良緣鴨定 第35章 再提分家

    謝氏狼狽地回家了，周氏在眾女猜忌的目光里，不疾不徐地洗好了床單被裡被面，端著盆回家了。一進院子就看見積在地上可疑的水，她上前一摸被褥，氣急敗壞地大叫：「這是哪個殺千刀的乾的，這叫我們晚上怎麼睡！」

    謝氏滑到河裡，雖然不是周氏推的，但與她也脫不了干係，周氏原以為不過是和謝氏再吵一架，卻不知平日裡不聲不響的杜杏竟是狠角色。

    周氏火往上涌，直撲三房的屋，杜杏站在門口一把攔住。

    「你這個丫頭片子，肯定是你乾的！」周氏眼睛裡都要冒出火星子來了。

    「就是我乾的，你害我娘落水，我只是弄潮你的被褥，這還算是輕的！」杜杏叉著腰瞪眼說。

    「看我不撕了你這個小賤蹄子！」周氏沒想到杜杏承認得這麼理所當然，心裡惱怒，也不顧長輩的身份就要上來撕扯。

    周氏的巴掌只差一點就要招呼到杜杏的臉上，沒想到眼前寒光一閃，一把剪刀對著她的手掌心刺過來了，嚇得她半路緊急縮回了手。

    「好哇，秀才公養出個女羅剎來了！」周氏打不著，索性扯開嗓子罵。

    「你這是想殺人呢，我讓你殺，讓你殺！」周氏低頭就往杜杏身上拱，她料定一個十來歲的女娃娃不敢真見血。

    果然，杜杏剛才是情急之下自衛，現在被周氏的撒潑弄得不知所措。

    「大嫂，你害我還不夠，還想壞杏兒的名聲，你怎麼能這麼惡毒？！」謝氏從床上爬了起來，悠悠地說。她的面色因為受寒一片慘白，身體甚至還在微微顫抖。

    「呸，你少裝可憐，你自己滑到河裡，倒賴上我！你女兒把我的被褥全澆濕了，你還想袒護！」周氏嫌惡地看了謝氏一眼。

    「要不是你故意，我怎麼會滑！」謝氏的嗓門也拔高了。

    ……

    兩妯娌大聲吵架，早已吸引了左鄰右舍，因為今天村里又寫對聯又捕魚，家家只有老人和孩子在家，院門外有人朝里張望。

    睡在正屋的杜世城忍無可忍，這個家多年維護的的體面，被兒子媳婦孫子孫女當成豬尿泡輪番踩踏了。

    魏氏正要出去喝罵，卻被杜世城一把拉住，他自己出去了。

    「要想分家，也等吃了明天最後一頓飯！」杜世城站在堂屋門口，對兩個吵成一團的媳婦說。

    杜世城的聲音並不高，反而有點啞啞的，但聽在周氏謝氏耳朵里卻是平地驚雷一般。

    「爹，杜杏把我屋裡的被褥都澆濕了！」周氏扯著謝氏的衣服。

    「爹，是她先害我掉河裡的！」謝氏也不示弱的反揪著周氏的衣領。

    聽了杜世城的話，慌亂的魏氏拉拉他的衣袖：「當家的，分家鬧不得，你別說氣話！」

    「你眼瞎啊，看你把這個家管成什麼樣子！」杜世城對老妻也是一肚子怨言，他指指斗得如同烏眼雞似的兩房媳婦，沒好氣地說。

    「杵在這做甚，該幹啥幹啥去！」魏氏被杜世城罵，這口氣只能出在媳婦們身上。

    見婆母都被罵了，周氏謝氏各自鬆了手，灰溜溜地散開了，謝氏繼續捂到床上，周氏則把洗的曬上，再處理被褥上的水。

    太陽升高了，陽光直射到堂屋，依舊站在原處的杜世城眯了眯眼。

    當年就是看上周氏人高馬大屁股肥，是個能做活會生養的，才三媒六娉地娶了給大金做媳婦。一晃小二十年了，這在家做老巴子的驕橫勁一點沒改，反而變本加厲了。

    杜世城用腳趾頭想，都知道，那日大金脫口而出的分家，一定是周氏攛掇的。他的兒子他清楚，那就是個屬算盤珠子的，不撥不動。他那榆木腦子什麼時候活泛過？

    再說謝氏，縣城裡的破落戶，市儈狡黠。但拗不過三金喜歡，謝氏嘴甜會來事，能哄老婆子高興。這一房原也沒指望他們真能下田下地做活，只要給杜家爭臉，光耀門楣就行了。可現在也是不省心。

    杜世城轉念想到二房，這家裡的種種變故，都是二金出了事以後發生的。好比一間屋子抽了梁，倒是遲早的事。以前，他怎麼沒發現呢？

    二房的許氏性子溫婉，行事規矩，雖說是二金半道撿回來的，卻渾然不像農家女，也不似謝氏市井般招搖。起初問過，也沒說出個所以然來，後來竟不了了之了，身世來源倒成了個迷。

    二房一屋子的丫頭，按他在家的留意觀察，也不似老婆子說的那般懶惰，家裡的活十之八九都是她們做的。

    杜世城把三個兒子三個媳婦在心裡過了一遍，微不可聞的嘆了口氣。罷了，與其以後鬧得不可開交再分家，還不如趁現在還沒撕破臉皮，好歹以後還講點父子兄弟情義。

    「孩他爹，你真……」魏氏眼巴巴地看著杜世城，欲言又止。

    「你不也看到了嗎？紙哪能包得住火！」杜世折回房裡。

    周氏心不在焉地整理被褥，眼角餘光偷瞄公爹陰晴不定的臉，心裡直打鼓。上次大金說到分家，直接把公爹氣得吐血了，到今天還沒好利索。這次要再出點什麼事，婆母會不會直接讓大金休了她呀？

