船幫老大 第七十七章 祭拜

    取湫隊伍前行，過一座石橋，從一株高大的刺槐樹旁拐過，路之兩側，竟有一人高的蘆葦，密天蓋地地生長著，從這個角度看去，那些殿宇消失不見，只聞得鬧鬧哄哄的人聲。

    蘆葦漸疏，又見殿宇，青天鋪展幕布，映襯飛檐脊獸，生著飛翅的，一身鱗甲的，仰首向天的，鬚髮蓬勃的屋脊獸，逐次排列，自下而上看去，仿佛它們個個生氣勃勃，搭屋脊為梯，要直上九天。殿宇一周之圍牆，圍牆一周則水渠，環繞而流，綠水潺潺，時已至秋，便有細碎的黃葉，散落下來，在渠水中翻卷漂流，似夢如詩，不由得人對殿宇之格局氣象，平生幾分敬畏神往……

    再近些，鬧鬧哄哄的人聲，與虛水河之嘩嘩聲，交錯混雜起來，取湫隊伍之馬匹，遂即嘶鳴起來，滿倉執韁繩在手，一勒一抖，馬才消停下來。

    陳叫山示意隊伍停下，他獨自一人朝前走去。虛水河之畔，有一大院，院門高大，上有一黑底金字牌匾，書著「五門堰」三個大字。院門前的場壩上，幾百號人亂亂鬨鬨地站著，似乎每個人都在說話，但具體說什麼，因為太亂，似又都聽不清楚……

    陳叫山正疑惑著，卻見院門內衝出一伙人，其穿衣打扮明顯於大多人不太一樣，緞子衫，大筒褲，黑布鞋，而場壩的大多數人，皆是破衣爛衫，與樂洲城裡的流民無異。這伙「緞子衫」，守住了院門，個個站成個「大」字形，似乎不想讓外面的人進去……

    「我們要去祭拜水神老爺，你們憑啥不讓進？」人群中有人大喊著，陳叫山走近後，總算聽清了他們的話語。

    「是啊，五門堰又不是你家裡開的，你們說不讓進就不進了？豈有此理……」

    「哎呀，別跟這些人一般見識了，他們這般作威作福，水神老爺遲早會懲罰他們的……」

    「算啦，咱走吧，這是河對岸田家莊的人，田家莊，田家莊，神鬼來了不敢擋，咱惹不起啊……」

    「田家莊的人咋啦？五門堰又不是田家莊的人建的，我們要祭祀水神老爺，他們憑啥收我們的供品？」

    「我說你怎麼老是個一根筋啊？他田家莊的人，想拿咱的供品，咱就偏不給！老天爺不下雨，旱的又不是咱一家的地，要旱都旱，要干都干，要餓死都餓死，怕球哩？」

    人太多，話太多，聽得陳叫山耳朵一陣麻……

    場壩邊上有一棵皂角樹，直竄雲端，怕是很有些年頭的樹了。一位額頭上繫著青布巾的老漢，坐在皂角樹下，也不跟眾人吵鬧，也不朝院門裡沖，只是坐著，連連搖頭嘆息，「世風日下，人心不古呀……」

