船幫老大 第一百一十一章 木匠

    孟老漢看著陳叫山和姚秉儒說，「要我來說，佯攻吊橋和秘道，放棄鐵索橋，分兩處強渡過河，離吊橋近的地方是假渡河，再尋一處遠的，真渡河……」

    見姚秉儒和陳叫山都若有所思，並不答話，孟老漢接著說，「一旦登上西岸，就直取巽門……與其和混天王以虛對虛，以猜對猜，倒不如以實對實，以真對真！你直接攻取生門，雖然有重兵防守，但混天王生性多疑，認為你姚團長明明知道巽門有重兵把守，還要去飛蛾撲火，必定是佯攻，所以，他必然增兵去鎮守各個死門和半生門！如此一來，反倒令混天王措手不及，牽制他更多兵力，兵不夠，混天王必然會調遣你民團的兄弟們，到那時候，你再分兵各處，發號施令，伺機策反民團的兄弟……」

    姚秉儒眼睛看著地面，手指頭一下又一下地，在腿面上敲擊，似在盤算著什麼……

    陳叫山則是閉著眼睛，似一尊石佛，一動不動，誰也不知他在想些什麼……

    「另外，最近幾天，都不要輕舉妄動，緩上幾天，再突然行動，殺太極灣一個措手不及……」孟老漢進一步補充說，「今天白天，劉大炮動用鋼炮，四處轟擊，大展威風，必定認為你們害怕逃跑了；而混天王又自恃太極灣天然格局，易守難攻，所以，你們越是遲一些行動，他們就越認為你們害怕了，逃遠了，就越放鬆警惕……一旦行動起來，就越有出其不意的效果！」

    「好，孟伯，我完全同意你的戰略想法……」姚秉儒將手一拍大腿，斬釘截鐵地說！他這一聲「好」，說得極響亮，兄弟們聞聽，都以為有了破敵良策，便全都圍了過來……

    姚秉儒拍完之後，手掌卻停在了空中，面露難色，「可是……我們現在槍支彈藥嚴重不足，自保都緊張，還怎麼佯攻？零零星星地打，根本就起不到佯攻的效果啊……」

    兄弟們聞聽此話，又如泄氣的皮球，瞬間蔫吧了……

    陳叫山仍舊閉著眼睛，一聲不吭，一動不動，像是睡著了一般……

    孟老漢手撐拐杖，站了起來，「這事兒，你們來之前，我早就想到了……」說著，用拐杖朝東面指指，「東嶺有一位木匠，複姓東方，他會製造『水虬船』和『火龍車』……那水虬船設有機關，可拆可聯，拆開可獨行，聯起可成橋，組合自如；那火龍車則可拋擲火龍丸，其威力雖然不及鋼炮那麼厲害，但搬動靈活，連發迅速，流星急雨一般，足令敵人防不勝防……」

    「哦？」姚秉儒感到驚奇，不禁好奇，「東嶺有這麼厲害的一位木匠，我怎麼從來沒有聽說過？」

    此時，陳叫山忽地睜開眼睛，看著孟老漢，等著孟老漢回答。眾兄弟也齊齊看著孟老漢，等著孟老漢的回答……

    「你當然不曉得……」孟老漢看著姚秉儒，無限感慨地說，「東方木匠，有三十多年都沒有幹過木匠活了……」

    孟老漢說，三國時，諸葛亮在沔陽製造出了木牛流馬，用以運送糧草，令司馬懿大軍疑為神器。後來，蜀軍屢伐中原，皆不成功，諸葛亮改由樂州駐紮，並興建樂城，用以操練軍馬，樂城烽燧至今仍在五門堰以南矗立。一些蜀軍中的老兵，因年事已高，無力再出戰，見樂州之地，土地肥沃，虛水河與凌江夾抱於一，適宜農桑，便在樂州定居下來。這些老兵中，便有學得木牛流馬製作玄機的人，因而，成了樂州最早的一批能工巧匠，代代繁衍，技藝承傳，相延至今……

