致異世界 節102.回家

    遼闊的腐臭沼地分布著三十四座彼此相連的地精村落。

    人類沒什麼興致跑到這裡獵殺地精——一張地精皮本就只有幾十銅幣，這裡的地形和這裡的地精都讓人頭疼，沒必要大動干戈。

    不過跑出去的地精通常就沒這麼好運了。傭兵都是缺錢的人，地上躺著幾十枚銅幣沒理由不撿。

    所以外面的人還不知道，腐臭沼地的地精已經分裂了。

    第二天，深入了解這群地精的安南確認它們什麼都不知道，那句「只要有資源我們還能再做出來」也是騙安南的。

    說來也是，一個偏僻的村莊怎麼會有失落的古代技術？

    但不排除它們確實掌握什麼古代圖紙。安南把探秘交給多萊，而他準備踏上歸途。

    安南不一樣。其他人隨時能從傳送門來往，他只能緩慢地在地圖上留下足跡。南方之行的大部分任務完成，他也該回去了。

    結果就在安南準備出發的時候，其他村長的地精想要跑來劫掠一番。

    火槍兵朝天放了幾槍，迴蕩的槍聲把洶湧而來的地精嚇了回去。接著它們就污衊起瑪克村長和多萊是地奸。

    負責和腐臭沼地的地精打交道的多萊不管這些聲音，它宣傳出去：合作就能換來物資，只要不是「今天合作，明天反叛，後天繼續合作」的玩鬧。用地精魔像也可以交換。

    第一天就有一個村莊主動把地精魔像抬了過來，抱著一堆食物、衣服和工具回去了。

    自由城得到三十台地精魔像應該要不了多久。

    安南他們離開了腐臭沼地。待在沼澤里時還不覺得，出來後就聞到了各自身上沾染的臭味。

    他們在一條溪流邊洗了半天，花了三天時間回到洛克希行省的邊緣。

    安南給一路跟著他們的遊俠付了一金幣。他們一路相處還算愉快。安南不會瞧不起人，遊俠也是個從不過問僱主私事的稱職傭兵。他隔討好地搓著手：「再多給點。」

    「想也別想。」

    不過安南還是告訴他，沒活的時候可以去腐臭沼地找多萊他們。

    「一天十銀幣？」

    「我說了想也別想。」

    煥然一新的眾人繼續趕路，不過安南總覺得身上還有那股腐臭味還好接下來的地方聞不到他們的味道——亡靈國度。

    沉眠的骨龍之巢，路過的骸骨巨人，成群結隊的女妖夜晚的亡靈國度格外熱鬧。

    安南在大墓地里見到了骷髏王，它告訴安南，緋紅城堡人去樓空。

    「緋紅公主去哪了？」

    「我的子民說她們最後去了南邊。」

    南邊？總不能是在躲著自己

    安南只好先放棄和緋紅公主解釋。他看望了燒焦少女它們——它們的生活相當滋潤，白天待在大墓地，晚上和亡靈們玩耍，飯來張口。

    關於要不要帶它們回去安南陷入了糾結。怪異只分布在異聞城周邊，它們跟著自己回去會被餓死。

    安南決定先把它們放在這裡，它們的任務就是被骷髏王研究。什麼時候骷髏王找到能代替怪異的食物再帶它們回去。

    然後是世界樹枝杈。安南走了約兩個星期，它的生長速度一天比花都半個月都快，現在居然已經開了十幾片樹葉。

    再過幾天，連花盆就裝不下它的根須了。

    安南都想把異世界樹枝杈留在這兒，只是這邊已經連續好幾天陰雲，南方的雨季要到了。

    分別之際，安南帶上夠用一個月的怪異肥料，拿走一隻巨骷髏的一根肋骨——它以後就是安南和亡者國度的媒介了。

    安南和骷髏王沒有盟約，相比合作，他們的關係更像是朋友。沒人會在自己的友誼上額外弄一個「好友證」。

    他們只是約定骷髏王有了新發現就告訴安南，安南碰上一些有趣的亡靈就告訴骷髏王。這讓安南想起自由城的英靈，讓它隔著傳送門和骷髏王見了一面。

    「一個罕見的不死族。」骷髏王說道。

    區分不死族和亡靈生物的就是它們是否繼承、擁有智慧。

    踏上歸途的安南特意經過緋紅城堡，那裡果然只剩一些看守者和人類村莊。有趣的是，它們還不知道公主和安南的矛盾。

    公主不會主動告訴僕人這些，露西和德庫拉則因希望安南還能回來也什麼都沒說。

    留下的僕人知道的不比骷髏王更多，安南想了想，給緋紅公主留下一封信。信上不是道歉的內容，只是把自己去腐臭沼地的這趟經歷以有趣的方式描述出來。

    離開城堡，安南又去了隔壁花都一趟。

    酒館，安南猶豫著要不要把鼠洞怪異帶回去。

    投餵了一塊鮮花餅後安南放棄了。它的家在這裡，先留在花都培養感情吧。

    不過紅女巫要帶走——放在自由城地牢繼續關著。

    安南沒有隱藏蹤跡，很快城主府的人來到酒館外，邀請安南去城主府。

    安南婉拒了邀請，表示他們只是路過這裡，接下來會帶著王女返回中土。

    這趟花都之行讓安南在南方諸國的北邊多了十幾座劇院產業，接下來的事就交給商人們吧。

    剛離開海都，他們就遇到了南方今年第一場陰雨。

    花都到鋼鐸領約一個星期的路程，結果安南他們花了快半個月才抵達鋼鐸領盆地。

    要不是這場雨「只」持續了一個星期，他們還得在泥濘的路上浪費更多時間。

    南方比中土還需要水泥——意識到這點的安南在剛抵達鋼鐸領就把消息告訴十五座劇院的老闆。

    他們要做的事除了管理劇院，還多了一條宣傳水泥。

    安南在鋼鐸領受到熱情款待，意識到他在花都的所作所為之後，鋼鐸領找准了自己的定位。第二天，安南繼續往北，終於在時隔兩個月後再次回到圖奧斯港。

    午後，安南他們踏上了甲板，安南以為陰影會攻擊自己，回來的路上他們遇到了不止十次襲擊，不知道背後有沒有陰影的蹤跡。

    但直到商船離港，他靜候的瑞坎爾陰影始終沒有出現

    看來還是被老祖宗嚇到了。

    聖羅蘭歷1001年五月中旬，航行了一個月的商船終於抵近延綿的海岸線。

    藍龍與白龍翱翔於天際，一座嶄新的城邦矗立在海灣前。

    安南回到了他忠誠的自由城。

    (本章完)

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