頭，澳洲人的銷貨之術果然厲害！

除了廣州常見的那些，還有許多是他從未聽說過的――就是在「澳洲人的窗口」大世界裡，他也沒見識過。有時候他會十分疑惑這家商鋪到底做得是什麼生意？當他知道做得是某一樣的生意的時候，常常會疑惑不解：這也能當成生意做？！

疑惑歸疑惑，這裡的商鋪不論大小，裝飾陳列固然各有千秋，但是無不整潔有序，看上去便讓覺得舒服。和廣州城裡傳統商鋪擁擠雜亂的形象完全不同。

然而店鋪雖多，卻很少見到賣面料的綢緞鋪、花布鋪之類的店鋪。他一路行來，竟沒看到幾家。有限的幾家他都一一進去看貨。其中既有從大陸上運銷來得各色綢緞，也有他在廣州看到過的來自日本、朝鮮和南洋的各種綢緞。種類很多，但是並無出奇之處。問及有無澳洲絲綢，店員夥計都說沒有出產。一直來到一家專賣各種綢緞布料呢絨等面料的大店鋪「瑞和祥」，才聽得夥計說澳洲人的確也養蠶繅絲織綢，但是貨品極少流入市面。

「……客官若是真得想要澳洲人的綢絹，只有去東門市的82號商店，那裡有澳洲綢緞做得衣物飾品――材質紋路的確和他處產得不同。只是價錢十分之昂貴，非常人所能問津吶。」

至於布料，最大路貨的便是大陸上出品的「松江布」，品類齊全，價格低廉；其次便是各種進口布。店員殷勤介紹，其中既有從南洋來得南洋布，也有從印度布和西洋布。顏色、花樣、紋路各有不同，縱然是陳霖也是眼花繚亂，特別是從荷蘭進口的漂白細麻布，質地細膩，顏色潔白。店伙說這種荷蘭麻布多用來做貼身的襯衣。一問價格，也並不貴，和松江布差不多。

「如此好的布料，只賣這個價，那這松江布還賣給誰去？」

「這荷蘭細麻布雖好，卻不耐用。下力的工人農民是斷然不會買得。」

「這裡有無本地產得布匹呢？嗯，澳洲布匹？」

「有倒是有一些。」店伙道，「不過並無出色之處。客官要不要……」

陳霖忙道：「要，要！」

店伙不一會便取來幾個尺頭，在櫃面上展開。

乍一看，的確沒什麼特殊的地方，只不過顏色要比其他布匹鮮亮不少。然而入手一捻便知差別。

「好順滑的紗！」他不覺驚道。

店伙吃一驚，道：「客官也是吃這碗飯的？」

「不錯。」陳霖點頭，「家中開了一家小小的織坊。」

「難怪客官一入手小的看著就覺得是內行！」店伙道，「這澳洲棉紗的確是最好的。」

正如綢緞的質量很大程度上取決於生絲的好壞，棉布的質量則由棉紗來決定。從棉花變成棉紗，同樣需要經歷過十幾道工序。在沒有機器的時代，這些工序全靠手工，紡紗更多的是一種農村婦女的手工副業。因此紗線的質量很難得到保證，往往粗細不勻，表面也比較毛糙。織出來的布也比較粗糙。