    東方木匠的師父，乃是一位奇人，擅於製造槍炮火器。前清時，見大清日漸衰敗，屢受西洋人欺辱侵犯，有心報國，便毛遂自薦，立志為國效力，振興大清！可嘆清廷昏庸腐敗，嫉賢妒能，任人唯親，非但沒有給奇人以大展拳腳的機會，反而以「西洋鬼蠱，妖言惑眾」為名，欲將奇人一除而後快！其時，東方木匠的父親，正為朝廷效力，深感大清昏庸無能，糊塗至極，氣數將盡，便施計救下奇人，二人雙雙逃匿，於故鄉樂州隱居下來……

    後來，奇人與東方木匠的父親，成了兒女親家，奇人便將自己的一身本事，全然傳授給了東方木匠，但一再告誡東方木匠：槍炮火器，乃是惹禍之根，若非特殊，不要涉及……

    三十多年前，東方木匠之妻，生完孩子後，沒有奶水，娃娃餓得整天哭，瘦若皮包骨頭。東方木匠聽一位接生婆說，將野鹿的犄角，以瓷片刮粉，輔以青皮、通草、白芷、王不留行等藥煎服，便可使乳汁暢多。可是，山中野鹿本就奇缺，加之其奔跑迅速，來去如電，不易捕獲，東方木匠便製造出了一種「火槍弩」，進入深山，尋獵野鹿。

    卻說東方木匠製造的火槍弩，火力極猛，連發迅速，扳機一摳，鋼珠疾進，很快便獵得兩隻野鹿，割下野鹿頭顱犄角，準備返回……不料，東方木匠的火槍弩，其威猛火力，暗暗引起了一夥綠林中人的注意，於是，便請東方木匠去山寨做客，擺酒設宴，招待東方木匠。待東方木匠酒醉之後，將其控制，要東方木匠幫助他們製造火槍弩，用以攻擊官府。東方木匠不願捲入這官匪紛爭之中，便一口回絕！綠林頭目軟硬兼施，將東方木匠困於山寨，使其失去自由，不得返家。

    東方木匠心繫妻兒，思家心切，無奈之下，只得答應綠林頭目，一次為山寨製造了幾十把火槍弩。然而，綠林頭目心思縝密，擔心東方木匠有可能會去通報官府，便硬要拉著東方木匠，一起去造反，令其「參與其中，不得淨身」……

    這來來回回一折騰，便是兩月有餘，待綠林中人造反失敗，東方木匠回到家中，卻發現妻兒皆已亡故……

    經鄰人一打聽，東方木匠方才得知：鄰村有一位屠夫，垂涎東方木匠之妻的美色，見東方木匠進山狩獵，許久未歸，大約已死，便起了歹心，趁黑摸到東方木匠家裡，欲行不軌之事……東方木匠之妻，誓死不從，拼命掙扎，咬破了屠夫的手指，屠夫一怒之下，將母子二人，雙雙掐死……

    東方木匠帶著火槍弩，於當天夜裡，趕到屠夫家，將屠夫全家盡皆殺戮……

    考慮到自己曾經參與造反，並有人命官司，東方木匠便背井離鄉，來到了泥瓦嶺一帶隱居，為掩人耳目，還自廢左手，發誓從此之後，再不從事木匠製造……

    孟老漢說到這裡，無限唏噓，七慶在一旁聽得津津有味，便問了一句，「孟伯，那東方木匠，既然是背井離鄉來的，那你又是如何曉得他的一身本事？」

    孟老漢笑著說，「人與人之間，終究是有緣分嘛……」

    孟老漢說，東方木匠在東嶺一帶隱居後，一直孤苦一人，除了木匠活路，其餘別無所長，生活自然淒涼無比……孟老漢念其可憐，便時常幫助東方木匠，今天送幾斤苞谷，明天送一件舊衣裳，並且為東方木匠說過媒，但東方木匠一口回絕了……

    後來有一回，東方木匠進山砍柴，不慎墜入山崖，幸而孟老漢及時發現，將其背回，用草藥治療，方才保得東方木匠一命……痊癒後，東方木匠與孟老漢飲酒，半醉之際，東方木匠唏噓萬般，便將自己平生遭際，家世淵源，一股腦說於了孟老漢……

    言語至此，孟老漢忽然一拍腦門，「哎呀，這都三十多年了，不知道這老夥計，還能不能做出那水虬船和火龍車來……」

    陳叫山『呼』地站起身來，「孟伯，既然如此，事不宜遲，我們現在就去找東方木匠……」