    「老伯，這兒到底在鬧什麼？」陳叫山與老漢並排坐下，兩手抄起來，問老漢，「怎麼亂鬨鬨的，一句話都聽不清？」

    老漢將陳叫山上下打量了幾眼，半天方說，「你……是打外邊來的吧？對這五門堰，怕也是不熟吧？唉……」

    老漢一說三嘆，臉上一陣晴，一陣陰，眉角時而跳動著欣然，時而凝聚著無奈——

    此處名為五門堰，是虛水河上截流引水的重要灌溉工程，始建於新漢王莽時期，分為堰口，堰壩，堰渠三個組成部分。起初堰壩為土築，每遇大水，便會潰壩，大水退去，方又新築，如此反覆……至元代，樂洲縣令蒲庸到任，一心關注民生，心系樂洲農桑發展，曾數次來到此處，見土建堰壩易被水毀，便建議改為石築。此處方圓幾里，皆無石料可用，要到斗山一帶，開採石料，而後運來，因而歷朝歷代之官員，皆認為石築堰壩，耗時耗力，難度太大！但蒲庸蒲老爺一心要以石築壩，即便天大的困難，也擋不住他的決絕之心！為鼓勵民眾參與築壩，蒲老爺身先士卒，脫下官袍，挽起袖子，拿起大錘，砸石開料，汗流浹背，不惜餘力……民眾皆被蒲老爺之幹勁所感動，即便起初有牴觸情緒的人，也迅速加入了砸石大軍之中。人心一凝聚，天都擋不住，民眾在蒲老爺的指揮帶領之下，終於將堰壩改為石築。同時，為了提高灌溉效能，蒲老爺經過仔細考證，又將堰渠渠底，開出五個石洞，東二西三，形如五門，可以啟閉，控制便利，靈活自如，「五門堰」之名，便由此而得，從此叫響！

    在蒲老爺關心之下，土壩改為石壩，由一通渠改為五門堰口，自此之後，任是洪水滔滔，大雨瓢潑，堰壩巋然不動，堅固不破！而經過改良的堰口，不僅可以對河水之大小，進行有效調節，更大大提高了灌溉之效能……五門堰周圍，從此沃野百里，良田千畝，水滋流潤，連年豐收，時至當下，仍然發揮著重要作用，其引流灌溉之重要意義，與四川都江堰並肩齊名！

    後人為紀念蒲庸蒲老爺，不僅將其稱為水神老爺，更為其築像設壇，年年祭祀懷念。前清嘉慶年間，於堰坎西南修建太白樓、禹稷殿、大佛殿，蒲老爺之塑像，供於其中。道光年間，又以石條壘砌，於堰坎之南，建成觀音閣。

    今年遭遇年饉，莊家枯焦，赤地千里，餓殍遍野，許多莊稼漢子，跪在田地里，手捧黃土，哭得淚流滿面，仰首蒼天，心中便愈發感念蒲庸蒲老爺……於是，各地災民，自發組織起來，定於今日，來五門堰祭拜蒲老爺，祈求蒲老爺在天之靈，能再次幫助百姓，度過年饉難關……

    各地百姓，加上外地流民，得知今日要祭拜水神老爺，紛紛組織起來，提前好多天，便開始考慮籌備祭品、儀式、禱辭等等事宜，一時間，人相奔告，人人皆知！

    卻說虛水河北岸的田家莊，歷來民風剽悍，當下又出了田大龍、田大虎、田大豹、田大鷹四兄弟，個個生得牛高馬大，身強力壯，兼有一身好武藝，時常舞槍弄棒，飛揚跋扈，逞威鄉里！田家四兄弟，聽聞了祭拜水神老爺一事，心中起了小九九：五門堰離我田家莊不遠，只隔著一條虛水河，那五門堰也帶著我田家莊的風水，就相當於我自家地盤！年饉日月，你們有供品，去祭拜死去的人，卻不肯來孝敬我們麼？當真是無法無天，膽大至極了……

    於是，今兒一大早，田家四兄弟，便領著一眾鄉勇，雄赳赳，氣昂昂地來了五門堰。來到之後，也先不妄動，只坐在虛水河邊等著，待祭拜民眾差不多都到齊了，他們卻堵住太白樓的大門，聲稱——祭拜水神老爺可以，但每個人帶來的供品，要分出一半給田家莊，否則，就不讓祭拜！其實，民眾心裡都清楚，年饉歲月，吃食本就緊缺，所謂的祭拜供品，在祭拜完畢後，還是要各自拿回，用以自食的，可是，田家四兄弟卻生生要拿走一半，豈不是要許多人斷了口糧麼？

    不去祭拜，無法表一片虔誠之心，民眾心有不甘；若是給田家兄弟分一半供品，民眾更是不甘……因此，五門堰內，可不就亂鬨鬨地鬧騰起來了麼？

    陳叫山聽罷老者一番敘述，氣得眉頭緊皺，太陽穴上的青筋暴突而起，一拳砸在皂角樹上，震得皂角樹抖了三抖……

    老漢見陳叫山這般氣憤，又這般蠢蠢欲動，便奉勸著，「後生，你年輕氣盛！但切莫衝動亂來啊……那田家四兄弟，隨便一個出來，任是十來個後生，打他一人，也是不得近身哩……莫要亂來啊！」