    過了一會兒，周氏見公爹沒什麼事，轉身回屋了，她心裡的一塊石頭總算落了地。她只覺得家裡不能待，挎上籃子到射山湖找兒子去了。

    謝氏聽見分家兩字，先是一懵，後來躺在床上，心裡一合計，情不自禁地笑了起來。

    這一大家子十幾口子住一起，上頭有公婆管著，下面有妯娌盯著，吃、喝、玩處處掣肘，她早就厭煩了。若是以後只有四個人，手上有收租子的活便錢，地里有糧食，自己當家做主，這日子還不美翻了！

    杜梅回到家，院裡靜悄悄的，只見到滿地的水漬橫流，不禁皺了皺眉。這裡好像是發生了什麼災禍現場一般。她把藥放在廚房吊著的籃子裡，就回了自己屋。

    三個小的都在屋裡陪著母親，見大姐回來了，爭搶著向她述說剛剛發生的事。她們嘰嘰喳喳地東一句西一句，把杜梅吵暈了。

    「三妹四妹，你們別說了，讓你們二姐說。」杜梅打斷她們。

    「哦。」杜桃和杜桂關上了小閘門。

    「是這樣的……」杜櫻繪聲繪色地把剛才的事完整地說了一遍。

    「外面的水是杜杏潑的？」杜梅有點不相信，她這個堂妹看著斯斯文文的，性子卻這麼烈？

    「那還有假！四妹的嘴都張成這樣了。」杜櫻指著杜桂，學了她的樣子。立刻招來杜桂抗議的小拳頭。

    三個小的，笑笑鬧鬧地滾到床上。

    「梅子，你別擔心，分家就分家。你爹雖不在了，你阿爺也不能把我們攆到外頭去，我多接點繡活，有手有腳的，餓不死。」許氏看出杜梅臉上的擔憂，拍拍她的手。

    杜梅轉頭看自己的母親，她父親走了，母親不知哭了多少回。以致杜梅一直覺得在這個家裡，最需要保護的就是她娘了。但就在剛才，她第一次覺得，她的母親才是她們姐妹最堅強的後盾。

    「娘，您放心，我有法子的，一定會帶您和弟妹們過上好日子的。」杜梅往許氏懷裡偎了偎。

    「嗯。」許氏只當杜梅說的是寬她心的話，也沒往心裡去。

    懷裡一個硬物抵著杜梅，她這才想起，鍾毓給她的匣子。

    「娘，我把藥錢給鍾大夫，他還給了我這個，說是給你吃的。」杜梅從懷裡抽出了匣子。

    「這是鍾大夫給的？」許氏見了匣子，眸色閃了閃。

    「是，他讓你出了月子吃，還說我們也可以吃，但不能吃多。」杜梅把鍾毓說的話又重複了一遍。

    「他告訴你，這是什麼了嗎？」許氏摩挲了下匣子問。

    「沒說，說是100文買藥還有剩，就補上這個。」杜梅心裡有點犯嘀咕，這不就是芝麻核桃酥嘛，母親神色怎麼這麼凝重。

    許氏看過杜梅拿回來的藥，她是按十多年前價格估的一百文，現如今雞蛋都要一文一個了，藥材也不知道漲沒漲價。

    「你總說鍾大夫鍾大夫的，他叫什麼？多大年紀？」許氏想不明白，這個鐘大夫為什麼把上好的阿膠糕白送給她。

    「他叫鍾毓，三十多歲吧，上次生弟弟，多虧他呢。」杜梅摸摸杜松越來越胖的小手。

    上次許氏生產已經精疲力竭，睜眼的力氣都沒有，哪還看得清？

    三個小的，看見匣子精美，也不鬧了，都湊上來看。核桃芝麻的香味，讓人垂涎。

    「既然拿回來了，就吃吧。」許氏把疑問壓在心裡。

    她打開了匣子，只見一片片黑色的薄糕整整齊齊地碼著，她給四個女兒一人一片。杜梅折了一半硬塞到許氏的嘴裡。

    糕在嘴裡慢慢化開，唇齒留香。許氏的臉色巨變，詫異，恐懼，驚喜……

    許氏又把匣子仔細打量了一番，在反面發現余濟堂制。

    「鍾大夫的醫館叫余濟堂嗎？」許氏問。

    「不知道，應該是吧。娘，你怎麼知道的？」杜梅好奇地問。

    「這裡寫著呢。」許氏指指小字。

    她把所有人，哪怕十多年前的人都回憶了一遍，找不出一個姓鐘的。可這阿膠糕明明是濟世堂正宗的口味，雖然隔了這麼多年，她依然十分確定。可濟世堂早就被查封了啊，許氏心裡有些許不安。

    「娘，你認識字？」杜梅驚詫道。

    「是啊，小時候跟先生學的。過年閒的時候，我悄悄教你們，只不許說出去，會被你們阿奶罵。」許氏笑道。

    「好啊好啊。」四姐妹高興地說。

    「快去做午飯吧，你們三叔對聯差不多要寫好了。」許氏催促，今天大房三房闖了禍，杜梅姐妹可不能再惹人不高興了。